前幾日夜裏刮起了風, 姜寧靈還特地讓若竹將箱子裏的衣裳都收拾了一遍，被褥也抱了幾床厚些的出來，原以為天氣要漸漸轉涼了, 卻不想這兩日裏又熱了回來。

姜寧靈這段時日來一直未出永安宮, 整日裏飲茶賞花, 房中有不少書冊能用來打發時間，一時興起還會寫兩頁字, 一派閑適自在。

穆淮還是會避開眾人帶著九山過來, 她被“罰抄”《女誡》的這些日子裏，除了未踏出永安宮半步之外, 其餘同往常一般無二。

若要說有什麽不同，便是穆淮仿佛忙碌了許多。

姜寧靈猜著，穆淮布了這般久的這張網, 是時候收了。

姜寧靈被變相禁足在永安宮，若說心中最得意的, 便只有唐才人了。

雖說她位份仍只是小小才人，但論吃穿用度, 比起與她同一屋檐下的那位陸婕妤, 要好上不止一星半點。

宮中眾人見了她，無不畢恭畢敬地稱她一聲“唐才人”。唐才人每每聽了, 不覺他們稱的只是“才人”，那語氣神態, 倒像是在稱“貴妃娘娘似的”。

而眼下皇後因唐才人而禁足，各宮更是多敬唐才人三分。

一時間，唐才人好不風光。

這日裏, 穆淮又賞了一批稀奇物件兒去了毓秀宮。

一行人浩浩蕩蕩，由九山領頭, 捧著錦盒穿行了大半個皇宮。

路上的宮人都露出羨艷之色，又不敢當著九山的面議論，待九山走遠後，一些宮婢才湊在一處嘀嘀咕咕起來。

“毓秀宮那位當真是好福氣，從前先帝的敏貴妃最風光時，也沒見先帝日日往她那兒送東西，這唐才人可真是好手段！”

“噓！敏貴妃如今是個罪人，也是能亂提的？若傳進陛下和唐才人耳朵裏，有你好果子吃！”

先頭那說起敏貴妃的宮女悻悻閉了嘴，又聽得另一人道：“我倒是咂摸出了旁的味道來，你們說說，陛下把唐才人捧在手心裏，半分委屈都舍不得讓她受，而永安宮裏那位，仗著身份為難了唐才人一回，便又是抄書又是禁足的，你們想想，這莫不是預示著什麽？”

其他幾人略一思索：“你是說……唐才人這會兒連皇後也不放在眼裏了？”

方才說話的那宮女露出一副“你們可真是笨”的神色，嫌棄地睨了眾人一眼，又湊近來低聲道：“皇後如今空有個名頭，行事都得顧及唐才人，而陛下前幾日裏責罰皇後，說罰便罰了，這不是說明往後這後宮裏，都是唐才人說了算？”

見其他幾人都露出了若有所思的神色，那宮女接著道：“從前敏貴妃都沒這麽風光，那是不是便說明，唐才人日後的位子，要比敏貴妃還要高？”

先帝的敏貴妃是何人？自打先皇後薨逝，鳳印便被敏貴妃牢牢握在手裏，雖是貴妃，卻如同皇後。

要是唐才人能爬得比敏貴妃還高，那便只有讓永安宮裏的那位下去，給她騰位子了。

小宮女們對視一眼，皆覺得這猜想雖大膽，卻不無道理。

一時間，宮中莫名起了“唐才人谷欠將皇後取而代之”的流言，各宮之人對唐才人更是小心敬著。

而收到新一批賞賜的唐才人，卻不甚關心這些言論。

九山帶著一眾小太監將許多珍奇玩意兒送入毓秀宮裏，一面聽小太監唱著禮單，一面站在唐才人身旁細細解釋。

“這是蜀地最好的二十位繡娘花了整整一月的功夫，一針一針緊趕慢趕出來的，就為了能讓才人在入秋時能批上這件披風。”

“這是北州的海裏邊兒新撈上來的蝦子，個個兒有奴才拳頭那麽大，八百裏加急緊趕慢趕地送了過來，就為了讓才人您嘗一口鮮。”

“這支燒藍九鳳步搖，雖說算不得頂頂名貴，卻是前朝那位玉瑤夫人帶過的，如今輾轉到了您手上，表的是陛下對您的一片心意。”

“這是……”

九山滔滔不絕，每呈上一個物件，他都能說出兩三句吉祥話來，還不帶重樣兒的。

唐才人起先還認真聽著，帶聽了十來件珍寶之後，覺得腦子都有些不夠用了，全然記不清什麽是什麽。

九山還在那兒口若懸河，面色極其認真地為唐才人解說著這面前一件一件。

沒人知道他現編有多辛苦。

穆淮不過隨意從庫房裏撥了一批東西出來，還特地吩咐九山要說得天花亂墜才好。

九山一本正經地編了十來二十個寵妃軼事，心道還好自個兒跟在穆淮身邊見多識廣，否則編都編不出。

九山心裏苦。

待編故事編到一個鑲紅瑪瑙纏枝發冠時，唐才人聽到一半，出言打斷道：“公公方才說，這發冠是從哪兒來的？”

