帝王乃國之心樞，隨著傅弈亭的暴怒，整個大秦都震動搖撼起來，兵部與皇帝議過出兵戰策之後，拿到早朝上一奏報，更是滿殿嘩然。

大秦朝廷迅速分為兩派，保守派以戶吏幾部文官為主，多是些事謹深慮的老臣，他們涕淚俱下，上書陳情：春耕已然耽誤，如若今年年景不好，興兵討伐，不僅會弄得怨聲載道、民不聊生，就說幾十萬大軍的糧餉開支也未必能撐到這場鏖戰結束。

而主戰派均為秦軍舊部和兵部一些年輕將領，傅弈亭帶出來的秦軍大多氣盛，早捱不住在京城安寧了，自得知皇帝有意出兵，兵部幾夜燈火未歇，個個摩拳擦掌，恨不得即刻便領兵南下。

傅弈亭原是全大秦最急切南征的一位，他每一想到蕭閣生下的那孩子，便是滿腔怒火，但而今卻被兩派文武官員吵得頭昏腦熱，他現下已經煩躁得不屑對大臣發火，因而索性不置一詞，只冷臉看著他們鬥雞一樣爭得臉紅脖子粗，背地裏卻早把殷野、林益之暗自調回京城，已默默地做著排布了。

保守派心底雪亮，皇帝是主戰的，起先不敢太過放肆，可因為依著民意，勢頭竟愈來愈盛了，這長達一個月的僵持中，倒顯得主戰派弱勢起來。

事向陡然轉變是在大暑時節，蕭閣大將齊兆瑞吞並川軍、陳廣族俯首稱臣之信突兀地傳了過來，登時局面乾坤顛倒，朝野內外又是一次更加猛烈的大震。蕭閣這幾年對外一向聲稱息兵養民，不動兵戈，行事隱蔽低調，誰能想到這一出手便是驚天動地的大動作，真可謂一鳴驚人！

保守派的氣焰頃刻間像被釜底抽薪一般熄滅下去，不涉及自身利益之時，人人都是憂國憂民、深思熟慮的好官，而今他們卻不得不考慮自己官位的問題——如果蕭閣真的有一日北上統一天下，自己還能否守住腦袋上這頂烏紗帽？

反對出兵的聲音隨著保守派的瓦解，退潮似的消逝，沈寂了很久的皇帝終於適時地宣布，他要親自主持出征前的軍誓大典，這下沒人再上書反對，反而都在默默自語，這場仗是早晚的事……既然來了，那便迎頭去碰吧！

夏日晨間，霞光萬道，大纛蔽天，角螺嗚鳴。鹵簿旗幡浩浩蕩蕩自奉天門行出，自城南暫駐。

天空湛潔無雲，祈年殿的藍色琉璃瓦幾乎要溶於這幕如洗碧空當中，傅弈亭先在此處祭谷，後經由翠綠甬道向南方圜丘行去，大秦祭天之人只皇帝有資格邁上壇面，此刻雖萬人在場，卻極致嚴靜，只聽聞絲絲夏風和樹上鳥雀啼囀，傅弈亭緩緩走向中央，面容肅穆冷峻，這與天地交流的凝重時刻，他竟又心猿意馬地想起蕭閣來。

那崽子會長得像他麽？如若與他相似，自己難保不動惻隱之心……迥異於登基祭天儀式上君臨天下的睥睨張狂，傅弈亭突然明白了此刻自己心裏的隱念：這留白到十二分的頃遼圜丘，也許可以容納兩人攜手而立，只要那人對自己有情……只可惜他並沒有。

不知是被暑日熱浪、還是被內心洶湧的情波沖湧，傅弈亭眼眶驟然發燙，他長嘆口氣，前行幾步，將手中的香落在燔柴爐前，身後百官隨他對天地炎黃行三拜九叩之禮。

皇帝禮成，鼓樂奏動，傅弈亭回身到旁殿換了龍甲，乘輿到西面的點兵臺，此時數萬金甲已鋪滿在整個坤明場上，壘壘屹立、雄邁高昂，自有吞山海、咽河川之勢。

秦地素來有飲酒摔碗之俗，殉陣、釁鼓、分胙肉一系列儀式完畢，傅弈亭站在高臺之上，伴身側的各位將領飲盡碗中瓊漿，高舉起空碗摔破，眾軍也都紛紛置碗於地，“不滅蕭吳，誓不還朝！”震耳欲聾的呼喊聲金磚上的鋥鉉之聲在場周石欄間回響，似能滌蕩天地。

已近午時，日頭逐漸變得烈了，傅弈亭一擡手臂，殷野應聲在左右旌旗排列之間策馬而出，率兵浩蕩前行。

大秦皇都貢院雖不如江南貢院那樣宏大，卻也能容納八九千名舉子同時赴考，它在春秋闈時自然人頭攢動，但此時卻是極其安靜的，排排望不到邊的號舍送走了春日的舉子之後默默佇立，繼續等候下一批壯志未酬的年輕人。

