楚歇看到祁歲調整了下坐姿，腰背也略彎下，一副精氣神散了的模樣，只又倒了杯酒悶頭灌下。

“祁大人別喝悶酒啊。”楚歇斜靠著桌案，手撐著腦袋散漫地坐在邊上，正看著祁歲不停仰頭喝酒的側臉，“比起在清朗盛世中施展抱負……將濁世扭轉成盛世，不是更能體現出賢臣之才能嗎。”

端著酒杯的手停了停。

餘光看著楚歇，只瞧見那人嘴角始終都帶著那一絲笑意。

“生逢亂世，自然什麽都要難一些。”楚歇接過他手裏的杯盞，將餘下半杯飲盡，辛辣地一小口劃入喉頭火燒似的疼起來。

“阿歇，你不能喝酒的！”趙煊立刻奪下他的杯子。

“無妨，一小口。壯壯膽。”楚歇呼出一口氣，清甜的酒氣撲面而來，祁歲看著他臉上立刻浮出淡淡的紅。

楚歇呵氣如蘭，緩慢地眨眼，眸子像是浸了水似的有些透亮。

喉結上下一動，祁歲有些狼狽地移開了眼。

楚歇卻掐住他的下顎，迫人轉過頭來，湊近了些，盯著他的眼睛：“祁歲，我告訴你一個秘密。”

“你不就是想要我死，那我不妨就告訴你，你可知……”

“楚歇！”

趙煊知道楚歇從不喝酒的，眼下雖只是一小口，但是那人好似醉了。他悔恨剛剛沒能一手打落楚歇的酒杯，如今只能一手撐著桌案飛快掠身過來，捂住楚歇的口鼻。

“我其實——唔！”

祁歲不知道趙煊和楚歇在打什麽啞謎，要不是和趙煊相交數年深谙他的品性，他險些以為今日是被擺了一道，來聽二人唱雙簧來的。

楚歇掙了兩下，趙煊手勁兒大了些，就聽楚歇哼了一聲，這才發覺他的左手剛剛始終都不曾從袖中露出。

將袖子疊上去，看到那手腕淤青，腫了好大片。

“你這，這是傷到筋骨了吧！”趙煊驚愕道，“你到底怎麽了。陛下為什麽忽然變了臉，要削職你的職？這一切到底怎麽回事，這幾日宮中究竟發生了什麽？”

楚歇將手收回袖中。

神色是前所未有的淡漠，“因為我對蘇明鞍沒有利用價值了。”

“二位以為我之前為何要在朝堂上據理力爭，意圖將三十萬兵權交到許純牧手中……許純牧為許氏之後，這麽多年來戰功赫赫，赤子之心天地可表，這樣的人縱然手握三十萬兵權又有何可懼。而我，如今病骨難醫本就活不久。祁大人究竟在顧慮些什麽……”

“咳……咳咳……”

方才烈酒入喉，刺激胸腔，楚歇以袖掩面忽的劇烈咳嗽起來。

祁歲意識到時，自己已伸手去扶那人。剛想撤回，手腕卻被他受傷的左手抓住。

力道不大。

可若強掙，必教他左手傷上加傷。他不是這種會在人痛處施虐的人，便只僵在那裏，道，“我左右也不過只是個應天府尹，陛下下令要我扣著許純牧，我又能有什麽法子。蘇明鞍四朝太傅，我卻只是小小府尹——”

“你只要為我將人挪出應天府。”

趙煊皺眉，“就算挪出又如何，你以為你出得去上京城？”

“阿歇，別折騰了。”趙煊看到他有些臉色咳嗽過後手都開始微微打顫，“你先去我府裏修養一段時間，你放心，我不會讓人找到你……”

楚歇卻低聲笑了，松開手，轉頭像是興致缺缺似的將眼光往邊上一掃。

“趙煊，你也曾一杯毒酒要我死得痛快，你也曾在我靈堂，要將我鞭屍三百。到底，你不過是越國公府裏一個手無實權的小世子，如何能藏得住我。江晏遲也好，蘇明鞍也罷，哪個不是目達耳通，見精識精的人物，如今也就不要在這裏同我說這些廢話……你既不認同你父親和爺爺的做法，就幫我這一次。”

趙煊緊緊蹙著眉頭，心底深處卻知道他說的不無道理。

想到不久前自己這左右搖擺的行徑，又見楚歇如今仍願再信他，心口漸漸聚起一團熱氣，用力地點頭：“阿歇，你我十幾年的交情，是我不大識你，始終不知你心中所想為何。但我知你是聰明的，這一點，我是如何也比不上的。”