九山一頓，面不紅心不跳地重覆了一遍：“這是上回晉國進貢來的，說是花費了數十位能工巧匠的心血，原是做來當他們晉國公主的生辰禮物，可晉國皇帝見此物太過精美，便忍痛割愛，奉給了咱們燕國的娘娘，如今來看，也就是才人您了。”

唐才人“唔”了一聲，並未再言語。

九山便繼續編其他的珍寶去了。

好容易編完那二十來個物件兒，九山松了一口氣，而後朝唐才人笑道：“奴才已奉命將這些寶貝送來，便不打攪才人了，奴才告退。”

秋螢忙捧上一袋金瓜子，九山也不推拒，笑瞇瞇接了，而後便退了出去。

待出了毓秀宮，九山便隨手將那袋金瓜子拋去了一旁的小太監手上，不甚在意道：“你們拿去吃茶吧。”

那小太監捧著沈甸甸的錢袋，面上驚訝，想將那錢袋塞回九山手中：“不敢不敢，公公您留著，我們拿幾顆去便夠了。”

九山擺擺手：“說了讓你們拿去吃茶，你們便拿著，莫要推來推去了。”

跟著來的幾個小太監互相對視一眼，而後捧著錢袋道：“多謝九山公公。”

想必九山公公作為陛下近前的人，不便和哪位娘娘太過親近，將一袋金瓜子全給他們，應當是在避嫌吧。

九山倒是不關心這些小太監們怎麽想，他就是覺得，自個兒成夜裏都在永安宮裏侯著，今兒若收下了唐才人這明顯藏了討好意味的金瓜子，日後都有些不好意思去見皇後娘娘了。

九山等人一離開，毓秀宮的宮人便忙活起來，將這些物件一一記在冊上，而後收進庫房了。

唐才人瞧著小宮女們前前後後清點了一遍又一遍，忽地覺得那鑲紅瑪瑙纏枝發冠有些礙眼，便喚了秋螢將那發冠單拎出來，呈在面前。

“方才九山說，這發冠是做給誰的？”

秋螢恭恭敬敬將九山方才瞎編的故事重覆了一遍：“原是做給晉國公主的生辰禮物。”

唐才人伸手拿起那發冠，左右瞧了瞧：“做工的確細致，想來不是隨隨便便哪個公主都能得的。”

方才九山說起晉國的公主，唐才人頭一個便想到了錦嫣。

那位錦嫣公主男扮女裝，替晉國太子在燕國為質子五載，如今她在晉國皇帝心裏，自然是極重的。

經唐才人這麽一說，秋螢也想到了這一層，見唐才人頗有些發沈的面色，到底是沒敢去觸黴頭，只含糊說道：“也許，是那位的。”

“那位”指的是誰，不言而喻。

唐才人冷哼一聲，將那發冠丟了回去：“她的東西，真是晦氣。”

秋螢見狀，忙喚人將這發冠收了起來：“主子說得對，這等物件兒，便該壓在箱子裏，永不見天日才好。”

唐才人聽得這句話，心中才舒坦了些，又忍不住想起旁的事來。

上回她設計姜寧靈被責罰，穆淮的反應比她想的還要偏心幾分，讓她有些飄飄然。今日見到這發冠，唐才人忽覺自個兒高興得有些太早了。

京中誰人不知，姜寧靈是運氣好，生得同錦嫣有幾分相似，又仗著姜家在文人中的聲望，這才死皮賴臉磨來了這個後位。

只是姜寧靈與錦嫣像歸像，到底是個贗品，又不懂得迎合陛下，她稍微用了些心思，便將姜寧靈踩在了腳下。

如今晉國皇帝送來了這發冠，是否意味著有朝一日，晉國會像將太子送來為質那般，將錦嫣送入後宮為妃呢？

又或者，待到時機成熟，陛下是否會為了心中的那抹想念，直接去晉國求娶錦嫣呢？

燕國強盛，如若穆淮開口，晉國沒有不答應的道理。

唐才人越想心中越慌，她如今既無位份也無子嗣，空有一庫財寶。可若是有一天，穆淮不再偏寵於她，她守著這一堆財寶又有何用呢？

唐才人想了許久，又覺得有些奇怪，穆淮既然如此偏心於她，為何卻從未提起過升位份的事情？

賞賜的珍寶如流水，卻絕口不提晉位。

莫非，是沒有好的理由？

她如今並未做什麽值得擡位份的事情，穆淮總不好無緣無故的給她升位子。

唐才人想來想去，便只有這一個解釋了。

眼下她須得將穆淮的寵愛轉化成其他的東西，譬如權利，譬如高位。只有這樣，她才能夠在新的寵妃入宮後，有能力與之周旋抗衡。

這般想著，唐才人心中有了主意，喚過一旁的秋螢來：“上回父親尋的那副助興的藥方，你可按著上邊兒的法子做出來了？”

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