號舍東側的明望閣上，有兩個人在窗邊眺望，此處恰能瞧見氣勢洶洶的秦軍自南陽街上緩緩南下，他們一直目送那逶迤的隊伍逐漸遠去，這才回到案幾旁。

“他終於沈不住氣了。這幾日數萬大軍陸續離開，皇城便會空虛到極致。”伊凡品著新下的龍井，搖頭道：“你們華夏的茶我怎麽喝都是一個味，沒什麽意思，倒不如烈酒來得痛快。”

到底是毛子。灰袍人心裏鄙夷，嘴上卻道：“那是你未嘗過我們雲滇的普洱。濃香醇厚、回味悠長，真可謂茶中極品。”

“待你做了皇帝，弄來些我嘗嘗。”伊凡笑了一聲，又蹙緊眉頭，“他要一統天下我自然理解，可為何此次如此突然？按說依照你們大秦年景，今年不是個出兵的好時機，此刻又是盛夏，往南行軍耐得住暑熱麽？”

“原因有二。”灰袍人跟在傅弈亭身側多年，對皇帝了解不說十分也有八分，“一是他也許察覺到自己身體有恙，二是蕭閣那侄子讓他坐不住了。”

“蕭閣的侄子與他有什麽幹系？”伊凡先是不解，後又促狹一笑，“難道是傅弈亭的女人紅杏出墻到蕭閣那裏，生了這個娃出來，傅弈亭被戴了綠帽，這才惱羞成怒？”

灰袍人聞言縱聲大笑，卻不肯說出實情，“這事兒你不懂。你只需記住一點，凡是沾到蕭閣的事兒，都能讓他方寸大亂。”

伊凡依舊不明白，只好轉了話題，“那我們什麽時候動手？”

“這幾日便著手吧，趁他的心思都在蕭閣身上，抓緊行動。不過禁軍也不是吃素的，我們不得大意。”

“暗箭難防，他再多疑，也想不到我們會駐在這風波不起、安逸隔世的貢院！”

灰袍人緩緩拿起身側一顆黑子落在棋盤上，“他身邊有個在秦北捂大的小狼崽子，現在武藝很高，又寸步不離守著他，我有些擔心。”

“洞燭司那個內衛？能利用麽？不能的話就……”伊凡一手持白行棋，一手做了個殺頭的動作。

“我找機會除掉。”灰袍人說。

伊凡想了想，“不要打草驚蛇。”

灰袍人沈吟著道：“他現在和太醫院的那個女醫打得火熱……我有些納悶，他二人是真兩情相悅，還是為了傅弈亭身上的毒做著掩護？”

“為了他身上的毒又如何？一介女流，她能解出什麽來？再說，傅弈亭已等不到解毒的那天了……”

“所以女醫這張牌，是毀是留？”

“留下。你也沒十成把握殺那小子不是？萬一他二人真是生死相依呢？說不定到時候有奇效。”伊凡重重把棋子落在枰紋上，他等這一刻已經太久，絕不能有任何閃失。

羅剎國為了輔助這次兵變可謂煞費苦心，先是派伊凡化身為波斯傳教士，在京城西邊的教堂裏長期潛伏打探、排布勢力，後又精挑細選數百名武力高強的兵士潛入大秦，為的就是逐步滲透瓦解大秦，以擴張自己帝國的版圖。

天皇太想得到東北平原富饒肥沃的土地了。羅剎地處北疆之北，雖然遼闊卻極端冷冽，如何與大秦北部四季分明清爽的氣候相比……

再者，據侵擾大秦的毛子勘探，松江一帶的地下還藏著豐厚煤鐵，甚至比西面的晉地還要可觀，這筆財富如果食之入腹，對於他們本國的發展來說，其利不必多言。

秦軍出征之後，留在京城的軍馬不足五千，還有些在西郊營練，這確實是千載難逢的機會。

伊凡與灰袍人起先還下著棋，後不約而同地把棋子挪到旁邊沙盤上做起了局勢擺布，灰袍人黑子代表秦兵，伊凡白子代表羅剎武士，在反覆多次的商討嘗試之下，他們最終決定，既然宮中夜防嚴密，便出其不意地於午時之後動手，先遣武士與灰袍人提前隱匿於皇宮後面的景仁山上，由神梓門潛入，大部分兵馬仍守在貢院，內部得手之後伊凡帶人由外攻克禁軍。灰袍人翻出東西兩側城門的值守名單來，與自己手下皇宮幾衛的名冊進行比對，最後敲定大部人馬由平翊門、鳳宸門攻入，裏應外合，不愁生擒活捉皇帝。

“得了皇城之後呢？”伊凡貪心不足，他又在開始想著下一步可以撈到什麽好處。

“遼河以北給你。其餘的你不用考慮。”灰袍人冷笑一聲，“你羅剎的目光盯著皇宮，我卻在皇都之外也有安排。”

伊凡眼神中一瞬間多了些驚異和狠毒，他沈默了片刻說道：“這麽多年你當真是處心積慮。”

“我沒辦法，我生來便是為覆仇的。”灰袍人轉眼看向窗外，天空碧藍澄澈，卻將他的雙眸染成了絳紅色。

作者有話說：

小傅啊，其實那孩子長得像你。。。

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