第92章 為您執劍
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伊內茲立刻匯報了亞璜丘陵工事建設的進度, 因為之前亞璜丘陵發生了感染，沒有辦法第一時間上工程，以至於整個關卡的建設進度並不是很理想。
可是, 亞璜丘陵這裏一旦穩不住，直接受到沖擊的可能就成了俄讓丘陵。
俄讓丘陵, 是塔沙州的最後一道關卡。
如果將壓力全部放在俄讓丘陵，風險太大了。
所幸……
“這些人應該是暫時還沒考慮來咱們埃斯坦郡。”
人家千裏迢迢地從亞璜丘陵繞了個彎子, 還是要奔著貝塞高地去。
大概是在北境住的時間長些的, 哪怕是底層的農奴們，都曉得埃斯坦郡是蠻荒之地、窮鄉僻壤，來了估計也活不下去。
科琳娜一時間不知道是笑好還是哭好。
在這樣的時候, 應該要笑的吧？
可是她實在有些笑不出來。
這個時代, 逃奴的罪責可是很重的，要是被抓住一定會被直接打死。
哪怕沒被抓住，沒有了大勢力的護佑，零星的幾十個農奴想要在外頭生存下去，可能性幾乎為零。
他們手裏沒有土地, 沒有農具, 也沒有保護自己的力量。
最好的結果就是成為另一個奴隸主的奴隸。
這種情況下，這些人還是選擇了外套, 斯羅郡的情況到底已經糟糕到什麽程度了呢？
……
斯羅郡的情況其實還真沒有科琳娜想象得那樣糟糕, 起碼在康特得克城裏的這些貴族眼裏, 情況並不糟糕, 甚至還可以說是非常輕松愉悅的。
“只要殺死辛加堡裏的那個惡魔，平息了神明的怒火，瘟疫就會退去的。”
賈斯特斯斜靠在一個半露著胸脯的少女的身上，一邊喝著少女送上來的酒, 一邊安慰他的騎士們。
酒館樓上，這個私密的房間中，有十七八個類似的少女，還有十五個穿著高貴的騎士們。
這些人，這是前不久剛剛從辛加堡中逃亡出來的那一支騎兵隊。
賈斯特斯是他們的隊長。
年紀最小的埃德蒙縮在角落裏，看到少女舉著酒杯朝著他靠過來，嚇了一跳，立刻避開了，走到了賈斯特斯的另一邊。
“可是隊長，我真的看到雅各布公爵的人偷偷地擡屍體出去……”
“屍體都被擡出去了，那不就好了嗎？”
埃德蒙皺起眉頭，“這樣是不夠的，神子的‘神令’上說得清清楚楚，必須燒掉，或者埋到地裏，用石灰粉……”
賈斯特斯舉著酒杯，瞪大了眼睛看著他。
幾秒的沈默，他才擡起頭，笑著看向身後的少女，“他竟然會相信那個神子的話……”
賈斯特斯身後的那位酒女聞言，也用同樣驚奇的目光看著埃德蒙。
其他酒女都圍了過來，聽到這個話，一個個都癡癡笑了起來。
“埃德蒙年紀小，見識得少，你們別嚇唬他。”其中一個年紀稍長一些的衛兵出面維護了埃德蒙。
可惜並沒有人搭理他的話。
房間裏充斥著歡快的笑聲。
埃德蒙局促地坐在正中央，臉漲得血紅。
又有酒女走過來想要敬他酒，他慌忙推開了，嚇得跑下了樓。
跑的太快，差點與酒館老板撞上。
“悉索”一陣響聲，酒館老板手裏的東西飄落在地。
老板臉色一變，立刻彎腰拾起了那東西。
可埃德蒙還是一眼認出了這東西，太熟悉了，在他還在辛加堡的時候，幾乎每天都能看到。
是神子大人的“神令”。
他怔怔地看著老板，老板就好像剛才什麽都沒發生似的，“尊貴的先生，您怎麽下來了？有什麽要吩咐的嗎？”
埃德蒙剛想說什麽，耳朵敏銳的他忽然聽到了一聲咳嗽。
他猛的回頭，看向身後，視線卻被一塊獸皮給擋住了。
酒館老板呵呵一笑，“那裏面是我們藏酒的地方，大人還是快上去吧。”
他一邊說著一邊想要推埃德蒙上樓。
埃德蒙眼看著酒館老板的手伸過來，想到神子大人所強調的那些防疫措施，幾乎是下意識地身體往後一靠，隨後迅速地一矮身，從酒館老板的手臂下跑出去了。
頭也不回。
他一回到臨時安置的莊園中，立刻給他的父親菲利克斯公爵寫了一封信，“父親大人，斯羅郡即將出現巨大的變故，或許一場瘟疫的到來已經不可阻擋，父親能否盡快派人過來接我回家？”
他思索了片刻，又將神子大人宣傳的那些措施一一寫了上去，“這些都是德斯蒙德公爵大人府上的那位神子大人所書寫的‘神令’，我雖未見過這位神子大人，但德斯蒙德公爵大人非常敬重他，這些方法，我也見辛加堡的人用過，不知道有沒有效果。”
