凡煙小說

第78章

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沒多久, 內侍帶來了一群方士。

如今的術士更擅長驅鬼捉妖和看風水,方士才更擅長煉制丹藥,所以趙馨並未讓人尋找術士。

等人到後, 趙馨便直接將朱砂提取水銀的辦法, 以及過程中的註意事項告訴了這群方士——

雖然與嬴政說的時候,有點兒生死不論的意思, 但這群人也算是最初的化學家了, 若是好生培養, 與墨家子弟也差不離了,都是秦國未來發展科學的中流砥柱,可不能真的在提煉水銀的過程中中毒。

嬴政未必不知道她打算,卻也知道提煉水銀這事兒最適合交給方士, 他向來講究實用性, 哪怕心裏對這群方士膈應, 也沒打算真的對他們怎麽樣。

當然, 前提是這群人不要不長眼地, 又用長生之術忽悠他。

趙馨:“……”

她很懷疑這群方士真的到處宣揚長生之術, 會被拉出去車裂。

得讓人好好看著這群人!

諸子百家中大部分學說講究的是入世,都希望將自己的學說推行到各國, 最好讓各國國君看到其有用之處,讓其將之定位國策,以此影響更多人。

道家正相反, 他們講究的是出世。

方士屬於道家, 信奉清靜無為,一般不會主動進入朝堂。

但能達到出世這個思想境界的, 到底是少數, 如今有機會進入朝堂效力, 以後也許還有機會影響一國朝政,成為秦王太後座上賓,坐享榮華富貴……

大部分方士還是很心動的。

雖然內侍找來的不是方士中最頂尖的那批,但這群人對趙馨來說也已經足夠用了。

——若是他們做得好,以後再想辦法將那些有真本事的方士忽悠出來也不遲。

兩方人馬接觸後一拍即合,內侍很輕易就帶回了上百號方士。

等到了鹹陽,這群方士還在猜測自己要做什麽呢,有人就告訴他們了,需要他們從朱砂當中提取水銀。

朱砂提取水銀?

雖然不知道水銀是什麽,但朱砂這東西他們熟啊!

只要是擅長煉丹之術的方士,他們手上的煉丹配方就沒有一個是缺得了朱砂的。

不但他們自己對朱砂這東西足夠熟悉,趙馨還送來了從朱砂中提取水銀的註意事項。

這就更沒問題了啊。

談妥薪酬待遇之後,這群方士就迫不及待地,帶上羊絨做成的口罩開始了工作——

這是一群好奇心旺盛的方士,他們非常想知道水銀是什麽東西,又是否可以用來煉丹,或者他們以前煉丹用的朱砂,真正起作用的會不會就是水銀這種“新”物質……

沒兩天,就有人成功提取出了水銀。

水銀之所以叫水銀,就是因為其外表非常像是液態的銀。

其他不提,顏值還是很高的。

一群方士看著水銀都錯愕不已,其中一些腦洞大的,甚至懷疑自己突然擁有了點石成金之術。

不是點石成金,點朱砂成銀也很厲害啊。

可惜負責鏡子生產的官員一句話,就讓他們美夢破滅了:“什麽點朱砂成銀?只要按照這個辦法,任何人都能從朱砂中提取出水銀。而且太後說了,這玩意兒和銀就不是一種東西,不能當錢使。”

那群方士根本不信,官員為了讓他們乖乖做事,隨便找了個人,在方士的關註下從朱砂中提取水銀。

但,失敗了。

而且是接連失敗了三次。

官員:“……”

那名負責此事的官員甚至想要親自上陣,方士們卻已經完全不相信他的話,認定了自己就是突然擁有了點朱砂成銀的本事。

官員擔心自己搞砸了差事,氣得不行:“你若是不信就想辦法把水銀變成真正的銀子,誰買東西還提著竹筒裝銀子的?”

眾所周知,搞科研的脾氣都犟,都倔,很多都一根筋兒。

這群方士在對“長生不老”的期盼加持下,比真正的科研工作人員還要固執。

於是被這官員一激,立刻就燃起了搞“研究”的想法——

他要將水銀,變成銀!

