二百三十一天。

這是寶釵清楚地記得的，她和黛玉分開的日子。

從秋天到春天，再從春天又到了夏天，她們終於又在了一起。

寶釵不自覺地停住了腳步，有些不敢相信她眼前見到的是真的黛玉，反而是黛玉先一步過來，牽著她的手，笑道：“寶姐姐和璉二哥哥怎麽來了？”

不等二人回答，又道：“既然來了，就快進來罷。”

寶釵見她連面上也敷衍得狠了，輕輕一笑，回頭對賈璉道：“勞煩璉二哥，沒想到在路上遇見他們，也真是湊巧，不如大家一起說說話，敘敘舊？”

賈璉之心，如今是最不願見到寶玉的，然而他此次是借著來揚州做生意的名頭才說服夏金桂，又要借著薛家對商路的熟悉，因此寶釵開口，他也不好反駁，只一點頭道：“不如就在這用頓飯再繼續趕路罷，我正好與寶兄弟敘敘舊——你們兩個女人家先上樓去，別叫外人看見了。”

黛玉一笑，趕緊拉著寶釵一路上樓，不及進屋，已經一疊聲吩咐紫鵑“叫廚上做些好吃的上來，不拘什麽，只要買得到，都做一份”，寶玉出任，王夫人唯恐他飲食不慣，將他慣常喜歡的廚娘一家都打發來跟著，路上飲食，俱是家裏小廝出去買了菜送至廚房，再由廚上人燒了，黛玉卻尤覺此地偏僻，未必買得到可心的材料，打發紫鵑“叫人騎馬去城裏買菜，再去城裏酒樓買幾個拿手菜來，錢從我月例裏扣”。

寶釵之喜好，紫鵑、雪雁都是爛熟於心的，得了吩咐，轉身就下樓去叫黛玉的陪房林遠來，命他帶兩個小廝快馬過去。紫鵑上樓時候又特地叫驛站的人送來熱水，果然黛玉見寶釵滿面風塵，親拿了帕子打發寶釵洗漱，又親手泡茶，寶釵待她拿杯子的時候就從隨身的錦囊裏倒出一個香墜子，笑道：“如今我們可在一處了，泡這個罷。”

黛玉見那裏頭正是自己從前送她的茶葉，面上一紅，白她一眼道：“多少年的陳茶了，也就你不挑。”

寶釵笑道：“多少年的媳婦兒了，也就我不挑。”

這是她頭一次說這等話，聽得黛玉臉上發燒，一把搶過香墜，將裏面的茶葉胡亂拿水一兌，現兌出一碗黃澄澄的粗湯，望寶釵面前一擺，寶釵一把捉住她手，在她手心裏劃著圈摩挲，慢慢笑道：“怎麽只有茶，沒行禮呢？”

黛玉被她一握，只覺全身熱騰騰地燒起來，啐她道：“多久沒見，一見面就沒個正經樣子，也不害臊。”

寶釵挑眉，越發伸手從她手背一路上去，夏日衣衫單薄，輕松就叫她從手肘摸到了手臂，黛玉又羞又急又是上火，抽手要走，寶釵拉著她手不肯放，反而順勢起身抱住她，在她耳邊低聲道：“害臊是怎麽個害法，你教教我，下回我就會了。”

她的聲音似乎比從前更溫柔了，像一股暖風一般，吹進耳朵，鉆到心裏，撓得人從頭到腳都癢癢兒的，整個身子都軟綿綿的，好像要融化了一般。轉頭一看，寶釵的眼睛就好似一泓春水一般，滿眼裏溢著的都是溫柔，黛玉不自覺地就沈溺在這溫柔裏，傻傻一笑，說不出話來了。

寶釵看見黛玉笑了，也微微一笑，在她唇上輕輕一啄，擡頭的時候盯著她的眼睛，慢慢道：“我們可有一年半沒做那事了。”

黛玉脹紅了臉，向她懷裏靠了一靠，輕聲道：“這還是白天呢。”

寶釵一手抱著她，一手將她衣帶一勾，笑道：“白日又怎樣呢？”

黛玉紅著臉道：“萬一璉二哥叫你走…”

寶釵一手繼續動作，將她發髻一散，道：“寶玉不會叫他走的。”賈璉不是傻子，剛才沒反應過來，這會兒和寶玉一見，只怕已經想明白了——他以後要做生意，和官府打交道的時候多著呢，現放著一個好脾氣、轄地又近的堂弟不聯絡，難道還要再去花錢托別人的門路不成？

黛玉道：“若是萬一…”話沒說完，已經被寶釵吻住，長長一吻過後，寶釵才道：“哪來那麽多萬一？”手一擡，自己的衣帶也落下去，熟練地抱住黛玉，徑做那雲行雨施的勾當去了。

