第29章
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第29章
朝見之後, 女官們如潮水一般從坤寧宮明間湧出來，誰也不說話，只聽見葡萄紫衣袍拂動時的窸窸窣窣的聲音。
東風浩蕩, 吹起尚儀局女官沈瓊蓮的裙袂。與其他一臉激動的女官不同，她顯得格外沈靜。
沈瓊蓮駐足，擡眸望見金黃琉璃瓦之上，滾滾的雲流。
她的心亦如流雲一般, 因方才皇後娘娘所言之事而動。
一朝天子一朝臣, 女官與皇後亦是如此。更何況皇後娘娘年輕，身邊得力的宮人不多，任誰都知道，她必定是要提拔自己人的。誰能成為自己人？每一個有抱負的女官都期望是自己。因此, 有許多女官都憋著一口氣，希望能在皇後娘娘面前嶄露頭角, 獲得重用, 最好是能成為皇後娘娘的心腹。
單單就沈瓊蓮知道的, 就有去找周太皇太後說情的女官，也有找王太後門路的女官……總而言之，八仙過海, 各顯神通, 銀子灑得如流水, 就為在新皇後面前掙一份臉面。
這個時候不出頭, 什麽時候能出頭？
托關系的人多了，下面沒關系的女官可就慌神了，不是人人都有銀子能夠打點關系呀！
人心惶惶。
為了這事，謝尚儀還特地找過沈瓊蓮，怕她手頭緊, 想借她一些銀子，讓她去打點。
“這可是關鍵時期，你可不能甘於在他人之後。”
這些都是謝尚儀多年來存的養老銀子，她無兒無女，就指望這些銀子安度晚年。沈瓊蓮哪裏肯要，連忙謝絕：“這我不能收，尚儀大人也知道我的性子，有所為有所不為。再說，我與張娘娘接觸的不多，但也隱隱覺得，她並非是任用親信之輩。這個時候沒頭蒼蠅一般找門路，說不定會弄巧成拙。”
話雖然這麽說，可是沈瓊蓮心裏仍打鼓。皇後娘娘到底年輕啊，若是周太皇太後與王太後當真倚老賣老，硬要她提拔一些女官，孝字當頭，皇後娘娘也未必不會答應。
直到今日這宮人試的安排一出，沈瓊蓮的一顆心才算是穩穩落下。
皇後娘娘這是要唯才是舉，以成績選人。
今日她既然已經放話出去，要提拔誰，不提拔誰，全看弘治元年的宮人試，而宮人試的成績又白紙黑字擺在哪裏，這樣一來，什麽門路都不好使。
周圍使銀子托關系的女官臉色多多少少有些難看。沈瓊蓮立在眾人之中，半點不慌張。論學才，她頗有些自負。
沈瓊蓮出身江南沈家，乃是明初巨富沈萬三的子孫。當年天下之財，有三分在沈家。雖說經歷過抄家之難，到如今，沈家早不似從前的輝煌，但百足之蟲死而不僵，沈家藏書之豐厚，是一些寒門秀才畢生所未見過的。她自幼飽讀詩書，苦讀幾十載，若是宮人試她都考不出頭，那還不如拿塊豆腐一頭撞死。
她心裏正盤算著如何在閑暇時用功溫書，才走了沒幾步，忽然聽見許尚儀在後頭叫她。
沈瓊蓮快步走過去，謝尚儀語速很快，同她仔細叮囑：“你方才也聽清了，兩個月後的宮人試，你一定要考中才行。”
“尚儀放心，我自當拼盡全力。”
謝尚儀見沈瓊蓮一副胸有成竹的模樣，笑了：“你呀，別大意失荊州才是。”
她看一看四周，見無人盯著，向沈瓊蓮附耳過來，說：“許尚宮年紀大了，有告老還鄉之心。等到宮人試之時，六尚之首的位置大概就空出來了。”
許尚宮要告老還鄉了？
沈瓊蓮心裏一驚，想想，也覺得合情理。六尚掌印女官大多都不年輕了，若是皇後娘娘恩準許尚宮還鄉，那其他年老的掌印女官，多半也會乞骸骨。如此算下來，弘治元年，六尚女官的位置，真的會有大變動。
她又叮囑了兩句，急匆匆返回坤寧宮去。
大會開完開小會。方才皇後娘娘在大會上所言，多半是些場面話，私底下的小會才是重頭戲。
謝尚儀走進西暖閣，悄悄站入班列之中。
能留下來的女官不多，全是各局掌印，肅穆站著，一言不發。
因是冬日，坤寧宮西暖閣也換了裝飾，寶座上鋪著白色的貂皮，沒有一絲雜色，瞧著很柔軟。
寶座左右立著兩面大穿衣鏡，將窗外的日色反射進室內，在金磚上投下淡淡的光暈。
皇後娘娘進來，和顏悅色的賜座，又叫宮女斟茶送點心。直到每位女官手旁都有一盞熱茶與一盤點心，皇後娘娘這才開口說話。
“我年紀輕，許多事，還需諸位掌印女官多多提點。”
眾人都道不敢。
謝尚儀心裏暗自揣測，依這位侍長往日的所作所為看，怕不是“新官上任三把火”，要布置下許多事情才好。
她不由得打起了十二分精神，等著聽吩咐。
皇後娘娘笑吟吟地道：“本宮初次執掌宮務，實在毫無頭緒，還諸位說一說如今在管些什麽事。”
女官們便自己手中執掌之事一一說了。
後宮的事務，多且繁雜。幾乎每一個掌印女官稟告時，都將自己所負責之事渲染得無比重要。
張羨齡兩手放在膝上，撥弄著深青色霞帔兩側的珍珠。等一眾掌印女官都說完了，才悠悠道：“知道了。”
她擡起眼眸，輕輕笑道：“還請許尚宮將宮人名錄與後宮賬目整理一番，稍後送到坤寧宮來。其他的事，都照舊例辦。行了，下去歇著吧。”
謝尚儀楞了一楞，以為自己聽漏了什麽。
這……皇後娘娘怎麽不按照常理出牌呢？
其他掌印女官的反應，與謝尚儀大致相同。眾人面面相覷，最後不約而同的，都將目光投向六尚之首許尚宮。
許尚宮上前一步，彎著腰：“臣遵旨，娘娘若有旁的事情，只管吩咐。”
張羨齡沈吟片刻，說：“旁的倒沒什麽事。對了，六尚局的藏書室，我今早已經讓人又添了些書籍，你們記得提醒下別的女官，有空閑的時候，多讀讀書。”
說完，她兩手捧起茶盞，低頭，喝了一小口甜奶茶。
這是端茶送客的意思。
見皇後娘娘當真沒有再吩咐些什麽的意思，一眾女官方才行禮告退。
