科琳娜已經被剝奪了與“朋友”私信來往的權利, 日後阿莫斯所有的信件都將會被歸類到公務相關。

而前期科琳娜阿莫斯求援之事的處理，也讓人覺得她識人可能是受到了來自遙遠的迪恩帝國阿莫斯帳下的那些祭司們的詛咒，能力直線下降, 幾乎為負，實在不值得信任。

所以這件事情她只有發言權, 卻沒有決定權。

阿莫斯在信中向“種友”分享完了他這段時間對於種田的體會以後，他就向科琳娜提起了農具的事情。

科琳娜上一批送過去的農具他覺得非常好用, 詢問科琳娜手上還有沒有富餘, 他可以出錢購買。

科琳娜混到現在也算是混到了不算太差的地步，不能跟她祖母這種當年權傾天下、富甲一方的老牌貴族比，卻也勉強能夠得上“暴發戶”的稱呼。

她手裏餘糧充足, 其他一些生活必須物資的儲備也不在少數。

對於阿莫斯再一次的求援, 科琳娜是想要答應的。

她並不指望著這些農具能為她賺多少錢，她更希望的是這些農具能夠盡快地普及下去，解放農奴們的勞動力，也能夠種出更多的糧食，也不會再有人餓死。

然而她雖然提出了自己的意見, 卻被眾人無情駁回了。

賈森指著那張羊皮卷, “沒看見人家真正想要的是什麽嗎？”

在這封信中，阿莫斯狀似不經意地問起了這些送過去的農具上面的黑色金屬。

這些黑色金屬自然是鐵。

進入東加索帝國以後, 科琳娜就又發現了幾座大鐵礦。

不說銅和鐵二者到底孰優孰劣, 就從礦產數量上來說, 鐵就完爆了銅。

未來自然還會出現許多性能和產量、價格都完虐鋼鐵的新型合金甚至是新材料, 但在還沒有完全進入現代化之前，鋼鐵都將在往後幾千年的歷史中扮演主要角色。

哪怕是進入現代化以後，鋼鐵行業一樣也是近現代工業的重要基石之一。

鐵在整個斯羅郡和埃斯坦郡都已經開始了全面的普及和應用，鐵匠鋪常年累月不熄火, 每個月的生鐵產量大到驚人。

阿莫斯或許不是很清楚這種金屬具體意味著什麽，但不妨礙他察覺到一種新金屬背後的巨大潛力。

“神廟那邊也傳來了消息，大祭司這段日子可是過得很不好，除了聖德海域之外的幾乎所有重要的據點都被人給掀了。”

“之前我們還以為是眾人群起而攻之的後果，仔細查過以後才知道這其中沒有一件事兒跟那位三王子脫得開關系。”

“他表面上聽你的話往後一步，先專心於領地內事務，實際上卻是在全力吞噬神廟的勢力。”

科琳娜聽到這裏，神色越發無奈了，她倒是還想幫阿莫斯反駁一下呢，可面對這些鐵證，她好像也無話可說。

她只是不解，天災就在眼前，為什麽這些人好像都瞎了聾了一樣，可以將旱災視而不見。

科琳娜的迷茫無人知，眾人正在商量如何應對阿莫斯的請求。

經過商量後，大家最終決定使用拖字訣。

直接撕破臉皮也沒有必要，不需要明確地拒絕，但真的給阿莫斯這些東西，他們也咽不下這口氣。那就先拖著，拖著時間回信，拖著時間送東西，信件一來一回，慢起來一兩個月就這麽過去了。

在沒有企鵝和微信的時代，雖然是很不方便，但自由啊。

像阿莫斯這種朋友，很多時候聊著聊著就聊沒了。

他要不是貴為王子殿下，只是普通的小貴族甚至農奴，說不定就以為科琳娜已經病死了。

這一次的回信依舊是科琳娜親自寫的，只是信中的內容都是賈森他們商量以後出來的結果，她就只是充當一個無情的抄作業機器。

只是在信件的最後，科琳娜還是據理力爭，自己原創了兩句。

“大人又勸他專註領地內事務？”賈森搖了搖頭，“知道的要寫你一句好意提醒，阿莫斯那樣的，還不知道該怎麽罵你只知道自己吃飽，不曉得體諒他還餓著肚子呢。”

