翌日早朝, 穆淮以皇後有孕為由，取消了這一回的選秀。

一些人雖心中依舊希望穆淮能依照祖制，但選秀本就是為了開枝散葉, 如今皇後有孕, 那些還沒定數的秀女哪有中宮嫡子重要？勸說了兩句, 見穆淮態度強硬，便也作罷了。

至於那些想借機送女兒入宮以榮耀家族的人, 見穆淮如此重視皇後腹中這個孩子, 便明白如今皇後正得寵著，若是這時將族中女子送入宮, 只怕要被冷落好一陣，且皇後這一胎月份尚小，究竟是個什麽情況無人能知曉, 若皇後腹中孩子有個三長兩短，只怕那些新入宮的秀女都要被牽連一二, 便也歇了心思。

選秀一事順順當當地取消了，穆淮還未高興一二, 下了朝便聽到消息說陳國的公主已經啟程了。

秀女一事好辦, 可陳國公主以和親的名義、帶著豐厚的嫁禮大張旗鼓地過來，總不能將人原封不動地退回去。

只要穆淮還不想同陳國撕破臉, 這公主燕國就得收著。

而陳國一直安安分分，既不多事, 也不礙事，的確不必為此而發動戰事。

穆淮正為陳國公主一事頭疼著，又聽得消息說, 游牧部落見陳國送了公主過來，也跟著送了一位公主。

頗有些不甘示弱的架勢。

穆淮得知這消息時, 正巧在永安宮用膳，對上姜寧靈那似笑非笑的眼神，頓時心情覆雜得很。

“陛下真是艷福不淺。”姜寧靈睨他一眼，輕飄飄說了一句，便繼續低下頭用湯。

她分明並未顯露出半點不開心的情緒，穆淮卻偏生有一種做錯事被抓包都錯覺，見姜寧靈一碗湯見底，便又為她再添一碗，解釋般道：“榮王世子已到了適婚的年紀，府中也無側妃侍妾，是位和親的極佳人選，月兒意下如何？”

榮王同先帝一母同胞，性子寬厚溫和，當年穆淮奪位時，榮王並未如大部分人所料，偏幫當時極受寵的四皇子一派，只說忠於皇帝。

於穆淮而言，榮王不偏幫，便是最大的幫助，穆淮素來也頗為敬重這位長輩，也知曉這位榮王世子與京中某些花拳繡腿的紈絝不同，的的確確是位青年才俊。

姜寧靈知曉穆淮敬重榮王，便道：“榮世子的確是位極佳的人選，只不過和親事關重大，想來陛下也得問一問榮王極榮世子的意見，免得傷了和氣。”

穆淮聞言一笑，握住姜寧靈一雙柔荑道：“月兒深得朕心。”

聽得穆淮語調輕緩、仿若話中有話的一句話，姜寧靈不由得面頰染上一抹粉色。

自從那日穆淮說明他為何要一直喚她“月兒”後，再聽得穆淮這咬文嚼字一般喚出的“月兒”二字，姜寧靈便不由得有些別扭。

見穆淮眼含笑意，一瞬不瞬地看著她，姜寧靈便想著將手從他掌中抽出來，誰知掙了掙卻沒掙開，穆淮眼中笑意卻愈發明顯，姜寧靈深知他是故意，便轉開話頭道：“陳國那位思悠公主若能與榮世子成一段姻緣，也是好事一樁，那游牧部落的那位五公主，陛下又如何打算呢？”

說起這個，穆淮也很是頭疼。若將榮世子與思悠公主湊成一段姻緣，那游牧部落的五公主便沒有了合適的婚配人選，其餘宗室子弟要麽是身份不夠，要麽是年歲不符；反之亦然。

思慮無果，穆淮便不打算繼續做這些無用功：“船到橋頭自然直，且等五公主入京再說。”

