其實這段時日，揚州城內出了些變動，蕭閣商會儲鹽的倉庫夜間遇襲，兩萬石食鹽被連夜運出了城，蕭閣每日忙得一饋十起，親自探查現場，又帶人從水路追繳，雖已盡力掩人耳目，但還是漏了風聲。

從現場來看，行事之人對揚州情形十分熟稔，盡管蕭閣嚴令守軍戒備，卻還是被那人鉆了空子，只有此前投了酋雲會的洪良，有這樣的能力與動機。

此間時局，人人都似驚弓之鳥，一些鹽商聽聞變故，便委婉地前來提出要自行存鹽，不再統一收歸蕭閣手下。

蕭閣心知鹽貨這樣散落倒更利於賊人下手，這些人其實不是擔心貨源的安定，只是想趁機脫離自己管控，從而肆意擡溢鹽價，大發橫財。

然而他卻不屑於與鹽商爭辯，只隨了他們去，因為這樣一來便是給了那洪良機會，不但能引他行動，也好給那些不安分的鹽商一個教訓。

夏日將盡，揚州卻仍昏沈悶熱，蕭閣幾夜沒睡過整覺，晌午用了碗蟹黃素面、一盤青筍，幾片鱖魚，困意便浮上來，當下便遣散了下人，摘了帷幕下來，不到彈指便已入夢。

“懷玠兄？”

沒休憩片刻，朦朧帷幕之外卻現出一個挺拔身形，蕭閣聽到動靜睜開雙眸，那人已嬉笑著鉆了進來。

“啟韶？”看清他俊俏年輕的面容，蕭閣大為驚訝，又自知躺在榻上不雅，便要翻身坐起，“秦北戰事已了？你何時來的揚州？”

那人仍是一臉邪笑，伸手按住他肩膀，不去答話，只道：“我來瞧瞧懷玠兄。”

蕭閣還沒反應過來，傅弈亭已將手上一抹白綢系於自己眼上，他先是納罕，繼而感受到那熱烈薄唇在自己頸間流連輾轉，尖銳虎牙輕輕抵磨著自己鎖骨，帶來難耐的酥癢，恰如那夜暖香閣中的暧昧荒唐。

再回過神時，那人已經一路向下，用牙叼扯下自己衣帶，將自己衣裳褪了個幹凈。

蕭閣知道事情不對，欲伸手推開那人，卻發現自己雙手雙腳不知何時已被束在前後床架上，當下不禁又羞又惱，盡失往日鎮定淡然，徑自喝道：“傅弈亭！你想幹什麽？！”

“自是為了懷玠兄好。”

眉目間的白綢帶被摘去，蕭閣看到那人此刻已埋首在他雙腿之間，只擡眸沖自己狡黠一笑，然後親吻上去……

如此這番，遠勝灼陽燠暑泉中啖匭、雪虐風饕依爐嘬酒、翠黛雲深虎跑烹茶、丹楓浮紅野游嗅鞠……

又似泛舟洌江不見碧洗霜空，清清朗夜難窺月映絳河，任世間無盡綺麗瑰觀，此刻卻分不出半點心思念頭兒出來……

或情或欲，蕭閣在這極致的快感之間，倒是怎麽也辨不得了。

直至被衾間一片溫熱，床上的人才驚醒坐起，發冠有些松動，幾縷發絲散散而落，衣袍在夢裏被掙搏開，額上身上已出了幾波密密汗水，蒸得面頰潮紅，他本就是極美的相貌，平日裏都以自矜持重模樣示人，可當下床笫間的迷亂模樣，卻是無人見過。

蕭閣哪裏會知道自己此刻有多麽使人心旌神迷，他只感到無盡的羞恥與自懊，做了這樣的夢，夢裏還是……他原是對自己要求極高的人，可每每沾惹到傅弈亭便會無法控制地失態。

蕭閣難扼悔恨，一雙美目被自己氣得泛紅發濕，他想起溫崢快要回來，又怕侍女們瞧見，連忙將臟了一塊的被衾悄悄拿到臥室後面的浴房裏用皂莢洗了，又重整發冠衣袍，剛收拾好出來，便聽門外侍女喚道：“王爺，溫先生回來了。”