人走完了，張羨齡立刻換下了燕居冠服。
這燕居冠服雖然比翟衣鳳冠輕上許多，但穿戴起來還是累人，張羨齡是一刻都不想多穿的。
周姑姑服侍她換上輕便些的冬衣，鵝黃色緞面短襖，衣領處有一圈白絨絨的狐貍毛，這毛領是張羨齡特意吩咐尚功局的針線宮女做的，顯得臉小，又可愛。
周姑姑往日一向嚴肅，今日卻難得有了些笑意。
張羨齡都看在眼裏，她知道周姑姑為什麽高興。大概周姑姑以為，她一接受宮務，就會大動幹戈，勵精圖治。結果她竟然什麽都沒改，一律照舊，這便使周姑姑心安了。
張羨齡笑著說：“周姑姑今日瞧著氣色可真好。”
周姑姑將拆下來的燕居冠穩穩當當放在桌上，回道：“娘娘今日辦事很妥當。”
“那當然。”張羨齡的語氣略有些自豪，“我又不是莽撞人，剛剛當上皇後，接手宮務，連水有多深都不知道，就緊趕慢趕的要過河，那不是明擺著上去踩雷嗎？”
這些天來，每當她去向周太皇太後和王太後請安，耳朵裏不知聽了多少推薦人的話。這個說某某女官辦事老練，可以重用。那個暗示某某女官可以接任某局掌印……煩不勝煩。
張羨齡總是一臉憨厚的笑容，裝傻充楞。
好家夥，若真按照兩位老娘娘的安排，六宮掌印女官都給包圓了，她以後再想做什麽事，全都得受掣肘。
不說新人，就是現如今六尚一局的近百位女官，哪一個是省油的燈？有些資歷深的女官，在宮裏待著的年月，比張羨齡兩輩子加起來的年齡還要大。掌管六司一局，就好比在盤絲洞裏跳舞，到處都是密密匝匝的蜘蛛網。一個彎彎繞繞沒顧及到，就能鬧得灰頭土臉的。
這種時候，一動不如一靜，她得好好看一看，再得出應對之法。
“娘娘要是一直如此，老奴也不用擔心了。”周姑姑替她理了理毛領，一臉的欣慰。
張羨齡笑著攏住她的脖子：“我知道周姑姑對我好。”
雖說有的時候，周姑姑的勸告也挺煩人的，但張羨齡心裏明白，她是真心實意為自己考慮。周姑姑是老人，經歷的風風雨雨實在太多了，一國之君可以淪為韃靼人的俘虜，鎖在南宮裏的太上皇還能重登皇位。周姑姑活到這把歲數，什麽事沒見過？所以萬事求穩。是以每回張羨齡弄些新玩意，周姑姑都些擔心，生怕她不小心犯了忌諱，失了帝心。
也多虧有這麽一位老人在後頭拖著拉著，張羨齡才不至於野馬脫韁。
周姑姑被她攏著，肩膀都僵硬了：“娘娘！這不成體統。”
張羨齡只好放開她，嘟囔道：“周姑姑這樣子就不可愛了。”
周姑姑瞪了她一眼，轉身叮囑掌司衣的宮女將燕居冠服好好掛起來。
換了一身衣裳，有點冷。
兩個小宮女擡來一小筐紅籮炭，往炭盆裏添了些新的。
張羨齡見了，開始琢磨烤火的事。
眼看天氣越來越冷，屋裏不用炭是行不通的。可是炭盆放多了，人又不舒服。
從前做的蜂窩煤該派上用場了。
張羨齡把坤寧宮管事牌子文瑞康叫來，問：“上個月要惜薪司做蜂窩煤，你去瞧瞧，看做好了沒有？若是好了，就著人拖回來。對了，再去禦用監看一看，那煤爐子打好了沒？順道一路帶回來，正好要用了。”
文瑞康領著人走了一趟，先去禦用監，拿了兩個怪模怪樣的煤爐子，叫人送回坤寧宮。然後再往惜薪司去。
一到冬日，惜薪司就成了炙手可熱的衙門，管你是哪一宮的娘娘侍長，總得用碳不是？
文瑞康到惜薪司的時候，正有宮人往外拖炭火，煤渣在地上拖出一條黑黢黢的線。三個內侍站在惜薪司門口，就著份例裏的炭火討價還價，希望多拿些好炭，少拿些被潤濕的木炭。
見是坤寧宮的掌事牌子來了，惜薪司掌印太監親自出來相迎，一張老臉笑成了一朵花：“我說今日怎麽一大早聽見喜鵲叫喳喳呢，原來是您老兒來了。之前交代的蜂窩煤，我們早早就做好了。”
他一面陪著笑，一面領著文瑞康去看做好的蜂窩煤。
五百多個蜂窩煤，都是一模一樣的大小，整整齊齊碼在墻角處，外頭用油紙布罩著，很幹凈。
“文爺爺別說，依照皇後娘娘的法子做出來的蜂窩煤，造價少不說，燒起來還真沒什麽雜煙，就是比起紅羅炭來，也差不了多少。”
惜薪司掌印太監原本以為皇後娘娘是鬧著玩的，結果蜂窩煤當真做出來，試著用過一次，惜薪司掌印太監這才曉得蜂窩煤的好處。原料就是碎煤和炭粉，多便宜的玩意兒，燒起來卻比尋常的木炭要實用的多。
文瑞康檢查了一下蜂窩煤，確認無誤，方叫小內侍用獨輪車拖了一車蜂窩煤回坤寧宮去。
見東西都拿回來了，張羨齡親自拿了火鉗，夾了兩個蜂窩煤放到爐子裏，爐子的大小是按照蜂窩煤的尺寸做的，恰好放進去，嚴絲合縫。
用火折子取火，將蜂窩煤引燃，不一會兒就暖和起來。
張羨齡笑道：“這東西做得還真不錯。”
光有蜂窩煤和煤爐還不夠，張羨齡又叫梅香從庫房裏尋出一個四四方方的木架子，往上面罩了一套厚實的桌布，又安了一塊薄薄的木板。
之後，張羨齡讓把煤爐子放在木架子裏頭，又叫梅香拿來四把椅子，圍著木架子擺。
如此，一個暖桌就做好了。
張羨齡拉開椅子，把腿和手都放到厚桌布裏頭去，十分暖和，她簡直不想起身了。
都說寒從腳起，其實也並無道理。從前宮裏取暖，就十分註重讓腿腳暖和起來，坤寧宮裏就放著好幾個銀制的暖壺，是專門放在腳邊的。只是這種暖爐比較麻煩，一會兒要換一個，並且溫暖的範圍有限。暖桌則不同，坐在暖桌邊上，腿腳是一定不冷的，連帶著整個人都暖洋洋的。
“這暖桌好用，但你們務必要記得，人若是不在暖桌邊坐著，就一定得把煤爐子給熄滅了，不然很容易失火的。”
張羨齡怕他們不當回事，語氣鄭重地和梅香她們交代：“你們記得把這一點同坤寧宮其他宮人都說一遍。”
