一九七七年一月份，幾起大規模的麻瓜屠殺事件照例在各地同時發生，傲羅辦公室的人在拿到這個消息後都已經麻木了。他們早就猜到食死徒會用怎樣的方式來慶祝新年，況且，那位與部長辦公室單線聯系、潛伏在食死徒內部的高級間諜也傳回來了同樣的消息。

他們知道會發生什麽，但無力阻止。兩年前被看作是強硬派上臺的部長哈羅德·敏坎，似乎在阿茲卡班附近布置了更多的攝魂怪後就黔驢技窮。

他的支持者們為他開脫：如果你是他的話，又能怎麽辦呢？我們的部長也是個可憐人吶。

這些關於襲擊事件的第一手資料被傲羅辦公室列為高度機密，而這些高度機密是絕不可能見報的。

預言家報社的主編尼古拉斯·斯基特第無數次將已經趕好的稿子壓下去，似乎已經對此司空見慣了。

阿德赫拉並不知道這些。在一月份學生第一次被允許去霍格莫德的時候，她拿上了那本《家族魔法的興衰》踩著厚厚的積雪前往威廉在霍格莫德的私宅，又通過飛路網來到阿爾法德·布萊克的住處。

阿德赫拉的叔叔阿爾法德·布萊克說起來也是個“怪人”。他與西格納斯是雙胞胎兄弟，性格卻和自己的弟弟截然相反。西格納斯是個極守規矩的純血統，阿爾法德卻一向不按常理出牌。聽說他當年上學時看上了一個比自己小兩級的混血拉文克勞，一見鐘情，在家裏鬧得天翻地覆，不可開交，嚷嚷著說非她不娶。

結果，那個叫海倫·克裏的混血女巫根本就沒記起來他是哪號人物，在他還在為了自己轟轟烈烈的愛情抗爭的時候，人家已經和同級的格蘭芬多帕克·布朗好上了。

但阿爾法德在安靜下來後，仍然遵循了當時腦子一熱喊出來的誓言。這麽多年過去，他還真沒有結婚。克裏是一個混血家族，聲名毀譽參半。他們精明狡猾，不擇手段地積累了大量財富，卻吝嗇得要命。布萊克家族絕不會容許阿爾法德娶一個來自克裏家族的女巫，卻不能按住他的頭讓他去和別的高貴血統結婚。於是，下個月就三十九歲的阿爾法德直到現在還是個單身漢。

阿德赫拉很喜歡這位好為人師的叔叔，但沃爾布加瞧不上自己這個弟弟，一直都不願意阿德赫拉與他過多接觸。而她一向聽話。

阿爾法德對於阿德赫拉的到來表示十分歡迎。

“呀，小安迪，我上次見你的時候你還在換牙呢！”他挺著微鼓的啤酒肚，樂呵呵地回憶著往事。

阿德赫拉臉上掛著尷尬卻不失禮貌的微笑。上次見到阿爾法德的時候，外祖母伊爾瑪還在催他結婚呢。而現在……她打量著他已經半禿的頭發和身前的肚子，在心裏嘆了口氣。誰能想到呢，上次見到他時，他還是個可以和塞巴斯蒂安相媲美的風流倜儻的美男子呀。

“真高興您看上去一如既往地好。”她很客氣地說。

等落座後，阿德赫拉將那本書遞給阿爾法德。這是她今日前來的主要目的。

“這本書真是來的正好呀，我的研究剛好進行到一個重要環節，”他嘴裏叨念著，打開了這本書，“真後悔當年沒有好好讀書。小安迪，你可以一定要吸取我當年的教訓啊……”

好為人師的阿爾法德為人師的一個重要手段，就是讓別人吸取他當年的教訓。

“啊，找到了……”他用粗壯的手指摩挲著已經發黃的紙張，“妮克斯·萊斯特蘭奇的生與死……一四零二年……靈魂……”他臉上的表情逐漸變得嚴肅起來。

阿德赫拉很好奇地問道：“您認為家族魔法真的存在嗎？”

