一九七八年三月三日，塞爾溫莊園。

阿德赫拉·布萊克跟隨未婚夫威廉·普林斯來到塞爾溫莊園時，連接飛路網的小廳裏已經聚了不少人了。她低頭撣撣外袍上的爐灰，從小精靈高舉過頭的金色托盤中拿了一塊帕子擦了擦手。

塞爾溫家族此次邀請的家族全都是黑魔王一邊的。塞巴斯蒂安·塞爾溫在黑魔王麾下效力多年，功勞頗豐。據說，這次黑魔王也會到場，這可是連普林斯與布萊克家族訂婚時都沒有的殊榮。

穿著深紫色袍子的拉巴斯坦·萊斯特蘭奇在這時候慢慢靠近阿德赫拉，顯然是有話想和她說。威廉用冷峻的目光打量了他幾秒，像是在確認他有沒有危險。

阿德赫拉拽拽他的袖子。“沒關系的。”她輕聲說。

“我在那邊等你。”他低頭對她說，在臨走前還不忘看了拉巴斯坦一眼。

拉巴斯坦苦笑著走過來。

“看來普林斯已經把你圈到自己的領地裏了。”他打趣道。

“你想說什麽？”阿德赫拉微紅著臉問道。

拉巴斯坦想了想，臉上露出一抹壞笑。“我想，他可能是把你當成他的妹妹了。”

“妹妹？”阿德赫拉重覆道，對此似乎並不怎麽吃驚，畢竟她早有預感。

“是啊，他當年對他那個妹妹就這樣。叫什麽來著——對了，簡·普林斯。她還和我同級呢。”他露出了一個狐貍般的狡猾笑容。阿德赫拉的胃口顯然已經被他給吊起來了。

要知道，她對簡·普林斯的了解少得可憐，甚至連她長什麽樣子都快記不清了。她之前怎麽沒想起來問問拉巴斯坦或者納西莎呢？

“我可以告訴你，但你得答應我一個條件。我保證，這是你可以做到的。”拉巴斯坦信誓旦旦地說。

“是什麽？”

“我現在不能告訴你。你得先同意，”拉巴斯坦說著，少有的堅持，“這件事對你來說真的毫無難度。”

為什麽她感覺他是在求她？阿德赫拉狐疑地看著他，最後一心軟，還是答應了。拉巴斯坦清清嗓子，心虛地往威廉的方向看了一眼。

“他不會偷聽的。”阿德赫拉見狀篤定地告訴他。

“那真是再好不過了，”拉巴斯坦轉回頭，沖著她扯出一個自以為迷人的笑容，“你聽好了——簡·普林斯當年和一個麻瓜好過。”

阿德赫拉被這個重磅消息嚇了一跳。

“他，他們家是有這個傳統還是怎麽的？”她禁不住嘟噥道，想起了威廉那位嫁給麻瓜的姑姑艾琳。

拉巴斯坦發出一聲嗤笑。

“她們兩個還不一樣。和簡·普林斯在一起的那個麻瓜姓瓊斯，是個格蘭芬多。”在他們眼中，麻瓜和麻瓜出身都一樣，後者常被稱作“會魔法的麻瓜”或“偷竊魔法的麻瓜”。

阿德赫拉想起來了——

“好像是個麻瓜出身的格蘭芬多……叫什麽來著？”

“愛德華·瓊斯，男學生會主席。他和我的堂姐高奈莉婭一起共事過。”

“愛德華·瓊斯？”她問道。

“你知道他？”拉巴斯坦驚訝地問。

“聽說過。你要說的不會就是這些吧？”她假意不滿。

“當然不是……我當時可是親眼見證了這件事的發生。簡·普林斯鬧得最厲害的時候，幾乎所有的斯萊特林都知道她交了個麻瓜男友。普林斯氣壞了，但他拿她沒辦法。”

阿德赫拉很難相信威廉也會有拿一個人沒辦法的時候。

“你可別不信。簡·普林斯在學校裏一向獨來獨往，根本不在乎別人怎麽說她。她能舉著魔杖在一群斯萊特林面前說自己這輩子就認定這個麻瓜了。一般人真的對付不了她。”

