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第188章

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第188章

寶玉留賈璉護送寶釵、黛玉二人。賈璉便松松策馬,趨近車廂,問寶釵道:“你們還往城裏去?還是住在莊子裏?”

寶釵道:“先回縣衙罷——璉二哥,那水匪可有消息了?”

賈璉便半真半假的抱怨道:“一籌莫展!如今城裏人心惶惶,許多織戶家住城外,進城要渡河,他們便不肯上工,說是要等匪徒被擒了,才肯進來。我好幾批貨都交不出去,急得頭發都白了,偏你還在城外獨享清閑。”

寶釵笑道:“實在是黛玉她的病不好,要靜養。”

賈璉聽了,向前一欠身,道:“那如今她可好些了?現在回城,可耽誤麽?”

寶釵道:“已大好了,我前些時候叫人在外頭買了些布匹絲綢,璉二哥看看可還當用否,若是當用,便先拿去應急,一應賬目,我都已算好,只管記入就是。”

賈璉笑道:“還是薛大妹妹想得周到。我是不及的。”話已說完,便策馬趨前引路,帶著人快快回城。

寶釵和他說完話,把簾子一放下,就見黛玉撇嘴道:“他自己在外頭接私活,不走公賬,你就很該不管他,叫他栽個跟頭,就知道輕重了!做什麽又替他聯絡貨源?”

寶釵笑道:“水至清則無魚,只要是人管著,難免要從中克扣一點的,璉二哥已算好的了,換了別人,見我們兩個弱質女流,還不知打什麽主意呢。再說我也不是白給他貨,那都是明碼實價算銀子的,我每件東西都加了三成利,這多出來的直接就是我們的錢,不拿白不拿。”

黛玉笑橫她一眼,道:“原來你打的是這個主意,怨不得前些時候總見你叫人囤貨呢。照我說你也算太精了些,自己的生意,還要這樣算計。”

寶釵叫撞天屈道:“如今水匪猖獗,物價飛漲,許多人寧可加五成利也買不到布呢,我才加三成,已是看在賈府的面上了。再少是不能了。”

黛玉倒也非不知變通之人,打趣幾句便罷,因聽見外面說話,知道是進城門了,便又捅一捅寶釵道:“你當真要嚇唬他們?那可是你自家的奴才,萬一嚇不住,或者是惹惱了姨媽,親自來捉你回去,那該怎麽辦呢?”

寶釵笑道:“你也知道是我自家的奴才,若連自家的奴才都鎮不住,那我這麽多年當家豈不是白當了?再說媽和哥哥要在京守孝呢,哥哥那裏還有張靖牽著,過不來的,你放心。”

黛玉道:“你總是叫我放心,可這麽些事,怎麽看也不是個叫人放心的樣子。如今大家還不知道我們兩的事,若是知道了…”話說到一半,掩胸一嘆,又輕輕咳嗽幾聲,擡頭道:“寶姐姐,你說,若是我們和他們直說,會怎樣呢?”

寶釵嚇了一跳,道:“你怎麽會有這樣的想法?”將車門推開一條縫,四下一看,賈璉還在前面和幾個衙役攀談,車廂四處並無生人,方退回去,低聲責備黛玉道:“你還病著,別總胡思亂想,我們能得如今這樣的相處,已是邀天之幸,再多的,也不要去指望。”

黛玉不語,兩人一路回到縣衙。寶釵先將黛玉安置在內院,方出去問寶玉,寶玉此刻已經換了衣裳,也正進來尋寶釵,兩下一見面,不用寶釵開口,寶玉就慌張道:“真叫姐姐說中了,這主意是我母親出的。”

寶釵道:“是那幾個婆子說的?”

