他們一路馳騁，遠離眾軍篝火營帳，蕭閣覺得周遭都安靜起來，只聽得風鳴草動，還有身後那人的喘息喝馬之聲，他被他牢牢拉在懷裏，耳畔是他呼出的溫熱氣息，絲毫不覺得夜裏的草原寒涼。

“明天你就要回了，我不舍得。”傅弈亭委屈地似個孩子，趴在他肩頭抱怨。

又是這蠱惑人心的聲音……蕭閣暗自感嘆，每次傅弈亭聲音放低，語氣放柔放緩，他都覺得心裏一陣酥麻。

“我會等你的。”蕭閣向後倚在他胸膛上，沈默片刻又鬼使神差地扭過頭去給他臉上遞上一吻。

身後的人明顯被他吻的懵了，然後又把他抱得更緊，咬牙切齒道：“好啊你蕭懷玠！！說！跟誰學得這一套！”

蕭閣被他勒得喘不過氣來，邊咳嗽邊笑道：“這東西還要學嗎？！”

“原來你是無師自通……也難怪我爹被迷得七葷八素。”傅弈亭俯身咬住他脖頸兒，“你們蕭家的人，當真是徇齊聰慧無人能及，我怎麽就不會呢……”

“你還不會？”蕭閣默默腹誹，這人未免謙遜太過，他反唇相譏道：“你傅家的人也不差，知道那位莫陽佛寺的如海大師為了一句囑托守候這麽多年，是為了誰麽？可不是我父親。”

“啊！”傅弈亭驚道：“你別胡謅。”

“我可不說假話。如海是少林如塵大師的師弟……”蕭閣輕嘆口氣，又回身拍他，“你要帶我看什麽，還沒到啊？”

“到了。”傅弈亭輕輕勒馬，跳下去將他抱下，替他解了眼前綢帶，“你瞧。”

蕭閣擡首望去，不禁深深震撼，他還從未見過這樣的天空，黧暗天幕之上，繁星無隙，爛漫繚目，似乎低到眉梢，似乎觸手可及，時不時有流星滑墜，拖出一條淡淡尾痕，將幾顆微亮串聯，原上銀帶舞蛇似的凍河蜿蜒向天際，好似融入星漢穹宇，他癡立無言，半晌才感嘆道：“真美！”

“我也是第一次瞧見。”傅弈亭心中感慨萬千，“幼時聽娘說過草原上的天空，當時心裏不信——秦北的星星都是稀疏寥落，哪有這般星辰……沒想到是真的。”

“揚州夜間繁華，更見不得星月。”蕭閣喃喃道，他暗自想著，此情此景怕是要銘記一生了。

兩人在河畔生了火坐下，傅弈亭從懷中摸出那竿玉簫，笑問：“想聽什麽？”

“我以為你只會吹夕陽簫鼓。”蕭閣隨性躺在蒙著雪的草地上，“吹什麽都好——哎，不會引來狼吧。”

“狼都冷得在洞裏歇著呢。”傅弈亭輕蔑一笑，“就算來了也不怕他，有鞭子呢。”話畢，他拭了拭玉簫放到嘴邊，清揚悠遠的音韻瀉出，蕭閣聽著已是癡迷，再看那人瀟灑風流模樣，更是忘卻自己身在何處，一曲終了，他才問道：“這是什麽曲子，我怎麽從未聽過？”

“我自己譜的。”傅弈亭用簫敲了敲他手臂，“聽著此曲，你能想到什麽？”

“我想起，你初到揚州之時，我乘船接你那個雨日。”

傅弈亭聞言幾乎要落下淚來，他將他抱在懷裏，“其實我奏得正的是那一天，此曲叫做‘醉揚州’……你把它記下，待日後我得勝歸來，再共奏這一曲……”

蕭閣閉目，眼淚已是無聲滑落，他靠在他肩上默然良久，輕輕開口：“啟韶……”

“嗯？”

“……我想給你。”蕭閣頰畔被篝火映得通紅，看向他的目光卻沒有躲閃。

傅弈亭的心臟遽然震顫，喉結難耐地滾動了一下，他拼命撐著清明，微微松開懷中的人，沈聲道：“……不行。”

蕭閣伸手拿起樹枝，撥了撥眼前的火焰，轉頭笑道：“我都不怕，你有什麽可怕？”

傅弈亭腹下早腫脹酸澀起來，可他面色卻深沈平靜，“我是不怕死的，只怕你被染上……懷玠，若真如此，代價太大了。”

