這一年確實是大周時局最為覆雜的一年,嶺南饑荒，君主易位，叔叔殺了兄嫂，搶走了侄子的皇位。

百姓大多都在雲裏霧裏，看不清事情的真相,不知道是他掩飾的太好,還是因為百姓從來都不在乎這天下究竟是誰的主人，處於底層的人永遠都是這樣，哪怕身居高位的人背負了多少條人命，只要他沒能影響自己莊稼的收成，都沒什麽可議論的。

也許華昌王真是參透了這一點，才敢如此膽大妄為,用強權和魄力壓倒原來的政權,不留一絲情面，哪怕骨子裏還流著同樣的血液，哪怕年少時也曾並肩縱馬，賦詩作畫，也抵不過權力的誘惑。

更何況，他的某些措施也的確做得不錯，民間膽敢有人議論他的位子來的名不正言不順，只有一個下場，那就是死。盡管這樣的決斷更惹人懷疑，可百姓畢竟都是惜命的，得過且過也就罷了，哪有什麽仁人志士去唱反調？

而今就算沈兼還沒有登基，除了各郡縣還有少數地方軍隊處於觀望態度，眾人都已然將他奉為了天子，廣陵城真正的主人究竟是誰，已經不再是什麽秘密了，登不登基只是時間問題罷了。

而那些因冤而死去的人們，都在史官們顫抖的右手中變成了永遠的秘密，無論是尊貴無比的帝後太子，還是各宮冤死的宮人，都隨著厚重的史書飄散而去，最終掩埋在歷史的黃沙之中，但這一切還只是此刻，並不是永遠。

有些事情，誰知道呢？

這是一場華美的宴席，華昌王高坐於主位之上，底下眾臣都有些戰戰兢兢，坐在上面的突然換了一個人，實在是讓人有些不習慣啊。說到底，一朝天子一朝臣，前朝的老臣也並不剩下多少，都被他的心腹替上了，看來這局勢已經是不可挽回的地步了。

也不知道他究竟是出於一種什麽心態，在大行皇帝去世不久的時候大開宴席，眾人這飯吃的實在是有些心慌，生怕新主子是在試探自己是否忠心，大氣也不敢出一聲。

其實華昌王也沒有什麽別的意思，單純只是想開場宴席慶祝慶祝罷了，即便現在已經是至尊無上的地位，卻沒有想象中的那麽快樂，為了這個位子，他謀劃了二十多年，他下的每一步棋，全都是為了今天。

可有些事情就是這樣，得不到的東西才想要去爭奪，一旦得了手，便會寢食難安，昨天夜似乎夢到皇兄前來索命，揪著他的領子大喊狗賊，夜半驚醒，衣衫盡濕。

而今依舊安然的坐在本不屬於他的位子上，臉上帶著挑不出錯的笑容。

唯一有些特別的是他身邊的人，看起來是個清高又孤傲的美人，穿著一件不太合身的手繡三重衣，倒把整個人襯的矮了不少，可容貌還是沒話可說的。

底下的大臣都沒有見過這名女子，只有右副都禦史司徒賢默默地低下了頭，好像想把自己藏在桌子底下似的不敢出聲，他不知道自己這究竟是走運還是背時，兩個女兒先後麻雀變鳳凰，大女兒現在行蹤不明，二女兒卻跟著亂臣賊子吃喝享樂，絲毫不為所動，也不知道同樣的父母，為何會生出這樣性格迥異的女兒。

也算是拖了司徒梅的福，他保住了頭頂這個不算穩當的朱砂帽，可司徒蘭畢竟是他的親生女兒，不是不擔心的。這幾天來派人四處尋找她的蹤跡，也終究是石沈大海，沒有回應，也不知道是死是活。想到這裏，司徒賢一頓飯吃得索然無味。

司徒梅是個沒見過大世面的人，平時跟著學了些禮儀，可也不算如何標準，也不知道華昌王是突然換了胃口，還是覺得新鮮好玩，倒對這個不懂禮節的女子寵溺萬分，自從她留在他的身邊，就沒有離開的那一刻。