“父親大人，請你一定保重身體。”
做完這一切，他才將羊皮卷卷了起來，立刻出了門。
埃德蒙在康特得克城城中搜羅了半天才找到了一個願意為他送信的閑散衛兵。
這些閑散在家的衛兵都是接受臨時雇傭的。
他們經常會接一些送信的任務。
可是現在這個時間，康特得克城馬上就要打仗了，大部分的閑散衛兵早就被軍隊雇傭了，哪怕剩下幾個漏網之魚，這些人也正絞盡腦汁的想要在接下來的這場光明聖戰中撈取足夠的利益呢。
為了送出這封信，埃德蒙幾乎是將身上的錢幣掏了個幹凈。
其他的騎士們根本不知道這些。
他們一直在酒館呆到了半夜，這是他們來到康特得克城以後，每日裏必做的日常。
在辛加堡的時候，可差點把他們憋壞了。
已經半醉的賈斯特斯聽到埃德蒙說，他很快就會離開，還問有沒有其他人要跟他一起走的時候，他忽然就清醒了，瞇著眼睛打量埃德蒙。
“埃德蒙，你實話跟我說，你是不是已經成了那個惡魔的信徒？”
埃德蒙臉上露出掙紮的神色，“這跟是不是信徒根本沒有關系，康特得克城真的不對勁。”
來之前，他天真地相信了只要逃出辛加堡，就能獲得一線生機。
來了以後，他卻越來越不安。
賈斯特斯有些不爽，“可是我已經答應了雅各布公爵大人，我們騎兵隊所有人都會參加聖戰，為聖女和雅各布公爵助力。”
埃德蒙楞了一下，“我沒答應啊。”
“我們騎兵隊向來是一個整體，既然選擇要參戰，自然是所有人一起，你的名字我都已經報上去了。我也沒想到聖戰在即，你會選擇臨陣脫逃。”
賈斯特斯已經開始懷疑埃德蒙對神明的虔誠。
埃德蒙臉色蒼白，“我沒有！……”
“好了，我已經替你簽了，難道你想壞了漢考克家族的榮譽嗎？菲利克斯公爵向來英勇善戰，他可從來沒有臨陣脫逃過，也從來沒有背叛過神明。”賈斯特斯頗有深意地道。
埃德蒙抿住了唇瓣，目光怔怔。
還是之前為埃德蒙仗義執言的那位老騎兵，他站了出來一把攬過了埃德蒙，安撫地拍了拍他的肩膀，看向賈斯特斯，“隊長，埃德蒙年紀畢竟還小，他還從沒上過正式的戰場呢。你說貿貿然上了戰場，萬一有個閃失呢？菲利克斯公爵大人，恐怕會生氣的。”
賈斯特斯盯了那老騎兵好一會兒，幾秒的時間才收回視線，他又看埃德蒙，“埃德蒙，不要胡鬧了，這一場聖戰難道不是你也期待已久的嗎？你只是被辛加堡的那些人搞得太緊張了。”
埃德蒙緩緩握緊了手。
幾天後，盤踞在康特得克城良久的各方貴族和部隊終於有了動靜。
聖戰在即。
大公爵雅各布看著遠處那渾然一體成一個巨大堡壘的辛加堡，眼底閃過一絲精光，“裏頭的人，也不知道死了多少了。”
他的夫人瑪麗安娜也破天荒地穿上了戰袍，只是她的騎術還有些粗疏，坐在馬背上整個人都很緊繃。
聽到丈夫的話，她忍不住微微一笑，“神廟的幾位傳道士大人已經先行一步，或許我們不用費一兵一卒，城中的那些賤民們就要搶著來為我們沖破關卡，迎我們長驅直入了。”
說到這裏，瑪麗安娜就想到了前些天從辛加堡跑過來的那隊騎兵。
要是當時賈斯特斯能提前跟他們打一聲招呼，哪裏還會這樣麻煩？
不過這一次，她也將賈斯特斯他們派到最前線去了。
作為前辛加堡的人，這些人總能起到點作用吧？
讓德斯蒙德手下那些頑固的衛兵們羨慕羨慕賈斯特斯他們在康特得克城逍遙的貴族生活也好。
本來嘛，美酒、女人，這才是這些戰士們應該過的生活啊。
而不是整天跟那些低賤的農奴們打交道。
大部隊緩緩而行。
瑪麗安娜的臉上已經露出了志在必得的笑容。
莫娜？
今天過後，誰還會記得這位前夫人的名字？
……
別人或許不記得，科琳娜這位唯一的妹妹，甚至可以說是被莫娜一手帶大的親勝女兒的妹妹，她肯定要記得。
她正在看莫娜的來信。
只看了信件開頭的第一句話，她的頭皮就炸了。
“蒙德呢！”
蒙德是她的親隨，也是一直往來於斯羅郡和埃斯坦郡之間的通信人。
老管家庫利奇嚇了一跳。
來埃斯坦郡這麽長時間，這還是他第一次看到領主大人這樣生氣。