如果想將某種物質從液態變成固態,一般有兩種基礎辦法,降溫凝固和加熱蒸發。

前者適用於單一物質,後者適用於多物質、尤其是與水相融合的液體融合,將水分蒸發後,自然就留下了固體。

這些方士也是有真材實料的,稍一思考就想到了關鍵——

在“確定”水銀和銀是同一種物質的前提下,同一溫度,水銀與銀卻呈現出了兩種不同狀態,明顯不可能是單一物質。

水銀裏面,必然有其他東西。

最有可能的,就是水。

其他人也不確定水銀與銀到底是不是同一種東西,所以只能一臉懵逼地看著這群方士自己搗鼓,也沒人想起告訴趙馨。

在這些人看來,煉丹這方面,太後顯然沒有方士專業。

方士說兩種東西是一種,哪怕趙馨之前明說了,水銀與銀根本八竿子打不著,其他人也因為方士們的篤定而半信半疑。

於是這些個方士就因為錯誤的認知,開始了自己的作死實驗。

其中最有聲望的那個親自動手,旁邊還有不少與他相同想法的方士給他打下手。

水銀這東西,是很容易蒸發的。

而且變成蒸汽的水銀一旦被人吸入體內,是會中毒的。

輕者咳嗽、咳痰,重者肺氣腫。

甚至還可能對神經系統、泌尿系統等造成嚴重影響,直接被毒成傻子也不是沒可能。

但幸運的是,這群方士惜命且經驗豐富。

他們做實驗前不但將無關人等趕出了房間,還一直讓“實驗室”保持通風,並未處於封閉環境。

最關鍵的是,他們雖然堅信水銀就是銀,卻也將趙馨的話放在了心上,給水銀加熱的時候一直帶著口罩,而且用於加熱的水銀量也非常少——

畢竟水銀屬於朝廷的,價格昂貴,不可能給他們隨便做實驗。

就連他們做實驗的這一點點,都是他們自掏腰包,從官員手裏忽悠著買下來的。

但這對方士而言,反倒是一件好事。

因為等到水銀真的因為加熱而蒸發後,一群方士毫不意外地出現了中毒癥狀,全都開始劇烈地咳嗽。

屋外的人嚇了一跳,趕緊進去將人拖了出來。

大家一邊讓人去喊大夫,一邊將這群方士摘掉口罩後安置在了椅子上,然後便束手站立在旁邊,不敢輕易動作。

大夫很快過來,卻因為不了解水銀的特性而對此束手無策。

好在方士們呼吸了足夠的新鮮空氣,恢覆了正常。

等趙馨知道後,以防萬一,還是立刻讓人給這群人催吐,同時還不忘讓他們口服生雞蛋清和牛奶、豆漿等高蛋白食物。

當然,也沒忘記給他們餵一些巴豆。

折騰了差不多半個月後,大夫終於確定他們身體沒問題了,趙馨這才解除了這群人只能吃高蛋白食物,不得正常飲食的禁令。

一群方士得到消息,餓狼撲食一樣沖進了食堂——

就算高蛋白食物是好東西,可天天吃頓頓吃,任誰也受不了啊!

看看他們,都被折磨得形銷骨立,差點兒去見三清了!