紫禁城裏這種純木制的宮殿，最怕失火，再怎麽小心也不為過。
張羨齡在暖桌邊窩了一會兒，忽然想起在乾清宮的朱佑樘來，他這時在忙國事，批奏本，想來手會涼吧？
思及此，張羨齡忙叫文瑞康照例做一個一模一樣的暖桌，給乾清宮送去。
文瑞康正要退下，張羨齡又喊了一聲：“你等會兒過去的時候，萬歲爺也該用午膳了。今日我叫膳房備了涮羊肉火鍋，你勸萬歲爺多吃一些，就說是我說的。”
文瑞康笑著應了。
盯著內侍宮女重新做了一個一模一樣的暖桌，帶上蜂窩煤和煤爐子，文瑞康領著人往乾清宮去。
雖說從位置上來看，乾清宮和坤寧宮之間並不遠。但實際上，要從坤寧宮走到乾清宮，是需要繞一個大彎子的。因為兩宮之間是用紅墻隔開的，相望卻不相連。雖然說兩宮之中夾著交泰殿，可以從交泰殿穿過去，但交泰殿的穿堂一般是不開的，只有萬歲爺才可以從其中過。
憲廟老爺在時，就是王老娘娘要去給他請安，都得從景和門出去，沿著東長街繞半個圈才能到乾清宮。
當然，新皇登基之後，能從交泰殿穿堂走過去的，又多了一個皇後娘娘。
不過現在不是跟隨皇後出行，文瑞康也只能繞遠路。
走了一會兒，這才望見乾清宮的宮門，文瑞康走過去，向看門的內監打了個招呼。
看門內監一邊笑著相迎，一邊催著小內侍跑進去通傳。
“文爺爺這一項來得少。”看門內監用衣袖將凳子面擦了又擦，請他坐。
文瑞康笑一笑，沒接著話題，倒是抱怨了幾句天冷。他是坤寧宮的管事牌子，要是沒事往乾清宮跑，那像什麽樣子？
他略微坐了坐，坤寧宮膳房的人也跟著過來了，一排站著。近侍李廣疾步行至乾清宮宮門，擡眼一看，呵，全是坤寧宮的內侍。他不由得嚇了一跳，莫不是皇後娘娘出了什麽事罷？
李廣眼珠子一轉，看見膳房的人手中捧著的銅火鍋，心下稍定，上前笑著招呼文瑞康：“今日有何大事，連管事牌子都親自過來了。”
“也沒什麽大事，娘娘叫我來送東西，剛好也是送膳的時辰。”
一幹人互相問了好，便一齊從乾清宮的宮門底下穿過去。
乾清宮裏，朱佑樘正在批改奏本。
天冷，手握著朱筆的時間長了，寫字的時候難免有些僵。他正想拿起暖爐，忽聞內侍通傳，說坤寧宮的管事牌子過來了。
朱佑樘下意識的看了眼時辰，不錯，確實快要到用午膳的時辰了。
“讓他進來。”
文瑞康領著一行人進來，除了意料之中的送膳內侍，竟然還有扛著桌子，擡著籮筐的。
等文瑞康請了安，朱佑樘問他：“那些是什麽？”
“是娘娘造的一樣東西，叫暖桌，專門取暖用的。才剛剛做好，娘娘惦記著萬歲爺，便趕忙差我送到乾清宮來。”
聽說是張羨齡造的東西，朱佑樘便好奇起來，看著幾個內侍拼裝暖桌。
“這煤怎麽長得這般奇怪？”
“回萬歲爺，這叫蜂窩煤，燒起來比尋常碳火還要好使。”
文瑞康忙將自己知道的，一一說給萬歲爺聽。
等到暖桌造好，朱佑樘試了一試，果真不錯，連他的手指都微微有了暖意，握筆的時候，比方才靈活多了。
他更關心那蜂窩煤，掀開厚布，仔細看了一會兒。爐火燒得旺，嗆人的煙卻少。
朱佑樘問：“這種蜂窩煤貴嗎？”
“不貴，比起同等品質的木炭，所耗費錢財更少些。”文瑞康解釋道，“惜薪司掌印太監也說好呢。”
朱佑樘點點頭，吩咐近侍何鼎：“你等會兒去惜薪司看看，若真好用，不妨推廣到宮外去。寒潮已至，百姓每日在柴火上的開銷一定不少，若真蜂窩煤果真好用又便宜，不知有多少人能夠過一個暖冬。”
他在暖桌旁坐了一會兒，竟然不舍得起身了。
近侍李廣問：“萬歲爺在哪裏擺膳。”
朱佑樘道：“就在暖桌邊上擺膳罷。”
午膳中有一品羊肉火鍋，是坤寧宮膳房送來的。李廣特地將放著羊肉銅爐火鍋的膳桌緊挨著暖桌放。這些天來，萬歲爺每回用膳，吃得最多的就是坤寧宮膳房送來的東西。
淡粉的羊肉卷，夾雜著油脂的白色，切得很薄很薄，蟬翼一般。用特制的長烏木筷夾上一片，往黃銅火鍋裏一涮，高湯咕嚕嚕冒著泡，羊肉卷頃刻間就變了色。撈出來，在芝麻醬碟裏滾一滾，香氣四溢。
他快用完午膳的時候，懷恩悄無聲息地進殿來，臉上似有喜色。朱佑樘看在眼下，放下筷子，屏退眾人，問懷恩：
“王恕抵京了？”
“是，上午到的京城。”
朱佑樘點點頭：“他既來了，萬安也能動了。”
對於屍位素餐的首輔萬安，他之所以隱忍不發，全因朝中暫無可接替之人。如今既然王恕從南京趕過來，那萬安的好日子也就到頭了。
懷恩笑吟吟地道：“陛下放心，臣親自去辦。”
***
午後，許尚宮領著人來到坤寧宮，將宮人名錄和宮中底賬送了過來。因為底賬多，所以只送了成化二十年以後的賬本。即便是這樣，一冊冊賬本也塞滿了一個大籮筐。
張羨齡看著那一籮筐的賬本，只覺頭疼，等她拿出一本，翻開來看，越發頭疼了。
全是大寫的數字，壹、貳、叁、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾。這還不算，底賬中所記品類實在太過繁瑣了，光貨幣就有四種，黃金、白銀、銅錢、寶鈔，還有珠寶、錦緞、布匹之類的實物，一眼望上去，跟雜貨鋪的進貨單一樣。
張羨齡一只手按在太陽穴上，長長地嘆了一口氣，她就是心算再厲害，也很難一眼算出“叁肆柒捌加玖壹柒捌”的答案。
看不下去了。
張羨齡合上賬本，面無表情地同許尚宮說：“你選幾個精通算術的女官來，我有事要吩咐。”
許尚宮整理宮人名單和後宮底賬之時，就考慮到了這一點，怕張羨齡看不下去賬本，於是就挑了幾個精通算術的女官來，就候在坤寧宮大殿之外。