“蒙德在俄讓丘陵。”
如今塔沙州已經進入了全線隔離的狀態，任何外來者，都會先進入俄讓丘陵進行隔離。
科琳娜想要質問蒙德卻找不到人，只能憋著一口氣繼續往下看。
看到後面，她的臉僵的跟僵屍似的，反而沒有了表情。
一直站在角落裏幾乎沒有什麽存在感的霍勒斯也動了，他給科琳娜倒了一杯水，“大人，你怎麽了？”
他見科琳娜不說話，心底越發緊張，“大人，莫娜大人在信中說了什麽？”
庫利奇也連連點頭，“是啊大人，您別這樣，發生任何事情，您說出來我們一起解決。”
科琳娜好久才回過神，聲音幹澀，“大姐姐，她去了辛加堡。”
庫利奇臉色也是一變，“什麽！”
“姨母也去了。”
庫利奇聽到這裏，也站不住了。
經過這麽長時間，蒙德幾次來回送信，作為大管家的庫利奇又何嘗不知道辛加堡如今是個什麽情況。
他眼前一陣陣發黑，“怎、怎麽會？大人明明已經在心中多次告誡她們……”
科琳娜閉上眼睛，她是在信中多次告誡了尤金妮亞和莫娜。
可是她卻不夠了解這兩個人。
羊皮卷上只有寥寥幾語。
[我親愛的科琳娜，我和母親準備今日動身前往辛加堡，不必相勸，身為裁決騎士，神之使者，我們本應該是光明的執劍者，卻已經在陰暗處隱藏了太久。]
[我們都做好了赴死的準備，勿念。]
庫利奇已經看完了整封信，他眼睛一陣陣發燙，“兩位大人，兩位大人……”
他向來恪守禮儀，此刻的他卻語不成句。
科琳娜僵坐在椅子上良久，“我要親自動身去一趟辛加堡。”
庫利奇和霍勒斯齊齊擡頭看她。
“不行！”庫利奇立刻反對。
科琳娜緩緩看向他，“我必須去。”
她不能看到尤金妮亞和莫娜兩個人因為她而陷在辛加堡中。
如果換成平日裏的庫利奇此時大概已經屈服了。
他是絕不會違逆科琳娜的意思的，哪怕她的要求再不合理。可是此時的他卻抿住了嘴唇，堅決地拒絕了科琳娜的提議。
科琳娜皺起眉頭，“庫利奇……”
沈默的霍勒斯忽然悶聲道：“由我替您去吧？”
科琳娜立刻否決了這個提議，“這不行。”
霍勒斯凝著科琳娜的眼睛，“難道你不相信我嗎？”
科琳娜一怔，隨後搖頭，“這不是相信不相信的問題，我當然相信你的忠誠，也相信如果你去做這件事情，一定會做得盡善盡美，可是我不能讓你去。”
霍勒斯皺起眉頭，“為什麽？”
庫利奇也有些好奇。
科琳娜凝眉，“我不可能送你去死。”
霍勒斯和庫利奇都怔住了。
庫利奇反應過來的時候自然更加生氣了，“你不能送霍勒斯去死，那你自己呢？”
霍勒斯卻是很長時間都沒能從科琳娜的話中回神。
他呆立了很久，才在庫利奇氣急敗壞的喊叫聲中醒過神來，“大人，如果您真的決定要去辛加堡，作為您的衛兵，我們一定要保證您的安全，與您隨行的。”
科琳娜楞住，她這才後知後覺地發現自己剛剛是有多麽的想當然。
這年頭出行，跟現代出行可完全不是一個概念。
在現代，不過是網上訂一張機票或者火車票，出門再打個車的事情。
在這裏，她一個手無縛雞之力的小姑娘出行，首先路上要吃的幹糧她都不一定背得動，更不用說隨時隨地可能出現的各種野獸和強盜。
她頭疼地按住了自己的太陽穴。
耳邊是庫利奇的勸導，“大人，哪怕您親自去了辛加堡，恐怕也是勸不回兩位大人的。”
科琳娜擡頭，“為什麽？”
她們難道不是最寵愛她嗎？難道不是她唯二的兩個親人嗎？
“為光明執劍，這是兩位大人一生的使命，也是兩位大人的信念啊。”
科琳娜忽然沈默了。
又是信念……
她怎麽總是碰到這種信念感滿滿的人？
上一輩子有她的老師，這一輩子又是她的姨母和姐姐。
為什麽這些人就不能跟她一樣，稍微現實一點呢？就那麽一點。
……
天已經徹底黑了下來，科琳娜依舊坐在桌子前一動不動。
“吱嘎……”霍勒斯手執松明推門走了進來。
“大人，您還沒睡。”
科琳娜看向面前的少年，她忽然想起白天霍勒斯說的話，“你為什麽會想替我出行辛加堡？”
霍勒斯楞了一下，明顯沒想到科琳娜會問起這個。
他垂下眼眸，一時有些糾結。
他不想對科琳娜撒謊，雖然他已經欺騙她很多了。
科琳娜的口氣中帶著一絲感嘆，“難道，你也是想要替光明執劍嗎？”