“快請進來。”蕭閣斂斂神色，坐在羅漢床一頭。

溫崢掀開珠簾走進內室，看蕭閣一眼，能隱約感覺到他心情不佳，卻不知是因何而起，加上他面色微紅，較之往日更添了幾分風流，心裏又湧出些情意，便柔聲道：“主公，田大人已離開廣陵了。以我之見，現下全大夏的目光都註視著秦北，倒可以趁此機會暗收閩地。”

蕭閣這才摒棄雜思，擡眼看到溫崢因在外頭跑了大半天，身上衣衫已被汗浸透，便喚侍女進來，拿出自己衣袍替溫崢更衣。

他二人身量相當，只是溫崢稍寬厚些，因而衣物倒也能同穿。溫崢稍辭了幾句，見蕭閣直道無礙，自己私心又想穿他的，便走到簾帳後由了侍女擺弄，果然腰帶系好，周身都縈繞著一股熟悉的蘭香，令人心曠神怡。

“其實進軍閩地這事，我倒是為難得很。” 待溫崢落座回來，蕭閣又親自將桌上冰甌裏的酒梅撥出來幾顆在碟中，推到他面前。“鳳池學比山成、超然邁倫，是該放你出去，如此才不宥你的才華，得以做成一番事業。”

溫崢心中一蕩，他自然明白，蕭閣願意放自己出去，這是對自己莫大的信任，“主公若有需要，鳳池必萬死不辭。只是洪良鬧出這樣的事，揚州城中暗流湧動……我倒放心不下主公。”

“這倒無礙，我自己應對足矣。只是……”蕭閣長眉微蹙，“你覺得該派多少兵馬隨行？”

溫崢知道依吳軍兵力，不會分出太多南下，但仍不假思索，“主公願撥出多少，鳳池絕不推諉苛求。”

蕭閣無奈地一笑，“若沒有十足的把握，不能放你過去。在我心裏，先生勝過十萬雄軍，你萬不能把我當作劉玄德，自己去效仿那龐統，以身鋪路。”

溫崢只覺鼻間一陣酸澀，半晌說不出話來。其實他抱著有去無回之心，想在此行將兩廣、閩地一同攻克，這是多麽艱巨的一項工作，他自然心中有數，只是為了眼前這人的帝王之業，他不懼艱難，只願一試。

“兵馬數目倒在其次，此前主公說我可以一敵三。鳳池願領兵南下……”

“不可。先生善排兵布陣，可那閩地盡是丘陵低山，難以施展。算了，此事還是從長計議。”蕭閣溫柔一笑，指著桌上道，“快嘗嘗這酒梅，一會該放溫了。”

溫崢啖了幾個梅子，剛要再張口勸，卻見白頌安呈信走了進來，“王爺，蘇大人的信。”

蕭閣拆信閱之，不禁輕笑起來，“鳳池，此次有貴人助你了。”

溫崢一楞，“怎麽？”

“蘇大人因上次觸怒了皇上，加上吏部時不時彈劾，前些天被貶為贛西府刺史……已準備南下任職了。”

贛西與閩地相連，這意味著什麽，自不言而喻。溫崢心裏激動，只站起揖身，“天賜良機！主公大業必成！”

蕭閣也不再猶疑，起身緊緊扶住溫崢肩膀，“先生此去，雖有田大人、蘇大人幫持，倒也不能大意……有任何需求，立刻傳書回來。”

“張弛已做了近兩年的鋪墊準備，銀子其實也已經到位，主公放心，鳳池三月之內，必取贛閩兩地！”

“你著急什麽……可別貪心不足。”蕭閣笑著囑咐，“路得一步步走，求穩為上。”

“鳳池知道……”溫崢與那人四目相對，心裏湧生出千絲不舍，忍不住低聲嘆道，“只是鳳池若見不到主公……光是想想便已如百蟻噬心……因此想早日回來。”

蕭閣訝異地望著溫崢，自己與他一同長大，只道他足智多謀，最是理性冷靜，可方才的話卻透著些許異常，總不像是他該說出的話……蕭閣低頭玩著腰上荷包思忖，也不知該如何回覆，再擡眼時，卻發現自己軍師的臉已漲了個通紅。

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