說罷，看向身旁的祁歲，懇切地行了一禮，“我知道此舉讓祁大人涉險，可這幾日祁大人也沒少深夜尋我，同我喝酒，祁大人也是不想扣著許小侯爺，何不與楚大人聯手，將人送出城去呢。”

祁歲這才沈聲，不溫不火一般道。

“送不出去的。”

“陛下已經下令替換了四方城門守軍，呵，楚大人以為自己對兵部有些控制，就真能在陛下的眼皮底下將自己和許純牧都送出去……不可能的，這上京城裏誰人不識你楚歇，就算我我讓他出了應天府，你們二人，也定出不了上京城。”

楚歇卻聽出他的退讓，立刻作揖行禮：”大人只要將人送出應天府即可。日後也盡管將罪責往我身上推托便是。至於餘下的，我自還有考量。”

費了好一番功夫，楚歇只喝了一小口酒，可臉上的紅雲此刻都還未消散，起身時身形踉蹌，趙煊扶著他，說：“你可要回去，我送你。”

“回去。”楚歇自嘲著輕笑，“回哪兒。”

現如今，他府邸被江晏遲看著，趙家，兵部，都有那小皇帝的眼線盯著，他能去哪兒。

小皇帝的動作比他想象中更快多了。不過幾個時辰，削他的職，扣押他府中人，替換城門守軍，毫不拖泥帶水。

行事決絕至此，當真是不給自己一絲喘息的機會。

莫非他當真恨極了自己，非得要自己這條命才能解恨不是。

楚歇不敢耽擱，看著當頭烈日，白晃晃地刺入眼底。已過了午時，今日天黑前，必須將許純牧成功送出上京城去。

***

昭獄中一如既往地鬼氣森森。趙靈瞿被關押在此處好幾日，雖說也未得苛責，但這幾日總歸是膽戰心驚。

今日晨起，蘇明鞍還特意差人遞了個信進來，只說快了。

心總算放下。

正午的日光明媚，趙靈瞿已經好幾日沒睡好，深夜裏總是覺得這昭獄陰冷，聽聞前朝廢太子都是死在這兒，死在楚歇手中。

他雖想信蘇明鞍護得住自己。可是夜裏寂靜無人時，總歸還是睡不著。

如今光天化日，反而犯困。

——只是這困犯早了。

吱呀一聲，鐵門悠悠推開，不疾不徐的腳步聲由遠到近。趙靈瞿有些預感，擡眼便看到拐角處熟悉的身影。

楚歇身形瘦弱且單薄，其實但看此人，容貌昳麗舉止投足裏都沒什麽力氣，甚至是軟綿綿的。就連如今坐在面前倒茶的動作都似是個酸腐的文人，根本談不上什麽攻擊性。

但趙靈瞿就是在那一瞬間害怕了。

楚歇端著一杯熱騰騰的茶水，眼下烏青，看上去像是惡鬼一般。

騰騰的白霧裏眼神掠過那牢獄中的人，楚歇看得出趙靈瞿的眼中的驚懼，拿捏好分寸，不教那人看出自己的虛張聲勢。

“趙靈瞿，你和蘇明鞍那老家夥，這次可算計得我好狠。”楚歇此番措置裕如的態度，讓趙靈瞿心態一時沒能繃住。

他從那茅草坐塌上起身，扶著柵欄開始喊門外的人，可是外頭無一人應答。

楚歇走近了些，“別喊了。吵得很，你還真當蘇明鞍護得住你，還跟跟著他進上京城。”

“楚歇，你敢動我！你——”

“趙靈瞿，你為什麽要殺許純牧。”

他皺緊了眉頭，反問，“我何時要殺許純牧了……我想殺的只有你，你這沈家的餘孽，早在當年就該死了！何能茍活這許多年，你父親手上沾了我月氏多少亡魂，你——”

原文裏，許純牧可就是死於他的暗殺。

楚歇深知沒什麽時間，此刻只想逼出多一些話來。

“滿口謊言，難道以為，我不會對你上刑嗎。”楚歇冷笑著，一副要教人進來的模樣。

竟還真一時唬住了那人。

“楚歇，你敢！分明是你自己非得同那許家人牽扯上，將他卷進來，如今又將這筆爛賬算在我身上！許純牧他這回就算是死了，那也是因你而死！你是叛國賊人，滿手血腥的沈棄安之後，你本就該挫骨揚灰！”

楚歇冷哼一聲，將手中杯盞重重摔在趙靈瞿足下。

“你說你不想殺許純牧，那當日你為何追到北境，也要重傷於他！"

