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”小皇帝氣急，可想想自己當日的確說的是這個，頓時氣不打一處來，但也只好跟著她回去。
景帝年紀小，雖然喜歡胡鬧，但畢竟有個賢能的父皇，潛意識裏還是想做個好皇帝。抓住這一點，對傅茗淵來說便是足夠。
好不容易讓景帝脫離了魔爪，她像護犢子似的將小皇帝拽到身後，眼前卻突然現出一把紫傘，在她腦袋上敲了兩下。
“矮子，準許你請假，就不許陛下歇一歇？”
“微臣是身體抱恙才不得已請假……”她方一答完，才意識到對方喚了她什麽，忍得肺都要炸了才沒有反駁，故作關切道，“王爺……吃藥了麽？”
“吃藥？”夏笙寒幽幽望了她一眼，搖頭道，“瘋子不需要吃藥。”
“……”
居然還承認了！
她一邊嘆氣一邊扶額，強忍著不發作，周身上下冒著怨氣，看得周圍的小宮女滿目惶然。夏笙寒反而來了興趣，湊近她問：“是不是覺得胸口堵了一團氣，發洩不出？”
“……”她閉眼不語。
“其實是因為太矮所致。”
“……”她左右磨牙。
“是不是想跳起來踢我的膝蓋？”
“……你！”
「宴會」
所謂氣的半死，傅茗淵算是領教到了。
那日回到博書齋之後，她只感到日子苦不堪言。本以為一個年少氣盛的小皇帝就夠她受的了，而今發覺比起那瘋子慧王，小皇帝的戰鬥力幾乎為零。
在傅茗淵上任之前，老首輔曾擔任了一年的帝師，這有好也有不好。好的是景帝不會什麽都去問她，省了不少瑣碎的麻煩；再者景帝比她小不了多少，至少沒有出現讓她帶著個吃喝拉撒還要管的幼帝在身邊，可喜可賀。
這不好的，便是景帝被老首輔熏陶了一年，恨不得往腦門上刻個“博愛”二字，對政事自己的想法占了大半，勸不動，又急於去勵精圖治，結果就是留下不少爛攤子。
比方說這次國子監的司業來了個二十出頭的年輕小子，所謂新官上任三把火，“嗚呼”一聲以頭搶地，在禦書房外面跪了兩日，說是要在天下普及教育，派若幹教授前往各省，說的那是聲淚俱下，仿佛不答應就是天理難容。
景帝耳根子軟，大筆一揮就要應下，被傅茗淵連滾帶爬地攔住。
“陛下可知國子監的教授現在有多少人？”
景帝搖搖頭，想了想：“兩三百個？”
“……”傅茗淵嘆了口氣，亮出一只手指在他面前，“事實上只有這個數。”
“只有一百個？”
“十個！”
“……”
“若真要普及教育，起碼得往縣級派一名老師。”她頓了一頓，“陛下可知十三省之下，有多少府州縣？”
這回小皇帝不敢回答了，只是瞧了她一眼：“多少個？”
“將近一千五百個。”
景帝聞言摸了摸下巴，似乎明白了她的意思：“你是說，我們還得多招一千五百多個人來？”
“不僅如此，國子監若是擴充，吏部方面肯定要加派人手，六部人數相當，固然也會有所變動。”她徐徐從案上翻出一本官員的分配之籍，“再者，天下之大，地方不比京城，所授之課也未必能統一。國子監的運轉乃是由祭酒至司業再到教授一個體系，若是分到地方，難免會有人拿錢不幹事。”
聽她絮絮叨叨說了一長串，景帝也有些不耐煩，皺了皺眉，“那就再多派一個人去監督不就好了？”
“陛下這可就說笑了。每個縣分一人監督，這人數就要翻上一倍，等於為朝廷添置了三千個閑職，這可不是一筆小的開銷。”
