沃修就算是一個記性再好的人, 可不算短暫的十七年都過去了，期間發生的事數不勝數，像星區裏隨處可見的宇宙塵礫與小星子, 他卻跨越這些“塵埃”與“星子”，說，自己還記得當年僅是匆匆一眼的壁畫上爬的節肢生物數量不對。

崖會泉自己都是在“彩蛋”提醒下才想起壁畫上藤壺攻擊性有差異的事，沃修提出的點還要更細枝末節。

聽了沃修的話, 他第一反應便不是去看墻——反正看了也覺得跟當年差不多。

當年走到旋梯底層，能源讀數降到安全線以下，懸浮探頭縮小了光照範圍，底層石壁大半沈在昏暗裏，探頭頂燈只夠照亮有限的一小塊地，那裏的石墻整體是什麽樣, 崖會泉基本沒看清, 也無從拿來跟今日所見對比。

他下意識問：“你確定？”

“確定。”

“那地方的光線那麽暗, 我們停留了不超過三分鐘, 你還有心思註意墻上這片小玩意的整體情況？”崖會泉繼續問。

也不是非要質疑沃修的能力不可，他只是擔心這種過於細節的地方，時隔多年再去回想, 人的記憶也並沒有多牢靠，有時候一點似是而非的影子, 再加上一定自我心理暗示, 便很容易混淆，讓“自以為發生過”的錯覺替換掉了現實。

沃修收到質疑，再回答時就態度依舊篤定。

“我當年怎麽沒心思看？”沃修半帶無奈地看崖會泉一眼，“底層的墻你一靠近，那些小東西就跟開歡慶會似的, 隨時準備往人身上撲，我盯石墻比研究壁畫還仔細，生怕在那要什麽沒什麽的環境裏還來一出人體寄生。”

而且貓科基因加持，沃修在沒獸化的狀態下只要身處弱光環境，視野也能達到兩百度，對普通人來說昏暗到難以視物的地方在他眼裏仍是“高清版”，他能把環境看得很清晰。

崖會泉出於謹慎提問，不料額外收獲一份當年不知道也沒察覺的關心，這讓他輕微的一頓。

沃修眨了眨眼睛，用一句調笑結束質疑環節：“現在回想起來，我沒準就是從這個時候開始偷偷暗戀你，所以才把跟你相關的事都盯得很仔細，留下了至今都很深刻的記憶。”

崖會泉的一頓就被這坦然表達的暗戀給徹底變成無話好說。

崖會泉沒怎麽關註過別人談戀愛，也不知道一般人談戀愛有沒有“坦白暗戀”這個步驟，但依照他微薄且準度十分“跌宕起伏”的感情直覺，他感覺，能把暗戀說得這麽理直氣壯的都是自信小混球。

得有十分充足且踏實的自信，有自認肯定不會收到抗拒回應的底氣，才敢把暗戀這種一般會藏著掖著的事情大大方方抖出來，不帶有遲疑和擔心，更不怕別人會拿自己親口揭露的情感，去反過來制約自己。

壁畫上附著的小生物們給兩人打開了新思路，沃修曾提過藤壺是不該寄生建築石壁的物種，可能發生了某種變異，並結合壁畫上的內容推斷，這種變異極大概率是當地環境惡化導致的，是出現劇變的環境逼得小荒星上的生物們為了求生，從而發生了各種各樣的習性轉變，乃至於形態轉變。

但崖會泉按捺下了他被“明著暗戀”牽動的情緒，讓思維回歸正事，他快速重理他跟沃修找到的線索。

他在正事方面遠比談感情要精準的直覺一動，感到哪裏似乎不對，他們起初的推斷存在偏差。

攻擊性是由上至下的增強，假如說這可以看做是變異程度越來越深重的體現，那麽……這也就意味著，疑似能影響變異的因素，就藏在旋轉長廊的底部空間裏，所以才讓越靠近底層的本土生物越性情大變，跟上層還只是輕微受影響的同類宛如兩套習性，快要成為同一大屬下的兩個物種。