這一下聽見張羨齡傳喚，幾位女官連忙進到西暖閣來。
張羨齡讓宮女們從蒹葭堂抱來幾卷白紙，拿來一盒炭筆。
“以後記賬，除了用大寫數字記以防篡改之外，在旁邊給我加一串這樣的數字。”
她讓梅香將一小盒炭筆分發給幾位女官，自己則握著炭筆，將大寫數字、阿拉伯數字對應著寫在紙上。
“壹就是1，貳就是2。”張羨齡拿著紙寫一串數，“這個‘叁肆柒捌’，和‘玖壹叁捌’，就可以簡單地寫成‘3478’和‘9138’。明白了嗎？”
這些女官往日也算過賬，張羨齡忽然要她們換算，一時還有些艱難。但能通過千挑萬選，進到宮裏當女官的人，沒一個是笨的。很快，練習過數次之後，幾位女官都能熟練的將大寫數字轉換成阿拉伯數字。這個時候，她們漸漸察覺出這樣換算的好處來。
見女官們開了竅，張羨齡放下了奶茶，開始教她們加減法符號。
“這兩個符號就是加和減，這個是等於號，即通過加減運算得出的結果。”
“比如說，這個‘叁肆柒捌加玖壹叁捌’，就可以簡單地寫成‘3478+9138’。”
兩堂課教下來，幾位女官都學會了用阿拉伯數字進行簡單的加減法。
張羨齡特意出了一張試卷，測試了一下。見幾位女官的答案正確率都很高，這才放心的讓她們重制賬本。
將後宮底賬上的大寫數字翻譯成阿拉伯數字是一件大工程。幾位女官通力合作，一連做了七八天，才將成化二十二年和成化二十三年上半年的賬本全都翻譯好了。
這個時候已經快到冬至了。
張羨齡將後宮底賬全部翻了一遍後，心裏大致有了數。
這賬本上的數字，多半被人修改過，因為“1”這個數出現的幾率很不對勁。
她從前學過本福特定律，這一條定律常常被用來初步檢測財務數字是否造假。依據這條定律的法則，在大量數據之中，以“1”為首位的數字，出現的幾率是三分之一。可是當張羨齡翻看後宮底賬的時候，發現賬本上的數字明顯不符合這一條定律。
一旁的梅香見她的目光久久停在最後一頁，疑惑道：“這賬本可有什麽不妥？”
張羨齡挑了挑眉，意味深長道：“誰知道呢。”
貓膩是有的，但要如何處置，張羨齡心裏還真沒底。
她雖然沒有經驗，但也知道，從來追查舊賬，必定會掀起一番腥風血雨。更何況是後宮的底賬？
張羨齡思索良久，她是沒有經驗，可朱佑樘應該有吧？
等到入夜時分，朱佑樘回到坤寧宮，張羨齡便拿出自己總結的賬本來問他。
朱佑樘今日不知怎麽，格外的有耐心。他撥弄著高幾上的水仙花，聽張羨齡講完緣由。
他問：“笑笑打算如何處理這舊賬呢？”
“我不太確定。”張羨齡道，“但是我覺得，現在不是追查舊賬的好時機。何況，就是真查了，也不一定能有個結果。”
朱佑樘望著她，點頭道：“謀而後動，正是這個理。”
他習慣了笑笑的雷厲風行，還真怕她一時熱血上頭，在剛剛執掌後宮之時，就大刀闊斧的進行改革。若當真如此，縱使有他護著，笑笑怕也會碰個頭破血流。只是如今見她這般聰慧，朱佑樘原本對於後宮諸事的那些擔心，立刻煙消雲散。
朱佑樘斟酌了一會兒，以自己為例，同張羨齡說了說他登基之初大赦天下的做法。成化二十一年十二月以前拖欠稅糧、桑絲、鹽引……一律免除。因為這就是一筆爛賬，查都查不過來，倒不如另起爐竈，算新賬。
張羨齡深以為然，特意將六局一司的女官叫到坤寧宮，指著一箱賬本說：“這些賬目，到底準不準，諸位心裏都有數。”
她命梅香將換算過的數字念出來。梅香的聲音越響，底下一些女官的臉色越難看。
念完了，滿殿鴉雀無聲。
靜了許久，張羨齡方才說話，一字一句都敲打在女官的心上：
“子曰，成事不說，遂事不諫，既往不咎。”
“昨日之事我不管，但從今以後，還望諸位踏踏實實做事，清清白白做官。”
說完，張羨齡笑了一笑：“好了，明日是冬至，我請大家吃餃子。”
***
俗話講，冬至大如年。這一日，所有宮人都換上了陽生補子的衣裳，暖耳也尋了出來，各自戴在耳朵上。
坤寧宮裏，宮人忙著張貼綿羊引子畫貼。
張羨齡看著有趣，坐在暖桌邊瞧了小半天。
梅香見她望著綿羊畫笑，不覺有些奇怪，端來一碟熱騰騰的羊肉包子，放在暖桌上。
“這綿羊有什麽可看的？等會兒司禮監會派人來送九九消寒圖，那才好玩呢。”
正說著，外頭就有宮人傳話，說是司禮監來人了。
張羨齡笑著說：“說曹操曹操就到，快請進來。”
來送九九消寒圖的，竟然是司禮監掌印太監懷恩。
張羨齡忙放下羊肉包子，用手帕擦了擦手，向懷恩道：“怎麽勞煩大伴親自送過來了。”
懷恩笑道：“臣可是搶破了頭，才搶到這個給娘娘獻殷勤的差事。”
“大伴說笑了。”
張羨齡給懷恩賜座，拿著九九消寒圖細看，上頭寫著“一九初寒才是冬”之類的詞，另有一樹尚未塗紅的梅花，一共有八十一片花瓣。從冬至這日起，每天用朱筆塗一片，等到梅花紅遍，就是春暖花開之時。
她放下九九消寒圖，說：“這不像是印的。”
懷恩微微頷首：“娘娘好眼力，這是臣的拙作。”
“你有心了。”
張羨齡讓梅香將這一幅九九消寒圖掛起來。然後泡了一壺藤茶，與懷恩聊天。
“大伴今日過來，可有什麽事。”
懷恩望著茶盞裏浮浮沈沈的茶葉，輕輕嘆了口氣：“其實，老奴是有一事相求。”
張羨齡有些意外：“你說，只要我能幫的，一定幫。”
懷恩苦笑道：“臣這把年紀，別無他求，只希望能落葉歸根，魂歸故裏。只是萬歲爺不允，所以臣想勞煩娘娘幫忙勸一勸。”
張羨齡望著眼前白發蒼蒼的老人，一時之間，竟然不知道該如何作答。