霍勒斯撐大了眼睛，隨後緩緩搖了搖頭。
科琳娜有些好奇，“那你又是為了什麽？”
霍勒斯握緊了手裏的松明，火焰跳動著，搖曳的火光將他的臉色照得忽明忽暗。
黑暗給了霍勒斯一點勇氣。
他緩緩跪倒在地，擡頭看向他的主人，“大人，我要為您執劍，護您平安。”
科琳娜沒想到會得到這樣一個答案。
看著少年堅定的眼神，她一時間有些出神。
“為我執劍？”
“嗯，”霍勒斯的聲音在黑暗中顯得越發低沈，“我是大人親手洗禮的衛兵，我曾在洗禮儀式上，在神明見證下發誓，我的靈魂將永遠屬於您。”
他每個字都說得很認真。
科琳娜一時有些沈默，過了好一會兒才緩緩地吐了一口氣，隨後失笑著搖頭，“你們這些人啊……”
不知道是笨，還是傻。
霍勒斯好奇地看著她，等著她的下半句話。
科琳娜卻是已經岔開了話題，似是自言自語，“哪怕形同飛蛾撲火，也要做嗎？……”
她凝眉沈思許久，眉間的猶豫才一點一點重新化為了堅定，“組織人手前往亞璜丘陵，我要求在十日內完成整個亞璜丘陵的布防。”
“是。”
“防控完成後，對亞璜丘陵原先強盜們的住所進行全面殺消，布置為臨時隔離點。”
“是。”
“如果再有從斯羅郡或者是從北境其他地方逃亡過來的農奴，甚至是貴族，只要詢問過他們的意見，願意前來塔沙州定居，就開放收留，進行隔離觀察，合格後送來塔沙州。”
這一次，霍勒斯稍稍楞了一下，沒有在第一時間答覆科琳娜。
他擡頭看她，“大人，這些人的身上很可能都帶著瘟疫。”
“我知道，所以你們的工作會很辛苦也很危險。”
霍勒斯依舊不解，他以為按照科琳娜之前的布置一定會拒絕任何外來人口。
科琳娜明白霍勒斯的疑惑，“塔沙州並不會完全對這些人開放，他們將暫時被安置在俄讓丘陵。”
“我知道即便這樣做，依舊會存在風險。”
霍勒斯看著科琳娜，“您要救他們。”
科琳娜楞了一下，“怎麽說呢……”
她實在不想承認自己被身邊的這幾個理想主義者動搖了。
她也實在沒辦法去做類似尤金妮亞和莫娜這樣的，哪怕知道前路是死路，但是為了信念，也一往無前的事情。
她還是一個非常現實的人。
其實，斯羅郡乃至整個北境外逃的這些農奴們，對塔沙州來說是一個非常危險的不穩定因素，但從另一方面來說，這也是一個機遇。
這些可都是珍貴的人口資源。
這一波，她也算是白撿。
反過來說，如果北境的人，除了塔沙州全死空了，塔沙州作為一個孤島，日後想要繼續發展，也會變得很困難。
霍勒斯凝望著她的眼睛，“大人。”
“嗯？”
“我一定會守好亞璜丘陵的。”
科琳娜看著一臉赤誠的少年，心底一酸，她伸手摸了摸霍勒斯的發頂，“傻孩子……”
她板起面孔，“這一次，我對你們也有一個密令。”
霍勒斯挺直了腰背，凝神傾聽科琳娜的密令。
“無論遭遇任何情形，我要求你們首先必須保護好自己。”
霍勒斯怔了一下，他嘴唇微微抿緊了，眼睛在黑暗中閃閃發亮，“是，大人。”
科琳娜布置完這一切，稍稍松了口氣。
這件事情一旦啟動，除了對鼠疫的防控，後面還有不少其他的麻煩。
首先，她就很缺錢。
防疫的物資，她大頭都供應給了辛加堡，如今可是要多點布防，多線燃燒了。
其次，冬日已經完全來臨，土地凍結。
燒磚鋪已經停工了，工程隊也早就歇了。
哪怕防住了鼠疫，領地內根本沒有多餘的房子可以供新來的居民居住。
到時候說不定又要凍死一批。
最後，糧食、糧食，還是糧食。
說到糧食，科琳娜又想到了遠在薩羅城的艾莫斯。
薩羅城的金盞花節也不知道有沒有順利舉辦呢？
……
薩羅城。
金盞花節還是如期舉辦了，當天晚上，該到場的貴族也都到了。
白天那位尊貴的大人的到來，對晚宴並沒有造成任何影響。
阿布索倫城主陰郁了多日的臉上難得多了一絲笑容。
然而，當日的晚宴上，原本應該十分熱鬧的交易會卻詭異得冷清。
一開始還有那麽幾個熱情搶貨的貴族，看其他人都閉嘴不提交易的事情，都不是傻子，他們也就冷淡了下來。
那些裝滿了錢糧的車子怎麽進的城主府，又原封不動地出了城主府。
五日後，這些車子又原封不動地出現在了街頭，齊齊朝著一座不打眼的府邸駛去。