趙靈瞿好似回過味來，驀然驚怒：“你竟知那是我！我那日也並非是要殺他，我只是想殺你！可他護著你一路奔逃，若不先除了許純牧……”

怎麽回事，趙靈瞿怎麽會只想殺自己。

原文裏，自己是死於對江晏遲的刺殺失敗。而許純牧，是死於與北匈一場大戰後回京述職途中的暗殺。

暗殺者手持紅纓流雲槍的，定是趙靈瞿不錯。

原文白紙黑字。趙靈瞿怎麽可能會對許純牧沒有殺意。

難道是，因為還差這兩個月……這兩月的時間差這麽要緊，能讓本沒有殺意陡然成型。

該死。要是能解鎖全部劇情就好了。

楚歇想不通一些要緊處，隱隱覺得有什麽很重要的地方，一定是自己沒註意到的。

時辰到了。楚歇聽到外頭的暗號，知道這一次來不及從趙靈瞿口中撬出更多話。不敢多耽擱，將懷中面具一戴，先且離開昭獄。

已是未時三刻，城門換防，只差半個時辰。

楚歇帶著面具，尋常人無法從身形判斷他的身份，他眼看著一場大火自昭獄裏燒了起來，周遭瞬間亂做一團，冬日寒風吹不熄那一場滔天的大火。

眼尖地瞧見有人立刻策馬奔去蘇府的方向報信，沒一會兒，他看到蘇太傅熟悉的聲音出現在昭獄門口。

扶穩臉上的面具，楚歇微微瞇眼，將身形貼著墻，狀似無意地想抽身離去。

剛一回頭，手腕倏然被扣住，整個人被拉進了小巷中。楚歇心臟怦然跳動，一聲驚呼被微涼的手掌捂住：“噓！”

是許純牧。

他竟能認出自己戴面具後的身形。

這一番明顯在牢獄裏沒少受磋磨，許純牧整個人都瘦了一圈，如今看著楚歇只顧著將人上下打量一番，問：“你沒事嗎，阿歇。”

“我不是要你去趙煊的別院嗎，你怎麽還敢出現在這裏。”楚歇心一驚，立刻推著他，“你聽著，蘇明鞍如今顧不上你了，半個時辰後城西北二門將會換防，趙煊已經安排好了，你先出城去。”

許純牧耐著性子聽完他這一番話，才問，“那你呢。”

又環顧了一下四周，拉著他翻入身側的一處空院中，將門從內拴上，然後才低聲戳破：“你不打算走是不是。”

楚歇承認了：“眼下太多人盯著，我沒有辦法同時和你走，但我會替你打著掩護，你先出城去。等日後我再伺機——”

“不，要走，我須得帶你一起走。我不會將你一人留在此處。”許純牧一下扣住他的手，堅定又固執，卻察覺到異樣。

看到他手腕處的傷，許純牧大驚失色，像是聯想到什麽，下顎一瞬間緊繃著揚起，千言萬語哽在喉間未能說出。

眼神逐漸幽深，最後滿是心疼地將人摟進懷裏，“你別害怕。我會想法子的。阿歇，你不要一個人想辦法，這一次，我會救你……”

我不會讓你再一次為我而死。

“你聽我說，你的計劃，我已經聽趙煊說過了。按照你的做法的確我可以順利出京，可是你，只怕就要困死在這城中。你總是這樣，根本就不管你自己的死活，只想著救我……可是阿歇，我要你活著，我要我們一起活著……”

楚歇知道他又想到了前世的事，忙著撫慰，“你又要說你那些夢了？別傻了，那都是假的……”

不是，不是假的。

許純牧擁著那清瘦的身子，聲音裏滿是哀傷，“不，不是。那一場夢裏你為我頂罪而死，我順著你的身份往下查……我不明白你為什麽要救我，可是，不過幾個月，我也死了……”

楚歇似是抓著什麽要緊處，忙問，“在那場夢裏，你是如何死的。”

“不瞞你說。”

許純牧一字一句道，“我直到那一日在淮崎郡見到趙將軍我才意識到，在那場夢裏，我是被趙靈瞿殺死的。”

還是趙靈瞿——不論是原文劇情，還是崩壞劇情裏，許純牧分明都是被趙靈瞿殺死。

聽著不遠處劈啪的火聲，楚歇陷入了亂麻一般的思緒裏。

那剛剛，為什麽趙靈瞿說他想殺的不是許純牧，而是自己。

圍繞在許純牧身上的殺機，到底是什麽。

他不想走劇情，他不想刺殺江晏遲。可是不刺殺，他好像永遠解不開許純牧身上的謎團。

楚歇陷入了一個困境。到如今，他只能被動地選擇，送許純牧先且出京。

“純牧，你聽我說。你不用顧慮我，你先出京。我答應你，七日之內我一定想法子出去，好不好。”楚歇柔聲地勸說著。

“你有什麽法子能出去。”許純牧卻執拗地追問。

“我……”