然而這便形成悖論。

能夠影響物種變異的東西藏在地底，小荒星的原住民們一路往地下建造生存基地，還將鑿刻有種族發展的壁畫修建在那裏，這難道不是某種意義上的自尋死路麽？他們在冒著變異的風險建造基地，把最危險的危險源一直留在身邊？

“一個退出地面，潛入地底，又一路退讓到海裏，費了大功夫建立起海底居住地的種族，應當擁有十分強烈的求生意志，他們的根本目的還是為了讓族人活下來，希望種族能存續。”沃修說，“我覺得他們不會這麽自暴自棄，做出看起來像是舉族自裁的事。”

“我也覺得不會。”崖會泉說，“所以這裏還有另一個思路——假如環境的確在惡化，原住民們的狀態也在惡化，可這種惡化不是完全自然的，是摻雜了人為成分呢？”

沃修擡眼，他電光石火間也捕捉到了什麽，視線跟崖會泉在半空中相碰。

換做別人，崖會泉此時恐怕還要多解釋一番什麽叫“不是完全自然”，又什麽叫“人為成分”。

沃修是一個能跟得上他思路的人，一點就透，不用多言也明白了他的意思。

小荒星在千百年前受引力場影響，無可避免的從行星軌道上被卷入了禁區，從此星球生態環境動蕩，上面的原住民們無法再跟地表環境和平共處——這個階段，可以看做環境惡化的自然階段。

同時，小荒星居民作為一個自救意識強烈的族群，他們一直在為生存而努力，那麽當環境劇變無法更改，人除了一步步後退，在星球上努力開辟新的居所，他們極有可能還在自身下了功夫，試圖從自體出發，去讓種族基因再度適應變化的環境——而這就是崖會泉猜測的“人為成分”。

假設後者成立，能夠致使物種變異的重要因素藏在旋轉長廊地底，它是一個小荒星原住民們自建的“測試基地”或“實驗區”，或者冠有其他相似頭銜的地方，那小荒星居民一路帶著它，把它藏在描繪有種族發展的地方，就也說得過去。

“……只是如果真是這樣，未免太不幸了。”沃修放低了嗓音，他為兩人得出的驚人假設搖了一下頭，“他們從地面努力到地下，再努力到海底，人為的幹預原本是為了自救，但從那些小玩意的兇性來看，也許自救並不順利，還有可能造成了新的麻煩。”

想要解決困境，卻又制造出新的困境。

本來以為可以處理麻煩，然而麻煩藏在麻煩之中滋長，最後把整個種族都拖入萬劫不覆的絕境。

那位最後的遺留者，就是一邊深知近旁就是災禍推手之一，一邊在壁畫上鑿下最後一筆的麽？

所以他才毅然決然拋棄這個族人親手打造的海底基地，又一路返回，帶著能找到的族民遠離深藏海底的“禁地”，希望大家能夠在最初的起點安息？

崖會泉和沃修一起沈默了一小會，為這個目前看來最邏輯通順的猜想。

“我去查消息。”沃修在安靜過後說，他變更了一下自己倚靠墻壁的姿勢，左肩輕輕挨著崖會泉肩膀，“模型的參考資料是由遺跡考古團提供的，靠近空缺區域的墻壁和我們見過的不太一樣，這也是個疑點，我去出面，可以直接用‘第一發現人之一對開發流程很感興趣，想要覆盤整個開發流程，補上缺漏’的理由去親自拜訪專項組，拿雙邊合作的名義要初版資料，順便再做個套話小談話什麽的。”

崖會泉轉頭看他，沃修便沖人一笑：“這麽看我幹嘛？我在域外聯合也以張揚出名，和你是不走一個路線的傲，我這麽一個好不容易驚喜歸來的大活人，想要看一下我自己親自發現的遺跡開發全過程，找人問問東問問西，又有誰能扯理由攔著我？”

