蕭閣只聽聞秦都發生了一場兵變，但具體情況並不知曉，正暗自為傅弈亭捏了一把汗，卻聽聞西部各州漸次傳來告急號角，再站到鄴臺之上，才發現此刻已是大軍壓境，望不到邊的金色兵甲緩慢逼近，彌漫起滾滾塵煙，直入長江霭霧……

算算傅弈亭發兵的時日，大概正是自己吞滅川蜀之後，蕭閣哪裏知道那人心思，只認為他見不得自己再擴大版圖。

他就這麽想置我吳軍於死地麽……此時此刻，蕭閣並不畏懼，內心反而沖湧著一種奇異的情緒，他望著江對岸那大片的金甲，腦海中浮現出傅弈亭披甲揮鞭的模樣。

兩年前他們共同駐兵太行山下，傅弈亭寅時六刻便晨起視察練兵，那時他們已經彼此生分，蕭閣恭維他帶兵勤勉，傅弈亭卻似是玩笑似是認真地道，你吳地富饒豐利，能解決許多問題，我秦地沒那麽多優勢，靠的只有鐵騎！

這些兵是他的命啊……

雖然他早在驪山的時候就派兵追殺自己、雖然他曾為了寶藏害得自己陷入流沙險些喪命、雖然他在攻入雲都之後立刻反撲吳軍、雖然他即位以來從來沒有南下過一次……

蕭閣眼眸隨著江霧飄裊逐漸氤氳起來，他知道他們之間終有一戰，可他這一刻實在不忍……

他自幼成長環境優渥，受到良好的教育，被周圍人尊敬誇讚，驪山初見之時，他還是頭一次見到這樣紈絝倨傲、孟浪風流的少年。那時他心中充滿了鄙夷與不屑，可在他們在村子裏遇到湯城的時候，他看到傅弈亭眸子中的濕潤……他便已經開始心疼他了，若換做是自己長在驪山，又做得能比他優異幾何？

他記得在松泉齋傅弈亭看著那些畫的艷羨，他說也想學畫，只是自小沒人教。蕭閣那一刻其實在想，我願意教你……只教你一人……

蕭閣也記得東山雪帳內他對自己的依戀與不舍……他在背後抱著他的時候，他的心早已軟化成一彎月湖，他已盡力想要陪他，可是……他位及天尊，早已不再需要。

情由憐起，無法終了。原來自憐惜一個人開始，愛意便開始如榛莽野原般肆意擴張。

身旁吳軍將士早燃起了鬥志，他們大多是與秦軍共行過的，早想與之比試較量了，一個個高呼請求出征。

蕭閣這才從回憶中抽回神來，他對他們的呼喊置若罔聞，只命令了一句，“嚴守江岸！避戰不發！”隨後回身下階走到帥帳裏去。

這樣大規模的戰役絕非小事，稍有不慎或思慮不周，就會改變整個華夏百年內的情形境遇。

蕭閣才與陳廣族交戰過後沒多久，西南局勢還需安定，他也聽聞秦地春日暴風驟雪頻發，推遲了耕種，想來對於傅弈亭來說，這場戰爭的代價也過於沈重了。

蕭閣從硯上提筆，他還是想為兩地都爭取一些緩和的機會，他下意識落筆寫下“啟韶”二字，又忽而楞住——這樣的稱呼未免太過親密了，於是他扯下這張紙來，又改為“前夏廣陵郡王蕭閣，致大秦開國君皇陛下”，自覺無露心跡，這才向下書寫……

傅弈亭收到此信之時，他本人已在南下的路途中。鄭遷與羅剎勾結的這一場兵變前幾日被徹底平叛，考慮到伊凡在羅剎國內的地位，他未處死伊凡，只將他遣送回東北邊境，他自認這已是他容忍的最大限度，羅剎國天皇經此事也自認丟臉，不敢再提更多的要求，連興安盟附近的毛子都安分連許多，北疆一時無事。