“看來你我註定不能為自己而活。”蕭閣輕嘆一句，他努力讓自己去想著整個華夏，想著秦吳兩軍，想著還未長大的龍龍，起伏的情波才漸漸平覆下來，他緊緊握了他的手，似在將自己深刻情意傳遞給他。

“你有這份心思，足夠了。我就當你在東山井下早給我了。”

傅弈亭柔和一笑，他早已褪卻狠戾，尤其是面對蕭閣之時，柔和真切的眸光似能燙化一切，無可挑剔的容貌在火光之下忽明忽暗，如同一個未及弱冠、不谙世事的少年情郎。他抱住眼前的人，正要再輕言安撫，一陣疾風掠過，竟一下將兩人身側篝火撲滅。

傅弈亭微微一怔，方才那洶湧情念竟又死灰覆燃，此刻偌大寰宇，仿佛只餘他二人，他撤身看向蕭閣的濕潤清亮眼眸，驚覺顱頂璀璨群星都瞬間黯然失色。

可我不想遺恨此生……

他聽到蕭閣說了這樣一句，而後他終於鼓起勇氣吻上他的唇、他的秀麗煙眉、他的纖長眼睫、他的每一寸肌膚、每一縷發絲……

他含咬著他的指尖兒，而後他聽見他聲音變得綿長。

你真是個狐貍精！他吻著他的時候還不忘調侃。

你是什麽？草原上的野狼麽？蕭閣笑著回敬他，裸露在寒空中的雙臂再次攀附上他的脖頸兒……

那人沒有再回話，蕭閣也再法開口，漫長黑夜給予人無法遏制的沖動，傅弈亭褫奪了他的一切感官，讓他幾乎要不省人事地昏厥過去，可他又能清晰感受到那一次比一次猛烈的消融和爆裂……在險些溺斃般的掙紮中，他隱約看到星軌盡散，薄陽徐升，聽到原野上的馬頭琴聲悠揚回蕩，不知是哪個牧人，在拉著一首不知名的短調民謠。[1]

他披著他的皮裘坐起身來，只見九曲河灣上的厚冰裂開罅隙，陽光溜了進去，將那河冰塗得醇黃。

蕭閣心中沖湧著一種從未有過的情緒，他回身撫摸著躺在地上的人，笑道：“啟韶，春天不遠了。”

蕭閣回到秦都皇宮之時，溫崢已將宮中諸事厘清，人員安插調動妥妥當當、飛雪似的奏報分門別類排布清晰，但他本人卻不在宮中，蕭閣暫不及去問，沐浴更衣之後便開始翻閱堆積成山的奏報，真是大大小小紛擾之極，蕭閣這才發覺秦地遼闊廣大，有很多不熟悉不了解的地方都需與臣工對照，他先把自己能夠處理的奏本批完，又留下一些拿不準的打算與溫崢和各部臣子一同商討。

一直批閱到日落，溫崢還是沒有回宮，蕭閣把白頌安叫過來，“頌安，溫先生有沒有說要去哪裏？”

“沒有。先生跟侍衛們說他出宮辦些事情，具體情況我也不知。”

蕭閣越想越覺得不對，起身離開驪眠殿，去溫崢所在的奉墨房尋找，一進門倒是微微放心下來，他平日裏用的東西還在，再向裏尋去，卻發現床榻上放了封信。

蕭閣心裏狠狠一沈，連忙拆開翻閱，他的雙手不斷地發顫，登時變得面白如紙。

白頌安侍立在外室，偷偷看著蕭閣的神情從驚異，到憤怒，再到冷然平靜，心裏也已是驚詫萬分，在他眼中，溫崢和主公除了在金陵那次發生過爭執，幾乎都是協調統一、和諧相敬的，他哪裏知道，自溫崢被外派的時候起，溫崢和蕭閣之間便已漸生嫌隙，他們在有些問題上的意見已經有歧異，他們對彼此的妥協和關心，只是惦念著舊時相伴的情意，實質上卻是相互背離的。

蕭閣拿著宣紙默然足有移時，終於深嘆口氣，將信送到火燭前點燃，隨後擲在火盆中，盯著它燃燒殆盡。

他起身緩緩走過來，斟酌著字句吩咐道，“頌安，再安排一些仆從，到鳳池老家湖州秦夫人那裏去，好生照料，讓她頤養天年。”

“末將這就傳令給田梁，叫他去浙地對接。”蕭閣這樣一走近，白頌安才發現自己主公面頰之上淚痕已幹，他不敢再問溫崢的事，只低下頭去答應。

“再把紫蘇殿的賀大人請來，我要帶她一同前往雲滇。”

