理想猶存。他在哪裏都是等待油盡燈枯，卻怎麽能將油盡燈枯前長長的燭光命涯，交予桎梏囹圄。

鳥叫聲尖利得很，神經痛自四肢百骸一波一波襲來，可他不願再沈淪下去。石板的反噬在作用，思維失去完整的靈敏度，舊傷，並發癥，左眼的視神經被切斷，身上栓了六個異能限制環。

沒關系，他能扛過去。他已行過死的幽谷，再不怕遭害，因神父與他同在。神父的槍，神父的書，神父的語，都陪伴他。

他要行動。

不過行動的展開，急不得。

流臨危的決定本是被關後以不作為了斷餘生，現下便是有心，仍需統籌規劃。他在此處無法掌握外境局勢的準確動向，然他的任何行為都會對外局產生重大影響，五條家主或有其他計劃正備施行，在各方條件、情況、意見皆無法連線的現狀中，他需衡量考慮的不定因素非常多。而且，或還有個小棋手，要和他一起布棋了，那便需要提高策略的默契度，他要試著去迎合那個孩子的思維。

流喘息，精神開始渙散，頭沈得不行。他知道他不能像從前那般持續性地思考那麽多的事。

“阿道夫，”流喚道，藍眸子氤出水汽，“胸口，憋得慌。”

須久那獨坐桌前，對著一盤黑白格子，踢了踢腿。

綠池洇洇，草木斜陽，明晃晃，逗人唴。踩面包的姑娘落幕，紅舞鞋跳舞，黃昏的玫瑰探出墳墓，小國王剖開細土，找花盆底下他傾慕的頭顱。園若棋盤，雕塑為子，旬日跌落，燃燼的橘輝為戰驪披冕鞍袍，四目含笑。

胭紅麂絨垂掛，一墻汪洋，魚游潛弋。白色幕布前的木偶，戲說愛語。王的靈，蘇醒在春天的海底。

26

清晨八點，披拂一襲霧霭的七釜戶沒了日頭高照下的崇廩肅穆，平添朦朧隱晦，累累碩碩，悉數藏於暗蹤川流之內。禦柱尖頂，高聳入雲，這座數十年屹立不倒，一度代表了日本最高權威的高塔，在其主仙去，經歷兩次近乎毀滅的大破壞後，內部頹圮不堪，未經修繕。倒是已然修葺一新的外殼，令它仍保有百千莊嚴，襯得不遠處的總理府幢影昏黃，更顯寥落。

兩落一高一低的建築群，締結組成為這個國家的政權中心。

街道肅清，不見零星人煙。親衛兵將中央省廳團團為護，連同方圓五裏的街角巷口，早在前天便派遣了人馬駐紮，唯恐哪裏貓著不安反動分子或心存僥幸的娛記，作奸犯科，造謠生事。霧未散，離內閣大會的召開，不過再四十九個鐘頭。

總理府一派潔凈，旋梯把手鋥亮，上下層啞然無聲。書房內簾席緊閉，文件檔案散落滿桌，只有碎紙機不斷運作，發出古怪的聲響，電腦屏幕上，文件粉碎器亮著藍光持續工作。齋藤一吸一呼，顧不得吞咽不甘，——要清理的東西還有很多。

他在位四年，並沒有何作為不說，且為人並不小心，有些東西擱置到最後，才想起要處理幹凈。四年間，從國常路大覺到宗像禮司再到神秘的王，又回到宗像禮司，他一把辛酸淚。人要生存，就需要被利用，他甘心也習慣被利用，便是中間幸得安撫慰藉，仍是自欺欺人，結局都作泡沫。

再看眼下，內閣空虛待整，眾省屍位素餐，轉戰商場數十載——握固日本經濟的元老重臣明明不理朝事多年，卻於今年冷不丁回歸政壇，其影響力已令人心悠悠不定。外加宗像禮司強勢邁進一腳，從各省調遣到貪汙腐敗，管得愈來愈寬。齋藤覺得，自己此時下臺也沒什麽不好，反正多年累積的戶頭已轉移外幣，將來日子還能糟成什麽樣呢，趕緊把多餘邊角碎料都處理掉便齊活。

正忙著，電話鈴響，是秘書的線，他稍作遲疑，接了。年紀輕輕的女音傳來，齋藤總理，宗像大人遣人送來禮物並信函。

齋藤吐息忽滯。這會兒來的能是善茬子麽……

“什麽禮物？”

一束花。女秘書說，給您送過去嗎？

“不用，我來拿。”

