鳳姐啟程的時候天果然飄起了雪。卻還不是再北邊撒鹽似的那種大雪，而是薄薄的，落地即化成水的小雪。

鳳姐戴著鐐銬，一腳高一腳低地跟在押解的公差後面走著，天又冷，路又難走，她又戴不慣鐐銬，一路慢吞吞捱出了城，遠遠地就看見平兒穿著一身棉布衣裳站在路口。她隨身帶著一個十來歲的小丫頭，一個四十許的健壯婆子，另外還有王五帶兩個男仆，主仆五人，雇了兩輛大車，一車放行李，一車坐人，又有家裏自養的五匹大騾子，王五並那兩個男仆騎了三匹，還牽著兩匹，額外卻還有一乘暖轎。

鳳姐看見那轎子，就知道是給自己雇的了，只拿眼看公差。那兩個公差早受過囑咐，因此出城時並不狠催鳳姐，待見這裏果然有人在等，又見那兩匹騾子分明是給自己備的，早笑迷了眼，卻還拿腔作勢地道：“送行要快，時間須耽誤不得。”

平兒就對王五使個眼色，王五上來賠笑說話，順帶著袖了幾塊碎銀出來，又說些一路同行的話，那兩人收了錢，方過來將鳳姐身上的鐐銬開了，平兒先扶著她進車裏將那舊衣換過，拿一件狐裘將鳳姐裹住，又在她懷裏遞了個暖爐，要打發她去坐轎的時候，鳳姐偏偏道：“我不愛坐轎子，一晃一晃的，招人頭疼，我就和你一道坐車罷。”

平兒道：“這車不比從前咱們家的車，顛得很，篷子也不暖和，不如轎子好，橫豎也雇下來了，姑娘還是去那頭罷。”

鳳姐就把眼一瞪，道：“你莫非見我被流放，所以不把我放在眼裏了？我說的話都不聽了麽？”

平兒見她作態，只好暫且應下，預備再勸，誰知鳳姐不知哪一道脾氣發作，迫著平兒把轎夫打發回去，執意要她與自己同座——鳳姐昨日看著還有幾分聲氣低微，今日又趾高氣揚起來，嫌棄車裏太擠，強把那丫鬟和婆子一道打發到車廂外頭，和車夫坐在一處。

平兒只得吩咐王五到下個驛站再多雇一輛車，自己坐在裏頭，她想鳳姐遭逢此難，心情抑郁在所難免，自己只能倍加體諒，不可再多添她的煩惱，因此比之從前，倒要更低眉順眼，且時時處處以鳳姐為先。陪鳳姐說了會子話，見她把腳斜搭在凳上，便替鳳姐換了鞋子，松了衣裳，讓她靠著車壁坐著，再脫襪子時，鳳姐卻把腳一收道：“我睡一會子，你捏了腳，我就睡不著了。”怕平兒執拗，忙忙地把眼睛一閉，向後一倒，假裝睡了。

平兒道：“姑娘要睡，我把鋪蓋墊上，姑娘好生躺著睡一覺豈不是好？何必這麽個模樣，一會若是車顛了，別把頭磕著。”

鳳姐閉著眼道：“那你快鋪。”忽然想起什麽，睜開眼睛笑道：“這車這麽小，你鋪了鋪蓋，你要坐哪裏？”

平兒道：“我就去外頭和她們說話。”

鳳姐就把眼一瞇，下巴一揚，道：“不許你出去。”

平兒眨眨眼道：“那我陪姑娘睡。”說這話時候分明兩眼含笑，面上卻是一本正經的樣子，鳳姐久不見她這副俏皮的模樣，看得呆了一呆，立刻又閉上眼，道：“我是真困了，要睡，你莫多想。”

平兒笑道：“我也知道姑娘是真困了，要睡，沒有多想。”口雖如此，那眼睛裏卻滿是戲謔，鳳姐恨得啐她一口，道：“快去！”

平兒就叫外頭停車，開門出去，從後面的車裏拿東西進來，將整個車上都鋪得軟軟和和，打發鳳姐睡下，自己和衣躺在一邊。

鳳姐見許多東西都是家中用慣了的，難免感傷，又見平兒並不更衣，牽她的袖子道：“你怎麽還穿著衣裳？不熱麽？”