“她的咒語很厲害嗎？”阿德赫拉好奇地問。

拉巴斯坦顯得有點尷尬。“算是吧，”他含糊地說，“可這不是重點。重點是，就在我們以為沒人能把她和瓊斯分開的時候，他們突然就分開了！”

“突然就分開了？”

“也不能說突然吧，”拉巴斯坦害怕地往威廉的方向瞅了一眼，高個子的男巫還安靜地站在那裏，“覆活節假期後，她沒有回來，缺了將近一個月的課。而那段時間，威廉·普林斯也不在學校。等到他們兩個一起回來的時候，簡·普林斯就跟變了一個人似的，對於之前發生的事絕口不提。”

“在五年級和七年級、臨近考試的時候？”

“這有什麽奇怪的。普林斯兄妹經常翹課，依我看，他們都覺得教授講的是廢話，”拉巴斯坦有些不自在地說，“重點是，他們兩個在缺課的那一個月裏到底幹了什麽！”

阿德赫拉看著他臉上的壞笑，突然覺得有點惡心。

“她不會長得很漂亮吧？”她下意識地問道。

拉巴斯坦搖搖頭。

“普林斯家的美貌全都讓你的未婚夫繼承了。不過我確實挺好奇那一個月裏威廉·普林斯都對他妹妹做了什麽。那看著可不像是普通的遺忘咒。”

“你到底什麽意思？”

拉巴斯坦低頭看著她，像是下了好大的決心才開口道：

“你應該不知道，在我們上學那會普林斯兄妹是如何相處的……那時候的普林斯可不像現在，凡是違拗他的人都沒有什麽好下場。凡是見過他們的男人都會覺得，普林斯對他的妹妹有一種不正常的興趣。至於女人嘛……”

“女人怎麽了？”

拉巴斯坦咧嘴一笑。“凡是見過他的女人都會被他迷倒。你不就是這樣嗎？”

阿德赫拉不服氣地看著他。

“照你的說法，當年知道這件事的人應該很多。那為什麽之前我從沒有聽說過？”她懷疑地看著他。

“啊，這說起來就是另一件事了。”他推脫道。

“快點說！”她兇巴巴地命令道。

“唉，好吧。這件事就更遠了，我知道的也不多。你一定知道簡·普林斯的身份……他們將這件事瞞得死死的，沒有人知道她的生母是誰，但據說也是我們圈子裏的人。聽說，她的生母在她的身上下了一道詛咒，凡是傷害她的人都會不得好死，所以大家才對她避之唯恐不及。”

“可要下這樣的詛咒，她自己也要付出相同甚至更高的代價吧？你會不會搞錯了？”

“可能性很小。據說普林斯夫人就是這麽死的。”拉巴斯坦冷酷地說。

阿德赫拉突然間毛骨悚然，她開始慶幸起自己之前和簡·普林斯沒什麽接觸。這樣的傳言總是寧可信其有，不可信其無。

“你告訴我這麽多，到底想讓我做什麽？”

宴會廳的門在這一刻開了。站在不遠處的威廉轉頭看向阿德赫拉和拉巴斯坦，並沒有表現出不滿，但在那一瞬間兩人都感到了一種無形的壓迫。

拉巴斯坦低下頭，平時機敏的棕色眼睛透出了一點迷茫。

“把她從地牢裏帶出來，你知道是誰，”他輕聲說，“然後——放她走。”

海蓮娜·施泰恩，那名兩年前被拉巴斯坦帶回來的麻瓜出身女巫。在被羅道夫斯發現之前，她一直被拉巴斯坦囚禁在位於霍格莫德的鳶尾園。

“我知道你一定辦得到。”他擡起頭，露出了一個同往常一樣的、如同狐貍一般的笑。可不知為什麽，阿德赫拉從他玩世不恭的笑容中讀出了一絲悲傷。

也許，他愛她，但他們註定不可能。

“別哭喪著張臉，我這幾年已經玩得夠本了，”他伸手拍拍阿德赫拉的肩膀，在看到威廉走過來後又訕訕地收手，“總之，謝了。”

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