第203章
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第203章
作者有話說：時間接199上半
寶玉與柳湘蓮懇談之後，次日鄭重來尋寶釵道：“寶姐姐，柳大哥說你曾許諾替他脫身是麽？”
寶釵和黛玉兩個正在那裏看牙婆送來的年庚八字，聽寶玉問起，兩個齊齊擡頭，相顧一笑，黛玉道：“你還記得這件事，我只當你已經被她繞進去了。”
寶釵則道：“他連這個也對你說了？看來昨日相談甚歡。”
寶玉道：“我們兩個清清白白，寶姐姐不要亂說。”
黛玉揶揄道：“她只說你們相談甚歡，並未有一字涉及其他，怎麽就汙蔑你們的清白了？”
寶玉就紅了臉，低著頭不說話。
黛玉見他模樣，反倒是有幾分嫌疑了，便與寶釵對個眼色，寶釵笑道：“我們許諾過的事，自然會做到，倒是你，昨日你都與他說了些什麽？”
寶玉道：“也沒說什麽，無非是他勸我好好做官，造福一方百姓，我勸他多多保重，日後不要再做這行匪營生。”
寶釵道：“就這些？”
寶玉信誓旦旦道：“就這些，再沒別個了。”
寶釵分明見他眼神飄忽，心知此事必然別有隱情，倒不忙著點破，只道：“若要他脫罪，那也容易，就用你先開頭說過的法子，說他是你派去水匪裏頭的人就是。”
寶玉愕然道：“寶姐姐自己昨日說了一堆這法子的壞處，今日怎地又告訴我用這法子了？”又狐疑道：“寶姐姐不是在搪塞我罷？”
寶釵笑道：“法子是同樣的法子，只不過用這法子的人不一樣。”
寶玉急得跺腳道：“都什麽時候了，寶姐姐還只管賣關子！快告訴我罷。”
寶釵見他急躁，倒越慢條斯理地倒了一杯茶，慢慢喝了，方道：“你不過是個小小的縣令，上有知府、同知，下有同僚的縣令、典史，你來操辦此事，自然有諸多不妥，然而若是換個人來辦，就再無人質疑了。”
寶玉似有所悟，擡手向上指了一指，寶釵含笑道：“你但凡換個轄地，此事便再不消煩惱，然而你卻是個附郭的知縣，人說‘今生作惡，知縣附郭’，說的便是附郭的縣令，一舉一動都在上司眼裏，名為一地之長，其實卻處處不得自由的苦楚。”
寶玉道：“然而我是附郭知縣，知府卻是實打實的本地官長，蘇州轄地之內，一切皆得自專，由他來辦，便又不一樣了——寶姐姐說的換個人來辦，便是這個意思麽？”
寶釵含笑頷首，寶玉皺著眉頭道：“然而我與他非親非故，我上任才半年，連他的性情也還未清楚，怎麽能讓他替我出面辦事呢？”
寶釵道：“你還記得你剛到任時，我們叫璉二哥四處去放出風聲，說你是京城貴胄子弟，世家之子，探花林老爺的女婿麽？”
寶玉點點頭，寶釵道：“知府經營本地多年，對林姑父自然十分熟悉，既知道你是他的女婿，對你自然另眼相看。”
寶玉道：“再另眼相看，這樣的事，只怕也不能答應罷？”
寶釵笑著搖頭道：“協理吏民之事，你已經做得很好，揣摩上官的心思上卻還是差了些，你想知府現在最頭疼的是什麽？”
寶玉怔怔道：“是水匪。”
寶釵道：“為什麽是水匪，你知道麽？”
寶玉道：“因為匪患嚴重，威脅百姓民生…”看一眼寶釵，聲音便低了下去：“今年聖上免了江南錢糧，專以治平為考績。”
寶釵笑道：“你看，其實道理你心中都知道，只是不肯深想——凡人當官，第一愁的，便是上官考績，凡事以考績為要，上頭要稅銀，那便追稅賦，上頭要治民，那便剿匪患，蘇州知府也不例外。因此這半年來，衙役們全都從催繳稅款，轉而追捕水匪，凡是與水匪有關的案子，知府都必要親與審驗，你想叫他幫你，先只消說‘水匪’二字，便已經成了一半了。”
寶玉訥訥道：“寶姐姐說得輕巧，若我能尋一夥真正的水匪來，又何至於此！再說便是我捉了水匪，又怎麽能叫知府相信柳湘蓮確實不是水匪一夥呢？”
寶釵笑道：“你送他一場功勞，他自然投桃報李。”見寶玉還有些懵懂，便解釋道：“柳湘蓮這罪名，說大不大，說小不小，總在知府一念之間便是，他看你是世家子的面上，又見你知道擡舉、肯湊趣，且官面上也有個理由，自然不會難為你，你的損失，無非是一場不大的功勞，卻既救了柳湘蓮，又在知府那裏留下知情識趣的考評，得利之處，遠大於弊——那些衙役間流傳一句俗話，叫做‘花花轎子眾人擡’，便是這個意思。至於剿匪麽，說難倒也不難，柳湘蓮畢竟在水上漂泊了這麽久，他這樣的人物，若說一點消息都沒有，我是不信的，你只要想法子勸他和你說實話。實在不行，我打聽得本地有幾個青皮，手上都是有人命的，只因和衙門裏頭有些不清不楚的牽連，所以一直沒有捉拿到案，你叫璉二哥帶上一隊衙役，暗地裏把他們捉了，說他們給水匪通風報信，叫柳湘蓮出來作證，問成鐵案，既為地方除害，也不至於冤枉了好人。”
