已是這年春末夏初，綠草微盈風漸暖。

南方一隅的近海小城桂縣，沿街的樟樹已然枝葉繁茂，將城裏首富魏家宅院的屋墻擋去了大半。

魏宅門前人頭攢動，往來路人皆駐足圍觀，滿臉龍飛鳳舞，抵足了腔調，互相聊長道短：“這魏老爺不過才不惑之年，如何就一夜驟亡啊！”

“是啊，平日看著身強體健，也未有染病的跡象。這不，上個月還娶了第八房的妾室……”

“我昨日午間還在街市上看見魏老爺了，那會兒還神采奕奕的一個人，聽說回了家後就突然肢體僵直，不省人事了！”

“我看此事著實怪異……”

眾人交頭接耳傳遞著不甚明了的消息。

正說著，只見原本白色喪幡下死氣沈沈的魏宅大門裏有人出來了，先頭走著的便是魏家的管事。

那管事文質彬彬，樣貌謙和，看得出年輕時也是位俊雅人才。

如今家中突發變故，染了兩鬢灰白，哀容滿面，雙肩佝垂，直令他看上去又平添了好些歲數。隨後跟著的幾個家丁奴仆，皆是一身縞素。

管事跨過門檻後頓了腳步，半側回身，緩緩擡頭看了看已經掛上了白緞的大門上的牌匾，眼中淒迷交雜，又恍過一眼門口聚集的人群，竊竊嘈嘈之聲煞地噤住。管事垂首長長一嘆，帶了家丁往外走去。

人群默默讓出一條路來，卻有好事的路人扯住了後頭的家丁，問道：“這是要往哪去？”

家丁撇了那人一眼，無精打采，約摸也是一夜未睡：“還能往哪去？籌辦發喪，料理後事。”

一旁又有人追問道：“你家老爺這……究竟是何緣故啊？可請醫瞧過了？”

那家丁打了個哈欠，勾身朝前，微微低了些頭，伸出食指，露出一副諱莫如深的眼色，周圍人群忙都湊了過來。

就聽那家丁低聲道：“昨夜就把城中幾位大夫都請來瞧過了，可也沒瞧出有何病癥……依我看吶……”說到這，又恐怕自己失言，擺擺手便抽身隨管家離開。

這一下，人聲更為沸雜。幾處傳出邪魔妖祟之說，聽得眾人陣陣寒意，悉數歸了家去。

直至傍晚時分，魏宅門前已清冷下來。

就在魏宅斜對面的酒館二樓，一個少女靠窗獨坐。

少女看來十九上下的年紀，背著一個半臂長的黑布包袱，身著一件老舊的墨色布袍，且因著身形清瘦而顯得布袍略為寬大，發髻上只一根粗制的雲紋木簪。

一張臉卻是清秀靜美，星眼沈凝，鉛眉綿藐。窗外小城裏各家的炊煙一作景，直讓人感覺這少女似兜了一身春煙嵐氣，宛若秀山邈邈，尤不可近。

更莫說她膚如寒夜密雪，讓那墨衣一襯，薄唇顏色便近似冰霜。

少女將桌上茶盞擎起，徐徐飲了一口。舉止端雅，全然與粗糙衣著格調迥異。目光卻一直看向魏宅大門處。

此時，管事等人正由外頭回來，前腳剛跨進了宅內，後腳就跟來了一個白須白發的雲游方士。

那老方士手持拂塵，腰間挎了一個小桃木盒子，略有駝背，面容卻很是慈善，儼然一副常人既定的仙家派頭。

他駐足在魏宅門前，仰頭看著門上的匾額。少頃，便擡步走了進去。

少女收回視線。起筷自顧吃著。一直待到面前的碗碟已空，依然沒有要離開的意思。

只見她時而呆怔，時而又輕輕蹙眉，如此般淺淡的情緒表露轉瞬即逝，更多時候無甚表情，倒顯出幾分冷傲。

又過了多時，她撫著盞沿的手指忽停頓下來，稍稍偏過頭，就看到管事已將那方士送出門外，並向其連連作揖。方士微笑頷首，叮囑幾句，轉身徑直朝酒館走來。

此時天色已暗，酒館二樓並無多少客人。

店小二端了油燈，領著那方士上得二樓來。老方士隨意在近旁角落坐下，悅聲道：“小二哥，店裏好酒來一壺，再來兩道下酒菜。”

