的消息，已封為嬪的陳蕙縱然深居後宮，還是很快從宮女們口中聽說了。謹言慎行的陳蕙保持緘默，不予置評。同時，她還有另一件事情需要關註--- 碰巧就在楊廣當上太子這一天，陪她同住的侄女陳婤初潮來臨了。

陳蕙實在意想不到，婤兒會如此早熟！她記得自己初進獨孤皇後寢宮當宮女時，虛歲十三，還沒有經期，過了將近一年以後，初潮才在虛歲十四歲生日過後來臨，正好符合《黃帝內經》所謂的“十四天葵至”。相對而言，婤兒虛歲才十二！

原來，自從這一年春天，陳婤在晉王府小住那一個月，每晚吃晉王妃蕭珻分享的補品作宵夜之後，回到了姑姑身邊，又經常吃到獨孤皇後賜給姑姑的補品。陳蕙內心萬分不情願委身於老皇帝，難免自憐命薄，胃口不太好，而陳婤到了發育期卻變得胃口奇佳，小時候從不肯幫姑姑吃的補品，這時候都會全部吃掉。

陳蕙就像蕭珻一樣不谙醫理，不知給女人滋陰的補品對小女孩會有催熟的作用。陳婤本身當然更不懂，迷迷糊糊任由自己的身體發生變化……

雖然陳婤從小愛讀書，卻從未看過任何一本關於女子天葵的書。因此，她被突來的經血嚇了一跳！

直到陳婤跑來哭訴，陳蕙才不得不開始對侄女講解女性生理。她原以為婤兒還小，真沒料到這麽早就要對婤兒說這些，難免感到有些尷尬……

等到陳婤聽懂了，不再害怕出血，也不再哭泣時，陳蕙忽然想起了一件往事，就叫婤兒從套房外間跟進內部的臥室，說有一樣東西要給婤兒。於是，陳婤隨著姑姑走到床前，眼看姑姑從床頭櫃抽屜中取出了一個錦盒。

“這是沈皇後，我是說長城縣公夫人，她在把我交給大隋皇室發落的前一天晚上，特地拿給我的。”陳蕙提起了自己的嫂嫂，亦即婤兒的嫡母，悄聲說道：“那時候，我還沒有月信，她就對我解釋天葵是怎麽回事了。她擔心我身為亡國公主，進了隋宮以後，無依無靠，一旦發育成熟了，萬一被玷辱，沒名沒份就懷了孕，那可慘了！”

陳蕙輕輕嘆了一口氣，又接著敘述道：“這盒子之中的麝香丸，據長城縣公夫人說，是陳國貴妃張麗華的遺物，總共只剩十五顆，長城縣公夫人都給了我。原來當初，張貴妃生了兩個兒子以後，不想再生了，就用這個，每個月用一顆。長城縣公夫人說，麝香除了避孕以外，還能夠養顏、潤膚，這就是為什麽，張貴妃皮膚特別好。張貴妃去世的時候，你還在繈褓之中，難怪對她沒有印象。那年她應當有三十出頭了，看來卻還像二十多歲。”

陳蕙稍微停頓了一下，才接下去幽幽說道：“長城縣公夫人告訴我，這種麝香丸，只要塞一顆進肚臍，藥效可以維持到下次經期為止。坦白說，我在初潮剛來不久的時候，有一天碰到了當時還住在皇宮中的漢王，被他私下調戲了一番。雖然我及時逃跑了，並沒有真的出事，可是我很害怕，就用了一顆麝香丸。想不到後來，沒過多久，我就生了一場大病，落下了病根，禦醫說我失去了生育能力，那就再也用不著這些丸子了。今天姑姑把剩下的十四顆丸子都交給你，因為從今以後，你只要給男人碰了，就有可能懷孕了。盡管你目前跟姑姑住在一起，姑姑會盡力保護你，但是天下事很難說，沒有人曉得將來會如何。萬一有一天，什麽人欺負了你，你趕快從這盒子裏拿一顆丸子塞肚臍，就可以避免懷上孽種！”

陳婤聽呆了。她在心理上依然是一個孩子，對姑姑所言似懂非懂，但感覺得出來，姑姑是在為婤兒設想，就乖乖點頭稱是。

“想想，男女真不公平！”陳蕙繼續喟嘆道：“倘若一個男人對一個女人用強，錯的分明是男人，卻要女人來承擔苦果。要是未婚少女懷孕，那就會被當作不貞不潔，從此再也沒有別的男人要了，只能任憑那個孽種的父親擺布了！姑姑曾經最怕承受那樣的侮辱，而把這些丸子當作救命仙丹一樣珍藏著，可料不到自己竟然會患上不孕癥，再也不用操那份心了！”說著，她小巧的嘴角泛起了一抹自嘲的冷笑。