但等吃飽喝足,這群方士立刻變得垂頭喪氣起來。

經此一遭,大家也都明白水銀與銀不是一種東西了,點石成金這種事兒,終究還是傳說。

但從朱砂中提取出另一種物質的現象,還是為這群方士打開了新世界的大門。方士們調整好心情後,很快就開始鼓搗著,想要實驗一下能否從其他東西裏面提取新的東西。

造化之術,本就是這群方士追求且熟悉的領域,他們很容易就沈迷進去,甚至險些忘掉來到鹹陽的真正目的。

然後,這群方士就被負責造鏡子的官員教做人了——

這個官員的教訓方式也簡單,直接扣錢。

想要做實驗,各種器材與材料都不可或缺,而這些都需要大量的錢財才能購買。

器材需要找人定做,稀少的材料同樣需要花大價錢請人尋找。

雖然這時候的實驗器材與材料比起現代只是小巫見大巫,但從無到有的過程,花掉的錢同樣是個天文數字。

哪怕是後世,想當道士也得有錢才行——

要嘛自己有錢,要嘛家裏有錢,要嘛信眾有錢。

恰好在這個時候,他們聽說了一個不知道是好還是不好的消息:太後說了,只要玻璃工坊那邊的匠人熟練掌握了吹玻璃的技術,以後完全可以按照他們的需求訂做實驗器材。

透明的,可以從外面觀測不同物質反應的,不容易腐蝕且輕便容易取用、挪動的玻璃器材。

方士們:“……”不爭氣的眼淚,從嘴角流了下來。

可一打聽玻璃的價格……

所有方士都自閉了。

以前忽悠著那些富商貴族供奉,這群方士自然可以想做什麽就做什麽;後來來到鹹陽,趙馨給的薪酬也高,也不曾在這方面遇上問題。

但當薪酬被扣掉大半後……

一群方士看著要啥啥沒有的實驗室,再聯想起想買啥都拿不出錢的現狀後,立刻安分下來了。

但強逼著未來的科研人員朝九晚五,將他們有限的精力全部限制在重覆的勞動中,並在這期間消磨了靈氣和創造力……

這種蠢事兒趙馨可不幹。

她讓人算了各國貴族富商的數量,再算了算每年生產多少鏡子才能達到利益最大化,以此為憑據,規定了每位方士每天必須提取的水銀量,然後直接放話——

只要完成了任務,剩下的時間想做什麽就做什麽。

這群方士聽了,就跟打了雞血一樣,不但盡心盡力地提取水銀,還想盡辦法提高從朱砂與水銀的轉化率。

受限於戰國的條件,一開始朱砂與水銀的轉化率低得令人發指。

但沒想到,這件事最後還真給他們做成了。

不僅如此,他們在這過程中還摸索到了一些比較基礎的辦法,最後運用到其他實驗中,帶來了驚人的效果。

但現在,他們的許多時間仍被花在了繁瑣的工作中。

做鏡子所需的水銀,全都出自這群方士之手。

水銀從朱砂中提取出來了,錫箔也被做出來,就差玻璃了。

玻璃的配方與制作條件,早就因為各種穿越小說的流行,而在網上泛濫了,饒是趙馨,也無意見過幾次。

不過為了以防萬一,她還是認真搜索了一遍。

然後,趙馨便將玻璃的配方與制作辦法,直接交給了已經組建好的玻璃工坊的負責官員。

——因為秦國特殊的制度,玻璃工坊等工廠建造之初,就定下了國有屬性,派遣過來的負責人,也都是朝中有經驗的官員,而並非直接從下面提拔。

由於以前就有琉璃的存在,得到配方後,生產玻璃倒是不難。

難的是,想要生產固定形狀的玻璃。

比如最基礎的圓形的、長方形的、球形的……都有很大的難度。

甚至玻璃的大小也很成問題,玻璃工坊投入生產後,生產出來最大的玻璃也不過兩個巴掌大,因為溫度與時機沒把控好,最後的成品直接成了一坨不規則的“藝術品”。

畢竟是第一件,趙馨看到後直接帶回了鹹陽宮。

嬴小政最近在範睢的帶領下,開始親自接觸政務,本來已經很少有時間與趙馨見面,但在聽說玻璃工坊出成品後,還是忍不住放下手中奏疏,來到了趙馨的宮殿。

然後,就看到了那一坨奇奇怪怪的玻璃。

沒想到嬴小政還挺喜歡。

趙馨沒猶豫,直接將那坨玻璃送給了嬴小政。

嬴小政雖然已經初具帝王威嚴之相,到底年紀還小,得到了好東西自然想要和人顯擺。

他不認識幾個同齡人,所以直接將那坨玻璃帶去了議事的大殿。

沒想到範睢等人發現後,瞬間挪不開眼了。

如今生產條件落後,想要提純礦物質是一件非常困難的事情。掌握辦法後,生產五顏六色的琉璃很簡單,生產出無色的玻璃卻很難。

雖然秦國不許奢靡,但只要有錢,買一個琉璃擺件兒在家裏私藏,還是很容易的。

只要不讓人發現。

可見多了各種顏色的流離擺件兒,無色玻璃他們還是第一次見。

這群人蠢蠢欲動,非常想要知道這是打哪兒來的。

可又礙於秦律,不好問出口。

嬴小政不懂他們糾結,樂呵呵地同自己的兩位老師炫耀:“這是玻璃工坊做出來的第一個擺件兒,雖然沒有顏色,但放在太陽光下,卻能折射出彩虹一般絢爛的色彩,非常好看。”