言至此，原本興沖沖的小皇帝開始洩氣，扭過頭去不看她：“說到底，你就是不讚成朕的做法罷？”
傅茗淵楞了一下，無言以對。她仍記得老首輔當時給她交代的，是讓她輔佐皇帝，可這“輔佐”二字卻是門學問。
輔佐輔佐，“輔”字為先，不是讓她一味地把自己的想法灌輸進去。景帝雖然年輕不懂事，可畢竟是受了老一輩的熏陶，出發點總是好的。她雖為帝師，可也斷不能幹起挾天子以令諸侯的勾當，只好道：“那陛下……容微臣再想想？”
一聽她讓步，景帝的眸子頃刻亮了幾分，笑道：“好，那朕等著你。”
***
老首輔能活過那麽久，總是令傅茗淵感到很敬佩。她在朝中呆了不過幾天，卻感到蒼老了將近十歲。
和皇帝說話，不能輕又不能重，再怎麽有老首輔當擋箭牌，她也終歸是個臣。
她急啊。
景帝這會兒年輕正茂，昨日還想細細鉆研國法，今日就去學習打獵射箭，說不準明日拿起長矛去參軍；一天一個主意，精力多的用不完。
不過令她更急的，卻是慧王那邊。
作為當今皇帝的最小的一個皇叔，慧王素來以行事古怪著稱，是名滿京城的瘋子。藩地在秣陵，但似乎因為先帝覺得他這麽年紀輕輕就瘋了委實太過可憐，遂將他接來了京城。
好好在秣陵呆著不成，為何要來京城害人啊！
她一回家便又開始抱著枕頭哭，一轉頭便瞧見床頭多了個肚兜，遂哭得更加慘烈。平定了心緒後，她仔仔細細將這肚兜研究了一遍——衣角上的“淵”字的確是出自阿塵之手，即是說這肚兜真是她的，跑不了。
雖說如此，這布料……明顯比現在要少啊。難不成……這是她前幾年用的肚兜？
不可能。
她是女子這件事，在博書齋瞞了近十五年，除了老首輔之外，也只有阿塵知曉她的身份，平時每日都記得束胸，衣物皆是小心翼翼地收在房裏，連打掃也是自己動手，怎麽就會落到慧王手上去了？
可這個問題還沒解開，又一個問題要來了：新官上任的歡迎宴。
其實各地的新官就任都會有那麽一場歡迎宴，又名“掏腰包”，只不過可大可小。若是個地方官也許拉著幾個捕快去喝頓酒就罷了，可她是當朝首輔，這歡迎宴自是要邀請百官，連景帝也會去捧場。
這得花多少錢吶……
正月十五，細雨紛飛，博書齋裏的海棠吐了蕊，小書童們從一上午就開始忙碌了起來，直至傍晚才將飯桌擺好，而下廚的則是阿塵。
傅茗淵曾想過是否要招幾個丫環回來照顧這位首輔夫人，但阿塵卻是一口回絕。她想想也對，博書齋到底是辦公之地，她住在這裏不代表就可以將此地當作自個兒家，總歸影響不好，遂作了罷。
此時傅茗淵正托著下巴坐在廚房裏邊，瞧著阿塵一人左右忙碌，但動作卻快，不多時就做好了十幾樣菜，等到百官來時，大約就可以全部完成了。
“你真是好賢惠啊。”她忽然神游道，“不嫁人實在可惜。”
阿塵聽罷一頓，默默轉頭望她，硬生生地吐出了四個字：“隔墻有耳。”
“這裏是博書齋，人都還沒到呢吧……”
傅茗淵說到一半，餘光瞥見門口站著什麽人，心中一慌，連忙轉頭望去，才知是安珞站在門口，不知有沒有聽到方才的話，只是小臉紅撲撲的，似乎一路跑來：“大人，刑部侍郎已經到了。”
“……這麽快？”她有些震驚，立即隨著這小少年前去招呼，轉頭與阿塵道，“這裏就交給你了。”
