二人出了雲河郡，投入茫茫草原時，已是夜半更深，明月高照，照得荒原一片縈縈如雪。

鐘籬不知江無月用的什麽法兒，將馬蹄還未到的前方高草早早壓出一條寬路來，車前兩馬得以盡速馳騁，絲毫不慢於平地之上，甚至好像還快過平地，漸有虛步踏草離地而飛的架勢。

“若是那游方明日一早便來賣藥就好了……”疾風傾額，鐘籬眉頭不展，坐立難安。

江無月道：“籬姐姐不用擔心。游兒機敏，不然財神也不會叫她來。既然那游方下咒賺錢，定然不會放著錢不拿就走了。”

天上星稀，城池漸遠，四周所見皆是原野地。鐘籬已然快辨不清南北：“無月妹妹，你說你有辦法，莫非你是五行家？”

“不是……”江無月見前方草勢低矮了些，才道，“你往後看。”

鐘籬探頭回望，草間窸窣晃動，似有點點光亮尾隨而來。鐘籬大驚：“那是什麽？！”

“是狼……”

車馬震馳，狼群早已跟隨多時。鐘籬抓住車沿，抖聲道：“我們可跑得過那狼群？”

江無月淡笑：“自然是跑不過——它們就是在等我們跑累了。”

陸常山找不到，連累付南星現在還人事不知，兩頭都顧不上，自己還即將葬身荒原，鐘籬六神無主跌坐下來，只覺目前陣陣虛影。

虛影中，已然出現狼影，在馬前行疾如飛，身旁更有幾道綠光一閃而過，眨眼就躍到了前方更遠處。

鐘籬撐起身，驚惶道：“這是……要堵截？”

江無月一手緊持韁繩，一手掐住指訣：“不是。他們現在在引路了。”

鐘籬留意到了江無月的手勢，尤想起申陽洞外的那些蜂群，遂明白過來，嘆服著世間竟有此等妙趣的術法：“原來這就是你說的辦法。”

江無月點頭道：“陸醫士若是從草原經過，這裏的動物不會註意不到他們。”

鐘籬轉念大驚：“那他們……會不會被……”

“沒有……”江無月道，“我問過了，那妖怪怨氣太重，狼群根本沒靠近他們。”

“你問……”鐘籬錯愕地看著江無月，“你問誰了？”

江無月淡道：“問狼……”

這時，狼群突然剎頓前足停了下來，頭狼猛一回頭，目中狠厲，領著群狼就朝馬車奔襲而來。

江無月臉色一變，豁然站起，目光緊緊鎖住頭狼，薄唇頻動。

鐘籬聽不見她在念什麽，只是看見狼群漸漸靜默，回身又往前方跑去。

江無月稍稍松了口氣，眼睛卻開始顧視著四周。

果然不多時，遠處就出現了一個怪異的影子。那影子出現以後，卻只在前方立住。

江無月扶了扶背上的布包，跟著狼群朝影子的方向急速馳去。

待離近了，才看清那是個白辮老太，頭上纏著棉布頭巾，綠袍氈靴，一身胡人打扮，身下騎著只肥大的黃羊。

狼群趴伏在地，江無月也驅馬停了下來，警備地望著她。

老太太背著月光，望不清神情，肥羊想是站久了，居然低頭默默吃起草來。

在深夜的曠野之中，這情景尤讓人生出一種詭異的祥和感來。

雙方持續著寂靜，只有鬢發依著草原悠風在拂動。

江無月心中多有猜測，卻又顧慮甚多，不便發問。只不知那老太太是否也如此般顧慮。耳邊忽有游兒的聲音：這大肥羊怎的大半夜不睡覺？

鐘籬見二人皆是靜默，只想也不可就這般站到天亮吧，正欲啟齒詢問，就聽到江無月開了口：“這大肥羊怎的大半夜不睡覺？”

鐘籬瞪大了雙眼看著江無月，因為她完全沒聽懂——因為江無月說的是巫語。

只見那老太周身一顫，也回了江無月一句叫鐘籬聽不懂的話。

兩人你來我往，鐘籬左右看著，著實沒聽過這是哪裏的話，只知道江無月神色變了幾變，老太語調時激時沈。

末了，老太點了點頭，退讓到一旁。頭狼重新站起，拔地朝前飛奔。江無月揚手揮鞭馭馬，緊跟了上去。

“剛剛……發生了什麽……”鐘籬著實有些好奇起來，付南星是怎麽結交到這麽奇異的朋友的。

江無月道：“這些狼是那青木婆婆馴養的，我剛和她說了來意，她同意讓頭狼帶我們去找人了。”

“可……你們說的是哪族語言？”

江無月想了想，胡亂說道：“是狼語，狼能聽懂。”