久別之後，情yu愈濃，連黛玉都主動逢迎，遑論寶釵？你來我往地折騰了有兩個多時辰，外頭紫鵑輕輕咳嗽，兩人才披衣坐起，原本的衣裳是不能再穿了的，寶釵的衣服卻還在車裏，正要打發人去拿，黛玉懶洋洋道指著那一頭道：“那描金箱子裏有件翠綠衫子，我才做好，你看看可合不合身？”

寶釵依言開箱，第一見的卻不是衣裳，而是滿箱的現銀，頓時嚇了一跳，道：“你帶這麽多銀子在房裏做什麽？”粗粗一估，少說也有三五千之數，全是足數紋銀，又埋怨道：“你換成金子多好，這麽大箱子，招人現眼。”

黛玉道：“這些是我姨娘給的，寶玉也在我這放了一千，說是先賠我被夏金桂要去的那些。”

寶釵蹙眉道：“現在拿給你，以後沒錢了，還不是靠你的嫁妝？”伸手把箱子邊上一個包袱打開，果然見裏面除了幾件衣裳，還有銀票、地契、珠寶等物並十來錠金子，細數了一數，怕不值幾萬兩！不由又笑道：“我還當你嫁妝本都花完了，原來卻是個財主。”

黛玉笑道：“你眼裏我就那麽傻麽？貼他家歸貼他家，自己的錢總還要收著的，再說還有上回跟著你買賣田地的賺頭呢。”又道：“正好你來了，這些東西以後你替我收著罷，要做買賣也好，要買房屋田地也好，只要夠我吃的，其他都由你。”

寶釵道：“怎麽，你現在不嫌棄我總克扣你的月例了？”

黛玉揚臉笑道：“我現在是賈家的少奶奶，你不給我，自然有人給我。”

寶釵就把她臉狠命一掐，道：“你的月例我給你，以後吃的喝的我來出，不許拿他家的一分錢！那一千兩也退回去，我再另外給他五千，當做謝謝他替我養你這麽些時候了。”

黛玉聽她出手闊綽，但笑而已。

兩人在內纏綿久時，外頭寶玉、賈璉也言談甚歡——賈璉本來因寶玉多少有些奪了他爵位的意思，心裏酸溜溜的不是滋味，然而入內見寶玉時，聽見小廝都喚寶玉“老爺”，方猛然想起寶玉如今已是一地父母，自己要在江南一帶做生意，少不得要這些地方官的照拂，且畢竟是同宗兄弟，當下立刻就換了一副臉孔，親親熱熱地同寶玉見了面，略述寒溫，自己說起要同路之事。

寶玉本來得了黛玉囑咐，務必要留住賈璉，還在思量如何開口，忽然聽他自己提了，大喜過望，拉著賈璉不住說話，在京中時，弟兄兩個雖住得近，卻還未覺得如何親近，到了外面，旅途寂寞，才想起一筆寫不出兩個賈字，覺得兄弟情分的可貴來。

且寶玉努力讀書，賈璉發奮從商，皆是為的振奮家聲，這一來一去，又更有話說，不知不覺就聊到薄暮時分，賈璉才不好意思道：“我們只顧著兩個說話，倒把弟妹和薛大妹妹忘了，同路之事，我還是要先同薛家妹妹商量一聲。”忽然想起寶釵與寶玉那點傳聞，又尷尬起來，訕笑道：“弟弟覺得如何呢？”

寶玉道：“她自然是千肯萬肯的，哥哥不必擔心。”

賈璉心裏一突，壓低聲音道：“我有幾句話，不知該不該說。”

寶玉奇道：“自己兄弟，有什麽不能說的？”

賈璉咳嗽一聲，道：“弟弟如今已經做官了，眼看前途大好，還是…不要被這些兒女情長耽誤了。”

寶玉眨眨眼才想明白他話裏的意思，笑道：“哥哥想錯了，我，咳，我的意思是，寶姐姐和顰兒她們兩個感情好，我們一起走，她們路上也有個伴，不是…為的那件事。我…我和她已經沒什麽了，哥哥放心。”

賈璉狐疑地看他一眼，湊近道：“你若是有那些想法，寧可我帶你去外頭樓子裏逛逛，大家逢場作戲，消解消解也就是了，萬不可動了真格。不然落了我的後塵，那才是冤枉。咱們府裏現如今也就一個你可以指望，你不要自毀前程。”

寶玉哭笑不得，只好答應道：“哥哥真不必為我擔心，我和她真的已經沒什麽了。也不要再說去那些地方的話，朝廷不許官員嫖宿，哥哥又不是不知道。”

賈璉反覆打量寶玉，見他一臉誠懇，不像是胡亂敷衍，方點點頭道：“你自己知道其中利害就好。”心裏卻有些懊惱，自悔不該倉促提出同行，如今改口倒好像不信寶玉的話似的。又打定主意，一定要留神看好寶玉，萬不可叫他犯了糊塗。

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