“可有合胃口的菜，本王讓禦廚多給你做些。”

司徒梅嬌羞一笑：“我要是都喜歡，王爺要禦廚全做了不成？”

“只要美人喜歡，全做又何妨？便是要這天下，本王也願意雙手奉上。”華昌王本人也一向是個不拘禮節的人，平時在軍營中也威嚴慣了，旁人都不敢說什麽。

下面的人反應也確實很平淡，人家主子幹什麽，可不管他們的事，保住自己的小命就萬事大吉了。

可終究還是有人看不下去的。

那個人就是霍太傅。

因為自己女兒的事情，他對這個人本就恨意滋生，在宴席中如坐針氈，此時聽了這樣半是調笑半是認真的語氣，頓時怒火中燒，噌一聲從座位上站了起來，一時間，所有人都把目光投向了他。

華昌王有些詫異地看了過去，眼神中帶著一抹玩味的笑意：“愛卿這是在幹什麽，是座位不夠舒坦嗎？”

霍太傅盡量讓自己的聲音聽起來更平靜一些，卻還是忍不住激動道：“王爺願意把江山當做兒戲拱手讓人，臣管不了，可臣實在是為清秋感到不值！她肚子裏還有你的孩子，你竟然把她……把她送到……”

華昌王執起了司徒梅的手，狀似無意的擺弄她的指甲，嘴裏不甚在意道：“本王召你前來，是讓你好好吃飯的，不是讓你提這些事情。好好坐回去，本王或許還能饒你不死。”

霍太傅看了他那滿不在意的樣子更是生氣，再沒了以往的敬稱，出口便道：“秋兒之前的事情一直都瞞著我，如果我一早知道，定不會讓她跟著你這種狼心狗肺的東西！”

“不過你放心，我已經為她安排了最好的去處，你永遠都不可能找到她了。我告訴你，我女兒就是我女兒，哪怕她再傻再蠢，也輪不到你這種人渣去踐踏！”

聽了這近乎豁出去的話，華昌王忽然轉過了臉，靜靜地看著他，“愛卿可真是有膽，不如再說一次？”

事情已經到了無法收拾的地步，霍太傅也沒有顧忌了，他本就是個剛正不阿的人，為了自己的女兒忍了那麽久，卻怎麽也抵不過自己內心的煎熬，明明知道等待著自己的會是什麽樣的結果，卻還是那麽喊了出來。

“沈兼！你前謀殺先帝，後誅殺皇後太子，謀朝篡位，罪當五馬分屍！”霍太傅挺起胸膛站在側邊，卻如同站在天地中央，像是從眩光中升起的神像，那一瞬間似乎有長風吹過耳畔，寂靜無比。

此時滿座數百人全都變得鴉雀無聲，這位已經不算年輕的霍太傅霍方，果真如他的名字一樣，方正不阿，當著滿座王公貴族的面，說出了他們想說而不敢說的話。

那一瞬間，忽然想到了偉大兩個字。

所有人都將目光投向了這個敢於說真話的臣子，他兩邊的發鬢已然衰白，衣衫上下服服帖帖，沒有一點褶皺，眼神正如高懸明鏡，直直看向臺上那個人，原來這世間總有這麽一種人，直面天下，無所畏懼，哪怕面臨著生死的考驗，也不曾退縮。

也許是他也覺得他說的話很對，也許是根本沒有當一回事，華昌王就那麽靜靜地看著他，沒有阻攔，也沒有反駁，任由他說出了這輩子留在世間的最後一句話。

“我霍方一生忠於大周，忠於天耀帝，寧願一死做先帝的鬼！也不願意做你這種亂臣賊子的狗！”