寶玉怔忡半晌，才道：“寶姐姐，我知道我必須做官來維持家業，然而有時候，我也真覺得，這地方從頭到腳，都已經爛透了。我…我真瞧不起這些人，也瞧不起我自己。”
寶釵苦笑道：“不單是你，有時候，我也瞧不起我自己，可是人活在世上，總不只是為了自己。”她臉上浮現出溫柔的神色，淡淡笑道：“你我這樣的異類，現在還能好好地站在這裏，討論些世情得失，發些憤世嫉俗的言辭，末了回屋去見見自己心愛的人，為她置辦最好的衣食住所，閑暇時與她吟風弄月，任憑她無憂無慮地過著，不必為世人的譏笑和饑寒病痛而苦惱，所倚仗的，不就是這爛透了的官場，和你所瞧不起的這些人麽？你我無法改變這世道，便只得去順應它，若有能力，便盡己所能做些改變，若做不到，便護住自己想要護住的人，如是而已。”
寶玉嘆道：“說得也是，若我不是恰好做了這個官兒，也幫不了你們…和柳湘蓮。”
寶釵笑道：“所以我勸你不要總覺得做這個官兒委屈了你似的，須知沒有這個官，你連發這感慨的資格都沒有，你也不要總覺得自己是替家裏、替別人受了委屈，你做官，最受益的，還是你自己。再說，你再旁邊罵一萬句官場，也是於國於家無用，有那工夫，還不如替你治下的百姓多做一件實事來得好些。”
寶玉長嘆一聲，卻轉身對寶釵鄭重行了個大禮，道：“寶姐姐，我能有今日，皆是多虧了你。”
寶釵苦笑道：“我能幫你的，大約只有這些了，日後的路，還是要你自己去走。”
寶玉聽她又提到了離別，兩眼一酸，怕惹得寶釵傷感，又忙掩住，且笑道：“寶姐姐既這麽說，我立刻便去問問柳湘蓮，且看我想個法子，詐他一詐，哄他說幾個人出來才好。”一面說，一面腳不點地地去尋柳湘蓮了。
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作者有話說：時間接199上半
寶玉與柳湘蓮懇談之後，次日鄭重來尋寶釵道：“寶姐姐，柳大哥說你曾許諾替他脫身是麽？”
寶釵和黛玉兩個正在那裏看牙婆送來的年庚八字，聽寶玉問起，兩個齊齊擡頭，相顧一笑，黛玉道：“你還記得這件事，我只當你已經被她繞進去了。”
寶釵則道：“他連這個也對你說了？看來昨日相談甚歡。”
寶玉道：“我們兩個清清白白，寶姐姐不要亂說。”
黛玉揶揄道：“她只說你們相談甚歡，並未有一字涉及其他，怎麽就汙蔑你們的清白了？”
寶玉就紅了臉，低著頭不說話。
黛玉見他模樣，反倒是有幾分嫌疑了，便與寶釵對個眼色，寶釵笑道：“我們許諾過的事，自然會做到，倒是你，昨日你都與他說了些什麽？”
寶玉道：“也沒說什麽，無非是他勸我好好做官，造福一方百姓，我勸他多多保重，日後不要再做這行匪營生。”
寶釵道：“就這些？”
寶玉信誓旦旦道：“就這些，再沒別個了。”
寶釵分明見他眼神飄忽，心知此事必然別有隱情，倒不忙著點破，只道：“若要他脫罪，那也容易，就用你先開頭說過的法子，說他是你派去水匪裏頭的人就是。”
寶玉愕然道：“寶姐姐自己昨日說了一堆這法子的壞處，今日怎地又告訴我用這法子了？”又狐疑道：“寶姐姐不是在搪塞我罷？”
寶釵笑道：“法子是同樣的法子，只不過用這法子的人不一樣。”
寶玉急得跺腳道：“都什麽時候了，寶姐姐還只管賣關子！快告訴我罷。”
寶釵見他急躁，倒越慢條斯理地倒了一杯茶，慢慢喝了，方道：“你不過是個小小的縣令，上有知府、同知，下有同僚的縣令、典史，你來操辦此事，自然有諸多不妥，然而若是換個人來辦，就再無人質疑了。”
寶玉似有所悟，擡手向上指了一指，寶釵含笑道：“你但凡換個轄地，此事便再不消煩惱，然而你卻是個附郭的知縣，人說‘今生作惡，知縣附郭’，說的便是附郭的縣令，一舉一動都在上司眼裏，名為一地之長，其實卻處處不得自由的苦楚。”
寶玉道：“然而我是附郭知縣，知府卻是實打實的本地官長，蘇州轄地之內，一切皆得自專，由他來辦，便又不一樣了——寶姐姐說的換個人來辦，便是這個意思麽？”