傅弈亭坐在馬車上，躊躇很久才去拆這封書信，撕開火漆的時候，手指都在發抖，他幾近瘋狂地揣測著蕭閣會對他說什麽，這些日子他一直在避戰，難道此信是來請和的？

他還真沒想過他會請和……傅弈亭想到這裏已經開始心軟了，繼而他又冒出一些可笑的念頭：他是不是對我還有那麽一絲眷戀，他若是說起我們之間的事，又該如何回覆呢？

待他拆開信來看到那生疏的稱謂，已是心涼了一半，再翻下去，更不禁火冒三丈——若論此文本身，堪稱蹙金結繡、不易一字，足見蕭閣操翰成章的文采風流，放到文試裏頭也絕對是一篇上乘的策論，但是他從征稅說到用兵、從回疆說到蒙北，苦口婆心嘔心瀝血地勸服分析，主旨自然是延緩戰事，但就是半個字沒提他對傅弈亭的感情，甚至連句類似於掛念惦記的話都沒有……

傅弈亭盛怒之下，站起來掀開馬車上的香爐蓋子，便把信扔了進去，眼見著那信燃了起來，又實在不忍，便不顧火焰，徑自上手去裏頭撿，湯城騎著馬在外頭看見，忙跳下馬鉆到車廂裏頭攔著，“陛下，讓我來！可別燒了手！”

傅弈亭卻是已把那幾張只剩半截的信紙搶了回來，盯著其上俊逸字跡不發一言，那火焰燎得他修長指側一個大泡，他也似乎感受不到疼痛。

“陛下，我去問賀大人要燙傷膏！”湯城瞧著他神情恍惚的模樣也覺心痛。

“叫秦兵暫退江北。再容朕想想……”傅弈亭把他拉住，命令道：“這幾日繼續向南……駐蹕龍門吧。”

第二日夜晚，水軍前哨來到鄴臺稟報，滿岸金甲終於往北退回到沙地上駐營紮寨，蕭閣這才舒了口氣，繼而他又在發愁下一步了，傅弈亭只是暫退，在此後的戰場上，豈容得他再次心軟？

蕭閣轉頭看了看帳內專註飲茶的溫崢，暗自訝異他的不置可否，雖然現在難以開口詢問，但他也隱約猜到溫崢在醞釀等待著冬天的到來。

溫崢在這次僵持中沒有勸諫蕭閣發兵，實是他預見到了這場戰爭的走勢。他近來對歷代異常天象進行歸納，又在一只前往西北的商隊中安插了一個信使，五日向他一匯報當地的氣候與作物長勢，他是個有心的，在之前蕭閣與傅弈亭聯手之時，也在暗自留心秦軍的糧儲……這些方方面面的信息與結論匯總起來，已然昭顯了傅弈亭的弱勢，因此吳軍需要做的，就是避戰不發，或者適當予以拉鋸戰的調動，只要耗盡北岸的糧草，蕭閣便能不戰而勝，若再來一場風雪，吳軍便已勝券在握！

溫崢當真有極深遠的洞見，幾日後他矗立江頭，便見對岸天空的雲極速浮動，被冰寒之氣沖得散亂歪斜，不禁喜得一把拉住蕭閣，“主公，大業將成！”

蕭閣此前見他去稻田鹽場裏鋪棚防備，便知他的意圖了，還未等開口，漫天的冷雨便席卷而來打得他周身濕透，還夾雜著一些雪雹，對岸的天氣恐怕更加惡劣，這對於傅弈亭來說意味著什麽，不言而喻。

蕭閣真不知該喜該憂，只與溫崢退回到賬內，喃喃道：“下了這般雪雹，賑災都要好些時日，若他仍執意出兵，那必定是有外援的。”

溫崢聞言眉心不禁一跳，結合到他打探到的消息，他明白蕭閣意指什麽。這濕冷的氣旋自西波爾而來，徑直往東南斜入了大秦境內，北邊的羅剎卻幸運地躲過，不受侵害，加上他們本就是冷慣了的，戰鬥力未必薄弱。