齋藤撂了電話，不及躊躇便去至秘書間。那裏果然只有一束花附帶一封信。白菊清正，致以哀婉，齋藤明白什麽意思，拆了信，裏面只一句話。

——多謝你對Scepter4做出的貢獻。

他捏持信紙，先楞了幾秒，隨後將它攢作一團。他禁不住笑起來，滿面嘲諷。

宗像禮司吶宗像禮司，是多麽自視清高的人啊，又是多麽善於變著法兒地譏誚奚落別人。可你真當這個中央省政廳是擺設嗎……或許曾經是，然而，齋藤想，然而你別以為政圈是好混的——五條老爺子回來了——五條一上臺，可就不比我了。

海風卷浪，夾著沙子拍打巖石，劈啪劈啪。幾個碼頭上，都是拋罷船錨，收卷了鋪蓋桅桿預備回家的打魚漢子。與其他作物一樣，今年海帶也不見收成。前段日子他們中莫名其妙消失了兩個人，可生存都艱難之際，誰顧得上別人。和十多年前差不離，死亡揮一揮手，就像從沒來過這裏。

死亡的小尾巴卻說，它確確實實來過。

崖岸邊的白房子坐落在一整片橘子林間。橘林蒼綠郁密，春夏交接之際，豐茂得快要化作翠碗，只差接住老天老海的水。太平洋暖流的影響，氣候潮濕，這個省城哭泣得太多，人們原想讓它微笑起來。而今再看，真真有日子不落一滴雨。老人們又說，寒燠失時，節氣紊常，恐有災殃。

白房子二樓，電視機吵吵鬧鬧，兀自報起早間新聞。

紫剛起沒多久，頭發卷個綰別在腦後，徑自先去了吧臺。這些日子養成的新習慣，早起先做一杯手沖，他十分從容。磨豆，燒水，鶴嘴壺輕輕地旋轉在法蘭絨與咖啡粉的上空，熱水淌落，將粉末沖出一個小小的鼓包，像極了火山口噴發前開裂的巖土。離壺，入杯，咖啡液滾燙，他輕嘬一口，覺著豆子沈了，欠點什麽，隨即旋身自櫥櫃拿出白蘭地，加了不少進去。

這才提神。

他擎著杯子，略略瞥了幾眼新聞，都是些無關緊要的東西，包括宗像禮司的臉。

很快，他將整杯都喝完了，之後才開始做早餐。火腿三明治和蔬菜沙拉，三明治是須久那的，沙拉是他的，他切了好些羊奶酪給自己，卻並沒著急用餐，只是輕輕緩緩地坐下，小臂橫在臺面上，右手食指滑起UMPC，——他將流那些寶貝都放進去了。起初，他只著重看了看和五條家相關的內容，其餘更多海量資料，他正逐層審查。

流對這個國家的一切都了如指掌，在搜索無功、不得驚動五條家主亦不能輕易監視眾位王權者的當下，紫認為自己該從流的寶貝們下手，或能察摩到秘密關押地的端倪。雖然他並不對流的資料分類多麽了解，審起來很有些費勁，而且目前審了些，模棱兩可的條目是有的，實打實的收獲並沒有。但他照舊從容，仍是執意人工一個文檔一個文檔地掃著，至少看起來很悠閑。一方面他能控制住自己，不再去做無意義地擔憂；一方面，硬要說的話，不是過於依賴，而是彼此信賴。

琴阪從碗裏銜起一粒鹽焗腰果，紫順手敲了下它的頭。“還吃，毛掉光了可不美。”琴阪甩了個幽怨的小眼神給紫。“現在去叫咱娃起床，還是再等等？”紫隨口問起這只沒了主人的鸚鵡。鳥兒只能歪歪頭。

結果話畢不久，琴阪跳至飄窗，飛了。伴隨振翅聲，須久那臥室的門被旋開。孩子自個兒從屋裏出來了，顯然是已梳洗過，神清氣爽，精神朗朗，簡直不像昨夜裏淩晨兩點才從本家回來的大少爺。紫眨眨眼睛，多少表示驚訝。須久那嘻嘻一笑，道早安，之後自然而然地坐過來，吃起飯。

“給你留一個嗎？”須久那指著三明治。

紫示意他看那碗沙拉。“不用，我吃這個。”

“欸——紫你變兔子了！”

“對呀，我茹素了。”紫肯定他，想想又解釋道，“美容，素食主義值得推崇。”

須久那吐吐舌頭，抻著脖子瞧紫手裏的UMPC，“又是流的東西啊，你看到哪了，用我幫你嗎？”童音十分溫軟，慢悠悠地把話講出來，沒了毛躁，謙遜妥當，令紫倍感意外。事實上，大前天這孩子剛和他在簡訊中嗆過。他原以為小孩慪氣呢，隔了兩天才回神奈川，怎知淩晨歸家一覺睡醒，整個人都換魂了。

“你先吃飯，”紫不動聲色，手指滑到下個頁面，“吃好去給磐先生上柱香。”

“嗯，好。”須久那點點頭，一會兒道，“我吃飽

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