科琳娜如今是群嘲對象，聽到賈森說這個話也不辯駁，默默地寫完了信交給了他，“他聽不聽是他的事。”

賈森眉頭皺了一下，隨後無聲地嘆了一口氣。

阿莫斯自然是不會聽的。

麥子收割之後，原本還可以種一季大豆等各種豆類。

本來在這個地方，鷹嘴豆也是非常常見的東西，哪怕不種科琳娜送過去的那些種子，種鷹嘴豆也好歹能糊口。

可如今迪恩帝國部分地區的農田中地都幹得開裂了，阿莫斯也並沒有挖設溝渠的意思，種子種下去，苗苗都長不出來，之前科琳娜送過去的種子他也糟蹋了大半。

阿莫斯不急，科琳娜卻是急得嘴邊上都起了燎泡。

當然，她也不光是急阿莫斯那邊的事情。

……

似乎是因為剛剛收割了糧食，雖然許多地方的糧食收成明顯比不上之前的，可除了極個別地區，大家暫時也還不缺吃的，所以所有人似乎也不在意。

而隨著時間不斷往後推移，問題也終於逐漸暴露出來。

科琳娜以為，之前他們不在意，是因為這個問題還沒有臨到自己的頭上。

但哪怕後面問題已經來臨，大部分人依舊不在意。

在這個時候，東加索帝國爆發了全面內戰，亞歷克斯帝國也有兩個領主反了。

科琳娜一開始還有困惑，直到她被邀請去參加了一場東加索帝國某位公爵大人舉辦的豪華宴會，她才後知後覺，並不是她的消息出錯，確實是有許多人在不斷餓死。

但這些餓死的人也根本發不出聲音。

他們死得悄無聲息、不起波瀾，死了就連夜被人丟出去，而那些高貴的主人們是絕不會看到他們的屍體的。

糧食再少也絕對不至於餓到那些高貴的主人。

而嚴格意義上說起來，這些高貴的貴族才稱得上是人，底下那些不過是人形的牲畜罷了。

雖然不會餓到這些人，倒也會影響到一些。

科琳娜在參加宴會的時候，便聽到了一些抱怨，說今年種出來的上成麥子太少，明年可能會喝不上好酒，也有埋怨投資礦產的錢糧不夠用的。

那位大公爵親自送她出來的時候，那麽巧，公爵府大門口不遠處正好有一個小孩兒倒下了。

立刻有衛兵上前驅逐那小孩。

如今已經是深秋，天已經有些涼了，科琳娜披著金銀絲布的薄披風站在那兒就覺得身體發涼。

而不遠處，那小姑娘大半個身體都露在外面，手腳都凍得有些發紫。

幾個衛兵上前查看過以後，忽然就擡起了那個小姑娘，迅速地將人擡走了。

不等科琳娜開口，一旁的大公爵先一步叫住了那兩個衛兵，“怎麽把人擡走了 ？”

兩個衛兵忽然停住腳步，有些迷茫對視了一眼。

科琳娜也有些意外地看了身旁這位大公爵一眼，心道這些人也不是完全的鐵石心腸。

她正準備上前查看情況，其中一個衛兵躬身道：“大人，她已經死了。”

科琳娜腳步一頓。

大公爵也長長地嘆了一口氣，“那可真是可惜了。”

兩個衛兵聞言，其中一個看起來明顯神色活絡的指著不遠處縮在角落裏的另外兩個小姑娘道：“大人，那兩個似乎是這個人的妹妹。”

大公爵看過去，在看到那兩姐妹的臉的時候，忽然就厭惡地皺起了眉頭，“這麽醜，快把這兩個人趕走，別汙了我的眼睛。”

那個衛兵怔住，科琳娜眼底也露出一絲詫異。

她仔細看了被擡起來的那個女孩子一眼，又看了不遠處縮在角落裏的另外那兩個女孩子一眼，她忽然就明白了。

死去的這個小女孩皮膚白得驚人，擁有著一頭海藻般的黑色長發，雖然閉著雙眼，卻依舊能看出她眉眼間的精致和動人。

而不遠處的那兩個小姑娘，雖然是這個小姑娘的妹妹，可她們看起來實在不像是親生的姐妹，長相上並沒有什麽相似之處。

一個頭發稀疏，眼睛還小，臉上還遍布了雀斑，看起來有些臟兮兮的，另一個骨骼粗壯，但又瘦得驚人，一雙大眼睛幾乎要從眼眶中掉出來，看起來有幾分呆滯，不管從哪方面說，她們實在都是很不起眼的孩子。

