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第201章

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第201章

若是從前賈府鼎盛之時,區區四十兩銀子是決然入不了周瑞家的法眼的。然而賈府式微,王家也被抄了,留下的家生子們過得早已遠不如以往,周瑞家的掂了掂銀子的分量,略想了一回,叫她男人來,兩個人嘀嘀咕咕說了一會子話,周瑞家的出來叫她家裏的婆子道:“明早一開門就去請賴大奶奶,就說午後我從太太那裏回來,想和她說說話。”

那婆子恭恭敬敬應了,周瑞家的便又進去,自己將銀子收好,一夜無話。

賈政因林海不肯收禮,本欲親自上門探問,然而一則他孝期未過,不大好就這麽四處走動,二則過年時候,家裏事務繁多,族中種種,都要賈政處置,今年還不比前幾年,賈蓉這些時候越發地憔悴,臘月裏就說已經不能出門,寧府又無其他男丁,尤氏只能托到賈政頭上;賈赦酒色上頭實在太過,自秋天起就有些不大好,夏金桂先還作勢叫人四處延請名醫,後來見他病中依舊不改那兩樣毛病,且揮霍又實在太過,便漸漸的不大肯出錢了,她不出錢,邢夫人是只會喊窮不會顯富的,婆媳兩個倒把公公丟在一旁病著,賈政不得已,自己前去看了幾次,又催王夫人滿城裏延醫問藥,王夫人也只敷衍著請了幾個游醫來看過,開的都是四平八穩的方子,如人參麝香之類的藥是一應沒有的,甘草田七之流倒像是不要錢似的往裏添,幾處相逼,賈赦本來七分的病勢便變作了九分,那一日賈政剛過去,便見他忽然睜著眼從床上掙起,拉著賈政的手道:“弟弟,我當初聽你的就好了。”

賈政聽他說話與從前截然不同,知道怕是回光返照,那兩眼中淚水滾滾而下,勉強道:“大哥既想通了,從此以後可把那些毛病都戒了,好生保養,未必沒有東山再起的時候。”

賈赦搖頭微道:“我是不中用了,璉兒如何,且看他自己罷。”說罷又直直倒下去,到底竟沒熬過今年——賈璉在外,賈蓉又病著,賈政只得親自操持喪事,倒把去拜訪林海的心又放下。

那一時賈府從上到下都換了衣裳,庭院裏掛起孝幔子,賈政又忙打發他自己的男仆去照看賈蘭,連賈環也派人接出來在自己身邊住著,賈赦病中府裏便向南邊送信去了,這一回又忙忙地再叫人去報喪。賈政這裏一時還未齊備,王夫人又來問門前是否還照舊起鼓手棚牌樓等,又依何等禮節,賈政想舊例天子皆是要追賜官職,然而賈赦乃是戴罪之人,追贈之事先有了幾分拿不準,且自家未得旨意,就先把架子擺出來倒不好,因道:“他是捋奪了官職的,還是先照庶人的禮備下,你叫人暗地裏再選一套六、七品的喪儀,等有旨意時再換不遲。”

王夫人聽了,便一切從簡,叫賈蕓幾個張羅著在鐵檻寺停了靈,那裏賈政已經派人十萬火急地召賈璉回京,新年朝賀也先放在一邊,只上折子述說兄長病歿之事。

一本上去,卻是苦候了一個多月也未見明旨,那各處的人都看著風向,見沒有聖旨,連吊唁也都不來。賈政眼見這墻倒眾人推的架勢,自己急得幾夜不曾合眼,巴巴地算著日子,那一日見門上匆匆進來,忙地就上前問:“可是璉兒到了?”

那小廝慌慌張張道:“不是璉二爺,是察院老爺和什麽府的老爺帶人過來,說來拜訪老爺,奴才見往日並無來往的,又不敢攔著,就先來回老爺了。”

賈政心生不祥,匆匆換過袍服,接出門去,那前面亂哄哄一班人馬已經進來,打頭卻是賴大,見了賈政,還以打躬喊:“二老爺。”又引後面的人來,賈政見後頭正是新上任的察院姓李的,再後面一隊隊官兵,這會兒工夫皆已經四處封查起來,賈政便知道這是抄家了,心內淒楚,面上還趕忙和那幾位寒暄,又戰戰兢兢問起緣由,那李老爺看一眼賴大,笑道:“只因貴仆出首,告發貴府侵人良田、陳設逾制等事,聖上才派李某前來封存查驗,不是拘拿人犯,老大人莫慌。”又將聖上手書拿出來給賈政看,病將後面幾位帶兵的、查驗的連名姓帶職位一一指出來。

賈政見他言語還算客氣,且元春還在,略略安下心來,派人去後面將王夫人、賈蘭、賈環等都叫來,連那府裏也派人送了信,這李大人方一揮手,四處兵丁竄動,頃刻間將賈府家私全都造冊查收,幾隊人馬搬了一下午,至晚才歸,賈政率家中上下將人送走,轉頭一看,府內上至王夫人,下至看門的婆子,個個都嚇得臉色蒼白,全身顫抖,想要說幾句,到底說不出來,只能悶悶著嘆道:“先向那府裏挪些銀錢,不拘到哪,賃一間宅子安頓了才是正經。”話才說完,只見那府裏的婆子在門口探頭探腦的不敢進來,賈政叫她過來,那婆子方道是尤氏派人來請賈政去那邊略住幾日,賈政此刻狼狽得很,再顧不得顏面,只是點頭應下,當下賈政、王夫人、賈蘭等挪到寧府居住,餘者一大家子扶老攜幼,各自尋了下住處,惶惑不安地等待聖裁。

賈政又派人輪流在城門守著去接賈璉,只盼著賈璉早些回來,自己也算有個幫手。

千等萬等,好容易聽報說賈璉到了,還不及松一口氣,那報信的卻道:“二奶奶和薛姑娘也來了,和二爺一路呢。”

賈政一怔,旋即蹙眉道:“她們來作什麽?”

那報信的低著頭道:“聽說是二奶奶想家,二爺就叫她趁著這時間回京看看了。”

賈政眉頭皺得更緊了,又問:“她們現今人在哪?”若是黛玉回家,應當住到這邊來才是。

報信的道:“說是先都去了薛家。”

賈政盤算了半晌,才道:“你去告訴太太,讓她請姨太太到咱們家…”意識到家中慘狀,立刻改口道:“到寧府來聚一聚才好——帶著黛玉和寶丫頭。”

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