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可是, 亞璜丘陵這裏一旦穩不住，直接受到沖擊的可能就成了俄讓丘陵。
俄讓丘陵, 是塔沙州的最後一道關卡。
如果將壓力全部放在俄讓丘陵，風險太大了。
所幸……
“這些人應該是暫時還沒考慮來咱們埃斯坦郡。”
人家千裏迢迢地從亞璜丘陵繞了個彎子, 還是要奔著貝塞高地去。
大概是在北境住的時間長些的, 哪怕是底層的農奴們，都曉得埃斯坦郡是蠻荒之地、窮鄉僻壤，來了估計也活不下去。
科琳娜一時間不知道是笑好還是哭好。
在這樣的時候, 應該要笑的吧？
可是她實在有些笑不出來。
這個時代, 逃奴的罪責可是很重的，要是被抓住一定會被直接打死。
哪怕沒被抓住，沒有了大勢力的護佑，零星的幾十個農奴想要在外頭生存下去，可能性幾乎為零。
他們手裏沒有土地, 沒有農具, 也沒有保護自己的力量。
最好的結果就是成為另一個奴隸主的奴隸。
這種情況下，這些人還是選擇了外套, 斯羅郡的情況到底已經糟糕到什麽程度了呢？
……
斯羅郡的情況其實還真沒有科琳娜想象得那樣糟糕, 起碼在康特得克城裏的這些貴族眼裏, 情況並不糟糕, 甚至還可以說是非常輕松愉悅的。
“只要殺死辛加堡裏的那個惡魔，平息了神明的怒火，瘟疫就會退去的。”
賈斯特斯斜靠在一個半露著胸脯的少女的身上，一邊喝著少女送上來的酒, 一邊安慰他的騎士們。
酒館樓上，這個私密的房間中，有十七八個類似的少女，還有十五個穿著高貴的騎士們。
這些人，這是前不久剛剛從辛加堡中逃亡出來的那一支騎兵隊。
賈斯特斯是他們的隊長。
年紀最小的埃德蒙縮在角落裏，看到少女舉著酒杯朝著他靠過來，嚇了一跳，立刻避開了，走到了賈斯特斯的另一邊。
“可是隊長，我真的看到雅各布公爵的人偷偷地擡屍體出去……”
“屍體都被擡出去了，那不就好了嗎？”
埃德蒙皺起眉頭，“這樣是不夠的，神子的‘神令’上說得清清楚楚，必須燒掉，或者埋到地裏，用石灰粉……”
賈斯特斯舉著酒杯，瞪大了眼睛看著他。
幾秒的沈默，他才擡起頭，笑著看向身後的少女，“他竟然會相信那個神子的話……”
賈斯特斯身後的那位酒女聞言，也用同樣驚奇的目光看著埃德蒙。
其他酒女都圍了過來，聽到這個話，一個個都癡癡笑了起來。
“埃德蒙年紀小，見識得少，你們別嚇唬他。”其中一個年紀稍長一些的衛兵出面維護了埃德蒙。
可惜並沒有人搭理他的話。
房間裏充斥著歡快的笑聲。
埃德蒙局促地坐在正中央，臉漲得血紅。
又有酒女走過來想要敬他酒，他慌忙推開了，嚇得跑下了樓。
跑的太快，差點與酒館老板撞上。
“悉索”一陣響聲，酒館老板手裏的東西飄落在地。
老板臉色一變，立刻彎腰拾起了那東西。
可埃德蒙還是一眼認出了這東西，太熟悉了，在他還在辛加堡的時候，幾乎每天都能看到。
是神子大人的“神令”。
他怔怔地看著老板，老板就好像剛才什麽都沒發生似的，“尊貴的先生，您怎麽下來了？有什麽要吩咐的嗎？”
埃德蒙剛想說什麽，耳朵敏銳的他忽然聽到了一聲咳嗽。
他猛的回頭，看向身後，視線卻被一塊獸皮給擋住了。
酒館老板呵呵一笑，“那裏面是我們藏酒的地方，大人還是快上去吧。”
他一邊說著一邊想要推埃德蒙上樓。
埃德蒙眼看著酒館老板的手伸過來，想到神子大人所強調的那些防疫措施，幾乎是下意識地身體往後一靠，隨後迅速地一矮身，從酒館老板的手臂下跑出去了。
頭也不回。
他一回到臨時安置的莊園中，立刻給他的父親菲利克斯公爵寫了一封信，“父親大人，斯羅郡即將出現巨大的變故，或許一場瘟疫的到來已經不可阻擋，父親能否盡快派人過來接我回家？”
他思索了片刻，又將神子大人宣傳的那些措施一一寫了上去，“這些都是德斯蒙德公爵大人府上的那位神子大人所書寫的‘神令’，我雖未見過這位神子大人，但德斯蒙德公爵大人非常敬重他，這些方法，我也見辛加堡的人用過，不知道有沒有效果。”
“父親大人，請你一定保重身體。”
