曹溪回到縣衙，想起趙如磨的笑容，越發覺得怪異，疑惑地問：“你有沒有覺得老趙的笑容太詭異了？”

邢師爺心裏想：就像在看將死之人的憐憫一樣，但是，身陷囹圄的明明是他自己。難道我們有什麽紕漏？不好回答。

曹溪面色沈了下來，交代道：“讓牢頭好生招待他，別鬧得太難看，別鬧出人命。你懂我的意思了？”

邢師爺連連應聲。曹溪怕他誤解，多說了幾句：“趙家在京師根深蒂厚，雖然已不如往日，但到底百足之蟲死而不僵。他又是長公主派來的，只要他不挑頭壞我的事，不要得罪他，好吃好喝招待著。不，先餓他幾頓，不愁他不說。”

邢師爺試探著問：“那，衛少這幾天一直在活動，想要見趙如磨，讓不讓他們見個面？”

“便如了他的意。”

天陰沈得像永遠都不會放晴了，雪自從開始下後一直沒有停過，河間有識之士都說天氣如此反常，必有妖孽出。不知會應在何處。

衛微沿著臺階一級一級往下走，周圍陰暗昏惑，陰深濕冷，透著一股人死後來不及清理的惡臭，好像隨處飄蕩的是不肯消解的冤魂。

上一次在臺階盡頭等待的是他的至親，他再三保證一定能救人出去，結果人倒是出去了，只是出去之後不久就死了。這一次是摯愛。

牢頭帶著衛微一路往前，終於到了天字號牢房。越到盡頭，那種屍體腐爛的氣味更淡些。衛微知道，到了。牢房看起來還好，頗為整潔，一床鋪蓋，一扇天窗，只能透出一部分光線，僅能看清輪廓，逆著光，看不清裏面人的臉。

衛微塞了些金銀給帶路的，輕聲細語地說了一些話，帶路的那人好生掂量了手頭的銀錢，才慢慢踱步去了。

衛微慢慢的靠近，隔著黑色柵欄仔細端詳，房內盤膝而坐，閉目養神的人果然是趙如磨。數日不見，趙如磨的樣子不像受過酷刑折磨，只是身形越發消瘦了。但是，衛員外在牢裏的時候難道能從肉眼看出傷痕嗎？

衛微心如刀割，不敢問，也知道依他的性子問了也不會說，最終輕輕地說了一句：“兄長，是我，我來了。”

身著白色囚衣的人睜開眼淡淡地“嗯”了一聲。

衛微握住鐵柵欄慢慢的蹲下來，安撫地說道：“兄長放心。我正在四處奔走，定能救你出來。”

趙如磨連眼皮也沒擡，吐了一句：“不用。”

衛微似乎是沒聽到，繼續說：“這些天我四處打聽，道臺的批文，長公主的手敕都是貨真價實的，曹溪純屬血口噴人，他的奸計一定不會得逞。我正在托人想辦法，只好委屈你在這裏多呆幾天。怪我出了事也找不到門路，害你在這裏受苦。”若不是十幾年不問世事，怎麽會這點路子都沒有？

“你放心，衛家會沒事的。”趙如磨卻說，神情鄭重地像一句承諾，和之前來河間時說的一模一樣。

“我聽說你要見我，是有什麽需要我做的嗎？”衛微想他定是有什麽要交代的，又怕隔墻有耳，於是小聲問。

趙如磨微微擡頭，細細打量對方的臉，眼前閃過上元節的花燈，離別時少年憎惡的表情以及懸崖底摔斷的腿，長嘆息一聲，最後決定把話挑明：“我一直都不明白，長公主為什麽挑了我來到河間，現在我知道了。”

衛微看到趙如磨自顧自答話，對自己說的話毫無反應，突然明白，原來自己說什麽他都不信，又想到十幾年前那個“你說什麽我都相信”的純真少年，一時心裏堵得慌，下意識地疑惑道：我們怎麽會走到今天這一步？少年時代的欺瞞猜忌與拋棄，經過十幾年的發酵早已釀成一杯難以下咽的苦酒，築成一條難以跨越的鴻溝。對方早已放棄交流，因為你是什麽貨色難道我不知情？你現在說的好聽，要走的時候卻絕不回頭。

趙如磨自顧自地繼續說，“這十幾年裏，家中為我娉了侯門之女，有一次上元節，我托翰林院的同窗約這女子出來看燈。此女是名門淑媛，溫柔嫻靜的樣子我至今記得。但是那天過後我拒掉這樁婚事，和趙大人翻了臉，然後脫離了趙家。就在那一天我突然明白，此生我大概是不可能正常的娶妻生子了，因為我看到未婚妻子的時候想的是你的臉。你走吧，衛家會沒事的，長公主會為衛家出頭，別擔心，你走吧。”

說完這話，趙如磨沒有再開口，衛微木木地蹲了一會兒，像沒有聽到一樣站起身重覆道：“我會繼續活動，便是變賣家財也在所不惜。你且安心等著。有什麽需要就說，牢裏上下我都打點過，定不會讓你受委屈。過幾日定能出來。”