“得嘞，您稍等。”夥計下樓備菜，樓上又安靜下來。

老方士整了整衣袍，擡眼不經意一掃，這才發現對面桌旁坐著人。

因是滿室光線暗淡，只自己一桌有盞油燈，且那人又一身墨衣，一時竟未曾註意到。

老方士冷不丁被嚇了一跳，待定下神來，卻見那少女輕輕仰面，顧望著窗外的月亮。

月色凝了她一臉，柔光籠著她臉的輪廓盈盈浮動，似沈昏天地裏一方世外的靜謐，而不自知。

方士不知是自己眼花還是今夜皓月過於皎潔。他低頭揉了揉眼睛，再擡起頭時，少女已長身而起，附著清澈的眼眸隨意打量了方士一瞬，便下了樓去。

怎知這蒼蒼白發風霜蓋臉的老者，竟被一個小姑娘看似無意的目光懾栗，心中瞬間騰起驚詫，雙肩繃住，坐了個筆直。雖然面上泰然自若，心裏已經盤算出許多彎彎繞繞。

直到伸頭看著少女出了酒館，方士才松垂了肩膀卸下口氣來。

城裏出了這樣的奇事，街裏巷鄰雖是好奇得緊，茶餘飯後逢人聚集，免不了各自眉飛色舞地談論幾番。

夜幕一落，不待宵禁時間，卻也匆匆關門閉戶，唯恐驚擾了城中什麽煞氣。

四下靜得出奇，只有隱約深巷裏偶爾傳來幾聲狗吠，在這臨近夏日的時節也直聽得人脊背發涼，切膚貼回了早春的料峭。

然而此刻的魏宅，卻是燈火通明，人聲嘈雜。先前來訪的那位老方士，只一席話就把陰郁籠罩的魏宅上下點了個著。

幾房妻妾三三兩兩聚在大廳，七嘴八舌你推我就。管事倚在門口，出神聽著廳裏的熱鬧，眼中索然。

“我看老爺此番遭遇，當真像極邪祟作怪。不然怎麽出門前還好端端的，只在城中逛了半日，中途又未曾與人沖突，回來就沒了氣了。那方士所言，或是不虛……”

“既如此，大夫人是正室，又與老爺相伴最久伉儷情深，這事——最是合該大夫人去。”

“我去？這方士來歷不明，手段如何尚且不知，萬一有個閃失，這家裏上下，是不是就由你二姨太來打點？算盤倒是打得不錯……”

“大夫人言之有理。不過……萬一不成，也不過是術法失靈，對生人該也不會有大影響。

依我看，八妹妹青春年盛，身子骨又不知強過我們多少，不然八妹妹去吧。”

“呵呵，那方仙可說了，需心息相依，神入炁穴之人。我才剛嫁入家中不足一月，老爺偏又這段時間常有應酬在外……

我可是聽說，老爺生前最是疼愛四姐姐，四姐姐應是得進老爺陽火最多之人，四姐姐要是去了，必定事半功倍啊！”

“誒，你這怎麽說的，那老頭只說……曾……行房即可，留有老爺精炁，便可引幡還魂。怕是你們情義不真切，跟這論起孰多孰少來？”