平兒笑道：“一路有什麽事，他們難免要來問我，若你想吃什麽用什麽了，只怕也要我去做，脫了衣裳，不多時就要穿上，來來去去麻煩。”

鳳姐聽了才作罷。她起先說睡只是托詞，這會子卻當真困倦了，只是終於能與平兒一路，又有些舍不得就這樣睡過去了，便扯著平兒的手道：“你這些時候怎麽樣？錢都夠麽？”

平兒斂了笑，慢慢道：“就那樣罷。錢不多不多，也夠姑娘過了，姑娘別擔心。”

鳳姐道：“你錢夠花，打點又順利，做什麽不早點來看我？你不知我在牢裏多苦。”

平兒握住她的手道：“是我考慮不周，委屈了你，以後不會了。”

鳳姐忽然側過身，看著她半真半假地抱怨道：“我一直不見你，還以為你背棄了我，要自己帶錢跑了呢。那時候我就想，你若真跑了，我一定把事情都推到你頭上！”

平兒道：“推到我頭上，你就沒事了麽？若是這麽樣，你怎地不早說？”

鳳姐一怔，立刻白她一眼，道：“你以為那些人是傻子？你一個家生奴才，做得下這許多事情？再說各處送禮辦事的人證都在，還有許多我給出去的官憑，我倒是把事情都推到你頭上，也要人家肯信才行！”又道：“你不必這麽忙著表忠心，我知道你的心，你肯替我這樣打點，已經很好了。”

後面這句話卻說得客氣，平兒聽得心裏不是滋味，就伸手拍她道：“快睡罷。”

鳳姐兩眼已是睜不開了，只還掛念別的事，還問道：“你說我哥哥替我打點的流放的事？算他還有點良心，他花了多少錢你都給他，我不要欠他的。”

平兒嗯了一聲，拍著她的手道：“我都給他。”

鳳姐又道：“怎地除了你，再沒有別人來送我了？我母親她們都知道我是今日走麽？”

平兒道：“她們才從牢裏放出去，家裏事情多，大約趕不及吧。”

鳳姐惱道：“她們出去都好有幾個月了，再多的事也該落定了罷？怎麽連這點空都沒有？”

平兒見她著惱，忙安慰道：“她們知道我陪著你，都打發人送了東西來，我替你收著，等到了地方給你看。”

鳳姐卻又睜了眼道：“她們送的什麽？”

平兒訥訥道：“左不過是些成藥、補品，還有路上的衣食之物，我和她們說，送些東西表表心意就是。”

鳳姐聽了方才作罷，迷迷糊糊地躺了一會，平兒以為她睡著了，正想偷偷起身出去，卻聽鳳姐又道：“平兒，他們都騙我，你不會騙我的，對不對？”

平兒嚇了一跳，好一會才道：“我總是一心一意對姑娘好的。”

鳳姐道：“你不要叫我姑娘，我不是什麽姑娘了，你和從前那樣，叫我鳳兒。”

平兒半晌沒作聲，鳳姐就又微惱道：“怎麽，你嫌我是罪人，不樂意和我親近？”

平兒忙道：“不是…我，我只是想，若這麽叫你，怕別人知道了咱們兩的事。”

鳳姐冷笑道：“一個稱呼罷了，能說明什麽？再說咱們兩的事本來我家裏就都知道了，也沒什麽可瞞的。”

平兒訕訕道：“也不是所有人都知道，大爺就是後來才知的。”

鳳姐猛然睜眼，微笑道：“哦，大爺是什麽時候知道的？”

平兒轉過眼不去看她，緩緩道：“你入獄後不久，大爺才知道，還托我照顧你呢。”

鳳姐道：“你先編的還像那麽回事，現在越說越不像了，他和我們都不關在一處，從哪裏知道咱們的事？他那性子，不管你要錢就不錯了，還想得到我？”

平兒心裏一跳，強笑道：“畢竟兄妹天性，大爺也沒你想的那麽壞。”

鳳姐哼道：“平兒，你莫騙我。”

平兒微笑道：“我沒有騙你，大爺真的念著你的。”

鳳姐翻過身來，半趴在平兒身上，盯著她道：“念著我，還是我的錢？”

平兒笑不出了。

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