他二人在內室中密談時，白頌安也悄然遛出了宅院，不到半柱香的時間又折返回來，在蕭閣身邊耳語。

原是揚州傳來消息，此前派幕僚張馳運往閩地的十萬引食鹽已經安全抵達，官員扣下三成，往瓊地、琉球的邊商收購四成，剩下的低價售給了當地部分百姓，此外，福州刺史田梁也有與蕭閣接觸之意……

這些年來官鹽價格過高，私鹽屢禁不止，蕭家坐鎮揚州，暗中把控運河漕運，自有在鹽上面私自行事的便宜，蕭閣的商會幾乎籠絡了淮北所有鹽業巨賈，此次他欲南下進閩，便也是想從這裏切入，官商民三頭誰也不得罪。

“溫先生那邊呢？”蕭閣輕聲問。

“先生的意思是先回去。”

其實不問溫崢，蕭閣也已有返回揚州之意，他自小惜時如金，絕不肯浪費時間在無用之事上，這些日子對於秦北的情形他已有了解了個六七分，待與傅弈亭一同走出宅子之後，他便擡首瞧了瞧天色，“啟韶，這些日子過於叨擾，我也是時候回去了。”

“懷玠兄有什麽急事？”傅弈亭此刻不知道在想什麽，有些心不在焉。

“我在秦北一天，你我便多一分風險。”

傅弈亭回過神來，聽到這你我二字的措辭，倒十分滿意，既然他目的已經達到，此刻倒也不再強留，“明日下午我還有些事要辦，晚上便各自帶人一同離開鹹陽如何。”

“好。我也正想從驪山出發。”蕭閣知道近衛高手都在鹹陽城中保護著自己，他心裏惦記著溫崢的安危，於是決定還是先回驪山與溫崢匯合。

“那今晚……我自要好好招待懷玠兄。”傅弈亭撥轉馬頭，壞笑著道：“前兩天在驄閶時就想帶你去暖香閣舒緩舒緩，今夜可要抓緊機會。”

“不必了吧。”蕭閣攢眉，聽這地方的名字，他便產生不好的聯想。

“哎，這些日子過去，懷玠兄怎麽還這樣客氣？”

傅弈亭不由分說，帶他們繞過第四橫街，來到東南隅的粉巷，幾人剛走到巷口，甜膩膩的脂粉香氣已先傳了出來。蕭閣向內裏望去，但見華麗綿長的氍毹鋪在巷子中央，兩側掛滿剃墨紗燈，倒像是催促著長夜的來臨，燈面上朦朧花草圖案和婆娑人影晃在眾人臉上，加之耳畔靡靡管弦婉婉戲腔，他竟有種不知今夕何夕之感。

“早聽說揚州畫舫是個醉生夢死的好去處……與鹹陽粉巷相較如何？”傅弈亭是這裏的常客了，順手把一個姑娘手中的煙花棒搶了去，換得人家一聲嬌嗔。

“差不離。”蕭閣隨口搪塞，其實他從未去過這種風月場合。淮北人人知道蕭王清雅，因此商賈大臣想與他會面，挑得都是極高雅禪凈之地，酒席素淡精致，助興的也只是古琴箜篌而已。在秦北這些天，除了舞馬和皮影蕭閣能瞧入眼，傅弈亭剩下那些極盡豪奢的玩樂都讓他嗤之以鼻。

湯城年紀小，哪裏見過這樣場面，一邊牽著馬走，一邊目不轉睛地盯著頭頂一串串雕花彩燈。白頌安雖然也想看，卻絲毫不敢分神，一雙眼眸還是機警地盯著四周角落，生怕主公出現危險。

粉巷中心有個最為氣派的畫樓，雕梁畫棟自不必說，奇的是它的門前不知從何處引來了水源，還混雜著沁人心脾的玫瑰香氣，形成串串珠簾從額枋間瀉出，落在地上挖出的石渠中，溢起氤氳水霧。