做完這一切，他才將羊皮卷卷了起來，立刻出了門。
埃德蒙在康特得克城城中搜羅了半天才找到了一個願意為他送信的閑散衛兵。
這些閑散在家的衛兵都是接受臨時雇傭的。
他們經常會接一些送信的任務。
可是現在這個時間，康特得克城馬上就要打仗了，大部分的閑散衛兵早就被軍隊雇傭了，哪怕剩下幾個漏網之魚，這些人也正絞盡腦汁的想要在接下來的這場光明聖戰中撈取足夠的利益呢。
為了送出這封信，埃德蒙幾乎是將身上的錢幣掏了個幹凈。
其他的騎士們根本不知道這些。
他們一直在酒館呆到了半夜，這是他們來到康特得克城以後，每日裏必做的日常。
在辛加堡的時候，可差點把他們憋壞了。
已經半醉的賈斯特斯聽到埃德蒙說，他很快就會離開，還問有沒有其他人要跟他一起走的時候，他忽然就清醒了，瞇著眼睛打量埃德蒙。
“埃德蒙，你實話跟我說，你是不是已經成了那個惡魔的信徒？”
埃德蒙臉上露出掙紮的神色，“這跟是不是信徒根本沒有關系，康特得克城真的不對勁。”
來之前，他天真地相信了只要逃出辛加堡，就能獲得一線生機。
來了以後，他卻越來越不安。
賈斯特斯有些不爽，“可是我已經答應了雅各布公爵大人，我們騎兵隊所有人都會參加聖戰，為聖女和雅各布公爵助力。”
埃德蒙楞了一下，“我沒答應啊。”
“我們騎兵隊向來是一個整體，既然選擇要參戰，自然是所有人一起，你的名字我都已經報上去了。我也沒想到聖戰在即，你會選擇臨陣脫逃。”
賈斯特斯已經開始懷疑埃德蒙對神明的虔誠。
埃德蒙臉色蒼白，“我沒有！……”
“好了，我已經替你簽了，難道你想壞了漢考克家族的榮譽嗎？菲利克斯公爵向來英勇善戰，他可從來沒有臨陣脫逃過，也從來沒有背叛過神明。”賈斯特斯頗有深意地道。
埃德蒙抿住了唇瓣，目光怔怔。
還是之前為埃德蒙仗義執言的那位老騎兵，他站了出來一把攬過了埃德蒙，安撫地拍了拍他的肩膀，看向賈斯特斯，“隊長，埃德蒙年紀畢竟還小，他還從沒上過正式的戰場呢。你說貿貿然上了戰場，萬一有個閃失呢？菲利克斯公爵大人，恐怕會生氣的。”
賈斯特斯盯了那老騎兵好一會兒，幾秒的時間才收回視線，他又看埃德蒙，“埃德蒙，不要胡鬧了，這一場聖戰難道不是你也期待已久的嗎？你只是被辛加堡的那些人搞得太緊張了。”
埃德蒙緩緩握緊了手。
幾天後，盤踞在康特得克城良久的各方貴族和部隊終於有了動靜。
聖戰在即。
大公爵雅各布看著遠處那渾然一體成一個巨大堡壘的辛加堡，眼底閃過一絲精光，“裏頭的人，也不知道死了多少了。”
他的夫人瑪麗安娜也破天荒地穿上了戰袍，只是她的騎術還有些粗疏，坐在馬背上整個人都很緊繃。
聽到丈夫的話，她忍不住微微一笑，“神廟的幾位傳道士大人已經先行一步，或許我們不用費一兵一卒，城中的那些賤民們就要搶著來為我們沖破關卡，迎我們長驅直入了。”
說到這裏，瑪麗安娜就想到了前些天從辛加堡跑過來的那隊騎兵。
要是當時賈斯特斯能提前跟他們打一聲招呼，哪裏還會這樣麻煩？
不過這一次，她也將賈斯特斯他們派到最前線去了。
作為前辛加堡的人，這些人總能起到點作用吧？
讓德斯蒙德手下那些頑固的衛兵們羨慕羨慕賈斯特斯他們在康特得克城逍遙的貴族生活也好。
本來嘛，美酒、女人，這才是這些戰士們應該過的生活啊。
而不是整天跟那些低賤的農奴們打交道。
大部隊緩緩而行。
瑪麗安娜的臉上已經露出了志在必得的笑容。
莫娜？
今天過後，誰還會記得這位前夫人的名字？
……
別人或許不記得，科琳娜這位唯一的妹妹，甚至可以說是被莫娜一手帶大的親勝女兒的妹妹，她肯定要記得。
她正在看莫娜的來信。
只看了信件開頭的第一句話，她的頭皮就炸了。
“蒙德呢！”
蒙德是她的親隨，也是一直往來於斯羅郡和埃斯坦郡之間的通信人。
老管家庫利奇嚇了一跳。
來埃斯坦郡這麽長時間，這還是他第一次看到領主大人這樣生氣。
“蒙德在俄讓丘陵。”
如今塔沙州已經進入了全線隔離的狀態，任何外來者，都會先進入俄讓丘陵進行隔離。
科琳娜想要質問蒙德卻找不到人，只能憋著一口氣繼續往下看。