這也是他喜歡這個擺件兒的原因——

雖然在書中知道了玻璃,也知道了玻璃的許多用處,但事實上,這還是他第一次見到玻璃的實物。

何況他見到的時候,正好一束光從窗戶射下,在背光處散落了一地彩虹。

雖然不能像三棱鏡一樣,可以讓光的色彩涇渭分明,但這種破碎的色彩,與玻璃的光影結合,也另有一番美感。

極少在現實生活中見到這麽多顏色的嬴小政,立刻就迷上了。

範睢等人一聽,也生出了好奇心,忙不疊地請求嬴小政將玻璃擺在陽光下,讓他們看看彩虹般絢爛的色彩。

嬴小政抿出兩個小酒窩,矜持地起身走到窗戶前,打開一條縫,讓外面的太陽光如光柱一般射向玻璃。

然後……

範睢驚嘆:“太美了!晶瑩剔透,浮光斑斕,讓人見之忘俗。”

他如此,其他人反應更誇張。

唯一比較鎮定的,就只有白起了。

然後,白起直接開口,請嬴小政將那塊玻璃賞賜給他。

嬴小政:“……”

看著其他人虎視眈眈的樣子,他難得受驚,旋即再次強調:“這個玻璃擺件兒是失敗品,只因為是第一個,才有了特殊意義。諸位若是喜歡,可以直接去找玻璃工坊的負責人,這種失敗品他們還有很多。”

畢竟是花了許多物資與人力,就這麽丟了,大家也舍不得,於是類似的失敗品全都堆在了工坊庫房的角落。

有人要,只要負責人同意,就可以直接帶回家。

於是很快,玻璃工坊“庫存”的失敗品,被人席卷一空。

但玻璃工坊的人完全不在意了,因為隨著經驗的積累,第一塊足有兩寸大的玻璃板,被人生產出來了。

雖然還有點兒厚,但確實是合格品。

凡是有一就有二,第一塊合格品做出來後,第二塊第三塊合格的玻璃也都做了出來。

而且隨著時間流逝,做出來的玻璃越大越薄,最後甚至出現了兩米長兩米寬的玻璃板。

這塊玻璃被當做貢品,進獻給了太後趙馨。

消息一出,範睢等人立刻進宮求見。

因為見過了失敗品,大家對其也非常喜歡,所以就越發好奇成品到底是什麽樣子。

趙馨笑了笑,想到了鏡子。

雖然玻璃也很賺錢,但因為琉璃的配方有制法在貴族富商家中不是秘密,所以其到底能賺多少錢,大家心裏都沒譜。

趙馨對鏡子寄予了厚望。

聽到消息後立刻趕來求見的,都是秦國真正的肱股之臣,統共也就四五個而已,其中範睢白起王齮就占了三個,鏡子的制法在他們面前,完全不需要保密。

趙馨一邊讓人去取水銀與錫箔,一邊讓人將範睢等人請了進來。

嬴小政有些好奇:“阿娘準備做什麽?”

趙馨笑了笑:“鏡子,想不想要?”

嬴小政的眼睛,刷一下就亮了。

原材料齊備,鏡子很容易就做出來了——

只需要將錫箔鋪滿玻璃的一面,然後將水銀倒在上面。等水銀將錫箔腐蝕在玻璃上,幹透之後,一面鏡子就做好了。

這個過程需要很小心。

內侍將水銀與錫箔紙取來後,趙馨下令,讓人將玻璃等物直接搬到了一個無人居住的宮殿。

等所有人站定,趙馨命人取來口罩,讓所有人戴好。

然後,她才叫來內侍,讓其一步步按照自己的吩咐,做出了一面光可鑒人,且能將人照得纖毫畢現的玻璃等身鏡。

鏡子做出來後,所有人都嚇了一跳。

第一個照鏡子的內侍,當場嚇得面如土色,直接跌坐在了地上。

趙馨懵了一下,細問後才知道,原來內侍因為在鏡子中見到了一個與自己沒有絲毫差別的“人”,認為自己的靈魂被攝進了鏡子當中,馬上就要死了,所以才會反應那般大。

趙馨:“……”