傅弈亭在此處停下腳步，又扔給湯城一錠銀子，“小孩子家家，這地方你不能去。自個兒玩去吧。明日清晨再來這裏等著。”

想到這地方不能去的原因，再望向那些影影綽綽的窈窕女子身影，湯城的臉刷一下紅了，原來今夜這二位公子要在此風流了……

“爺，這地方是不是太……”湯城剛走，白頌安瞧著那水簾後暖香閣的牌匾，也直皺眉頭。

“啟韶一片好意，我不能不給面子。”行百裏者半九十，蕭閣心道自己已經忍了這麽久，也不差這一時片刻，於是對白頌安道：“頌安也進來瞧瞧，想來也沒什麽……”

“不成，爺。我還是在這外廳守著吧。有什麽事情，您一定吩咐我。”白頌安其實心裏癢癢，但他哪敢進去，要讓溫崢知道，這個月的俸銀鐵定沒了。

秦北那些富家子弟，到了這裏無一不像開鎖猴兒一樣，恨不得爽死在這幾回才好，怎麽就他蕭閣的人在這假裝矜持。傅弈亭覷白頌安一眼，暗道無趣，倒也沒說什麽，只引蕭閣往裏面走。

內庭裏有個三十左右歲的少婦見來了客人，連忙便裊裊婷婷迎上，一見傅弈亭英俊的面龐，更是嬌笑連連，輕嗔道：“四爺許久沒來鹹陽，奴家真是想念得緊……”

“想念得緊？有多緊？”傅弈亭邪笑著捏了捏她白嫩的耳垂兒，說起葷話來，臉不紅心不跳。

“四爺就嘴上壞！從不來點實際的。”少婦撅了撅嘴，一擡眼看到後面的蕭閣，難抑心中驚艷，但又不敢多問，忙斂了自己放蕩模樣，陪笑問傅弈亭道：“四爺，這次……怎麽招待？”

傅弈亭指著蕭閣對少婦笑，“梨兒，你別看他生的這副模樣，想來也沒開過眼界。這樣，先來一出東洋秘戲。”

梨兒賠禮下身，“爺來的不巧，有兩個演秘戲的姑娘染了風寒，還沒好利索，怕過給各位爺，不便見客。”

傅弈亭咋舌，“看來懷玠兄沒這眼福了。”他搓著下頜想了想，又對梨兒道：“那便給他開個西洋葷。”

“您呢？”

“老規矩伺候。” 傅弈亭回身重重拍了拍蕭閣肩頭，“今夜好好消受，一切開銷都算傅某的。”話畢，瀟灑地進了東邊兒的屋室。

西洋葷無非是吐蕃、回紇等地的女子遠赴鹹陽做皮肉生意，因為樣貌稀奇、身上還有異香，頗受嫖客們的喜愛。服侍蕭閣的是個波斯女子，豐腴白皙，挺乳肥臀，她先是帶著面紗翩翩起舞，而後輕輕坐在了蕭閣大腿上，蕭閣禮節性地一笑，握住了她嫩如柔荑的玉手。

女子見到蕭閣容貌氣度，已是心生愛慕，此刻觸到他幹燥溫暖的掌心，更是心旌神迷、酥倒半身。

蕭閣緩緩撫摸著女子的手臂，倒未進行其他的動作，他心思根本不在這上，此刻他還在想著閩地的局勢……也不知道這次能進行到哪一步……

這分神之際，女子已開始解自己的衣懷，相比江南女子的含蓄婉轉，波斯姑娘格外奔放嫵媚。

蕭閣本就克己守禮的，那肯跟初見之人做這種事情，於是便笑著制止了她的動作，“你可會漢話？我們一起玩行酒令可好？”

姑娘秀眉微蹙，嘰裏咕嚕地說出一堆聽不懂的話來。

蕭閣：……

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