他的聲音回響在空蕩蕩的大殿中，那樣沈重而又響亮，不知道激起在場多少波瀾，有人感到羞愧難當，暗嘆自己沒有他這種魄力，也自然有人不為所動，笑他太過耿直不知道變通。

沈兼慢慢站了起來，其實此時此刻，他的心中仿佛有萬千毒蠍爬過，那是無論如何也無法形容的心情。兩根眉毛狠狠豎了起來，殘暴的本性暴露無疑。

不知何時，他的手中突然多了一個東西，那是他備在身邊多年的特制弓箭，一向是為了防刺殺，卻在這個時候排上了用處。華昌王輕輕吹了吹，手一動，箭羽便自下而上直奔眼前之人！動作之快，讓人來不及反應。

霍方依舊站在原地，瞳孔卻驟然放大，看見那片寒光朝自己呼嘯而來，那一刻他覺得時光很慢，慢到可以看到那把箭越來越近，越來越清晰。

沒有退縮，站如標槍。

可在眾人眼中卻又是另外一番光景，華昌王的手指只是輕輕一動，那支寒光鐵箭便在剎那間射入了霍方的眉心，噗嗤一聲，血光暴湧而出！

生與死，只在一瞬之間。

正中眉心，再無活路。霍方直直倒在地上，後腦磕在地上的聲音顯得那樣清晰而又震撼人心，他至死仍舊睜著雙眼，看著前方那片空洞的房梁。那是他呆了大半輩子的朝堂，為其奉獻了自己的一生，也終究是死在了這裏，毫無懸念。

一時之間，滿堂寂靜，許多人倒吸一口涼氣。

太傅霍方，用這種方式，找回了自己被踐踏的尊嚴，也為在場的所有人拉響了警鐘：為華昌王辦事，不會有好下場。

他的死就像是一根導火線，即便沒有在那一瞬間點燃，也為謀朝篡位的華昌王埋下了永久的禍根，在日後的某一天裏成為最為有利的證據。古往今來，邪不壓正，敢於直言的人也終將名垂青史。

他不會白死。

似乎是有了心靈感應，遠道飛馳的霍清秋突然勒馬而立，馬蹄高高揚起之時，她擡手捂住了自己漸漸隆起的肚子，回頭看向了帝都的方向，眼神悲戚而又驚慌。

卻終究只能看見天邊如血殘陽、霞光萬丈。

☆、太子進城

江水閑端著一碗湯藥走進客房的時候,房間裏已經空無一人了，她驚訝的朝前走了兩步。朝四周環顧了一圈，卻還是沒能發現男子的身影，頓時嚇出了一身冷汗。

那些黑衣人把他托付在這裏的時候，曾說過,只要他出了一點意外,就會全部算在他們的頭上，錢給的倒是多，風險也是很大的。

現在那人不打一聲招呼就忽然消失了，自己也不知道該如何向黑衣人交代。江水閑一時間有些心慌意亂，可以說急的頭都要大了，連忙擱下碗沖了出去,朝另外一個屋子喊道：“阿娘,阿娘，那人不見了！”

何牡丹嗖的一聲從屋子裏沖了出來，驚訝道：“啥！不見了！”

江水閑連忙換上一雙比較好走的鞋子，沖出門後回頭道：“我先出去找找看，你在家裏等著，萬一他又回來了呢！”

“好！你快去！”何牡丹應了一聲，一時間也有些焦急，弄丟了人是小事，那夜的黑衣人找他們算賬可就麻煩了。

江水閑朝村口的方向一路跑去，這條路她走了許多年，是再清楚不過。況且這附近也只有這條像樣的路了，不僅通向村口，還通向廣陵城門。那男子可能不清楚自己所處的地方，所以無論他想去什麽地方，一定會向路人打聽。

江水閑一想到這裏就覺得自己實在是太聰明了，又跑了兩步，看見在自家門口種蔥的王家嬸子，連忙上前問道：“王大娘，剛剛有人向你問路嗎？”

王大娘看她氣喘籲籲的樣子，一時有些疑惑，卻也沒多想，只是如實道：“正巧，我還納悶呢，那麽俊的小夥子，一看就不是普通人，怎麽跑我們村裏來了。”