“你根本沒有法子，你只是想讓我一個人活著。”許純牧見他說不出什麽，啞著嗓子，心底滿是酸楚，“你是騙我的，我能看出來。我此番若聽你安排出去了，就再見不到你了。”

許純牧情難自禁，“你會死在這裏。楚歇，你逃不掉的，你會死在上京城……”

“我不會。”楚歇想不到許純牧也有這般細膩的心思，竟能看出他的破罐子破摔，只能再哄，“真的，我有法子的。你先出去，你聽我的，好不好。”

許純牧搖頭，強硬地抓著他的手臂，卻又好似不知牽扯到他哪一處傷痛，楚歇疼得身形一躲。

許純牧慌張地又松了手，只扶著他的手肘，他看到楚歇手腕傷得不輕，心中還在猜想著他身上到底還有多少傷是瞞著自己的。

“阿歇，那小皇帝待你不好，他欺負你了，是不是。”

楚歇沒有說話。

“我早就說過，與虎謀皮何等危險，你不該嫁給他。是我錯了……我們一開始就不該回來，是我害了你……是我將你又拽回這上京城裏，是我，都怨我……”

“許純牧。”他擡頭看著天色，知道時間所剩不多，取下自己臉上的面具貼在他的身上，“沒時間了，你快走，別辜負我眼下的一番籌謀。你記住了，從此往後上京城也好，北境也好，不管發生什麽事情你都別再回來。永遠，永遠地離開這裏！”

用力地推了許純牧一把：“別回頭。”

“那你呢。”許純牧繾綣著，握住楚歇柔弱無骨的手，“我走了，你怎麽辦。”

“我會想法子去找你的。”

“不，你騙我。”

楚歇像是哄著孩子似的，上前一步，再將自己身上厚重的披風也解下披在他身上，將系帶打好，帽兜蓋在他頭上。

“許純牧，你應當清楚。我算計天下人心。”

“唯獨不曾騙過你。”

朱紅的舊門外傳來一聲異響，楚歇沒發覺，可許純牧卻敏銳地捕捉到，“誰！”

遭了。此處還在昭獄附近，不應該在此地耽誤這麽久的。

如果蘇明鞍聰明一點，就會沿著昭獄往外尋人。

楚歇拉扯了一下許純牧的衣袖，“快走，可能是官兵。”

楚歇聽不清，可許純牧卻能感覺到就在剛剛一兩句話的時間裏，這個小小的院落已經被包圍了。

還能聽到四角院落外傳來刀劍出鞘之聲。

不應該啊。蘇明鞍忙著救昭獄的火都來不及，府兵就那麽多，哪有空搜查得這樣快。

難道說，不是蘇明鞍。

楚歇頓時像是想到什麽，心底發涼，立刻將許純牧往外一推，壓低聲音，“走！現在，立刻出城！”

“阿歇，你！”

不帶著自己這個拖油瓶，如果只是許純牧一人，還有趙煊做掩護，想要出城一定不會那麽難。

楚歇眼看著一把長刀劃開那破舊的門栓，碎木哢噠一聲落在地上。

門扉繼而被重重推開，掀起一片塵土飛揚。

來人不是耳通目明的蘇明鞍。

而是繼位還沒幾日的新帝，江晏遲。

就在方才短短三四個時辰內，他不僅盯著越國公府和兵部，迅速削了自己的職，替換城防衛兵，楚歇萬萬想不到，他竟也還不忘盯著昭獄。盯著也便罷了，一點風吹草動還來得如此快。

周全至此，是他失算。

萬萬沒想到火燒昭獄，攔住了蘇明鞍，卻驚動了江晏遲。

這一次莫不是真的要栽在那小崽子手裏。

楚歇頓時面如死灰，還未做什麽，身後的許純牧便已攔在他面前，擋住江晏遲不辨喜怒的目光。

江晏遲一襲玄色長衣，頎長的腿往裏一邁人便進來。

他的眼神不冷不熱地瞄過許純牧，然後一寸寸挪著，落在被那人遮擋住大半個身子的楚歇臉上。

那眼神並不狠厲，甚至比最近哪一日的都更靜謐。

好似一潭死水，無波無瀾。

“阿歇。”

他薄唇微啟，“過來。”

作者有話要說：  不許說我短。

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