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朝見之後, 女官們如潮水一般從坤寧宮明間湧出來，誰也不說話，只聽見葡萄紫衣袍拂動時的窸窸窣窣的聲音。
東風浩蕩, 吹起尚儀局女官沈瓊蓮的裙袂。與其他一臉激動的女官不同，她顯得格外沈靜。
沈瓊蓮駐足，擡眸望見金黃琉璃瓦之上，滾滾的雲流。
她的心亦如流雲一般, 因方才皇後娘娘所言之事而動。
一朝天子一朝臣, 女官與皇後亦是如此。更何況皇後娘娘年輕，身邊得力的宮人不多，任誰都知道，她必定是要提拔自己人的。誰能成為自己人？每一個有抱負的女官都期望是自己。因此, 有許多女官都憋著一口氣，希望能在皇後娘娘面前嶄露頭角, 獲得重用, 最好是能成為皇後娘娘的心腹。
單單就沈瓊蓮知道的, 就有去找周太皇太後說情的女官，也有找王太後門路的女官……總而言之，八仙過海, 各顯神通, 銀子灑得如流水, 就為在新皇後面前掙一份臉面。
這個時候不出頭, 什麽時候能出頭？
托關系的人多了，下面沒關系的女官可就慌神了，不是人人都有銀子能夠打點關系呀！
人心惶惶。
為了這事，謝尚儀還特地找過沈瓊蓮，怕她手頭緊, 想借她一些銀子，讓她去打點。
“這可是關鍵時期，你可不能甘於在他人之後。”
這些都是謝尚儀多年來存的養老銀子，她無兒無女，就指望這些銀子安度晚年。沈瓊蓮哪裏肯要，連忙謝絕：“這我不能收，尚儀大人也知道我的性子，有所為有所不為。再說，我與張娘娘接觸的不多，但也隱隱覺得，她並非是任用親信之輩。這個時候沒頭蒼蠅一般找門路，說不定會弄巧成拙。”
話雖然這麽說，可是沈瓊蓮心裏仍打鼓。皇後娘娘到底年輕啊，若是周太皇太後與王太後當真倚老賣老，硬要她提拔一些女官，孝字當頭，皇後娘娘也未必不會答應。
直到今日這宮人試的安排一出，沈瓊蓮的一顆心才算是穩穩落下。
皇後娘娘這是要唯才是舉，以成績選人。
今日她既然已經放話出去，要提拔誰，不提拔誰，全看弘治元年的宮人試，而宮人試的成績又白紙黑字擺在哪裏，這樣一來，什麽門路都不好使。
周圍使銀子托關系的女官臉色多多少少有些難看。沈瓊蓮立在眾人之中，半點不慌張。論學才，她頗有些自負。
沈瓊蓮出身江南沈家，乃是明初巨富沈萬三的子孫。當年天下之財，有三分在沈家。雖說經歷過抄家之難，到如今，沈家早不似從前的輝煌，但百足之蟲死而不僵，沈家藏書之豐厚，是一些寒門秀才畢生所未見過的。她自幼飽讀詩書，苦讀幾十載，若是宮人試她都考不出頭，那還不如拿塊豆腐一頭撞死。
她心裏正盤算著如何在閑暇時用功溫書，才走了沒幾步，忽然聽見許尚儀在後頭叫她。
沈瓊蓮快步走過去，謝尚儀語速很快，同她仔細叮囑：“你方才也聽清了，兩個月後的宮人試，你一定要考中才行。”
“尚儀放心，我自當拼盡全力。”
謝尚儀見沈瓊蓮一副胸有成竹的模樣，笑了：“你呀，別大意失荊州才是。”
她看一看四周，見無人盯著，向沈瓊蓮附耳過來，說：“許尚宮年紀大了，有告老還鄉之心。等到宮人試之時，六尚之首的位置大概就空出來了。”
許尚宮要告老還鄉了？
沈瓊蓮心裏一驚，想想，也覺得合情理。六尚掌印女官大多都不年輕了，若是皇後娘娘恩準許尚宮還鄉，那其他年老的掌印女官，多半也會乞骸骨。如此算下來，弘治元年，六尚女官的位置，真的會有大變動。
她又叮囑了兩句，急匆匆返回坤寧宮去。
大會開完開小會。方才皇後娘娘在大會上所言，多半是些場面話，私底下的小會才是重頭戲。
謝尚儀走進西暖閣，悄悄站入班列之中。
能留下來的女官不多，全是各局掌印，肅穆站著，一言不發。
因是冬日，坤寧宮西暖閣也換了裝飾，寶座上鋪著白色的貂皮，沒有一絲雜色，瞧著很柔軟。
寶座左右立著兩面大穿衣鏡，將窗外的日色反射進室內，在金磚上投下淡淡的光暈。
皇後娘娘進來，和顏悅色的賜座，又叫宮女斟茶送點心。直到每位女官手旁都有一盞熱茶與一盤點心，皇後娘娘這才開口說話。
“我年紀輕，許多事，還需諸位掌印女官多多提點。”
眾人都道不敢。
謝尚儀心裏暗自揣測，依這位侍長往日的所作所為看，怕不是“新官上任三把火”，要布置下許多事情才好。
她不由得打起了十二分精神，等著聽吩咐。
皇後娘娘笑吟吟地道：“本宮初次執掌宮務，實在毫無頭緒，還諸位說一說如今在管些什麽事。”
女官們便自己手中執掌之事一一說了。
後宮的事務，多且繁雜。幾乎每一個掌印女官稟告時，都將自己所負責之事渲染得無比重要。
張羨齡兩手放在膝上，撥弄著深青色霞帔兩側的珍珠。等一眾掌印女官都說完了，才悠悠道：“知道了。”
她擡起眼眸，輕輕笑道：“還請許尚宮將宮人名錄與後宮賬目整理一番，稍後送到坤寧宮來。其他的事，都照舊例辦。行了，下去歇著吧。”
謝尚儀楞了一楞，以為自己聽漏了什麽。
這……皇後娘娘怎麽不按照常理出牌呢？
其他掌印女官的反應，與謝尚儀大致相同。眾人面面相覷，最後不約而同的，都將目光投向六尚之首許尚宮。
許尚宮上前一步，彎著腰：“臣遵旨，娘娘若有旁的事情，只管吩咐。”
張羨齡沈吟片刻，說：“旁的倒沒什麽事。對了，六尚局的藏書室，我今早已經讓人又添了些書籍，你們記得提醒下別的女官，有空閑的時候，多讀讀書。”
說完，她兩手捧起茶盞，低頭，喝了一小口甜奶茶。
這是端茶送客的意思。
見皇後娘娘當真沒有再吩咐些什麽的意思，一眾女官方才行禮告退。