倒是也不奇怪。

在科學發展的時間進程中,類似的事情也在這片土地上發生過,不過當時引起這種“被勾魂攝魄”恐慌的,不是鏡子,而是照相機。

但鏡子比照相機好解釋多了。

有銅鏡打底,大家對這種玻璃鏡子的接受度相當高。

等趙馨解釋清楚其中原理,並以銅鏡舉例後,就再沒人說什麽“勾魂攝魄”之類的話。

不但如此,在場所有人就跟看稀奇一樣,立刻排起了長隊。

他們一個接一個地走到鏡子前,瞪大了眼睛,想要看清楚自己到底長什麽樣。

性子活潑一些的,站在鏡子前“搔首弄姿”,根本舍不得離開。

哪怕是性子沈穩的官員,當看到自己的身影出現在鏡子裏面,“對方”還會隨著自己的動作而動作,也不免動容,同時也更不願意離開了。

這樣一來,排在後面的人難免心生不滿。

幾個官員險些吵起來。

最後還是趙馨下令,每個人在鏡子前只能停留一盞茶時間,時間一到,他們才心不甘情不願地從鏡子前離開。

雖然鏡子還未真正投入生產,但其名字已經傳遍鹹陽,且大有名揚戰國的趨勢。

一開始,沒見過鏡子的聽說一群人為了還沒開始售賣的鏡子“神魂顛倒”,都覺得誇大其詞,根本不相信有什麽東西能有這麽大的魅力。

但當第一批鏡子擺在了書肆的架子上,當一塊等身鏡被鑲嵌在了書肆的墻上每個從旁邊路過的人都能從中看到一模一樣的自己……

整個鹹陽城都沸騰了。

商人們窺見了其中商機,恨不得立刻批發幾百個鏡子,然後倒賣給其他國家的貴族富商們。

但鏡子的數量,太少了。

第一批不過十個鏡子而已,沒等其他人反應過來,就被一群喬裝打扮過的人悄悄買走了。

第二批多了一點兒,二十個鏡子。

但剛剛擺在架子上,就被人哄搶一空。

擁擠的人群,甚至影響到了前來書肆讀書買書的客人。

趙馨見狀,直接讓人在書肆附近買了一個鋪子,專門售賣玻璃與鏡子。

雖然其中商品極少,但每每擺上,就會被人買空。

有那不知情的客人,若是在商品上架之前進走入其中,只怕還以為這個鋪子已經倒閉,馬上就要轉手了。

這樣的情況,一直到玻璃工坊的匠人們熟練掌握了吹玻璃的技術,無數形式各樣,精美絕倫的玻璃制品被擺上貨架,才終於得到遏制。

買不到鏡子,買玻璃制品也是好的。

客人們總算褪去熱情,恢覆了理智購物。

但鹹陽城的客人們冷靜下來了,其他國家的貴族富商們,才剛剛得到鏡子與玻璃制品的消息。

又一個月後,他們才終於見到了玻璃制品。

至於鏡子?至今沒人買到。

得不到的,永遠在騷動。

那些漂亮又昂貴的玻璃制品,已經讓那些生活奢靡不差錢的貴族富商們喜不自禁了,一直只聞其名,不見其影的鏡子,尤其是可以將一個人全身都映照出來的等身鏡,更是讓這群不差錢的人眼饞心動,甚至開出了比原價高出幾十倍的價格,希望有人轉賣。

最普通的小圓鏡也定價一千金,高出幾十倍,直接達到幾萬金。

這錢,足夠支付一城老百姓一年的開銷了。

但現在,這些貴族富商們,不過用來求購一面玻璃鏡子而已。

趙馨沈默片刻,笑著下了一道命令。

於是不久,呂不韋之前留在各國的商鋪中,便有人拿著鏡子走入了那幾個叫囂得最厲害的貴族富商們的家門。

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