傅茗淵趕到偏廳後才知，不止是那位早到的刑部侍郎，還有許多官員也已然坐在廳裏喝茶，自顧自地話起了家常，見到她後遂有模有樣地起身行禮。
今日雖說是新官上任的歡迎宴，但說到底也只是她傅茗淵邀請眾官來家中吃飯，她是主對方是客，遂道：“大人坐著就好，今日只需玩個痛快，不必拘禮，內人隨後就會將飯菜準備好。”
眾人一聽，不由讚起了這位首輔夫人，生得靚麗手藝又好，只是……不曉得什麽底細啊？哪裏的官家小姐？
傅茗淵對待此等問題只是“呵呵”一笑，並不作答。
事實上，盡管阿塵陪伴了她五年，她卻著實不曉得對方的來頭。老首輔素來是個古怪的人，收了她這個女弟子便罷，竟還收了個女書童，這不是把脖子往刀口上送麽。
她一邊與眾官寒暄，一邊感嘆實在找不到話題。先到之人大多是老一輩，整日閑著沒事做，是以才到的這麽早；那些個年輕的大多感到時間不夠用，甚至還有幾人拒絕前來，曰：下官決不巴結首輔大人。
啊，真是一群青春活力的熱血青年。
她沒了法子，只好拽著安珞前來救場，可這小少年比她更不知曉該說什麽，紅著臉左望右望，倒是那位侍郎大人開了口：“傅大人的府上……怎會有個小姑娘？”
傅茗淵一時沒反應過來，只聽到“姑娘”二字就一個咯噔，內心地動山搖，半天說不出話，兩眼發直地盯著對方，才意識到那人所指之人是安珞。
這安珞是她與老首輔在十年前撿來的孩子，那時剛滿五歲，雖然不曉得父母是誰，但相貌是出奇的清秀，再者還沒變聲，乍看的確像個女孩子。
她沈沈松了口氣，“大人這可說笑，阿珞在我府上呆了十年，的的確確是個男子。”
侍郎大人不信，仔仔細細瞧了一遍，才悟道：“……是老夫眼拙。”
戌時一刻，朝中的官員凡是在賓客名冊上的都已到齊，各家知曉她這博書齋地方不大，能不帶隨從的都沒帶，唯獨幾個年老力衰的捎上兩個隨從，免得走夜路回家磕到哪兒。
傅茗淵一邊舉著名冊一邊領著百官就坐，完畢後一清點。怎麽……多了個人？
說是歡迎宴，但其實除了在開頭讓她發表兩句感言，剩下的便是官員們聚在一起自得其樂。傅茗淵忙碌了一天，累得坐在位子上連飯也不想吃，方倒了杯茶，發覺身旁有一人緩緩坐了下來。
對面的一幹人早已開始了吟詩作對，她為了避免參與，特意坐在了後方，左右都無人，可這人是……？
她徐徐轉過頭，茶杯霎時落地，發出一聲脆響，碎裂開來。
那人將傘扛在肩上，與她微微一笑：“傅大人好。”
“慧慧慧……慧王！”她騰地站了起來，想也不想地退了兩步，表情近乎扭曲，“你……你怎麽來了？”
不對啊，她特地確認了沒有邀請這個人啊，在阿塵想在名單上寫上慧王的名字時，她還特地阻攔了啊，死活都沒寫啊。
“是陛下帶我來的。”夏笙寒微微笑道，“傅大人開宴會卻沒邀請本王，不知這是為何？”
“因、因為……”她抓了抓腦袋，總不好把肚兜一事提出來，正不知該如何回答，卻忽聞外面一陣大鬧，不知發生了何事。
“外面怎麽了？”她連忙問急匆匆跑來的安珞。
“傅大人，剛才來了個人，一直大叫你是佞臣佞臣，吵著嚷著要進來。”
傅茗淵全然想不到是誰，瞟了一眼夏笙寒，發覺對方正幽幽喝著茶。她想也不想地前去，只見一個大晚上還穿著官服的青年被兩個小書童堵在外面，吼道：“快讓傅大人出來！老子是國子監的司業陸子期，你讓他出來說為什麽不肯在縣級普及教育！”