趙如磨閉了眼簾，一動不動。

衛微見他沒有再說話的意思，再待下去也尷尬，丟下一句：“天冷了，註意別著涼了。”轉身走了，走到路的盡頭時回身一看，他果然沒有睜眼。

趙如磨知道來人已經離開，扯了扯嘴角苦笑：葬送我一生的到底是你？還是我？動了動嘴唇，將什麽東西咽了下去。

衛微離開監牢後裹緊了身上的裘袍，不知為何在監牢中那種如影隨形的壓迫感並沒有消失。他回頭看了一眼天色，還是沒有放晴的跡象。便加快步伐回府和荀域商量對策，同時惦記著托人給趙如磨在牢中加一床被子。

之後幾天毫無頭緒，之前由曹知縣發起的轟轟烈烈的搜捕隨從行動也就此擱淺了一陣，衛微在縣衙眼線不夠，不知到底發生了什麽事。再過了幾天，一支軍隊突然直接從臨縣橫沖直撞而來，曹溪組織應對不及，被人控制了局面。百姓也不知發生了什麽事，沒有半點消息傳出來。鄉勇們組織了人手去縣衙鬧事，竟然被告知曹知縣不協助欽差辦案，反而扣押欽差，致使欽差喪命，被京裏的直轄軍管制起來，要押往京師發落。這支軍隊還當眾出示了特赦令，於是眾人不了了之。上頭換血，眾人躲還來不及，唯恐沾上關系，都不願湊這個熱鬧。

衛微聽到消息，下意識覺得真是好笑。

來匯報消息的是長公主府的幕僚，軍隊的統領，趙如磨的後任，特地來衛府接許廣陵去京城。因為長公主有撫養故人之子的意願，自然要和女孩在這世上唯一的親人說清楚。所以這位幕僚見到衛微的表情十分怪異，也不好說破，只是接著說明來意：“令姊生前與長公主是貧賤之交，現長公主有意將故人之女接到府中撫養，公子看什麽時候方便？”

衛微像沒有聽到一樣問：“如磨在哪裏？”

那幕僚惋惜地答道：“趙主簿被曹溪所制後不久就咬碎牙齒裏藏的□□自盡了，虧得他之前傳遞了消息，我們這才趕來，只可惜到底還是晚了一步。”

衛微僵了身子，以一種奇異的方式扭過脖子，眼神直直地問：“屍骨呢？”

“曹溪得知了趙主簿的死訊，知道自己離死期也不遠了，氣急敗壞，下令將屍身餵了狗，我們去找時，只剩下一兩塊骨頭。”

衛微很奇怪自己這時候竟然還能保持鎮靜，回答：“你們去見見廣陵吧，只要她同意，我沒有問題，什麽時候都可以。”然後鎮靜地端茶送客，手竟然沒有抖。

送走長公主府的幕僚，還詳細詢問了廣陵的待遇，衛微終於閑了下來。手一滑，腰上系的大紅的穗子突然斷了，那枚環形羊脂白玉玉佩“鐺”地一聲摔在地上，碎成了三瓣。玉的成色明顯比十幾年前的地攤貨要好，只是一直沒有機會送出去。聲音煞是好聽，衛微還能聯想到：難道這就是昆山玉碎的聲音嗎？

衛微一個人也沒帶慢慢地踱了出去，在雪地裏走著，腦子裏回想著他們在監牢裏的對話。

“你放心，衛家會沒事的。”衛家？衛家如今只剩我一人。衛家會沒事的，也就是我會沒事的吧？我沒事，你怎麽死了？

衛微很奇怪自己的思路為什麽這麽清晰。事發前趙如磨遣散了身邊的人，叮囑老殘離開河間就是預料會有事情發生。但是他自己卻留在了河間。他本可以一走了之，但是他留了下來，喪了命，為什麽呢？

曹溪抓了他，他們倆在監牢的那次會面好像就是趙如磨單方面地承諾：你會沒有事的，然而我自己會怎麽樣，一點也沒透露。

再早一點，自己被推下水的那次，聽說衛府著人去請，趙大人卻出了門，說是去找曹知縣了。那麽，他是去攤牌的嗎？

曹溪顧忌著趙家與長公主，也不會要你的命。你自殺是為了出其不意，反將曹溪一軍。以性命為賭註，不管不顧，真像是你的風格。曹溪這會子得罪長公主大發了，估計永世不得翻身。而你在入獄之前就傳了消息出去，事情做的環環相扣，滴水不漏。將□□藏在牙齒裏，這一趟來河間，你竟做了死士的準備？

衛微漸漸看不清眼前道路，想起某個少年說起“你不要後悔”時決絕的表情,一時喉頭上湧，終於摔倒在地，失去知覺。

衛府下人來通知衛微吃飯時奇怪地發現：他們的主人一個人在雪地裏不知躺了多久，臉上掛著一條一條縱橫的冰淩，醜陋而猙獰。

說來也奇怪，趙如磨死後第二天，雪停了。

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