聽得穆淮話裏話外都沒有讓那兩位公主入宮的意思，姜寧靈便也不主動攬活兒，且聽他安排。

陳國在燕國東面，那位思悠公主又帶了大量的珠寶玉石綾羅綢緞做嫁妝，一行人馬腳程極慢，可腳程再慢，也有入京的這一日。

饒是穆淮並不多想見這位和親公主，卻還是做足了面上的功夫，入京不久便宣人入宮覲見。

只是這回與上回錦嫣初初入宮時不同，思悠公主此番面聖，姜寧靈也在勤政殿內一道陪同。

陳國公主與使臣在來時路上便聽聞了姜寧靈有孕的消息，又見姜寧靈也在，便知曉她在穆淮心中的地位，對她自然又多幾分恭敬。

思悠公主此番入宮，不過是穆淮讓人走個禮數，只略說了幾句話便算走了個過場。

穆淮在與使臣做這些面子功夫時，姜寧靈便在一旁打量那位思悠公主。

起先不過是百無聊賴不知看何處才多看了幾眼思悠公主，可姜寧靈越看，便越發覺得這位思悠公主有些古怪。

這位公主容貌清秀，年紀看著比她要小一些，端坐在座位上，瞧著略有些拘謹，可姜寧靈越看，便越覺得有哪裏不對勁來。

若說那思悠公主只是有些拘謹的話倒也正常，可姜寧靈瞧著瞧著，只覺得那思悠公主怯怯的，竟像是有些怕。

這便有些說不過去了，即便此番和親非思悠公主的本意，可也不至於怕了穆淮才是。

姜寧靈這般想著，便愈發對思悠公主起了興趣，索性一直瞧著她。

姜寧靈目光未曾遮掩，思悠公主很快便覺察到了有人在看她，下意識地一擡眼，與姜寧靈的目光裝了個正著。

見對方發覺，姜寧靈也沒什麽好遮掩的，對著思悠公主淺淺一笑。

誰知思悠公主卻神色明顯慌亂了一瞬，借著才想起回過神來一般，對姜寧靈回以一個微笑，而後便移開了目光。

思悠公主方才的動作說大不大說小不小，已足以讓人註意到，姜寧靈又瞧了思悠公主沒一會兒，就見她身側的使臣有意無意地動了動身子，瞬間將她的視線擋去大半。

這一舉動反倒讓姜寧靈心中疑慮更深了。

瞧著頗有些欲蓋彌彰的味道。

待這些人寒暄完畢，回了驛站後，姜寧靈仍然想著方才的事情，心中不由得有許多猜測。

穆淮一眼便瞧出她有心事，便問了兩句。此事不僅關乎穆淮，更關乎燕、陳二國，姜寧靈自然沒打算瞞著，盡量客觀地將方才她所見描述了一遍。

她並不想讓穆淮覺得她是在詆毀那位思悠公主，此事若放在旁人眼中，也許並不覺得有何，但姜寧靈既然身為皇後，這些事情她既瞧見了，以她的性子，自是要說出來的。

至於信與不信，就看穆淮了。

誰知穆淮聽了，只淡淡道：“月兒也這樣覺得？”

姜寧靈一怔，有些意料之外。

“朕瞧著那公主也有些古怪，便並未提及和親一事，等暗衛去探查一番再說。”

見穆淮看法與她相同，姜寧靈便少了些顧忌，斟酌道：“思悠公主瞧著，像是不大受寵的樣子。”

這話已然是十分委婉了，若是直白些，便該說這公主言行舉止都透著一股小家子氣。

莫說是公主了，連京中一些尋常貴女的氣度都比不上。

而陳國此番送公主來和親，定是存了討好穆淮的心思，又怎的會送一個不受寵的公主來讓人笑話呢？

姜寧靈心中閃過幾個猜測，卻還是覺得不要多話的好，便只說了這麽一句。

想必在暗衛傳來消息前，和親一事都不會擺到明面上來。

驛站內。

陳國使臣中為首的那位李大人居住的房間內。隱隱約約傳來壓低了聲音的怒罵，還有女子低低地哭泣。只是周圍都是陳國使臣的房間，大家似乎都心知肚明著某一件事，這些隱約的聲音並未掀起什麽波瀾，也並未引起旁人的註意。