「瘋子」
搞了半天是這件事！
她方才還在琢磨，上任還不到十天是惹了誰，原來是國子監那個熱血青年，竟然鬧到博書齋來了。這麽大的動靜顯然是讓百官都聽見了，紛紛跑出來湊熱鬧，想瞧瞧這位新任首輔要怎麽解決這件事。
景帝慢悠悠地跑過來，面不改色：“老師，是我告訴他的，你跟他解釋一下唄。”
……果然。
傅茗淵扶額，也不上前，只輕聲道：“來人，拖出去打二十大板。”
此言一出，百官皆是驚了，連那鬧事的陸子期也沒想到她會如此幹脆，到底是個文官，沒怎麽掙紮就被拖了下去。
這下連小皇帝的臉色都白了，怒道：“你怎麽可以這樣？”
傅茗淵沈默了許久，閉著眼道：“不以規矩不成方圓。”她徐徐睜眼，目光落定在遠處，“如果陛下不願意，可以將人帶回來。今日是擅闖博書齋，或許明日就會擅闖禦書房——忠言逆耳與有勇無謀是有區別的。”
這句話無疑是震住了小皇帝，本來只是想開個玩笑，卻沒想真惹她生氣了，一時不曉得說什麽，轉身撲了回去找慧王哭訴。
“小皇叔，那家夥又欺負我……”
在場之人尷尬了一番，又各自回到座位上繼續暢談。傅茗淵累得幾乎要睜不開眼，路過樹下卻撞見個人，一擡頭，是撐著傘的慧王在靜靜望著她，如此神出鬼沒。
她整個人都清醒了，可見對方一直不說話，便小心翼翼地試探道：“王爺，我們……之前不認識吧？”
夏笙寒點點頭。
她頓時松了口氣，“那我們先前……也沒見過對吧？”
他又是點頭。
傅茗淵心中大喜，差點沒忍住笑出來：是個瘋子真是太好了，或許只是心血來潮，害得她提心吊膽了那麽久……
就在她心滿意足地準備回房時，只見夏笙寒幽幽看著她，似笑非笑地湊近了幾分，低聲道：“肚兜。”
傅茗淵滿眼血絲地望著他。
——要殺了他！怎麽殺！生煎還是油炸！
就在她一個人慌神之時，夏笙寒已然輕步走開，嘴角還掛著一絲笑容。她隨即回到房中，抱著阿塵哭道：“嗚嗚嗚他威脅我！他居然敢威脅我！”
“你方才的氣勢到哪裏去了。”阿塵無奈地攤開手，疑惑道，“你以前……真的沒有見過他？”
傅茗淵重重地點頭：“真的沒有！”
“那就只有一個可能了。”阿塵舉起一根手指，慢悠悠道，“酒後亂……”
那最後一字還沒出口，就被忽然跳起來的傅茗淵打斷：“不可能！老師特地交代不許我喝酒的，再說我幾乎沒怎麽出過博書齋……總之不可能！”
“好像的確是這樣。”阿塵托著下巴沈思道，“那我就不知道了，總不可能是他潛進來偷走的吧？”
“很有可能！”她不過隨口開了個玩笑，誰知傅茗淵倒是認真了起來，“他是個瘋子，沒準就有這癖好！”
阿塵無奈地嘆了口氣，在她額頭上點了一下，“以慧王的地位，想要巴結的姑娘都排到城外去了，何必跑過來偷你的肚兜……”這般說著，低頭看了看傅茗淵的胸口。
“你這個眼神是什麽意思！”
傅茗淵捂住雙肩大哭，又想了許久也沒想明白她究竟和慧王在何時見過。不多時宴會已經進展到了末尾，百官都是盡興而歸，她作為主人自然要去送別，好不容易將一幹人全部送走，望著滿院的狼藉，扶額嘆氣。
這要收拾到什麽時候啊……