寶玉道:“她們只說姨太太上門問過我母親,不知道究竟說了些什麽,但是姨太太從母親那出來,便叫過他們快馬加鞭去追薛大哥的小廝,把人扣下以後,又叫壽童和薛大哥告了病,私下裏悄悄隨他們出京的。我想這些事你們家裏再沒人想得出的,當是周瑞家的出的主意無誤了。那老貨慣會興風作浪,和姨媽那裏出了計,只怕立刻又要掇弄我來了,她們內宅裏的勾當,不是給我送丫頭,就是給我納妾室,再沒別的了。”

寶釵見他滿頭是汗,故意笑道:“若叫我說,橫豎你也是一心要支持家裏的,早些納妾生子也是好事,你何必這樣惶急。”

寶玉跺腳道:“寶姐姐又來戲弄我!若是那裏真派了人來,你們兩個的事立刻就要被發現了,到時可不是鬧著玩的。”

寶釵道:“你大可先自己擇一個良家女子,再回報太太,太太見你自己已經留心,礙著林姑父的面子,只怕也不會再送人過來。”

寶玉道:“不可!不可!”覺得自己過於急切了,忙又道:“除了這個,還有別的法子麽?”

寶釵便冷笑道:“原來你從前口口聲聲說的那些,都是哄人的,什麽家族基業,世職爵官,其實你根本也不放在心上。”

寶玉急得跺腳道:“我…我並非不放在心上,我只是…我只是覺得還要再過些時候,再有個三四年,那時我官兒也做得順當了,你們兩也穩便了,再來說子嗣的事不遲。”

寶釵笑道:“你若能拿這個說服太太,那我倒也不勸你。”

寶玉見她竟是做出三不管的架勢,連連作揖道:“寶姐姐,我知道你已幫過我許多,但這次務必求你再替我出一回主意,我…我不想納妾,無論哪裏的人,我都不想要。”

寶釵凝視著他道:“你的意思這麽堅決,莫非…是心上又有了什麽人,所以才不願與他人再有牽扯?”

寶玉道:“絕無此事!我每日跟著上官出差應卯,應付水匪還來不及,哪得閑空思量這些?”

寶釵道:“你不肯納妾,總要有個因由,我知道這由頭,才好對癥下藥。不然我又不知這裏頭的來龍去脈,萬一你只是一時心血來潮,哄得我替你出謀劃策,回頭你又改了主意,後悔沒早些納妾生子,到時候又來怪我,豈不是我兩面不是人?”作勢要走,寶玉情急之下,一把扯住她袖子道:“寶姐姐別走!我…我告訴你就是。”

寶釵便站住腳等他說話,寶玉見她不走,立時松開手,卻又踟躕半晌,才道:“我…我也不是有心上人,只是有些陳年往事沒有了結,現在還有些放不下,叫我和別人…那個,我也做不到,所以想著再拖個幾年,等我心事了了,再作區處。”

寶釵笑道:“你的陳年往事,哪一件我和黛兒不知?怎麽想不起有哪個值得你放不下呢?可見你還是在敷衍我。”重又作勢轉身,寶玉急得跌足大叫道:“是柳湘蓮!他…他在我府裏。”

寶釵雖已知此事必和柳湘蓮有關,卻不曾想寶玉如此膽大,驀然回頭,道:“你…收留了他?”

寶玉訥訥點頭,道:“如今縣衙裏頭,一個你和黛玉,一個柳湘蓮,哪個都不能叫人發現,我…我已把李貴他們都打發出去住了,母親若送人來,我也決不能叫她進府。”

寶釵看著他道:“你要想清楚,柳湘蓮如今…可是水匪。”

寶玉苦笑道:“寶姐姐果然什麽都知道,卻不告訴我。”

寶釵嘆道:“我就是怕你有此一出,所以才特地瞞著你,你們如今一個是官,一個是匪,最好不要再有什麽糾葛。”

寶玉默然不語。

寶釵知道他雖秉性柔弱,卻和黛玉一般,有股異於常人的氣性,一旦決定某事,便更改不得,只得又嘆了一口氣,道:“一個兩個的,都不叫我省心。”

寶玉聽她語氣裏,倒像黛玉也出了什麽難題,立刻道:“寶姐姐只要替我解決這一樁疑難,叫我做什麽都行,你和顰兒的事,我也只當是自己的事來盡力。”

寶釵橫他一眼,道:“才當幾個月的官兒,別的沒學到,這些彎彎繞繞的說話本事倒是用得熟練,哼!”

寶玉只要她肯幫忙,那臉上立刻便撥雲見日,聽見寶釵說他,也只當沒聽見一般,但拿出當日閨閣裏廝混的手段,賠笑而已。

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