江水閑急的火燒眉毛了，哪裏有空跟她扯那些有的沒的，也顧不上禮貌了，急道：“他問哪裏的路？”

“哦……他問皇城怎麽走。”

“謝謝！”話還沒說完，人就朝著城門的方向疾奔而去，留下一臉莫名其妙的王大娘。

江水閑急沖沖趕到城門的時候，正好看見了沈尋，手裏什麽東西也沒有拿，孤身一人站在城墻下面發呆。

他穿著一身普普通通的布衣，卻一看就知道不是普通人，那樣的姿態與相貌，即使是在人才輩出的廣陵城也是很引人註目的，沈尋只是站在那裏，走過路過的雌性生物卻紛紛側目而視。

雖說江水閑也不是什麽弱女子，每天都要幹農活，餵豬餵牛，在家裏比兒子還要頂用。但畢竟還是個姑娘家，在路上跑的時間實在太久了，著實累的不行，她狠狠喘了一口氣，歇了好半晌才慢慢走了過去。

心中來氣，剛一靠近他就怒道：“你要進城怎麽也不打聲招呼！”

沈尋被這突如其來的吼聲嚇得朝後一躲，一臉茫然地看著眼前的人，似乎是在辨認她是誰。

看了半天才想起來這是早上給他餵藥的姑娘。

哦，是她啊。沈尋把頭轉了回去，繼續看著城門發呆。

江水閑快要被他這若無其事的態度氣炸了，怒道：“你知不知道我找你找了多久？！我們家照顧你照顧了這麽久，想走連招呼也不打一聲，你知不知道你要是出了一點差錯，我們全家都完了？”

沈尋被吼得有些莫名其妙，甚至還有些煩躁，把頭偏了過去，語氣平淡而又疏離道：“承蒙照顧，有借有還。”

“不過，我的安危……和你們家完不完有什麽必然聯系？”

江水閑一楞，發覺自己說漏了嘴，一時不敢開口。

沈尋說完就站在那裏沒有動了，其實他站的位子很是有些微妙，他能夠看見整個城門，守城門的人卻看不到他。

被他這麽一說，江水閑氣也消了，甚至還有些心虛。看到他這般模樣，頓時有些別扭的走上前去，道：“算了……是我太上火了，跟我回去吧，外面可不安全。”

沈尋道：“我得進城。”

對方本來想勸阻一二，可忽然又疑惑的問道：“既然你要進城，為何一直站在這裏不動？”

沈尋不理她，轉過頭靜靜盯著城門口那個一身鎧甲的年輕男子。

那人看上去很眼熟，似乎以前在什麽地方見過，可他卻實在想不起來是什麽人。但無論如何，直覺告訴他，眼熟的人，最好都不要撞上。

門口那位年輕的將領並沒有停留很久，似乎只是過來巡查的，約莫過去了一刻鐘，底下的將士便誠惶誠恐的目送他遠去。

沈尋掐好了時間，又仔細看了看那幾張臉，確定都不怎麽眼熟才走了過去，江水閑見他下定決心要進城，倒不知道該怎麽辦了，又怕跟丟了人，只好跟著他先過去了。

幸好也沒出什麽問題，守城的人只是多看了他幾眼，並沒有多加盤查，雖說現在正是多事之秋，可正是因為實在太多事，他們越發的管不過來了。

沈尋輕輕松松地進了城，可往前走了幾步，反而不知道該去哪了，眼前一片低低矮矮的屋檐，他站在廣陵城的腳下稍稍擡起頭，看向那一片喧鬧而擁擠的人群，有大人牽著小孩子從面前走過，還有賣糖葫蘆的老人在角落裏吆喝。