房間內，那位李大人氣急敗壞地來回踱著步，旁邊一人好生勸著，另有一人垂首立在一旁，仿若做錯了事的模樣，至於伏在地上低低哭泣的女子，赫然是那位“思悠公主”。

李大人咬著牙，來回走了幾圈，實在是忍不住，氣道：“使喚燕、陳兩國，公主怎的能這般任性！”

“陛下看中公主性子柔順端莊，這才挑她做了和親公主，想著即便討不到燕帝多大的歡心，留在燕國也不至於鬧出什麽錯處，誰知這剛入京就、就……唉！不說也罷！”

李大人氣得一拂袖子，直嘆氣。

見李大人這副模樣，一旁那垂首而立的男子更是低了頭，似乎是想讓李大人忽略他的存在。

但那麽大一活人站在那裏，李大人又正在氣頭上，該來的還是來了。

“之承，我知曉你也是好心一片，可你這樣做，不正是此地無銀三百兩嗎？若燕後覺察出什麽，你我都無顏回去見陛下啊！”

若是姜寧靈在此處，便能認出那位喚做“之承”的年輕人，正是在大殿之上動了身形擋住她望向思悠公主的人。

呂之承一臉羞愧地認錯道：“是學生草率了。”

說起來，呂之承是李大人在太學親手帶出來的學生，二人之間親厚得很，此番出使燕國，也是李大人舉薦了呂之承，想讓年輕人游歷一番。

到底是視做半子的愛徒，李大人嘆了幾口氣：“我也只你是好心，情急之下來不及多思慮，只是這事兒，難辦了。”

說著，又轉向一直淚眼漣漣的女子，問道：“采荷，公主究竟去哪兒了！”

采荷又急又怕，語無倫次道：“奴婢也不知道啊，公主藥暈了奴婢，而後和奴婢換了衣裳，趁著奴婢還暈著時便偷偷溜走了，奴婢什麽都不知曉啊！”

對於采荷說的話，李大人半信半疑。

拋開旁的不說，光憑采荷的身份，李大人便無法將她的話信個十成十。

采荷並非是自幼便跟在思悠公主身邊的宮人，而是陳國皇帝敲定了思悠公主前去燕國和親後，特意挑了個容貌較為出挑、又會些才藝的女子作為陪嫁的。

至於為何要選一個容貌清秀的女子作為貼身宮婢陪嫁，其中原由再清楚不過。

無非是幫著思悠固寵。

若思悠不爭氣，采荷也能頂替一二。

若非李大人知曉思悠公主並不是個任人拿捏的主兒，只怕有人告訴他是采荷攀高枝心切，故意勸走了公主，他都信。

李大人越想越頭疼，他在燕國並無人脈，想找一個人談何容易？但他一行人自出發起便擺明了是來和親的，若拿不出一個公主來，燕國豈不是當場翻臉？今日傳召時，李大人急得胡子都揪掉了一把，甚至做好在大殿之上被問責的準備了，卻聽得采荷提議由她假扮公主，李大人無法，只得采納了這下下策。

事已至此，也無回旋的餘地，李大人長嘆一口氣，吩咐采荷莫露了馬腳，便讓眾人散了。

殊不知，房中所有的對話，都被暗衛聽得一清二楚。

李大人在京中找人不容易，對穆淮而言卻是輕而易舉，短短幾日，便有了眉目。

與此同時，九牧的五公主也入京了。

而這位五公主更是不同凡響，在入京的第一日，便在主街上搭弓射箭，箭羽擦著路上行人的面頰險險掠過。

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