陳婤聽出了姑姑言若有憾，未經思索，就脫口問道：“那如今，姑姑有名有份，會不會想要小孩呢？”

冷不防婤兒出此一問，陳蕙不免怔忡。幸虧她當婤兒童言無忌，並不計較，反倒幹脆直言道：“既然，姑姑方才已經對你解說了男女之間是怎麽回事，就不用顧忌你還小了。有些話，姑姑悶了太久了，悶得難受，不如告訴你吧！姑姑很喜歡小孩，不然也不會把你要過來作伴。不過，假如姑姑能生，只會想要為情投意合的郎君生小孩，而皇上的年歲足夠作姑姑的父親，實在難以培養感情。每次皇上來，姑姑都覺得很別扭！”

“嗯！婤兒看得出來，每次皇上來，姑姑的笑容都好勉強。”陳婤表示附和，又很貼心以樂觀的語氣勸道：“還好皇上很少駕到，一個月最多來一次。姑姑忍一下子就過去了！”

陳婤稚氣未脫的安慰把陳蕙逗笑了。那嫣然一笑太美，盡管婤兒天天看姑姑看慣了，也照樣驚艷！甚至陳蕙本人，也透過了婤兒的表情，而感受到了自己的傾城絕色，也為此更加遺憾芳華虛度……

對於陳蕙而言，蹉跎的不僅僅是孤枕難眠的夜晚，也包括老皇帝力不從心的臨幸。有時候，老皇帝松垮的肌膚會帶給她一陣惡心，卻只能像婤兒說的，忍一下子忍過去！

陳蕙寧願老皇帝少來，一個月來一次她都嫌多了。偏偏，後來事與願違！開皇二十年（西元600年）匆匆過完了以後，老皇帝改元仁壽。就在仁壽元年（西元601年）冬天，獨孤皇後偶染風寒，過了年以後，還是一直沒有完全康覆，反而又在春天染上了肝病，斷斷續續發作，時常臥床昏睡，老皇帝來找陳蕙的次數就增加了。

老皇帝這樣做，並非趁著皇後管不到他的時候偷偷享樂，反而是因為他擔憂皇後久病不愈，需要找人傾訴，而陳嬪被皇後視同女兒，跟陳嬪談論皇後的病情就最為順理成章。他曉得宮女、太監們習慣向皇後報告他的行蹤，因此在探病時，他幹脆坦言：經常召喚陳嬪一起為皇後祈福。

獨孤皇後聽著，不知該信，還是不信？自從經歷了尉遲貞事件，她的心情一直開朗不起來。雖然，冊封陳蕙為嬪是她做主的，但在皇帝遲疑接受時，眼神似乎透出了一絲若有若無的竊喜，被她捕捉到了。她無法確定那是不是自己多心，又問不出口，只能忽略不提。然而，皇帝對陳嬪到底如何，逐漸形成了她心頭一個疙瘩……

懼內的皇帝為了討好獨孤皇後，故意頻頻在皇後面前表示：一直把陳蕙當女兒看，不太習慣她變成後宮妃嬪，不過讓她捶捶背倒是挺舒服的…… 言下之意，好像他並未真正把陳嬪變成他的女人。獨孤皇後很願意那樣相信，尤其因為陳嬪反正不會懷孕，那就更容易讓獨孤皇後想像：或許，皇帝對於比小女兒還小四歲的陳蕙，還真下不了手…… 不過問題是，尉遲貞與陳蕙其實年齡相仿，皇帝既有染指尉遲貞的紀錄，哪會放過已有妃嬪名份的陳蕙呢？

更何況，陳蕙的妃嬪名份，還是獨孤皇後決定給的！陳蕙既是獨孤皇後為尉遲貞之死道歉，而主動提供的補償，獨孤皇後根本無法過問皇帝如何對待陳嬪。她所有的猜疑都只能壓在心底，糾結不已，久而久之，難免悶成了肝郁，才容易染上肝病。心理影響生理，莫過於此！

仁壽二年陰歷八月二十四日（西元602年陽歷九月十五日），獨孤皇後病逝於永安宮，享壽虛歲五十九。

直到痛失原配，楊堅才開始後悔自己曾對尉遲貞一時沖動，傷透了老伴的心！他回顧四十五年的婚姻，驀然憶起了新婚之夜，虛歲才十四的獨孤伽羅。那時候的小伽羅恰似春天的一根水蔥，鮮嫩而細長，令他看得目不轉睛，迷得暈頭轉向！

楊堅本身額頭上有肉瘤，下巴則太長，可謂相貌不佳。他的身材比例又是上身太長而腿超短。若說他是醜男，也不為過，卻居然能夠娶到美女！更值得慶幸的是，美女還不嫌他醜，實在令他喜出望外！

於是，當小伽羅鄭重要求一夫一妻、終身不渝時，楊堅二話不說，一口答應，而且對天發誓：“我楊堅此

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