看到後面，她的臉僵的跟僵屍似的，反而沒有了表情。
一直站在角落裏幾乎沒有什麽存在感的霍勒斯也動了，他給科琳娜倒了一杯水，“大人，你怎麽了？”
他見科琳娜不說話，心底越發緊張，“大人，莫娜大人在信中說了什麽？”
庫利奇也連連點頭，“是啊大人，您別這樣，發生任何事情，您說出來我們一起解決。”
科琳娜好久才回過神，聲音幹澀，“大姐姐，她去了辛加堡。”
庫利奇臉色也是一變，“什麽！”
“姨母也去了。”
庫利奇聽到這裏，也站不住了。
經過這麽長時間，蒙德幾次來回送信，作為大管家的庫利奇又何嘗不知道辛加堡如今是個什麽情況。
他眼前一陣陣發黑，“怎、怎麽會？大人明明已經在心中多次告誡她們……”
科琳娜閉上眼睛，她是在信中多次告誡了尤金妮亞和莫娜。
可是她卻不夠了解這兩個人。
羊皮卷上只有寥寥幾語。
[我親愛的科琳娜，我和母親準備今日動身前往辛加堡，不必相勸，身為裁決騎士，神之使者，我們本應該是光明的執劍者，卻已經在陰暗處隱藏了太久。]
[我們都做好了赴死的準備，勿念。]
庫利奇已經看完了整封信，他眼睛一陣陣發燙，“兩位大人，兩位大人……”
他向來恪守禮儀，此刻的他卻語不成句。
科琳娜僵坐在椅子上良久，“我要親自動身去一趟辛加堡。”
庫利奇和霍勒斯齊齊擡頭看她。
“不行！”庫利奇立刻反對。
科琳娜緩緩看向他，“我必須去。”
她不能看到尤金妮亞和莫娜兩個人因為她而陷在辛加堡中。
如果換成平日裏的庫利奇此時大概已經屈服了。
他是絕不會違逆科琳娜的意思的，哪怕她的要求再不合理。可是此時的他卻抿住了嘴唇，堅決地拒絕了科琳娜的提議。
科琳娜皺起眉頭，“庫利奇……”
沈默的霍勒斯忽然悶聲道：“由我替您去吧？”
科琳娜立刻否決了這個提議，“這不行。”
霍勒斯凝著科琳娜的眼睛，“難道你不相信我嗎？”
科琳娜一怔，隨後搖頭，“這不是相信不相信的問題，我當然相信你的忠誠，也相信如果你去做這件事情，一定會做得盡善盡美，可是我不能讓你去。”
霍勒斯皺起眉頭，“為什麽？”
庫利奇也有些好奇。
科琳娜凝眉，“我不可能送你去死。”
霍勒斯和庫利奇都怔住了。
庫利奇反應過來的時候自然更加生氣了，“你不能送霍勒斯去死，那你自己呢？”
霍勒斯卻是很長時間都沒能從科琳娜的話中回神。
他呆立了很久，才在庫利奇氣急敗壞的喊叫聲中醒過神來，“大人，如果您真的決定要去辛加堡，作為您的衛兵，我們一定要保證您的安全，與您隨行的。”
科琳娜楞住，她這才後知後覺地發現自己剛剛是有多麽的想當然。
這年頭出行，跟現代出行可完全不是一個概念。
在現代，不過是網上訂一張機票或者火車票，出門再打個車的事情。
在這裏，她一個手無縛雞之力的小姑娘出行，首先路上要吃的幹糧她都不一定背得動，更不用說隨時隨地可能出現的各種野獸和強盜。
她頭疼地按住了自己的太陽穴。
耳邊是庫利奇的勸導，“大人，哪怕您親自去了辛加堡，恐怕也是勸不回兩位大人的。”
科琳娜擡頭，“為什麽？”
她們難道不是最寵愛她嗎？難道不是她唯二的兩個親人嗎？
“為光明執劍，這是兩位大人一生的使命，也是兩位大人的信念啊。”
科琳娜忽然沈默了。
又是信念……
她怎麽總是碰到這種信念感滿滿的人？
上一輩子有她的老師，這一輩子又是她的姨母和姐姐。
為什麽這些人就不能跟她一樣，稍微現實一點呢？就那麽一點。
……
天已經徹底黑了下來，科琳娜依舊坐在桌子前一動不動。
“吱嘎……”霍勒斯手執松明推門走了進來。
“大人，您還沒睡。”
科琳娜看向面前的少年，她忽然想起白天霍勒斯說的話，“你為什麽會想替我出行辛加堡？”
霍勒斯楞了一下，明顯沒想到科琳娜會問起這個。
他垂下眼眸，一時有些糾結。
他不想對科琳娜撒謊，雖然他已經欺騙她很多了。
科琳娜的口氣中帶著一絲感嘆，“難道，你也是想要替光明執劍嗎？”
霍勒斯撐大了眼睛，隨後緩緩搖了搖頭。
科琳娜有些好奇，“那你又是為了什麽？”
霍勒斯握緊了手裏的松明，火焰跳動著，搖曳的火光將他的臉色照得忽明忽暗。