“啊！”白頌安一下子楞住，“主公，京城事務龐雜，我們不留些時日嗎？”

“來不及了，傳令下去——其一，各地朝臣所有奏報都不再送往秦都，直接由吳軍親衛呈給本王。其二，調撥鄴臺三千精銳，與撫州官軍一起擒拿以宋世義為首的紅巾軍！頌安，你快去安排，這比任何事都重要！”蕭閣臉色已慢慢回霽，只是仍掩不住從內心生發的悵然。

白頌安壓出心頭的疑問，雙手抱拳，“末將領命！”

秦 宸天四年 春

幾個月的守衛北疆之戰終於結束，傅弈亭、陸延青、林益之等人，僅領秦軍六萬，擊退羅剎十萬軍隊，雙方於興安盟簽訂額爾古納河合約，以格爾必奇河、額爾古納河和外興安嶺為兩國東側國界。烏第河之間諸河流土地均屬大秦，進入到對方國境的臣民需在邊境登記入冊，行商等一切境內活動必依條規，如有侵略違法之舉，當即由軍隊扣押遣返。兩國需嚴守合約，永結睦鄰。

傅弈亭忙完北疆之事便連夜南下，這才發現蕭閣並不在京城，幾個臣子勸他在宮裏等待蕭閣，他也不聽，把宮裏的事順手甩給蘇雲浦和陸延青，便去殿外叫湯城。

“湯兒還沒去過揚州吧，走走走，現在收拾行李，帶你見見世面！”

湯城見他猴急的模樣，忍著笑為難道：“爺，又要走啊？這……”

“怎麽，不願意？”傅弈亭作勢要打他，又反應過來，笑道：“哦，賀晨歌前幾天回宮，你這小子便挪不動步了！也罷，也罷！我自己去！”

湯城忸怩著道：“還得跟您告個假……晨歌說想去西北瞧瞧，我給李大人寫了封信，他都安排妥了，還說讓端木將軍教我武藝……估計……婚事兒便在金城辦了。”

“哎呦！一晃兒我們湯兒都要娶媳婦了！”傅弈亭不禁感慨時光飛逝，“你去吧，我在京城備份兒大禮等著你回來。”

“謝主公！”湯城抿嘴一笑，“您先給陸大人和李大人備禮吧，我們還小，不著急！”

傅弈亭一聽，心裏火燒火燎得急切，轉身就去禦馬廄牽踏夜，

“好啊你們！一個個都湊成對兒了，我也得抓緊去辦事兒了！”

湯城瞧著他大步流星的背影，在殿前笑得前仰後合。

傅弈亭縱馬從京北通州沿運河南下，一路繁花如錦，各州春色迷人，他卻沒什麽心思欣賞，直到狂奔至揚州城西北郊，望見那熟悉的大明寺，他才怔怔勒馬，回憶如海潮紛湧而至，那是他第一次來到揚州，卻已是將一生情意都牽拴於此……

鐘聲再起，傅弈亭滾鞍下馬，從山坡上緩緩走下，暗自想著，這次不請自來，定要給他一個驚喜。

他正幻想著見面後如何親熱，一擡眼卻見運河旁已是立著幾只銀甲了，為首之人著窄袖靛青圓領錦袍，下擺紋繡的仙鶴似在紛飛，蓮紋玉帶勾勒出頎長身線，笑容較春光還要明麗，靂兒正立在他手臂之上，得意地看著自己的老主人。

“好啊！定是湯城這小子告的密！看我不好好收拾他！”傅弈亭嘴上罵著，卻忍不住上前攬抱住那人腰肢，鼻內湧入一股熟悉的蕤蘭香氣，撩得他幾乎沈醉，靂兒知趣地飛起，周遭吳軍也都輕咳一聲移開目光。

蕭閣輕輕一笑將他推開，拉過踏夜的韁繩遞給白頌安，又引著傅弈亭下到河岸去，那裏已是備著一條烏篷船了，蕭閣熟悉地解繩起櫓，小船緩緩飄蕩出去。

“身子已好利索了？”

“毒素已經被完全驅散，晨歌說沒什麽問題了。”傅弈亭舒展筋骨，深深吸了口河上飄渺的嵐氣，覺得周身舒爽痛快，“到底是哪味藥可以根除此毒？”

蕭閣只笑不語，拋了船櫓，任小舟漂浮在水面，而後從懷中掏出一朵花來遞給他。

傅弈亭接過端詳，此花共有七瓣，色澤潔白，其上紋理猶如藏地的冰川，“這是什麽？好生奇異！”