門口的管事萎了身子倚靠在門邊，半聽半漏。一比屋裏的雀喧鳩聚，尤是顯得消沈。

許是吵嚷聲越發的大了，他忽而重重地閉上眼，眉頭緊皺，心裏不知是涼是酸，是在無可奈何還是在苦心孤慮。

再睜開時，深吸了一口氣，將這夜半的涼意盡數灌進身體，覆又悠悠地吐出來。低頭朝自己的屋子走去。

三日後……

一大清早，那老方士便如期來到魏宅門前。門口的家丁一早候著，見到來人忙把人迎了進去。

人還未走進正廳，便被一側廊檐下的管事叫住：“仙師，仙師先請這邊說話。”

方士停下腳步，看見管事略有局促地站在廊柱旁。隨即眼珠子一轉，只琢磨了半刻，便擡腳朝管事走去。

管事屏退旁人，帶著方士來到花園靠墻一角，確認了左右無人，只起了句：“仙師……”

就無下文。

方士疑惑道：“管事是為何事？但說無妨。”

管事躊躇片刻，沈聲一嘆，道：“仙師上次說，老爺無意沖撞了神靈，被奪了餘下壽命，斷是要不回來的了。

若要覆生，只得向生人借取——不知這借壽還陽之術，仙師可有把握？”

方士額紋一擡，不假思索：“十成……”

管事深吸口氣，下定了決心，拱手道：“老奴願借出自己壽命，還請仙師擇日作法。”

“……”老方士聽得這話，目瞪舌結，雖弓著駝背卻微有後仰之勢。

須臾發覺不妥，忙站定收斂腦中奇思異想。小心詢問：“可是……這……神入炁……”

管事匆忙打斷了他：“老奴……自小便是老爺的伴讀小廝……老爺雖無龍陽之好，年少時，好奇心頗重，亦是……情有可原罷……”

“呃……嗯……”方士聽得心起波瀾，確有些意料之外。面上不妄動聲色，倒更像是按捺住細問的心思。

管事懇切道：“還望仙師……替老奴另想說辭，莫讓幾位夫人，知曉實情……”

“莫非——”方士已然將後續猜到七八分，“夫人們皆是不願借出個三年五載的壽？”

管事坦言：“幾位夫人花容月貌、芳華大好，突然發生這樣的事，皆有私心，也是情理之中。

不似老奴孤家寡人，無牽無掛，再過些年也到了知天命的歲數了，再沒有什麽欲念顧慮，魏老太爺收養的恩情，也該要還的。”

方士了然道：“好吧。我便與人說，管事對魏家盡忠職守，重情重義，願先以身試術，以防術法對夫人或有不利——那你……準備借壽幾年？”

管事恭敬一作揖：“有勞仙師……盡數借出。”

方士看著管事，一臉欽佩地點了點頭。轉念想起了什麽，又問：“那……我的法酬……”

管事道：“仙師放心，一千兩紋銀已安排人備好，事成之後便交由仙師。”

“好。你且去準備法壇香爐、筆硯朱砂，三日之後，頭七之夜，我必會前來開壇作法。你可……”方士挨過去，神色難辨，壓低聲音，“莫要反悔啊。”

“老奴心意已決，絕不反悔！”

二人回到內廳，將方才所議之事與妻妾幾人交代一番。幾位婦人聽罷，訝異地互相瞄著彼此的眼色，待明白過來，勉強拉住了嘴角的欣喜，換上愁容，一一揪著帕子向管事傾吐著不舍之情。

方士見此情景，默默退出了宅院。

院外行人看到魏家走出來這麽個形貌出塵的老方士，頓時議論紛紛。

方士本不以為意，邁步就想走。忽又停住，朗聲向著人群道：“三日後便可平安無事，諸位散了吧。”

說罷，拂塵一揮，大步出城而去。

眾人反應過來：“果然是妖邪作怪嗎？”

“難道說，魏家老爺這是要給救活了？”

“看那老神仙有些本事啊。”

“平安就好呀，這樣一來，我們也不用擔驚受怕了……”

本站無廣告，永久域名（fanyan.cc）