這樣的平凡的畫面其實很美。

人間清歡百味，如同一場唱不完的戲，就好像他從來也不會想到，自己堂堂一國太子，會淪落到這種地步一樣。

……

“外面啊……外面沒什麽規矩，日子也沒有這裏好，你隨口吃掉的一道菜，也許就是普通人家一個月的生計。但是外面有很多好玩的東西，拐角處的糖人攤、街頭巷尾的雜耍、戲樓裏的花腔小唱，你要是見了，定會歡喜……而且現在正是豐收的季節，你要是出去了，剛好能看到一眼望不到邊的梯田莊稼，還有江河湖海，巍峨山川……”

蘭蘭不緊不慢的聲音在耳邊回響著，每一個字都是那樣清晰，好像就是昨天的事情一樣。那一瞬間，他仿佛忘記了自己來這裏的目的。

恰好有人出聲提醒他了。

“你為什麽要進城呀？”

沈尋這才意識到那個餵藥的姑娘跟了過來，偏過頭看了她一眼，不甚在意道：“找人。”

“找誰呀？”江水閑很好奇。

沈尋沒出聲。

江水閑看了看他的表情，沒敢繼續說話了，只是默默跟在他身邊，生怕一不小心就把人給弄丟了，下次黑衣人過來自己就沒辦法交代了，雖然她也不確定那些黑衣人還會不會來。

她是打算等他走累了再帶他回家的，因為她知道他身上沒有帶錢，沒地方住，肯定還是得跟她回去的。況且阿娘也給了自己不少錢，這個時候也正好來皇城街上選些新布料，免得下次又要來一趟。

沈尋漫無目的地在街上走著，不知道是出於什麽樣的目的，頭卻刻意垂的很低，江水閑發現了這個問題，直道：“你是怕被人看見嗎？”

“嗯。”沈尋沒有反駁。

“既然怕被人看見，怎麽不去買個幕籬呢？”

“幕籬是什麽……”沈尋頭一次覺得自己很孤陋寡聞，詢問的聲音也有些小。

這都不知道，江水閑很是嫌棄的看了他一眼，什麽也不說就朝前面走去，進了一個專賣帷帽的店，很是闊氣的買了一頂黑色皂紗，然後戴在了他的頭上。

“這樣就不會有人認出你啦。”

沈尋冷不丁被罩了一頂紗帽，有些不習慣的扯了扯，臉色很不好看，總覺得有點此地無銀三百兩的感覺。

江水閑像是看出了他心中的顧慮，毫不在意道：“大周現在男子很流行戴這個的，你一看就是沒怎麽出過門的人，怎麽會連這個都不知道。”

沈尋似是默認了，輕輕抿起了唇，雙眸隱藏在黑紗的陰影之下，沒人能夠看見他現在的表情。

江水閑頓了片刻，又被勾起了好奇之心，自說自話道：“話說，你到底是個什麽來頭？我活這麽大，就沒聽說過有姓尋的王公貴族呀？難道你是北穆人？也不對啊，北穆人可不都是雙姓嗎？”

“我不姓尋。”他淡淡開了口，卻沒有回答她的第一個問題，著實有些避重就輕的意思。

“那你姓……”江水閑話還沒說完，突然被撞得一屁股坐在了地上。她疼的呲牙咧嘴，滿臉驚訝的回過了頭，卻看見一個長相很水靈的姑娘。

“哎呀對不起對不起！”身後那人驚慌的將她扶了起來，眼睛瞪得圓圓的，語氣很是有些不好意思，“我不是故意的，只是怕耽誤主子交代的事情所以走得太急，你沒事吧？”

江水閑也不是什麽喜歡揪住不放的人，何況對方還長得這麽漂亮，起身拍了拍灰就道：“沒事沒事……”

撞人的姑娘似乎是有什麽要緊的事情，連一句廢話也沒有多說，道完歉就立馬朝前跑去，兩條腿跑的飛快，好像一刻也耽誤不得似的。

江水閑剛想說些什麽，一擡頭，發現沈尋突然不見了。

再一轉頭，發現他朝著剛剛那個姑娘的背影疾奔而去，步子快得讓人有些無語。

☆、丟棄

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