忽然聽到身後傳來什麽聲響，轉頭一看，竟是景帝倒在了桌上，似乎喝得很醉，將腦袋埋在臂彎裏，沈沈睡著。
天吶，怎麽偏偏把小皇帝給留下了……
她正欲上前去扶，卻見一只手從容地從後方探來，將景帝的身子架了起來，一轉頭，果然是夏笙寒。
“王、王爺……”她警惕地向後退了一步。
“我先帶陛下回去了。”夏笙寒與她微微一笑，看起來分明是個正常人，“傅大人晚安。”
如此正常的對話，令傅茗淵感到是不是在做夢，下意識地揉了揉眼。對方察覺到她的動作，又是一笑：“本王送的禮物，傅大人可喜歡？”
瘋子……真的是個瘋子！他有沒有好好吃藥！
***
再過兩個月即是到了年休，勤奮的百官們終於開始忙碌了起來。傅茗淵新官上任，朝中之事自然不能不管，是以這個長假與她的關系著實不大。
近日她在朝中總是有些心不在焉，滿腦子裏想的都是那個精神不正常的慧王。小皇帝最喜歡這個皇叔，她作為帝師必須日日面對他，簡直是比下地獄還要煎熬。
據她的觀察，這慧王的起居很簡單，概括來說便是四個字：無所事事。
他時常舉著傘蹲在花叢邊幻想自己是蘑菇，或者就是突然不知所蹤，幾個時辰後從某個奇怪的地方鉆出來。
傅茗淵曾經上太醫院去打聽過這種病癥，大抵意思就是說這是瘋病，怕是小時候受了刺激，根深蒂固，應該治不好。
從那以後，她每次看慧王的眼神都帶著憐憫。就這樣大約過去了一個月，她也算是摸清了這個人發瘋的規律：每次當你認為他正常的時候他都不太正常，你認為他不太正常的時候他又似乎挺正常。
總結來說便是四個字：無藥可醫。
她長這麽大的確見過瘋子，但還真沒見過……這麽可怕的瘋子。
那是一個晴空朗朗的早晨，趁著小皇帝還沒起床，她便在禦花園中溜達了幾圈，怎知剛一到便是一抹深紫映入眼簾，再定睛一看，那是一把紫傘。
她很快認出了這是誰的傘，也很快看到了舉著傘坐在花園裏的那個人。
……被逮了個正著。
夏笙寒一動不動地坐在花圃前邊，舉著傘好似在思考人生。傅茗淵看不見他的臉，僥幸想著他是否睡著了，可還沒經過他身旁，便聽到一聲低語：“傅大人起的真早。”
他還是沒有動，僵硬地舉著傘，只是嗓音肅然低沈，似乎是正常了，又似乎還是不太正常。
“我……我來散散步。”傅茗淵露出一個顫顫的微笑，“王爺在做什麽？”
“我在尋找生命。”他揚了揚手裏的一朵山茶花，低頭看書。
“你……繼續。”
她轉身便走，準備回禦書房呆著去，可走到一半卻忽然聞見一陣輕微的風聲，不解地轉頭一看，似乎望見一個細小之物從她眼前飛了過去，而對面的樹叢倏爾動了一下，但又像是錯覺。
她不解地看向夏笙寒，只見對方依然坐在原地，慢悠悠地收回了手，像什麽也沒有發生似的，繼續看書。
大概是……鉆研出了新的尋找生命的方法？
傅茗淵意識到不能再與這個瘋子相處下去了，遂急忙離開了禦花園。朝中之事半點不簡單，小皇帝再這麽傻下去，估計怎麽被人弄死的都不知道，她肩上的擔子可真是重啊……
在朝中呆了這麽久，她也算了解了宮中的許多事。左右二相雖然厲害，但說到底不足以撼動皇權；真正讓她感到不省心的，是景帝的那一幫親戚。
先前便已說過，小皇帝有一群皇弟，各自有支持者，不過因年紀都小，就算想玩什麽滑頭也不足以造成威脅；而如狼似虎的那些，恰恰是景帝的一幹皇叔。