人走完了，張羨齡立刻換下了燕居冠服。
這燕居冠服雖然比翟衣鳳冠輕上許多，但穿戴起來還是累人，張羨齡是一刻都不想多穿的。
周姑姑服侍她換上輕便些的冬衣，鵝黃色緞面短襖，衣領處有一圈白絨絨的狐貍毛，這毛領是張羨齡特意吩咐尚功局的針線宮女做的，顯得臉小，又可愛。
周姑姑往日一向嚴肅，今日卻難得有了些笑意。
張羨齡都看在眼裏，她知道周姑姑為什麽高興。大概周姑姑以為，她一接受宮務，就會大動幹戈，勵精圖治。結果她竟然什麽都沒改，一律照舊，這便使周姑姑心安了。
張羨齡笑著說：“周姑姑今日瞧著氣色可真好。”
周姑姑將拆下來的燕居冠穩穩當當放在桌上，回道：“娘娘今日辦事很妥當。”
“那當然。”張羨齡的語氣略有些自豪，“我又不是莽撞人，剛剛當上皇後，接手宮務，連水有多深都不知道，就緊趕慢趕的要過河，那不是明擺著上去踩雷嗎？”
這些天來，每當她去向周太皇太後和王太後請安，耳朵裏不知聽了多少推薦人的話。這個說某某女官辦事老練，可以重用。那個暗示某某女官可以接任某局掌印……煩不勝煩。
張羨齡總是一臉憨厚的笑容，裝傻充楞。
好家夥，若真按照兩位老娘娘的安排，六宮掌印女官都給包圓了，她以後再想做什麽事，全都得受掣肘。
不說新人，就是現如今六尚一局的近百位女官，哪一個是省油的燈？有些資歷深的女官，在宮裏待著的年月，比張羨齡兩輩子加起來的年齡還要大。掌管六司一局，就好比在盤絲洞裏跳舞，到處都是密密匝匝的蜘蛛網。一個彎彎繞繞沒顧及到，就能鬧得灰頭土臉的。
這種時候，一動不如一靜，她得好好看一看，再得出應對之法。
“娘娘要是一直如此，老奴也不用擔心了。”周姑姑替她理了理毛領，一臉的欣慰。
張羨齡笑著攏住她的脖子：“我知道周姑姑對我好。”
雖說有的時候，周姑姑的勸告也挺煩人的，但張羨齡心裏明白，她是真心實意為自己考慮。周姑姑是老人，經歷的風風雨雨實在太多了，一國之君可以淪為韃靼人的俘虜，鎖在南宮裏的太上皇還能重登皇位。周姑姑活到這把歲數，什麽事沒見過？所以萬事求穩。是以每回張羨齡弄些新玩意，周姑姑都些擔心，生怕她不小心犯了忌諱，失了帝心。
也多虧有這麽一位老人在後頭拖著拉著，張羨齡才不至於野馬脫韁。
周姑姑被她攏著，肩膀都僵硬了：“娘娘！這不成體統。”
張羨齡只好放開她，嘟囔道：“周姑姑這樣子就不可愛了。”
周姑姑瞪了她一眼，轉身叮囑掌司衣的宮女將燕居冠服好好掛起來。
換了一身衣裳，有點冷。
兩個小宮女擡來一小筐紅籮炭，往炭盆裏添了些新的。
張羨齡見了，開始琢磨烤火的事。
眼看天氣越來越冷，屋裏不用炭是行不通的。可是炭盆放多了，人又不舒服。
從前做的蜂窩煤該派上用場了。
張羨齡把坤寧宮管事牌子文瑞康叫來，問：“上個月要惜薪司做蜂窩煤，你去瞧瞧，看做好了沒有？若是好了，就著人拖回來。對了，再去禦用監看一看，那煤爐子打好了沒？順道一路帶回來，正好要用了。”
文瑞康領著人走了一趟，先去禦用監，拿了兩個怪模怪樣的煤爐子，叫人送回坤寧宮。然後再往惜薪司去。
一到冬日，惜薪司就成了炙手可熱的衙門，管你是哪一宮的娘娘侍長，總得用碳不是？
文瑞康到惜薪司的時候，正有宮人往外拖炭火，煤渣在地上拖出一條黑黢黢的線。三個內侍站在惜薪司門口，就著份例裏的炭火討價還價，希望多拿些好炭，少拿些被潤濕的木炭。
見是坤寧宮的掌事牌子來了，惜薪司掌印太監親自出來相迎，一張老臉笑成了一朵花：“我說今日怎麽一大早聽見喜鵲叫喳喳呢，原來是您老兒來了。之前交代的蜂窩煤，我們早早就做好了。”
他一面陪著笑，一面領著文瑞康去看做好的蜂窩煤。
五百多個蜂窩煤，都是一模一樣的大小，整整齊齊碼在墻角處，外頭用油紙布罩著，很幹凈。
“文爺爺別說，依照皇後娘娘的法子做出來的蜂窩煤，造價少不說，燒起來還真沒什麽雜煙，就是比起紅羅炭來，也差不了多少。”
惜薪司掌印太監原本以為皇後娘娘是鬧著玩的，結果蜂窩煤當真做出來，試著用過一次，惜薪司掌印太監這才曉得蜂窩煤的好處。原料就是碎煤和炭粉，多便宜的玩意兒，燒起來卻比尋常的木炭要實用的多。
文瑞康檢查了一下蜂窩煤，確認無誤，方叫小內侍用獨輪車拖了一車蜂窩煤回坤寧宮去。
見東西都拿回來了，張羨齡親自拿了火鉗，夾了兩個蜂窩煤放到爐子裏，爐子的大小是按照蜂窩煤的尺寸做的，恰好放進去，嚴絲合縫。
用火折子取火，將蜂窩煤引燃，不一會兒就暖和起來。
張羨齡笑道：“這東西做得還真不錯。”
光有蜂窩煤和煤爐還不夠，張羨齡又叫梅香從庫房裏尋出一個四四方方的木架子，往上面罩了一套厚實的桌布，又安了一塊薄薄的木板。
之後，張羨齡讓把煤爐子放在木架子裏頭，又叫梅香拿來四把椅子，圍著木架子擺。
如此，一個暖桌就做好了。
張羨齡拉開椅子，把腿和手都放到厚桌布裏頭去，十分暖和，她簡直不想起身了。
都說寒從腳起，其實也並無道理。從前宮裏取暖，就十分註重讓腿腳暖和起來，坤寧宮裏就放著好幾個銀制的暖壺，是專門放在腳邊的。只是這種暖爐比較麻煩，一會兒要換一個，並且溫暖的範圍有限。暖桌則不同，坐在暖桌邊上，腿腳是一定不冷的，連帶著整個人都暖洋洋的。
“這暖桌好用，但你們務必要記得，人若是不在暖桌邊坐著，就一定得把煤爐子給熄滅了，不然很容易失火的。”
張羨齡怕他們不當回事，語氣鄭重地和梅香她們交代：“你們記得把這一點同坤寧宮其他宮人都說一遍。”