“蘇大人從豫地回來便說過毛子在東北作亂的事兒……南北戰爭一發，他們難免不會橫入其中撈取利益。”溫崢看向一旁的輿圖，“如果真是如此，此事便全系在傅弈亭身上了。”

蕭閣此刻已想透徹，琥珀色的眸濕亮如泉，輕聲道：“好在我們還有湖廣的良田，凍害最多延至揚州……他們若真聯手，那此仗必是要打的。”

溫崢舒了口氣，“主公，我還在擔心您心軟……既如此，我也便放心了。”

“世上的事，不能一退再退……”蕭閣苦笑一聲，“我已給了他太多機會，前幾日避戰便是最後一次緩和，大是大非之前，容不得半點……”

他本要說私情，卻及時隱去了話頭，溫崢卻聽明白蕭閣的意思，心境一下變得比帳外的雨還亂。

我真應當再狠心些的。溫崢轉過頭去，不著痕跡地看了一眼桌子對面龍龍的小床。

這波雹災已然造成秦地大片麥田凍毀，傅弈亭只得派官員前往各地發糧蠲緩賑濟，他再恨蕭閣，也不能不顧自己子民。

到底是禍不單行。雹災過去，秦地又斷續飄起了鹽粒似的霰雪，麥子能照常收割的不足十之二三，倉廩已是只出不進的狀態，戶部粗略估計下來，幾十萬大軍的糧草只夠撐到年末，傅弈亭國庫裏的真金白銀除了向一些富商大賈購置餘糧，竟沒有別的用處，他向來不缺兵戟戰器，卻真如酈元凱所說，最關鍵的糧食出了問題。

羅剎國果然開始蠢蠢欲動，這對他們來說又是一個絕佳的機會，並且局勢轉換，此時羅剎無疑占領了高地，伊凡以施舍者的態度南下，到達龍門之時，陸延青給皇帝的奏本也適時傳到，他稱北疆大雪紛飛已近十日，天際盡白，難辯日月，軍中營帳被積雪壓倒數次，兵士餓冷難堪，抓著兵器的手幾乎都要凍僵，十裏開外的官道都被大雪盡數覆沒，別提作戰了，就是幹守在營地，也幾乎等於送死，亟需各地疏通糧道援助。

其實不需他多言，有心者也能猜測到北疆的情形，伊凡邁進行宮之時，隨軍南下的一眾大臣都鵠立不語，唯傅弈亭身邊秦將是狂硬到底的，見伊凡沒有行禮的意思，林益之等人便伸手要按他到地上去，“見本國天子，怎敢不跪？！”

“陛下，恕我只能對我們的天皇行此大禮。”伊凡倨傲地揚起下巴，滿臉輕蔑之色，果然這世間，誰有資本和能力，誰便能占據高位。

“入境問俗。你此刻站在大秦的國土上，就得守我大秦法規。沒想到你們羅剎的使者連這麽淺顯的道理都不懂。”傅弈亭冷笑道：“來人啊，送伊凡使者出殿。”

伊凡當然聽說過傅弈亭的做派，上次兵變失敗，他也深深驚嘆於這年輕皇帝的深沈心機，但此刻局勢對大秦極其不利，他想仗著這場大雪給大秦皇帝示威，但這傅弈亭居然絲毫不肯妥協服軟！在這樣下去恐怕連談判的機會都無，伊凡迫於壓力，只能拂開周遭侍衛，訕訕單腿跪了一跪，立刻直起身來。

傅弈亭看在眼裏，也不想再去計較，只耐著性子問道：“聽說羅剎天皇願為大秦將士提供軍糧……朕感激不盡，請問貴使，這筆交易的條件是？”他有的是銀子，已做好了對方獅子大開口的準備。

伊凡狡猾地笑了笑，“我們羅剎國素來友好文明，不會趁火打劫，因而只需要一些小小的條件——陛下只要許給我國松花江以北的礦區開采權，軍糧必按時送到，甚至陛下要借兵對付蕭閣都可以，我們聯手，必能在三年之內收覆南地，生擒蕭閣！”

作者有話說：

啟韶會向羅剎低頭嗎，請看下章！

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