撇去那瘋子不提，而今仍在宮中的王爺共有兩個，只不過這兩人是兩個極端。
六皇叔湘王是個人中龍鳳，看似不怎麽管事，但兵部的柳尚書以及大理寺卿都是他提拔上來的，手中之權也大，放在身邊簡直就是個定時炸彈。
這樣一個人，不把他弄去藩地，反而放在宮裏，真不知道先帝是怎麽想的，竟連老首輔都沒有對此表示異議，敢情這些人都是選擇性無視了湘王的存在麽……
而另一位王爺，則是與雲太師走的比較近的潭王，個性隨和，沒瘋沒傻沒野心，總的來說非常正常。
不容易啊……這朝裏居然還有正常人。
這會兒小皇帝還在為了國子監的事和她鬧別扭，聽聞那個陸司業被打了屁股，不但氣焰沒下去，還揚言要讓她下臺，鬥志滿滿，令眾人惋惜：真是不長記性啊。
如今左右丞相都在朝中爭新人，偏偏沒人要這個陸子期，一看就是個滿腔熱血卻腦子不好的青年，到底是怎麽當上司業的。
景帝似乎剛剛睡醒，揉著眼來到了禦書房，沒精打采地打了個招呼：“老師，你來的還真早啊。”
傅茗淵向他行了個禮，道：“陛下，關於國子監一事，微臣思考過了。”
小皇帝一聽便來了勁，忙問：“你同意了？”
“不。”她搖了搖頭，“正如微臣先前所言，平白往朝中添置三千個閑職，二相也不會同意。我也想過是否可以為各縣的學堂撥款，但地方並無規模化的學堂，難免會出問題。”
景帝洩氣地望著她，皺著眉：“說來說去你就是不同意，竟然還拖了這麽久。”
“倒也不是沒有別的辦法。”傅茗淵幽幽地補充道，“既然陛下想要參考陸司業的意見，微臣倒是有個提議，不過需要在鄉試上做一些改變，所以要與禮部尚書見個面。”
景帝一聽便來了興趣，想知道她口中的新辦法是個啥，神采奕奕道：“好，小皇叔與禮部熟，讓他帶你去！”
如今一從景帝口中聽到“小皇叔”三個字，傅茗淵的腿就反射性地一軟，“不，微臣……自己去就好。”
話音剛落，只聽身後有人推門進來，她不用看也知來人是夏笙寒，果不其然聽到那一聲溫和卻又讓她渾身發抖的話語：“傅大人對於地形應當還不熟罷？就由本王帶你去好了。”
蒼天吶，她這是造了什麽孽啊……
「受傷」
首輔要在禮部有所動作的消息，在朝中不脛而走。百官紛紛耐不住好奇，一問才知，是這傅大人想就鄉試的問題與禮部尚書討論一下；不過更令他們好奇的，是這慧王也跟著到處跑。
朝中是個人都知道，小皇帝雖然沒心眼，但也不是真傻，那麽多皇叔裏就與慧王最是親近；而慧王是瘋子亦是人盡皆知。所謂要想一個人沒有威脅，要麽是死的要麽是瘋的，這句話說的很在理。
傅茗淵跟在夏笙寒的後邊去了禮部，每日都想著怎麽遠離此人，可小皇帝總是喜歡把他們兩人湊在一塊，似乎是認為讓他親近的兩個人也親近親近，說不定可以組成一個堅固的三人幫。
她對此只想“呵呵”兩下。
不懂事的皇帝，女扮男裝的帝師，早就瘋了的慧王。
這可真是個奇妙的組合。
近來慧王沒怎麽發瘋，對於肚兜一事也未再提，可每每當傅茗淵以為他忘記的時候，他又會含沙射影地提醒她，簡直是要將她逼瘋。
她摸不清慧王的心思，亦不知對方給她送這個肚兜來，是不是因為知曉了她的女子身份。
瘋子可是口無遮攔的，如果將這件事大肆宣揚，她……可不直接完蛋啊。