寶釵含笑頷首，寶玉皺著眉頭道：“然而我與他非親非故，我上任才半年，連他的性情也還未清楚，怎麽能讓他替我出面辦事呢？”
寶釵道：“你還記得你剛到任時，我們叫璉二哥四處去放出風聲，說你是京城貴胄子弟，世家之子，探花林老爺的女婿麽？”
寶玉點點頭，寶釵道：“知府經營本地多年，對林姑父自然十分熟悉，既知道你是他的女婿，對你自然另眼相看。”
寶玉道：“再另眼相看，這樣的事，只怕也不能答應罷？”
寶釵笑著搖頭道：“協理吏民之事，你已經做得很好，揣摩上官的心思上卻還是差了些，你想知府現在最頭疼的是什麽？”
寶玉怔怔道：“是水匪。”
寶釵道：“為什麽是水匪，你知道麽？”
寶玉道：“因為匪患嚴重，威脅百姓民生…”看一眼寶釵，聲音便低了下去：“今年聖上免了江南錢糧，專以治平為考績。”
寶釵笑道：“你看，其實道理你心中都知道，只是不肯深想——凡人當官，第一愁的，便是上官考績，凡事以考績為要，上頭要稅銀，那便追稅賦，上頭要治民，那便剿匪患，蘇州知府也不例外。因此這半年來，衙役們全都從催繳稅款，轉而追捕水匪，凡是與水匪有關的案子，知府都必要親與審驗，你想叫他幫你，先只消說‘水匪’二字，便已經成了一半了。”
寶玉訥訥道：“寶姐姐說得輕巧，若我能尋一夥真正的水匪來，又何至於此！再說便是我捉了水匪，又怎麽能叫知府相信柳湘蓮確實不是水匪一夥呢？”
寶釵笑道：“你送他一場功勞，他自然投桃報李。”見寶玉還有些懵懂，便解釋道：“柳湘蓮這罪名，說大不大，說小不小，總在知府一念之間便是，他看你是世家子的面上，又見你知道擡舉、肯湊趣，且官面上也有個理由，自然不會難為你，你的損失，無非是一場不大的功勞，卻既救了柳湘蓮，又在知府那裏留下知情識趣的考評，得利之處，遠大於弊——那些衙役間流傳一句俗話，叫做‘花花轎子眾人擡’，便是這個意思。至於剿匪麽，說難倒也不難，柳湘蓮畢竟在水上漂泊了這麽久，他這樣的人物，若說一點消息都沒有，我是不信的，你只要想法子勸他和你說實話。實在不行，我打聽得本地有幾個青皮，手上都是有人命的，只因和衙門裏頭有些不清不楚的牽連，所以一直沒有捉拿到案，你叫璉二哥帶上一隊衙役，暗地裏把他們捉了，說他們給水匪通風報信，叫柳湘蓮出來作證，問成鐵案，既為地方除害，也不至於冤枉了好人。”
寶玉怔忡半晌，才道：“寶姐姐，我知道我必須做官來維持家業，然而有時候，我也真覺得，這地方從頭到腳，都已經爛透了。我…我真瞧不起這些人，也瞧不起我自己。”
寶釵苦笑道：“不單是你，有時候，我也瞧不起我自己，可是人活在世上，總不只是為了自己。”她臉上浮現出溫柔的神色，淡淡笑道：“你我這樣的異類，現在還能好好地站在這裏，討論些世情得失，發些憤世嫉俗的言辭，末了回屋去見見自己心愛的人，為她置辦最好的衣食住所，閑暇時與她吟風弄月，任憑她無憂無慮地過著，不必為世人的譏笑和饑寒病痛而苦惱，所倚仗的，不就是這爛透了的官場，和你所瞧不起的這些人麽？你我無法改變這世道，便只得去順應它，若有能力，便盡己所能做些改變，若做不到，便護住自己想要護住的人，如是而已。”
寶玉嘆道：“說得也是，若我不是恰好做了這個官兒，也幫不了你們…和柳湘蓮。”
寶釵笑道：“所以我勸你不要總覺得做這個官兒委屈了你似的，須知沒有這個官，你連發這感慨的資格都沒有，你也不要總覺得自己是替家裏、替別人受了委屈，你做官，最受益的，還是你自己。再說，你再旁邊罵一萬句官場，也是於國於家無用，有那工夫，還不如替你治下的百姓多做一件實事來得好些。”
寶玉長嘆一聲，卻轉身對寶釵鄭重行了個大禮，道：“寶姐姐，我能有今日，皆是多虧了你。”
寶釵苦笑道：“我能幫你的，大約只有這些了，日後的路，還是要你自己去走。”
寶玉聽她又提到了離別，兩眼一酸，怕惹得寶釵傷感，又忙掩住，且笑道：“寶姐姐既這麽說，我立刻便去問問柳湘蓮，且看我想個法子，詐他一詐，哄他說幾個人出來才好。”一面說，一面腳不點地地去尋柳湘蓮了。
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