姜寧靈不過錯愕一瞬, 很快便回過神來，同穆淮行了禮。

與此同時，穆淮身後的宮人也紛紛躬下身來, 向姜寧靈問安。

一時間, 周圍的宮人皆矮下身去, 只有穆淮與姜寧靈遙遙相望。

還有一旁一個此刻莫名變得不起眼了的錦嫣。

錦嫣忽覺自個兒仿佛被忽視了一般，有些咽不下這口氣似的往前一步, 幾乎同穆淮並肩而立。

這一步踏得突兀且刻意, 讓人莫名覺得是在示威，姜寧靈瞧了她一眼, 本不想理會，但顧及到這是晉國出使燕國的公主，還是象征性地問了一句：“陛下, 這位是？”

穆淮目光並未從姜寧靈身上移開，簡短道：“這是晉國的錦嫣公主。”

說罷, 又向錦嫣道：“你方才不是還說想見一見朕的皇後？”

不過短短一句話，落在二人耳中, 是全然不同的兩個意思。

姜寧靈聽得那頗為熟稔的語氣, 心中難免泛起酸澀，又聽他話中意思, 顯然是同錦嫣提起了她，心中更不是滋味, 不自覺便擡起手，習慣性地去撫手腕上的玉鐲，想借此平覆心境, 誰知指尖觸到的並不是溫涼的玉，而是雕刻精致花紋的軟金。

姜寧靈動作一頓, 想起這玉鐲在她剛入宮時便磕壞了，只是她放不下多年來的習慣，便命人鑲金修補了裂痕，補好後繼續戴回了腕上。

從前尚不覺得有什麽，可今日當真需要借這習慣性地動作來安撫心情時，才發覺一切同她預想的相差甚遠。

裂了便是裂了，繞是她尋了宮中手最巧的工匠來修補，也無法恢覆如初了。

姜寧靈不過停頓了一瞬，便垂下手去，若無其事地看向錦嫣。

而這話落入錦嫣耳中，意義又有些不同。

她先前提出要見一見皇後，是存了暗暗較勁兒的心思，去瞧一瞧這位皇後究竟同她有幾分相似，若是眉眼間的確生得十分像她，那她便正巧能以“真品”的姿態去敲打敲打這個“贗品”。

若是並不十分相像，那也許當年之事另有隱情，她須得好好兒去打探一番，免得自己太過被動。

但不管當年之事究竟如何，穆淮心中如今仍是掛念著她，姜寧靈不過是個替代而已。

而她方才除了被姜寧靈極盛的容貌晃神了一瞬，也的確擺了架子，有意試探穆淮態度，看看在他心中究竟誰高誰低，可聽穆淮方才那話中的意思，又讓她覺得有些不對勁起來。

好似在敲打她一般，不得同皇後無禮。

錦嫣抿了抿唇，頗有些不情願地向姜寧靈行了禮。

姜寧靈同她寒暄了兩句，而後便尋了了由頭告退了。

待行出去一段路後，姜寧靈忍不住回頭望去，之見一身繁覆衣飾的女子與身著龍袍的帝王並肩同行，畫面說不出的和諧，姜寧靈心中酸澀更甚，先前的好興致也漸漸淡去，索性徑直回了永安宮。

待回了永安宮，姜寧靈只覺出門時精心挑選的珠翠鑲在發間無端教人覺得累，便喚來若竹幫著一件件解了下來，待坐在梳妝臺前，瞧著眉心那一朵灼灼盛放的芍藥，忽地想起方才見到的那位錦嫣公主，也在眉間點了一朵桃花。

姜寧靈回想著方才的事情，不自覺便有些出神，目光一直落在銅鏡中自個兒眉間的那株花兒上，久久未移開。

若竹與吟南也瞧見了錦嫣的打扮，雖說二人一個點了桃花，一個描了芍藥，可到底妝面類似，見姜寧靈這模樣，自然便以為她是頗為介意的。

且姜寧靈當初入宮時，人人皆言她是容貌肖似那位錦嫣公主，才被穆淮挑了進來，雖然無人敢來姜寧靈面前說三道四，但她定然是知曉的。而今日又這般巧，點了一個同錦嫣公主類似的妝，很難讓人不想到二人相似的傳言來。

吟南瞧了一陣，見姜寧靈直楞楞地看著鏡中，神色似有些落沒，不自覺便有些心疼她，又有些自責：“娘娘，是奴婢不好，給您上了這樣的妝，折損了顏色。”

話音未落，便見姜寧靈頗有些不滿地看過來：“這說得是什麽話？你手巧得很，本宮覺得這芍藥栩栩如生，令人喜愛至極，你不必妄自菲薄。”

吟南聽她特地點了芍藥來說，便知她的確註意到了錦嫣額上那株桃花，但語氣輕松，並不是方才那落寞模樣。

姜寧靈自然也猜到了吟南為何要自責，也的確不自覺地將自個兒同錦嫣那略有神似的妝容相比較，但卻並不覺得有何不妥：“好在這回是你幫本宮上妝，描了這芍藥出來，若是讓若竹來，只怕當真會讓那錦嫣公主比下去了。”

這便是明晃晃的打趣了。

若竹聽了這話，笑道：“娘娘喜歡吟南，也不能這樣說奴婢不是？再說了，娘娘天生麗質，哪怕未著脂粉，也比那公主好看！”

姜寧靈忍俊不禁道：“你這是偏心眼兒，再說了，今兒都沒見到那公主是什麽模樣，你就知道她沒本宮好看了？”

