寶釵和寶玉說了一會，寶玉越聽兩眼越放光芒，黛玉坐在旁邊聽他們講話，越聽越把臉別過去，一聲聲冷哼不住。

寶釵無奈，打發走了寶玉，回轉來道：“方才你說得那樣快，我使眼色都使不及，可不能怪我。”

黛玉越發不悅道：“你道我是那等心胸狹窄之人，見不得別人比我好麽？我不是氣你叫我丟了臉面，我是氣你有了這樣的主意，卻從來不和我說！”

寶釵忙叫屈道：“我就是再大膽，也不敢想他竟喜歡上了柳湘蓮，又從哪裏去想這樣的主意？我這主意都是臨時想出來的，並不是存心瞞你。”

黛玉道：“好哇，你臨時一想，就想出這樣騙人的法子，可見是做慣了的，快說你從前騙了我幾次？不說今晚休想住在瀟湘館。”

寶釵道：“我的主意，都是對著別人才能出的，一見著你，我眼也花了、耳也迷了、連心都不是自己的了，還怎麽去想騙你的法子？”

黛玉把頭一揚，道：“胡說八道！你這會兒說話分明有理有據、條理清楚，一點也不像是被我迷住的摸樣！”

寶釵一把把她抱住，笑道：“這樣如何？你瞧你把我迷得大白天的就沒羞沒臊起來了，這樣算不算？”

黛玉大羞，從她懷裏一鉆，寶釵扯著她道：“你又跑什麽？”

黛玉笑道：“你方才也說了，我年紀小的人，就是極喜怒無常，易致沖動之禍，所以我現在正在怒呢，你看不出麽？”說罷一甩手，跑進內室去了。

寶釵只能搖著頭跟她進去，這一會功夫，紫鵑幾個都已經陸續進來，倒不好太過放肆，看黛玉在妝臺前把她自己的頭發又拆散了，慢慢拿梳子梳頭，自己也挪過去，挨著她道：“你別只顧著梳你自己的，也替我梳一梳，方才髻子都叫你弄亂了，這會兒都堆不住了。”

黛玉看她一眼，寶釵拿身子在她身上一蹭，蹭得黛玉又笑起來，站起身，對著寶釵一比，道：“我快和你一般高了。”

寶釵點頭道：“何止和我一般高？眼見你就要越過我了，越過了我，年紀可不小了，不能再這麽一會喜一會怒了。”

黛玉在她臉上一點，道：“我偏不聽你的。”兩手按著她肩膀，讓她坐下，拿木梳替她細細梳頭。從前多是寶釵替黛玉梳，黛玉幫寶釵倒是頭一回，因此特地留神，下手極輕極緩，只恐自己一個不當心，毀了這一頭烏油油的好發，寶釵見她小心，失笑道：“你就梳快點，變不成禿子的。”被黛玉瞪了一眼，笑嘻嘻地坐著不說話了。

黛玉替寶釵梳完頭，拿自己的發簪替她簪了個小髻——那發簪本是一對別在頭上的，寶釵卻不等她插另一支，自己已經先站起來，替她將另外一支簪上。

兩人戴著一模一樣的發飾，梳著一模一樣的發髻，並頭照鏡子。寶釵只覺黛玉清妍嬌弱、如出水芙蓉般亭亭脫俗，黛玉只覺寶釵嬌媚溫柔、天生一段風流體態，兩人都嫌鏡子太暗、太糙，照不出對方絕世姿色，然而又舍不得鏡中彼此相依的模樣，一時間兩人望一望鏡子，想起對方的好處，再望一望鏡子，想到那耳鬢廝磨之樂，兩張嘴角都泛出微笑，就對著鏡子消磨了小半時辰，倘若鏡子有靈，也一定羨煞了這你儂我儂。

寶玉得寶釵之計，果然派人打聽了柳湘蓮出京的時候並隨身的家人、行李等事，報與寶釵知道，自己依舊專心讀書——兒女情長之事固然令人牽腸掛肚，然而家事興亡攸關，也令他不得不收斂心神，努力考學。

賈政見兒子便是考中了也未懈怠，老懷大暢，一連數日與清客交游，雖決口不提寶玉考中之事，卻也絕不禁止請客們的吹捧。

他這裏快意，賈赦卻大不痛快。前次為了賈璉之事，賈赦頗費了些錢財，又被王仁這小輩壓了一頭，當時雖經幾人勸慰，還未發作，到底是尋了些事來為難賈璉，一會迫著他去替自己找那稀奇的字畫，一會逼著他去尋訪那些扇子石頭茶杯蓋碗之流，總之不肯見了賈璉在家裏悠閑。

鳳姐費了一肚子機關，從秋天熬到春天，為的就是好生整治賈璉一番，自以為如願，免不了擺出當家主母的款來，對著馬英娘假惺惺說了一番國法家法、無可奈何之話，轉頭就喚了牙婆進來，商定十兩白銀，賤價賣了這心頭刺、眼中釘，滿心歡喜，拉著平兒道：“我說如何？他賈二舍也好，馬賤人也好，誰都逃不出我的手心！”

平兒見她春風得意，也跟著笑了一笑，因賈璉被賈赦打發出去辦事，晚上不回來，兩人就盤在床上，把那裝私房的小箱子拿出來清點，林林總總，也攢了好有五六千兩，鳳姐又問：“外頭還有多少？”

平兒把手張開，比了個“五”字，鳳姐頓時笑彎了眼睛，從箱子裏挑出一塊大的銀子，隨手甩給平兒，平兒搖搖頭，把東西又放回去，鳳姐就不悅道：“賞你銀子，你還不要？”

平兒笑道：“有奶奶在，要銀子有什麽用呢？”

鳳姐道：“萬一你離了我呢？”

平兒便湊在她眼前裝作可憐樣兒道：“我反正是不會離了奶奶的，離了奶奶，除非是奶奶不要我——我這樣的下人，奶奶好意思打發出去麽？”

鳳姐雖明知道她說的是賈璉收用之事，不知怎地，竟生出幾分戲弄之情，伸手捏著她下巴道：“那要看你伺候得我怎樣了。”

平兒見她高興，也湊趣去替她揉捏擺弄，鳳姐正是常年久坐，有腰腿肩頸之疾，最喜平兒的推拿手藝，此次平兒又是使出渾身解數，果然揉搓得她心滿意足，邊打呵欠邊道：“好好好，好乖奴才，似你這樣的，給再多錢，我也不賣。”

平兒聽她開口閉口就是錢，抿著嘴一笑，收起箱子，慢慢貼著她睡了。

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