看著她每日提心吊膽，慧王總是更加開心。她心裏苦啊，卻無處訴說，只好每日回家抱著枕頭痛哭流涕，對此阿塵也只能表達安慰。
退朝之後，小皇帝又起了玩心，遂將二人攆來了禮部，獨自一人在禦花園中找小宮女玩去了。禮部尚書名為何曇，一聽說二人來了，忙不疊前來拜會。
夏笙寒好奇地在四周打量一番，問：“矮子，我們來這裏到底做什麽的？”
“……”真是什麽都不知道就跟過來了啊。
傅茗淵望了望他，不確定他是否聽得懂，但還是解釋道：“先前我想過在縣級辦學的問題，但由朝廷派人終歸不可靠，不如在鄉試之中新添一場考試，通過者即可拿到國子監親授的證明，屆時由這些人開學堂，方可從朝中領取補貼，一來不用在朝中平添人力，而來學堂規模化的問題也得以解決。”
夏笙寒瞧了她一眼，聳肩不語。
果然聽不懂……她真是高估了瘋子。
何尚書聽她說著，似懂非懂地悟道：“傅大人的意思，是要在各省為講師發個證，持證者才可以領取補貼，以此解決拿錢不幹事的問題？”
“何大人英明。”她點了點頭，瞥了一眼夏笙寒，目光裏寫著：是個人都比你聰明。
何曇捋了兩把胡子，搖頭嘖嘖道：“這……恐怕有些難辦啊。禮部出的乃是科舉的試題，可我們要如何考核那些教書的先生？”
傅茗淵揖手道：“這就是我來請教何大人的理由。”
何曇陷入了沈思，表面上是直點頭，心裏卻是一百個不情願。
首輔大人可真是會給人出難題啊，這乃是本朝史無前例的事，他當過不少次考官，見過幾千個考生，倒還真不曉得什麽樣的講師才能被授予領取補貼的資格。再者，下個月就是年休了，他還等著回家帶孩子呢……
傅茗淵早知這事不能一蹴而就，但沒想到對方猶豫了這麽久，正想著是不是不應該施加如此大的壓力，卻聞沈在一旁的夏笙寒忽然道：“你是不是也該考核我一下？”
他將傘撐在地上，直視著她，目光明亮，似乎很感興趣。傅茗淵渾身一哆嗦，問：“考核你什麽？”
“考核我是不是個合格的瘋子啊。”
“……”
腦子有毛病啊這是！
傅茗淵不可置信地望著他，但又一想，這人本來就腦子有毛病，遂沒再接話。
“天下之大，各行各業都有所不同，每個地方的習慣也不一樣，到哪兒去找一套統一的試題？”夏笙寒慢悠悠地喝了口茶，“就算是和我癥狀不一樣的人，也可以被稱為‘瘋子’的。”
這回沒聽懂的是何曇，老臉一皺，捂起了額頭：噢天吶，這瘋王爺怎麽上禮部來了……
傅茗淵怔怔望他，忽然像是悟出了什麽似的，漸漸陷入沈思。
誠然在這件事上她沒有考慮到地方的因素，在各地開學堂的先生們或許是授的課不同，或許是教書方式不同，何尚書會這般犯難，自是因為以如今的情勢無法擬出一套適應所有地方的試題來，那麽以此為基礎，她的提議就不成立了。
想明白這個問題後，她又嘆了口氣：早就該回了這件事，可她怎麽也和小皇帝與那個陸子期瘋起來了……
待她二人走了之後，禮部的一幹人聽說首輔大人打道回府了，年休之前不會再有多餘的工作了，紛紛相擁而泣，感嘆道：有慧王在真是太好了啊，瘋言瘋語就把傅大人給說服了。
此後，由於傅茗淵一直對此事持消極態度，小皇帝在熱勁過了之後也懶得搭理了，可那位陸司業卻沒有死心，整日在國子監宣揚著要給首輔大人一個下馬威；傅茗淵只當他腦子有病。
