趙如磨見不用替哭的人遮掩，不顧衛微抱著雙腳的手，提腳走了。

老殘見趙如磨獨自一人走了忙追了上來，試探著問：“老趙，衛微醉了，你怎地把他扔下，一個人走了？”上次在怡紅院解釋說既帶了人來，不能把他一個人扔在那的不是你嗎？

外頭飄飄揚揚下著雪，雪花落在氈帽上，旋即化了。趙如磨背光而立，看不清表情：“他沒有醉。”因為他一句不該說的話都沒有說，即使他的悔恨與悲傷是真的。他說的所有的話都是想讓我聽到的，那次也是，我在書齋看到的都是他想讓我看到的，包括那張紙條。

這不是他的一貫作風，他想要什麽一向直接開口。曲折求之是我的做法，只能說他學的很快，但這招對我沒用。

老殘回憶起衛微通紅的臉，迷離的眼以及癲狂的行為，不知趙如磨說的真假。若說是假的，可衛微的悲戚是真的，不然如何哭得眾人心裏都淒慘起來？若說是真的，眾人沒看出半分端倪，趙如磨又從何得知？

聽見趙如磨又說：“他也沒有哭。”沒看見他只是幹號，擠不出眼淚來嗎？雖然傷心是真的。

這邊，衛微見趙如磨走了，慢慢站了起來，拍了拍衣服下擺，和荀域告罪，自去找了個房間休息。

趙如磨繼續說：“在河間，除了曹溪那幫人，沒有人敢動衛微。再說，還有子卿兄看著呢！”所有的賓客中，衛微給出的壽禮是最貴重的，百年的山參與上好的冰片麝香，衛家的財力可見一斑。今日是荀域的壽辰，雖然荀域平日裏看起來放浪不羈，其實是很靠譜的。有他在，絕無衛家大少來賀生辰卻發生意外的可能。

老殘正在沈思，對面的人籠罩在明明綽綽的月光下，目光像是看著很遠的地方，輕聲道：“鐵兄來河間多少時日了？也是時候抽身了。”

老殘心裏“嘎登”一聲，問：“案子查得怎麽樣了？”若不是泥潭，何來脫身一說？若是一早就知道的，你怎會粗知會我？既然之前從未提過，可見是最近發現的，是因為案子的緣故？

趙如磨“嗯”了一聲，繼續說：“老曹的反應太奇怪了，其間必有貓膩。”自趙如磨來到河間，曹溪雖說沒有明面上熱情支持查案，至少消極應對是真的。之後的事情就越發詭異了，曹溪先是指使驛站將趙如磨一行人趕了出來，之後又不停示好，輪番送來各色美人，是醉翁之意不在酒。這些老殘都是看在眼裏的。

然而只有這些，不足以支撐趙如磨的說法，畢竟老殘和衛員外的交情擺在那裏，怎麽能因為案子透露出來，不知詭異在何處的詭異就一走了之？所以老殘聽了這話，只是保持沈默。

趙如磨偏了頭，似乎在思考是否要全盤托出，最終說：“此處不是說話的地。”

老殘了然，回身收拾了個包袱，和荀域說一聲抱歉，有事情先走。出門的時候環顧四周，果然不見衛微的蹤影，周圍找人一問，說是：“醉了，在房間休息。”於是與趙如磨冒雪前行，期間踏雪無痕，一道回住處。

等到了住處，抖落鬥篷上的雪花，吩咐端了驅寒的姜湯來，兩人喝完後，趙如磨才慢慢開口：“鐵兄知道我是因為什麽緣故來到河間的嗎？”

老殘知趣地回答：“為道臺大人監審河間許府縱火案，難道不是？”

“明面是這樣的，來河間前我特意轉到省府找了張道臺拿到公文，為的是能光明正大插手此案。”趙如磨心裏也知道這個說法沒法取信於人，繼續說，“而我找張道臺拿公文是為了方便替長公主尋人。”

老殘見趙如磨沈默下來，知道接下來的事情不宜告知外人，於是了然地接過話頭，道：“老弟，既然牽扯到公事，就不必說下去了，我都了解。”

趙如磨擺擺手，表示知道了：“我說的簡略些。嘉成年開頭，我在長公主府任事，自九月上旬接到這個差事，說是長公主昔日閨中密友日前離奇過世，特讓我來打探消息以及查明真相。不過特意叮囑要嚴加保密，不可洩露。”說到“保密”與“洩露”特意加重語氣。