對於大公爵來說，這三姐妹都算是一件物件，一份財產，美貌的奴隸還能有幾分價值，而長相平庸的農奴，自然是一文不值。

大公爵不知道想到了什麽，又叫住了那兩個衛兵，轉頭吩咐身邊的親兵，“你去處理。”

那親兵點頭，一揮手，帶著四個人小跑跑了過去。

那兩個小姑娘擠在一起，瞪著朝著他們快步走近的衛兵，想走又不敢動，想叫又發不出聲音，只有牙齒發出“咯咯”的聲響。

科琳娜眉頭皺起，正想說話，那帶頭的兩個親兵忽然抽出了腰間的銅劍，刺穿了兩個少女的身體。

科琳娜楞在了原地。

那兩個少女很快就被拖走了，只有地上兩攤殷紅的血液能證明她們或許曾經存在過。

“為什麽……”科琳娜聽到自己問，“要殺了她們？”

大公爵“唔”了一聲，“若是不殺了她們，說不準哪天又跑到我面前來了，豈不是又要礙到我的眼睛？這樣就能以絕後患了。”

他說這些的時候，語氣漫不經心中帶著幾分自得，讓科琳娜整個人像是被千根針紮了一下似的。

站在科琳娜身後的賈森見科琳娜一直沒動，有些憂心地走上前來，擋在了科琳娜的身側，替她擋住了風，“大人，阿曼德先生說過，您吹不得風，還請快些上車吧。”

科琳娜的視線卻久久無法從地上那兩攤殷紅的血液上挪開。

賈森順著科琳娜的視線看了過去，眉頭輕輕一皺。

其實在這座城市裏，死亡實在不是一件多麽讓人驚嘆的事情。

只要往整條街上那麽一掃就會發現，這條街前前後後躺著不知道死了又或者將要死了的農奴。

而因為大公爵府設立在此處的緣故，這條街已經是這座城市裏最“幹凈”的一條街了，其他看不到的陰影處，類似的鮮血和爛掉的屍體還不知道有多少。

這樣的景象實在是太過熟悉，以至於讓人心裏很難起什麽波瀾。

大公爵也察覺到了科琳娜的異樣，他朝著科琳娜看了過來。

“大人。”賈森不得不提醒科琳娜。

科琳娜回神，“嗯”了一聲。

她木然地上了馬車，馬車不急不緩地朝著城門的方向行駛出去。

他們身後，大公爵府再次奏響了音樂，熱烈的音樂仿佛在歡送他們遠行。

科琳娜僵坐在馬車內，視線瞥過城市裏那些陰影的角落，那些人像是被用了丟棄掉的垃圾，和接到的陰影融為了一體。

“吱吱”的老鼠叫聲藏在音樂聲中，飄入了科琳娜的耳朵，緊接著又響起了大鼓的敲擊聲。

“咚咚咚！……”

伴隨著這敲擊聲而來的，是遠遠近近女人們的驚呼聲和急促的奔跑聲。

科琳娜好奇地張望出去，只見從各個破壞陰冷的屋子裏、從不知名的街角處，像是有一位魔法師施展了魔法一般，忽然冒出來許許多多的女孩子。

她們罵罵咧咧的，你推我搡著朝著一個方向跑去。

科琳娜的隊伍因此被迫停了下來。

立刻有人上前尋問了原委。

“要去公爵府的？”科琳娜有些好奇，“這麽多小姑娘去公爵府做什麽？”

“參加盛會，”親兵含糊著道：“為那些大人助興的。”

科琳娜沈默了一秒，隨後又問：“怎麽個助興法？”

親兵咽了一口口水，克裏見狀，上前推了那親兵一把，“問你話呢！”

他是科琳娜這一次出行的護衛隊隊長。

“就是唱歌、跳舞，還有……一個特殊項目，”見科琳娜不說話，親兵硬著頭皮往下說道：“讓小姑娘們全部跳到大公爵府後方兩公裏外，差不多六十米寬的大河裏，游過去，取到了對面山裏的蜂蜜再游回來。”

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