鐘籬聽她不願以實相告，也無心疑她，只嘆道：“實在是我長居山中，不知這世間奇妙——幸而此次你們一道來了，否則，真不知……”

“籬姐姐，你還是多休息，我們還有不短的路要走，而且——”

江無月對陸常山實有歉意，當日受了他藥，卻未細覺出異樣，“我們要去往陰山至陰之地，你若是身子太差，恐怕你在那撐不了多久。”

土默川上，有一長河，延展開來，截斷南北。河上有一尋常木橋，頭狼到了橋頭附近，抖身急急停了下來，再不往前，只呲牙緊緊盯著河面。

江無月跳下車來，將河橋細細看過。

鐘籬隨了過來，卻看不出有何異樣：“這橋有什麽問題麽？”

江無月道：“不是橋，是河有問題。河的上空有些或點或線的濁物正在往上飄浮。”

“那是什麽？”

江無月彎身撿了地上一塊石頭，朝河面擲去。石頭尚臨河面上空，就聽到一聲悶響，石頭碎成幾塊落入水中。

江無月鎖扣了眉：“是鬼彈……”

“鬼彈是何物？”

“相傳禁水之上，有毒氣，氣中有惡物，不見其形，俗稱「鬼彈」。投以木石則碎斷；人若渡河，親膚則全身生瘡潰爛，鼻聞之則即死。

每年有特定的一段時間出現和消失。我們來的不是時候，正趕上它起毒。”

鐘籬張眼細探：“我為何見不到你所說那些線狀濁物？”

江無月道：“世人即是見不到，才以為其無形。實則是那些小蟲口含沙粒，見有物來就對其射出。

所以即便服了避瘴丸，閉氣而入，也不知有微小沙粒打入體內，故而拿它無法，皆避而遠之。”

“這麽說，只要處理掉這些小蟲就可以了是麽？”

“可以這麽說——”江無月忖度道，“不過這些小蟲本身就散著毒氣，且此毒氣罩下，任何符紙術法都入不得內，除非……”

“除非什麽？”

“除非我們現在有避瘴丸，我或許能進去試一試。”

鐘籬默下思量著，從包中翻出一顆藥丸。鋪了三張符箓，又將藥丸置於符紙之上，點燃符紙，藥丸便微微升高，逐面滾動。鐘籬默念符咒，將符火催入藥丸中。

待符紙燃盡，鐘籬伸手取回藥丸，對江無月道：“且用百丈香做了一顆避瘴丸，只未試過這鬼彈……”

江無月道：“籬姐姐將它扔入河中試試。”

鐘籬擡手一拋，避瘴丸到了河面上空，懸而不落，停留片刻，便如先前那石塊般碎散開。

“時間夠了……”江無月道，“籬姐姐，再做一顆。”

鐘籬依言又做了一顆避瘴丸交給江無月，叮嚀她：“千萬小心。”

江無月走到橋邊，瞇眼往河上掃視了一圈，隨後服下避瘴丸，又蹲身抓起兩把棕土，雙拳緊握，口中不知在喃喃何語。

不多時，手中就有紅砂溢出。江無月一躍而起，落到了橋中央，卻未有進一步動作，只在橋面上自顧踏著怪異的步法。

江無月收勢而立，撥開雙臂，揚手將手裏紅砂朝窄橋的左右兩邊一灑，凝神舉目，輕喝一聲：“附靈……”

紅砂粒粒直朝鬼彈打去，鬼彈紛紛斷作兩截落入水中。

鐘籬只見河上紅砂遍處橫掃，全然不知發生何事。只見江無月已經在橋上對她揮手：“籬姐姐，可以過來了。”

頭狼已經迅速跑過了橋，鐘籬驅車過去。江無月剛跳上車，鐘籬不禁驚奇道：“無月姑娘剛剛踏的是什麽步？好像跟南星的那個有些相似，卻又簡便得多……”

江無月目不斜視，極為自然：“有個叫海上丈人的教我的。”

鐘籬驚呼：“海上丈人不是早早羽化了麽？原來他還活著！”

“嗯……”江無月不知如何往下編了，“也可能，那人隱瞞身份，隨口說的一個名號罷。”

“山中果真多隱士……”鐘籬頷首撫嘆，“你和南星是怎麽相識的？我怎之前從未聽她提起？”

“我和她……”江無月略一斟酌，還是暫且先不提九凝山，“確實是路上碰到的……她見我耳目靈敏，非要將我騙去太和山……”鐘籬詡笑間輕輕搖了搖頭：“真是，人前四平八穩，人後又戲鬧不恭……”

江無月冷不丁問了句：“籬姐姐喜歡她哪一時？”

鐘籬笑意未退：“自然是都……”

忽覺回答不妥，轉而淡道：“哪一時都好。”

鬼彈：出自《搜神記》

鐘籬：“月啊，你眼睛是不是有飛蚊癥？”

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