若竹原也擔心姜寧靈會介意，但聽得她拿這事打趣兒，便知曉她定是沒大放在心上，還借著這事兒安撫吟南，便跟著貧嘴了幾句，此事就算揭過了。

待將發間珠翠全都卸下，又換上舒適的衣袍，姜寧靈立刻便跟沒骨頭似的倚在了榻上，谷欠閉眼小憩一陣。

說來也奇怪，她原本的確是有些在意錦嫣入京一事，從來也知曉自個兒沾了錦嫣的光才能入宮，難免有些不喜被拿來同錦嫣做比。可今日見到錦嫣，她內心有些不是滋味的同時，反倒松了一口氣。

雖不知為何，但錦嫣對她頗有敵意。

錦嫣此番來和親，晉國定然會打聽她這個皇後，而她與錦嫣相似早已不是什麽秘密，錦嫣等人定是早已知曉。

這樣一來，錦嫣便能篤定自個兒在穆淮心中的位置，按理來說，應當不會太將她放在眼中，畢竟在穆淮心中，自個兒只是他尋出來的影子。

可錦嫣今日顯然很是防備於她，且在防備的同時，又在細細打量著她，看上去，似乎對自個兒在穆淮心中的地位並不十分自信。

姜寧靈也忽地明白，從前都是自個兒將這位錦嫣公主想得太過可怕。

想來在錦嫣心中，她也同樣可怕才是。

姜寧靈思及此，在美人榻上側了個身，又覺有些奇怪。

雖說這位錦嫣公主今日蒙了面紗，可單瞧那露在外邊兒的眉眼……同她並不十分相似呀。

有著同樣感覺的人，除了姜寧靈外，還有錦嫣。

方才幾人在禦花園中遇見時，錦嫣心中便警鈴大作。

那位妖嬈如花妖的皇後自花叢中轉過身來時，仿佛天地都暗淡了一瞬。

而穆淮雖只是瞧著她，並未有多言語，也並未有何動作，卻莫名教人覺得，他眼神專註至極。

好似眼中只剩她一人一般。

但與此相比，更讓錦嫣不安的是，她同那位皇後，生得並不如何相似。

待姜寧靈告退後，錦嫣又同穆淮往前走了一段路，才尋到了一處涼亭，坐下來歇息一陣。

早有宮人準備好了茶店，擺放在精致的瓷盤中端了上來。

錦嫣口中幹澀，正想去捧茶盞，卻又想起自個兒還帶著面紗，只得頓住動作，垂手端坐在一旁。

穆淮等了一會兒，見她大約是不肯取下面紗，不谷欠逼她，又覺得有些蹊蹺，便擡手拈了一塊桂花糕放去錦嫣面前，面上笑意溫和：“這是禦廚最拿手的桂花糕，你嘗嘗。”

錦嫣瞧著那色澤明亮的桂花糕，接也不是，不接也不是，憋了一會兒才道：“陛下恕罪，錦嫣入京前誤食了些不幹凈的東西，面上起了些疹子，恐驚著陛下，這才尋了薄紗來遮面，還望陛下莫怪罪。”

說罷，錦嫣擡起眼，小心去看穆淮反應。

卻見穆淮無甚所謂的收回了手，還關心道：“疹子起得厲害？一會兒喚個太醫去你那兒，好好兒給瞧瞧。”

錦嫣心中安定下來，推拒道：“多謝陛下好意，只是錦嫣已敷了藥膏，好了許多，想來再養兩日便恢覆如常了。”

穆淮“哦？”了一聲，而後忽然想起什麽般地道：“剛巧過兩日榮親王府的寶明郡主過生辰，朕向來疼愛這個妹妹，準備為她好好慶祝一番，到時你也過來？”

錦嫣笑容一僵，沒想到竟自己給自己挖了個坑。

不過轉念一想，這回是穆淮親自邀請，而郡主過生辰，想必許多宗室都在，她若應了穆淮的邀，定能好好風光一回，

至於面紗一事，再尋個由頭便能遮掩過去。

錦嫣思量一瞬，很快做出了決定：“多謝陛下厚愛，錦嫣便恭敬不如從命了。”

之後二人又閑談了一陣，穆淮便著人將錦嫣送出宮去。

待出了宮門，上了一直等候在外邊兒的馬車，車輪徐徐滾動起來後，錦嫣才皺眉問身旁的玲兒道：“我同那皇後，生得可相像？”

玲兒方才見了姜寧靈，便覺得有些奇怪，但她並不知曉當年之事，以為是這幾年過去，兩個小姑娘各自都長開了，愈發不像也並不奇怪。

玲兒有了這樣一個先入為主的觀念，且姜寧靈與錦嫣都是美人，輪廓大體上有些相似，於是玲兒當真倒覺得二人是相像的，只不過沒有傳言中那般相似罷了，想了想道：“猛一看的確有些像，不過公主您比她端莊得體多了，做皇後就該像公主您這般溫柔大氣，不似方才那位姜皇後，跟個妖精似的，哪裏有半點一國之母的儀態？”

玲兒這話明顯就是說來哄人開心的，錦嫣雖知曉，卻仍是心中一片舒坦，滿意地點了點頭，但依舊有些擔心，打算好好去查一查當年之事，查清為何穆淮會突然對她多加照顧。

若是穆淮當真把別人做過的事添在了她頭上，那這和親多半是合不成了。

她需得早早知曉，免得太過被動。

這種事情靠玲兒肯定不成，她手中又無可用之人，錦嫣思來想去，只想到了一個辦法。

只能去求一求趙恒彌了。

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