就像崖會泉不用多言，沃修方才便很快領會了他的意思，可以省下多費口舌的功夫。

此時，雖然沃修聽起來，是在“大放厥詞”，向崖將軍展示此人近期在域外聯合的肆無忌憚和“萬能許可”，仿佛是一種職場炫耀。

但崖會泉很快明白沃修的未盡之言。

眼下星盟這邊盯著崖會泉動作的人太多，喜歡揣摩的人也太多，沃修不想讓崖會泉在這個風口浪尖再蹚不知道藏著什麽的水——至少明面上沒主動蹚。

也不想他再四處招搖，持續高調的惹人註意。

反正在絕大多數人心裏，崖會泉跟沃修還是昔日的死對頭，偶爾一次開聯合大會，崖會泉還被沃修占走了大半說話先機，他們兩人的關系在外人看來捉摸不透，一時半會是沒人會相信他們真的友好。

所以沃修出面，在明面上高調行事，能大搖大擺去涉足那些跟文化搭邊的合作項目，也能運用得天獨厚的身份去索要資料，會見核心人員。

崖會泉不用親自出馬，呆在背後就能攬收重要信息，跟沃修共享資料。

這感覺實在有些微妙，一直以來，崖會泉才是那個站在臺前的角色，他來扛起這桿吸引註意的大旗，也習慣了走在最前去迎接各式各樣的打探目光。

頭回有人要替他攬下這份既費力又不討好的差事，他一算，發現這個人竟依稀還是可以信任的，他不用費心去揣摩對方主動分擔背後的用意，也不用以最壞的目的去猜測這個人是不是別有所圖，會不會在某個環節跟他圖窮匕見。

這給他一種奇妙的被照顧感，讓他在領會到它時像被什麽輕輕戳了一下心口。

“很晚了，去睡吧。”沃修註意到無論如何也稱不上早的時間，他擡手在個人終端上斷開同模型模擬器的鏈接，讓周遭的遺跡投影潮水般褪去，露出真實的大宅和落地窗外的深沈夜景。

他在崖會泉手臂上輕輕一推：“上樓休息，有什麽事明天起來再說，就是調兵遣將，也得等靠譜對象們起床上班，現在是星盟的法定休息時間。”

沃修故意調侃了一下星盟那個魔鬼一樣的休息條例，知道這玩意一直是某位先生的眼中釘，但凡這位先生能插足最新一輪的法條修改，他保管要首先提出廢除強制休假令，要求返還他們工作狂合規加班的權限。

崖會泉好像是被照顧的窩心感還在延續，他聽出沃修潛藏的小小笑話，也沒計較，很配合的轉身上樓。

從沃修自我曝光他就是黎旦旦起，他就一直睡在原本是給貓準備的客臥，雖說這些天兩人的互懟互撩乃至調情一樣不少，他們還充分發揮職務之便，是從工作場裏見縫插針，到回自家後光明正大都一處不落，但十分驚人，他們至今還沒有什麽比較“超過”的進展，每天到了睡覺的點，沃修便宛如免費寄住在崖將軍家的蹭房室友，老老實實回歸隔壁客臥。

這天沃修也照常準備往客臥走，他在轉身前已聽見崖會泉打開了主臥的房門，卻沒想到腳步聲又在身後響起來。

“怎麽了？”沃修也打開了客臥的門，正要進去的他一頓，準備往後轉身，“你是忘了什麽事……”

後面還有個不知是“嗎”還是“麽”的語氣詞沒說出去。

有個從後方走來的人很不客氣，伸手直接把身體還沒轉完的沃修往門內一拍，沃修毫無防備之下被拍進了門，憑著高超的平衡能力才沒有一個踉蹌，然而，在他依舊沒來得及轉身的時刻，他感到後方的人靠過來……並且有隱隱把他往前方客床按的意思。

崖會泉的掌心貼著沃修的後肩，他好像一個對於新模塊運行加載有點遲緩，今晚突然進度條從90%拉至100%，於是大腦自動提醒他新功能已可以啟用的人。

他小心感受著另一個人的體溫，為自己的行為找了理由。

“看在你這麽努力貼心的份上。”他說，“給你一點獎勵。”

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