黑暗給了霍勒斯一點勇氣。
他緩緩跪倒在地，擡頭看向他的主人，“大人，我要為您執劍，護您平安。”
科琳娜沒想到會得到這樣一個答案。
看著少年堅定的眼神，她一時間有些出神。
“為我執劍？”
“嗯，”霍勒斯的聲音在黑暗中顯得越發低沈，“我是大人親手洗禮的衛兵，我曾在洗禮儀式上，在神明見證下發誓，我的靈魂將永遠屬於您。”
他每個字都說得很認真。
科琳娜一時有些沈默，過了好一會兒才緩緩地吐了一口氣，隨後失笑著搖頭，“你們這些人啊……”
不知道是笨，還是傻。
霍勒斯好奇地看著她，等著她的下半句話。
科琳娜卻是已經岔開了話題，似是自言自語，“哪怕形同飛蛾撲火，也要做嗎？……”
她凝眉沈思許久，眉間的猶豫才一點一點重新化為了堅定，“組織人手前往亞璜丘陵，我要求在十日內完成整個亞璜丘陵的布防。”
“是。”
“防控完成後，對亞璜丘陵原先強盜們的住所進行全面殺消，布置為臨時隔離點。”
“是。”
“如果再有從斯羅郡或者是從北境其他地方逃亡過來的農奴，甚至是貴族，只要詢問過他們的意見，願意前來塔沙州定居，就開放收留，進行隔離觀察，合格後送來塔沙州。”
這一次，霍勒斯稍稍楞了一下，沒有在第一時間答覆科琳娜。
他擡頭看她，“大人，這些人的身上很可能都帶著瘟疫。”
“我知道，所以你們的工作會很辛苦也很危險。”
霍勒斯依舊不解，他以為按照科琳娜之前的布置一定會拒絕任何外來人口。
科琳娜明白霍勒斯的疑惑，“塔沙州並不會完全對這些人開放，他們將暫時被安置在俄讓丘陵。”
“我知道即便這樣做，依舊會存在風險。”
霍勒斯看著科琳娜，“您要救他們。”
科琳娜楞了一下，“怎麽說呢……”
她實在不想承認自己被身邊的這幾個理想主義者動搖了。
她也實在沒辦法去做類似尤金妮亞和莫娜這樣的，哪怕知道前路是死路，但是為了信念，也一往無前的事情。
她還是一個非常現實的人。
其實，斯羅郡乃至整個北境外逃的這些農奴們，對塔沙州來說是一個非常危險的不穩定因素，但從另一方面來說，這也是一個機遇。
這些可都是珍貴的人口資源。
這一波，她也算是白撿。
反過來說，如果北境的人，除了塔沙州全死空了，塔沙州作為一個孤島，日後想要繼續發展，也會變得很困難。
霍勒斯凝望著她的眼睛，“大人。”
“嗯？”
“我一定會守好亞璜丘陵的。”
科琳娜看著一臉赤誠的少年，心底一酸，她伸手摸了摸霍勒斯的發頂，“傻孩子……”
她板起面孔，“這一次，我對你們也有一個密令。”
霍勒斯挺直了腰背，凝神傾聽科琳娜的密令。
“無論遭遇任何情形，我要求你們首先必須保護好自己。”
霍勒斯怔了一下，他嘴唇微微抿緊了，眼睛在黑暗中閃閃發亮，“是，大人。”
科琳娜布置完這一切，稍稍松了口氣。
這件事情一旦啟動，除了對鼠疫的防控，後面還有不少其他的麻煩。
首先，她就很缺錢。
防疫的物資，她大頭都供應給了辛加堡，如今可是要多點布防，多線燃燒了。
其次，冬日已經完全來臨，土地凍結。
燒磚鋪已經停工了，工程隊也早就歇了。
哪怕防住了鼠疫，領地內根本沒有多餘的房子可以供新來的居民居住。
到時候說不定又要凍死一批。
最後，糧食、糧食，還是糧食。
說到糧食，科琳娜又想到了遠在薩羅城的艾莫斯。
薩羅城的金盞花節也不知道有沒有順利舉辦呢？
……
薩羅城。
金盞花節還是如期舉辦了，當天晚上，該到場的貴族也都到了。
白天那位尊貴的大人的到來，對晚宴並沒有造成任何影響。
阿布索倫城主陰郁了多日的臉上難得多了一絲笑容。
然而，當日的晚宴上，原本應該十分熱鬧的交易會卻詭異得冷清。
一開始還有那麽幾個熱情搶貨的貴族，看其他人都閉嘴不提交易的事情，都不是傻子，他們也就冷淡了下來。
那些裝滿了錢糧的車子怎麽進的城主府，又原封不動地出了城主府。
五日後，這些車子又原封不動地出現在了街頭，齊齊朝著一座不打眼的府邸駛去。
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