千裏藹藹陰山，橫徹東西，丘巒似瀚海重波，堆雲如幻彩旋滅。

遠望去，重重疊疊的峰巒累砌成萬丈絕壁，如天地極處的巍然屏障，有雷霆萬鈞之姿，翻江倒海之勢。

“前面應該就是陰山了。”江無月剛放下話來，青天化日裏，一道十丈流光炎炎中天，伴著聲雷光電，穿梭過雲間。

江無月定睛掐訣，乃見光的前頭有一猛獸，狀如貍，白首，赤身，靛足，尾長數尺，直墜陰山腹地。

鐘籬不知那是何物，只見頭狼已前足曲跪伏首在地，便問江無月：“這是流星還是異象？”

江無月道：“這是天狗。”

“天狗是何物？”

“天狗乃禦兇之獸。陰山背地陰氣濃郁，囚禁了一眾魑魅魍魎，不得往生的怨氣也聚集在此，永生永世困在陰山背後。

故而時有鬼怪潛逃作亂，上天便派遣天狗來管制。天狗到了陰山，憑借自身辟邪之力，將所有陰山鬼怪圈禁住。

一旦山中有鬼怪逃竄，天狗就會外出追捕。方才我們看到的流星，就是天狗追了鬼怪回來。

也就是說，陰山後，確有許多鬼怪，我們進山後要跟好頭狼，以免多生事端——”江無月捎帶惋嘆，“可惜沒聽到天狗的叫聲……”

鐘籬問：“聽到又如何？”

江無月道：“上古巫士說，聽到可逢兇化吉。”

鐘籬聞言，不免怔忪。離陰山越近，越讓她迫仄不安：“巫士的傳言，我聽得不多。是兇是吉，我便聽天由命了。”

頭狼帶著兩人深入陰山，一路由南至北，繞過峭地，忽覺氣溫驟降間，就到了一片不見光日的背腹之所，它就不再往前。

江無月對它略一頷首，頭狼便前足調頭，獨自折返回去。

此處常年陰冷，是群峰中的一個平緩的矮山，攏在四面的高山陰下，腐草匝地，駿骨淒涼，寒煙慘淡。有幾株草木，也萎靡得很，毫無綠意。

二人下了車來，踏在森森白骨之上，鐘籬驟然感到一陣惡寒，勉強撐了站定。

再一擡頭，眼前就飄過幾片黑影，腳下震發起淒淒愴愴的呼號。

江無月跨步擋在鐘籬身前，輕輕闔眼，幾翻手勢變化，一簇紫氣從她腳下蕩開。

黑影趨避不及，隨著紫氣過處，紛紛散去，呼號聲也退至遠處。江無月回身道：“籬姐姐，我們再往前走走。”

鐘籬尤在驚詫那明艷的紫光，路上的幾番對話剎那有了真實的解答。

她擡眼對上江無月明澈的眸光，心中透徹，也不多繁問，只感激地應了一聲。

二人踩下黴斷枯枝，聽著遠處怨鬼幽鳴，周身寒涼得舉步艱難。

鐘籬曲臂環抱住自己，唇色冷得發白，兜轉翻過幾個小丘，忽見江無月在身前立住。

前方不遠是萬丈深壑，在這萬物枯絕的地方，在那陰照絕壁之上，一棵繁茂的桑樹詭譎地向榮而生。

樹下坐著個神情怪異的女子，她又似哭，又似笑，眉間苦氣，正低頭呆望著躺在她腿上的早已不成人形的——陸常山。

鐘籬只覺剎那間眼前一片晦暗，耳邊嗡鳴聲越來越大直刺髓海深處，心中大慟，氣力全無。

虛張了口，雙唇顫抖不寧，竟也半點聲音不得發出，足下一軟，堪堪倒下去。

江無月忙跨步過去扶住她，眼睛緊看住樹下的花魄。

花魄聽到動靜，幽幽翻起眼皮。見得來人後，又毫不在意地望回陸常山。

鐘籬醒轉過來，掙紮著就要往前，花魄這時忽一擡眼，厲聲道：“不許過來！”

鐘籬停下腳步，咬牙憤恨道：“把常山還給我！”