紫禁城裏這種純木制的宮殿，最怕失火，再怎麽小心也不為過。
張羨齡在暖桌邊窩了一會兒，忽然想起在乾清宮的朱佑樘來，他這時在忙國事，批奏本，想來手會涼吧？
思及此，張羨齡忙叫文瑞康照例做一個一模一樣的暖桌，給乾清宮送去。
文瑞康正要退下，張羨齡又喊了一聲：“你等會兒過去的時候，萬歲爺也該用午膳了。今日我叫膳房備了涮羊肉火鍋，你勸萬歲爺多吃一些，就說是我說的。”
文瑞康笑著應了。
盯著內侍宮女重新做了一個一模一樣的暖桌，帶上蜂窩煤和煤爐子，文瑞康領著人往乾清宮去。
雖說從位置上來看，乾清宮和坤寧宮之間並不遠。但實際上，要從坤寧宮走到乾清宮，是需要繞一個大彎子的。因為兩宮之間是用紅墻隔開的，相望卻不相連。雖然說兩宮之中夾著交泰殿，可以從交泰殿穿過去，但交泰殿的穿堂一般是不開的，只有萬歲爺才可以從其中過。
憲廟老爺在時，就是王老娘娘要去給他請安，都得從景和門出去，沿著東長街繞半個圈才能到乾清宮。
當然，新皇登基之後，能從交泰殿穿堂走過去的，又多了一個皇後娘娘。
不過現在不是跟隨皇後出行，文瑞康也只能繞遠路。
走了一會兒，這才望見乾清宮的宮門，文瑞康走過去，向看門的內監打了個招呼。
看門內監一邊笑著相迎，一邊催著小內侍跑進去通傳。
“文爺爺這一項來得少。”看門內監用衣袖將凳子面擦了又擦，請他坐。
文瑞康笑一笑，沒接著話題，倒是抱怨了幾句天冷。他是坤寧宮的管事牌子，要是沒事往乾清宮跑，那像什麽樣子？
他略微坐了坐，坤寧宮膳房的人也跟著過來了，一排站著。近侍李廣疾步行至乾清宮宮門，擡眼一看，呵，全是坤寧宮的內侍。他不由得嚇了一跳，莫不是皇後娘娘出了什麽事罷？
李廣眼珠子一轉，看見膳房的人手中捧著的銅火鍋，心下稍定，上前笑著招呼文瑞康：“今日有何大事，連管事牌子都親自過來了。”
“也沒什麽大事，娘娘叫我來送東西，剛好也是送膳的時辰。”
一幹人互相問了好，便一齊從乾清宮的宮門底下穿過去。
乾清宮裏，朱佑樘正在批改奏本。
天冷，手握著朱筆的時間長了，寫字的時候難免有些僵。他正想拿起暖爐，忽聞內侍通傳，說坤寧宮的管事牌子過來了。
朱佑樘下意識的看了眼時辰，不錯，確實快要到用午膳的時辰了。
“讓他進來。”
文瑞康領著一行人進來，除了意料之中的送膳內侍，竟然還有扛著桌子，擡著籮筐的。
等文瑞康請了安，朱佑樘問他：“那些是什麽？”
“是娘娘造的一樣東西，叫暖桌，專門取暖用的。才剛剛做好，娘娘惦記著萬歲爺，便趕忙差我送到乾清宮來。”
聽說是張羨齡造的東西，朱佑樘便好奇起來，看著幾個內侍拼裝暖桌。
“這煤怎麽長得這般奇怪？”
“回萬歲爺，這叫蜂窩煤，燒起來比尋常碳火還要好使。”
文瑞康忙將自己知道的，一一說給萬歲爺聽。
等到暖桌造好，朱佑樘試了一試，果真不錯，連他的手指都微微有了暖意，握筆的時候，比方才靈活多了。
他更關心那蜂窩煤，掀開厚布，仔細看了一會兒。爐火燒得旺，嗆人的煙卻少。
朱佑樘問：“這種蜂窩煤貴嗎？”
“不貴，比起同等品質的木炭，所耗費錢財更少些。”文瑞康解釋道，“惜薪司掌印太監也說好呢。”
朱佑樘點點頭，吩咐近侍何鼎：“你等會兒去惜薪司看看，若真好用，不妨推廣到宮外去。寒潮已至，百姓每日在柴火上的開銷一定不少，若真蜂窩煤果真好用又便宜，不知有多少人能夠過一個暖冬。”
他在暖桌旁坐了一會兒，竟然不舍得起身了。
近侍李廣問：“萬歲爺在哪裏擺膳。”
朱佑樘道：“就在暖桌邊上擺膳罷。”
午膳中有一品羊肉火鍋，是坤寧宮膳房送來的。李廣特地將放著羊肉銅爐火鍋的膳桌緊挨著暖桌放。這些天來，萬歲爺每回用膳，吃得最多的就是坤寧宮膳房送來的東西。
淡粉的羊肉卷，夾雜著油脂的白色，切得很薄很薄，蟬翼一般。用特制的長烏木筷夾上一片，往黃銅火鍋裏一涮，高湯咕嚕嚕冒著泡，羊肉卷頃刻間就變了色。撈出來，在芝麻醬碟裏滾一滾，香氣四溢。
他快用完午膳的時候，懷恩悄無聲息地進殿來，臉上似有喜色。朱佑樘看在眼下，放下筷子，屏退眾人，問懷恩：
“王恕抵京了？”
“是，上午到的京城。”
朱佑樘點點頭：“他既來了，萬安也能動了。”
對於屍位素餐的首輔萬安，他之所以隱忍不發，全因朝中暫無可接替之人。如今既然王恕從南京趕過來，那萬安的好日子也就到頭了。
懷恩笑吟吟地道：“陛下放心，臣親自去辦。”
***
午後，許尚宮領著人來到坤寧宮，將宮人名錄和宮中底賬送了過來。因為底賬多，所以只送了成化二十年以後的賬本。即便是這樣，一冊冊賬本也塞滿了一個大籮筐。
張羨齡看著那一籮筐的賬本，只覺頭疼，等她拿出一本，翻開來看，越發頭疼了。
全是大寫的數字，壹、貳、叁、肆、伍、陸、柒、捌、玖、拾。這還不算，底賬中所記品類實在太過繁瑣了，光貨幣就有四種，黃金、白銀、銅錢、寶鈔，還有珠寶、錦緞、布匹之類的實物，一眼望上去，跟雜貨鋪的進貨單一樣。
張羨齡一只手按在太陽穴上，長長地嘆了一口氣，她就是心算再厲害，也很難一眼算出“叁肆柒捌加玖壹柒捌”的答案。
看不下去了。
張羨齡合上賬本，面無表情地同許尚宮說：“你選幾個精通算術的女官來，我有事要吩咐。”
許尚宮整理宮人名單和後宮底賬之時，就考慮到了這一點，怕張羨齡看不下去賬本，於是就挑了幾個精通算術的女官來，就候在坤寧宮大殿之外。
這一下聽見張羨齡傳喚，幾位女官連忙進到西暖閣來。