“還真是貴人多忘事，在東山上，你已見過它了。”蕭閣無奈，伸指戳他新生濃發的鬢角兒，“你救那獵戶的孫女，正是去采這個龍川花！”

噢！傅弈亭這才想起來那件對他來說微不足道的小事，他好奇道：“你是怎麽尋到川西去的？”

蕭閣不禁想到溫崢，深嘆口氣，他根據溫崢的提示，這些天在雲滇已把整件事情摸了個水落石出。其實說到根兒上，都是那死亡之水惹的禍。多年前，鄭遷之父鄭猛與宋平從少林還俗之後，都做了傅峘親衛左翼軍，二人交情不錯。後來，鄭猛跟著主公執行敦煌任務，宋平則與另一只隊伍前往雲滇，兩人自此分離開，也就是這一段時間裏，傅峘與蕭文周在莫陽發現了死亡之水，兩人心知此事要遮蔽隱藏，在除掉地道裏的禺知人之後，蕭文周向朝廷請造莫陽佛寺，掩蓋了死亡之水的入口……原本此事風平浪靜，卻不想被鄭猛所窺探到。

鄭猛當時把此事藏在心裏，隱而不發，卻在三年後離開傅峘的親衛軍，自己來到川西，娶了一個山匪大王的女兒，掌控了整個山上的勢力，他又將老家豫地的媳婦拋棄，只將兒子鄭遷帶到山上來，排布著奪取死亡之水的計劃。

傅峘何等敏銳之人，他其實早對鄭猛有疑，自他離開便一直在暗中觀察，因為在戰場上，鄭猛曾經救過自己一命，傅峘便一直沒有將他封口，可眼見鄭猛已開始行動，死亡之水的秘密即將洩露，為了天下安定，傅峘思量之下，帶人攻上山區，放火燒毀了這座匪窩……鄭遷，便是在這場大火中僥幸脫逃的人。

事發之後，宋平聽聞此事，驚恐之下，也以假死之法脫了秦地軍籍，回到家鄉撫州，化名宋世義，自己創建了紅巾軍。

傅弈亭稱帝之後，鄭遷與他聯絡，誘他奪取酋雲會的秘籍，為自己父親報仇，但並未向他透露死亡之水的事，其實這已算不幸中的萬幸，否則還會有更多的人卷入到這場風波之中。

“為撬開他的口，我對宋平用刑了。”蕭閣嘆道：“本想將他留到你過來的時候，讓你親自給青龍報仇，但他年紀大了，沒有扛住，前些日子已死在獄中。”

“說到底三哥是為國而死……這次南下，我也是想去清涼峰瞧瞧他。”傅弈亭濕了眼眶，但他心裏清楚，如果是他處在父親的位置上，他也會這麽處理。

“我與你一起……再去看看朱雀，酋雲會現在重建的速度很快。”蕭閣撫了撫他的臉頰，“把龍龍養大成人，青龍會欣慰的。”

兩人靜默了一會兒，眼前河道漸寬，兩岸草木招飐、春柳依媚，水波潎洌瀲灩，鷗鷺撲打嬉戲，兩人心境開闊明朗起來，也都不自主回想到多年前在這條烏篷船上的情形。

蕭閣笑道：“那年你來，兵荒馬亂的，沒招待成，這次帶你好好轉轉。”

傅弈亭看向他的絕色容顏，認真說道：“早跟你說過，揚州風月，我已領教了。”

那人知他言中所指，不禁紅了臉龐，眉目卻舒展開來，嘴角微起笑靨，真個豐容玉肌、傾國傾城。

河畔書院隱隱遙遙傳來誦詞的童聲，傅弈亭默默聽著，那詞倒真應和此間情形，他伸手與蕭閣十指相扣，並肩立在舟頭，烏篷隨著水流蕩漾遠去，泊岸盡處的一輪紅日遲遲不落，向整個華夏傾灑著萬丈夕光。

“墨雲拖雨過西樓。水東流，晚煙收。柳外殘陽，回照動簾鉤。今夜巫山真個好，花未落，酒新篘。

美人微笑轉星眸。月華羞，捧金甌。歌扇縈風，吹散一春愁。試問江南諸伴侶，誰似我，醉揚州。”[2]

【正文完】

作者有話說：

[1]蕭閣聽到的馬頭琴曲是《嘎達梅林》by包朝克

[2]蘇軾《江城子·墨雲拖雨過西樓》

溫崢的信在番外裏。

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