花魄瞇眼看著鐘籬：“原來你就是他未過門的妻子。居然找到這裏來了。”

“你把常山怎麽了？！”

“我沒把他怎麽呀……”花魄笑道，“我帶他脫離苦海，去往極樂，不好嗎？”

江無月邁前一步：“你是……花魄？”

花魄略有吃驚：“你知道我？”

江無月道：“凡樹歷經三次縊死者，其怨苦之氣，結成花魄。你怨氣這般濃重，恐怕不止三次。”

花魄冷笑：“莫說三次，三十次，三百次，怕是都有了。那些戰亂病殘的，流離失所的，家貧困窘的，不得志的，生別離的，無所依的……都尋到了我這山坳裏一棵樹上吊死。

積出如此盛大的怨氣，我能奈何？統統趾高氣揚地朝我紛至沓來，我又如何發解？只得一天苦過一天……”

“終於熬到他來……”花魄一瞬換了副神情，低頭微笑看著陸常山，“那日常山來尋楓蘭草，可巧我得以成人形後就在樹下種了一株。他問我討要，我見他爾雅高潔，又眉宇軒昂，生性樂天達觀，內裏純一不雜——

你們可知，自我降生起，從未感受過日照，所見所聞所感知到的，都是那些悲愁苦痛，整日裹纏著我，陰魂不散。

他的出現，就好似一片觸手可及的暖日晴光在我面前，我醉心在他的柔光之下，更依戀他的音顏發膚，怎能就此放他而去？

於是，我哄他說我願意給他楓蘭草，但他需得救治那些在我樹下往生之人的親人朋友，且需隱姓埋名不可透露行蹤，不可收取錢財，方能消散我的郁癥。

常山宅心仁厚，卻不知我只是想拖留他在身邊。而後他因為終日和我在一起，漸漸染上了我的怨氣，淺表時目濁氣喘，浸深後神識不清，五臟衰竭……

可正遂了我的意，若能同他一道消失在這世間，我這幾百年，也算得是有個福氣的歸宿了……”

“我沿路多有求助各地占星方士，為何一直找不到你！”

“占星家？”花魄嗤笑道，“我身上有那麽多人的怨氣，妖獸鬼怪都不遠遠避著我，常山的星象怕是早就被攪得模糊一片，普通的占星方士如何占得出？”

鐘籬早已慟切潸然，自責不已，若不是自己不小心中了毒，若不是自己最初執意不讓付南星一起跟來，哪裏會有這之後許多事。

常山純良，只當在行善救人，殊不知不覺間身染郁癥，不得自主。

一時間悲憤交加，沈步朝陸常山走去，口中絕然，一字一頓：“把常山還給我。”

花魄直起身，謾笑道：“還不了了。”說完，俯身貼近陸常山。

江無月翻手出炁，花魄一聲淒喊，直被釘在身後的桑樹上，動彈不得。

鐘籬上前摟過陸常山，框住淚水替他探察體征。即便似有若無的一絲游離之氣殘存在他體內，鐘籬卻也不知如何是好，只覺那絲微弱氣隨時便會抽離出去，更不敢妄動。

江無月忙問：“如何？”

“氣若游絲……”鐘籬顫聲道，“只怕……”

“你救不了他了……”花魄仰面大笑，“他早已臟器俱毀，註定要與我雙宿雙飛了！”

日頭偏過來，從壁縫間，斜斜漏了一道光，照在這棵桑樹上。

花魄驚惶地看著自己被釘在樹上的手，一點點離那道陽光越來越近。花魄朝江無月嘶吼道：“放開我！我要和常山一起！”

江無月搖搖頭：“瘋了……”

日光打在花魄的一指尖，花魄難耐地慘聲哀嚎，指尖處燃起黑煙，膚脂層層剝落，而後迅速曼延至全身。

頃刻間，變成一具枯臘人形，又過一刻，散成薄灰悉數掉落到樹下。

鐘籬理不得周遭，只失魂落魄般顫撫著陸常山的臉。

江無月忽道：“籬姐姐，我們快去找青木婆婆，或許還有救。”

天狗：《述異記》

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