趙如磨傾了身子，挪向前來，繼續說：“這就是我為何行事困難的緣故了。大凡皇親國戚辦事，都有特定的人馬帶了印鑒，地方官見了，哪敢不配合？我此次行事，一個相幫的也無。我又從未在地方上任過官職。天高皇帝遠的，州縣的地頭蛇哪裏喊得動？於是才想了個法子，找道臺拿了公文，好歹有個身份在。”

趙如磨聽見冰雹砸在屋檐上的聲音，停了一會：“自我來到了河間，多方驗證得知許衛氏果然是長公主要找的人。你也許會疑惑，為什麽長公主找的人要多方驗證。這其中也有個緣故。為的是長公主唯恐多一個人知道，連遣來辦差的我也說的很含糊。所以，為了確定許衛氏就是我要找的人，我只能多方驗證。在驗證的過程中，我對長公主的遮掩態度產生了一個猜測，並尋了法子，就在前幾日證實了這個猜測。於是我才了解到長公主不欲人知的緣故了。”

“兄長見多識廣，知道是什麽緣故嗎？”趙如磨盯著老殘的眼，問道。

老殘心裏想：你說的這麽含糊，我能猜到就怪了。老老實實地回答說：“我不知道是什麽緣故。”

趙如磨放下心來，說：“不知道有不知道的福分。知人陰私者不詳。總之，這是性命攸關的局。鐵兄不是局中人，為身家性命計，趁早脫身，弟言盡於此了。”

老殘整理了一會兒思路，才明白，原來趙如磨的意思是他探尋到長公主什麽不可告人之事，可能會因此喪命，勸解未身陷此案的自己及早脫身。於是疑惑地問：“既然如此兇險，老弟你為何不走為上策？”既然勸我脫身，你自己留在這做什麽？

趙如磨苦笑道：“我不能。”老殘聽到此話，臉色微妙起來。

趙如磨看到老殘會意的笑容，知道他猜到了，於是點點頭：“鐵兄知道了。”

老殘以沈默默認。既然情勢危急到性命攸關的地步，趙如磨也不能離開的緣故，大概是他能一走了之，身為局中人的衛微又能怎麽辦呢？趙如磨不過是被任命審案的，情勢緊急還可隱姓埋名遠走異鄉。但是衛微作為涉案人的一方，怎麽都不能繞過這個案子的。

趙如磨心底一松，老殘見多識廣，又絲毫不沾染世俗那些偏見。自己與衛微的情誼在他眼裏便如明鏡似的。這樣一段情，在風雨飄搖的今日、不知明日何在的今日，自己如今到底能有個人說一說了。

老殘能夠明白世間人與人之間的感情與性別無關，實屬難能可貴。趙如磨知道，世人能夠接受斷袖之癖，甚至引為美談。但是碰到不肯娶妻生子，一意雙宿雙飛的，世人就不能理解，想著這人肯定是失心瘋了，玩玩就可以，怎麽能當真？游戲人生成為常態，執著追求反而被嘲笑，世風就是這樣壞掉的。

他從沒和任何人說過他心系何人，因為世人不能理解。世人提起龍陽之癖，總是與淫/亂/濫/交聯系起來，但是他從沒碰過衛微，一個指頭都沒有。又或者他對衛微的心思，只是一個人對另一個人的感情罷了。

老殘長嘆一聲：“想不到老弟竟然是個情聖。”情勢緊急得要人性命的程度，你都勸我速速離開了，如果沒有衛微在，你自己肯定也不知道跑到哪個角落裏去了吧。但是就因為衛微不能走脫，你竟然也不走，如此的有情有義，一般人是做不到的，不是情聖，又是什麽？

趙如磨只是苦笑，情聖？真是諷刺。

老殘想到今天衛微哭的淒慘時趙如磨毫不猶豫拔出的腳，以及趙如磨說過之後果然不見的衛微的蹤影，心裏嘆氣：這人分明打算與人同生共死，卻不願意給他一個好臉色。試探著說：“也許是有什麽誤會。”

“是誤會就好了。”趙如磨笑了。那笑容比哭還難看。世間有情人因為誤會分開，最後因為解開誤會而在一起只是茶話本子的套路，為的是劇情精彩好看，博人眼淚。而事實上世間的阻礙太多太多，基本上是不可解的，哪裏就和誤會一樣簡單？而且有情人之間心意相通，哪來的誤會？就比如他和衛微之間的分離只是因為衛微中途變卦。心意改變這種事情，凡人又能有什麽辦法呢？

老殘看到這個笑容，心裏想，不止衛微，眼前這位心裏也受到了創傷，才會笑得如此悲憤，那笑容中似乎含有對世間準則的嘲諷，以及無可奈何。

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