張羨齡讓宮女們從蒹葭堂抱來幾卷白紙，拿來一盒炭筆。
“以後記賬，除了用大寫數字記以防篡改之外，在旁邊給我加一串這樣的數字。”
她讓梅香將一小盒炭筆分發給幾位女官，自己則握著炭筆，將大寫數字、阿拉伯數字對應著寫在紙上。
“壹就是1，貳就是2。”張羨齡拿著紙寫一串數，“這個‘叁肆柒捌’，和‘玖壹叁捌’，就可以簡單地寫成‘3478’和‘9138’。明白了嗎？”
這些女官往日也算過賬，張羨齡忽然要她們換算，一時還有些艱難。但能通過千挑萬選，進到宮裏當女官的人，沒一個是笨的。很快，練習過數次之後，幾位女官都能熟練的將大寫數字轉換成阿拉伯數字。這個時候，她們漸漸察覺出這樣換算的好處來。
見女官們開了竅，張羨齡放下了奶茶，開始教她們加減法符號。
“這兩個符號就是加和減，這個是等於號，即通過加減運算得出的結果。”
“比如說，這個‘叁肆柒捌加玖壹叁捌’，就可以簡單地寫成‘3478+9138’。”
兩堂課教下來，幾位女官都學會了用阿拉伯數字進行簡單的加減法。
張羨齡特意出了一張試卷，測試了一下。見幾位女官的答案正確率都很高，這才放心的讓她們重制賬本。
將後宮底賬上的大寫數字翻譯成阿拉伯數字是一件大工程。幾位女官通力合作，一連做了七八天，才將成化二十二年和成化二十三年上半年的賬本全都翻譯好了。
這個時候已經快到冬至了。
張羨齡將後宮底賬全部翻了一遍後，心裏大致有了數。
這賬本上的數字，多半被人修改過，因為“1”這個數出現的幾率很不對勁。
她從前學過本福特定律，這一條定律常常被用來初步檢測財務數字是否造假。依據這條定律的法則，在大量數據之中，以“1”為首位的數字，出現的幾率是三分之一。可是當張羨齡翻看後宮底賬的時候，發現賬本上的數字明顯不符合這一條定律。
一旁的梅香見她的目光久久停在最後一頁，疑惑道：“這賬本可有什麽不妥？”
張羨齡挑了挑眉，意味深長道：“誰知道呢。”
貓膩是有的，但要如何處置，張羨齡心裏還真沒底。
她雖然沒有經驗，但也知道，從來追查舊賬，必定會掀起一番腥風血雨。更何況是後宮的底賬？
張羨齡思索良久，她是沒有經驗，可朱佑樘應該有吧？
等到入夜時分，朱佑樘回到坤寧宮，張羨齡便拿出自己總結的賬本來問他。
朱佑樘今日不知怎麽，格外的有耐心。他撥弄著高幾上的水仙花，聽張羨齡講完緣由。
他問：“笑笑打算如何處理這舊賬呢？”
“我不太確定。”張羨齡道，“但是我覺得，現在不是追查舊賬的好時機。何況，就是真查了，也不一定能有個結果。”
朱佑樘望著她，點頭道：“謀而後動，正是這個理。”
他習慣了笑笑的雷厲風行，還真怕她一時熱血上頭，在剛剛執掌後宮之時，就大刀闊斧的進行改革。若當真如此，縱使有他護著，笑笑怕也會碰個頭破血流。只是如今見她這般聰慧，朱佑樘原本對於後宮諸事的那些擔心，立刻煙消雲散。
朱佑樘斟酌了一會兒，以自己為例，同張羨齡說了說他登基之初大赦天下的做法。成化二十一年十二月以前拖欠稅糧、桑絲、鹽引……一律免除。因為這就是一筆爛賬，查都查不過來，倒不如另起爐竈，算新賬。
張羨齡深以為然，特意將六局一司的女官叫到坤寧宮，指著一箱賬本說：“這些賬目，到底準不準，諸位心裏都有數。”
她命梅香將換算過的數字念出來。梅香的聲音越響，底下一些女官的臉色越難看。
念完了，滿殿鴉雀無聲。
靜了許久，張羨齡方才說話，一字一句都敲打在女官的心上：
“子曰，成事不說，遂事不諫，既往不咎。”
“昨日之事我不管，但從今以後，還望諸位踏踏實實做事，清清白白做官。”
說完，張羨齡笑了一笑：“好了，明日是冬至，我請大家吃餃子。”
***
俗話講，冬至大如年。這一日，所有宮人都換上了陽生補子的衣裳，暖耳也尋了出來，各自戴在耳朵上。
坤寧宮裏，宮人忙著張貼綿羊引子畫貼。
張羨齡看著有趣，坐在暖桌邊瞧了小半天。
梅香見她望著綿羊畫笑，不覺有些奇怪，端來一碟熱騰騰的羊肉包子，放在暖桌上。
“這綿羊有什麽可看的？等會兒司禮監會派人來送九九消寒圖，那才好玩呢。”
正說著，外頭就有宮人傳話，說是司禮監來人了。
張羨齡笑著說：“說曹操曹操就到，快請進來。”
來送九九消寒圖的，竟然是司禮監掌印太監懷恩。
張羨齡忙放下羊肉包子，用手帕擦了擦手，向懷恩道：“怎麽勞煩大伴親自送過來了。”
懷恩笑道：“臣可是搶破了頭，才搶到這個給娘娘獻殷勤的差事。”
“大伴說笑了。”
張羨齡給懷恩賜座，拿著九九消寒圖細看，上頭寫著“一九初寒才是冬”之類的詞，另有一樹尚未塗紅的梅花，一共有八十一片花瓣。從冬至這日起，每天用朱筆塗一片，等到梅花紅遍，就是春暖花開之時。
她放下九九消寒圖，說：“這不像是印的。”
懷恩微微頷首：“娘娘好眼力，這是臣的拙作。”
“你有心了。”
張羨齡讓梅香將這一幅九九消寒圖掛起來。然後泡了一壺藤茶，與懷恩聊天。
“大伴今日過來，可有什麽事。”
懷恩望著茶盞裏浮浮沈沈的茶葉，輕輕嘆了口氣：“其實，老奴是有一事相求。”
張羨齡有些意外：“你說，只要我能幫的，一定幫。”
懷恩苦笑道：“臣這把年紀，別無他求，只希望能落葉歸根，魂歸故裏。只是萬歲爺不允，所以臣想勞煩娘娘幫忙勸一勸。”
張羨齡望著眼前白發蒼蒼的老人，一時之間，竟然不知道該如何作答。
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