阿爾法德慢悠悠地合上書。

“寧可信其有，不可信其無啊，”他感慨道，“蟄伏於血脈中的力量，一旦覺醒便無人可擋……誰不想擁有這樣的天賦呢？”

“您剛剛提到的那位萊斯特蘭奇小姐——”

“她是歷史上唯一確切記載的成功制造過時間轉換器的巫師。不管她最後是葬身火海還是成功獻祭了靈魂、成為時間的掌控者，都沒有人可以否定那些時間轉換器的存在。”

“那就是說這並不是一個謊言了？”阿德赫拉微微睜大眼睛，“那我們家族的魔法是什麽呢？”她好奇極了。

“頭腦。”

阿德赫拉錯愕地看著他。

“畢竟都過去這麽多代了，很有可能會出現誤傳呀。‘和你的腦子有關的魔法’——這就是我知道的全部。你可以想想什麽魔法和腦子有關。”

“攝神取念？”這是她第一個想到的。

阿爾法德伸出一只食指很學究氣地擺擺。“這是我唯一可以肯定的。我們的魔法並不是攝神取念。”

阿德赫拉不解，阿爾法德在她的期待下清清嗓子。

“歐洲大陸的溫特家族在過去幾百年間出過很多名優秀的攝神取念師。據我所知，他們的攝神取念都是天生的。但布萊克家族從來都沒有出現過這樣天生的攝神取念師。”

阿德赫拉想到了一個新的問題：“如果這種特殊的天賦由血脈相承，那也可以由母親傳給女兒呀。如果這樣的話，擁有這種天賦的人通過聯姻不出幾代就遍地都是了。”

“當時不是這樣。以溫特家族為例，他們家族對於訓練攝神取念師很有一套，所以能在一開始就察覺這個孩子是不是可培養的，”他意味深長地說，“先天傳承和後天練習，兩者缺一不可。”

阿德赫拉若有所思地點頭。

“你可以去和塞巴斯蒂安討論討論這個話題，他知道的可比我多。他和我說過很喜歡你，一定會願意和你說的。”

高興之餘，她倍感驚訝。她從沒想到不修邊幅、離經叛道的阿爾法德和風度翩翩、身為塞爾溫家族實際掌權人的塞巴斯蒂安關系會這麽好。

“您認識塞巴斯蒂安——我是說，他也對這個問題很感興趣？”

“人都渴望力量，這並沒有什麽錯，”阿爾法德心平氣和地說，“別這麽驚訝嘛，我和塞巴斯蒂安可是舊識呢。”

阿德赫拉恍然大悟——兩人年紀差不多，說不定當年在學校就是朋友了呢——又或者，他們早在入學前就認識了，就像她和拉巴斯坦·萊斯特蘭奇。真是很難想象，他們也會有那麽年輕的時候。

“當年學校裏肯定有很多女孩子喜歡塞巴斯蒂安叔叔吧。”她想起來塞巴斯蒂安那一頭華麗耀眼的金發，禁不住感嘆道。

阿爾法德臉上的表情僵了一下，沒有立刻答話。

“塞巴斯蒂安以前身體不好。我們第一次見面的時候，他差不多已經二十歲了。”他用很平淡的語氣說。

阿德赫拉吃驚地看著他，過了一會才反應過來。

“他沒上過霍格沃茨？”她不敢置信地問道，無論如何也不能將外表俊美、富有活力的塞巴斯蒂安同一個幾乎和菲利克斯一樣蒼白病弱的形象聯系在一起，“我，我本來以為你們能是一個學院的呢！”

阿爾法德笑了。

“就算他入學，也不一定就是個斯萊特林——好了，小安迪，我們來說點別的吧。”

阿德赫拉有點郁悶。阿爾法德和塞巴斯蒂安有一點很像，那就是他們都喜歡叫她“小安迪”。可她明明就要十六歲了！

他們用不著去費盡腦筋想下一個話題了，因為就在這時，阿德赫拉的哥哥小天狼星·布萊克通過飛路網來到了這裏。

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