科舉要到明年才會舉行，即是說而今朝中的官員大多心裏有個譜。新上任的首輔再怎麽厲害，人脈也不及左右二相；小皇帝年紀輕又貪玩，橫豎不靠譜，朝中還有湘王坐鎮，稍微有點腦子的都不會選擇為景帝掏心掏肺，這是最令她發愁的。
因此，而今她與景帝身邊的人，只剩下……
她殘忍地偏過頭一望，瞧見舉著傘走在她身旁的慧王沖她一笑，問：“傅大人不回博書齋麽？”
不知不覺中到了傍晚，二人正從禮部往禦花園的方向走，準備去與景帝道別。傅茗淵聞他這般問，心中倏然警惕了起來，棱他道：“你問這個作甚？”
難不成還想跟著她回家？別……別開玩笑了！
見她像個兔子一般瞅著自己，夏笙寒笑意更甚，莞爾道：“本王有個不情之請。”
她不假思索地吼道：“除了去我家什麽都行！”
“那就去我家。”
“……啊？！”傅茗淵盯著他似笑非笑的臉龐，下意識地捂住肩膀，“你想幹嘛？！”
“之前過年的時候陛下不喜歡人多，我一直答應要單獨與他慶祝但他一直沒什麽時間。本是想明日在博書齋舉辦，但既然你不願意，就去慧王府罷。”言罷，他不緊不慢地擡頭，指了指她手放的位置，幽幽望她一眼，“傅大人……想到哪裏去了？”
“你……”她氣得牙齒打顫，深吸一口氣，扯出一個笑容，“沒，本官只是在想要給陛下帶什麽禮物去。”
夏笙寒點點頭，平靜地接話道：“陛下也不喜歡什麽貴重的東西，只要你不把肚兜送出去，什麽都行。”
“嗯……嗯？！”
傅茗淵霎時反應過來，一個怔忪，定在了原地。
去死吧！去死吧！求你去死吧！為什麽說話說的好好的卻要提醒她這件事？！
這段時間以來，她從來不敢明著問，都是拐彎抹角地問這瘋子，二人在先前有何交集。首先她沒瘋沒傻，再者從小到大也沒有男人近過她身，若是真出現一個有本事拿走她肚兜的人，她不可能完全沒印象。
……不可能啊！
她曾與阿塵討論過要如何探這慧王的口風，擬出的問題大約是：“我的肚兜怎麽在你那裏”、“本官何時與你有過一腿”、“你是不是知道本官是個女子”……
諸如此類。這種問題，她一個臉皮薄的人怎麽可能問的出口啊……
傅茗淵想了想，決定徹底無視他，疾步往禦花園的方向走去，到時卻未見一人，不單是景帝，連平時在花園裏忙碌的小宮女也紛紛不見了蹤影。
她奇怪地四處張望，剛一轉頭險些撞著奔過來的夏笙寒，註意到他的神色較之方才急切了幾分，遂問：“你……怎麽了？”
他不答，“陛下呢？”
“我不知道啊……”她攤開手來，“陛下這麽貪玩，可能在禦花園裏呆不住……”
她話還沒說完，面前的夏笙寒便已將傘收了起來，看也不看她，步伐邁得飛快，上橋之後便徑直走向另一間院子。
傅茗淵
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景帝年紀小，雖然喜歡胡鬧，但畢竟有個賢能的父皇，潛意識裏還是想做個好皇帝。抓住這一點，對傅茗淵來說便是足夠。
好不容易讓景帝脫離了魔爪，她像護犢子似的將小皇帝拽到身後，眼前卻突然現出一把紫傘，在她腦袋上敲了兩下。
“矮子，準許你請假，就不許陛下歇一歇？”
“微臣是身體抱恙才不得已請假……”她方一答完，才意識到對方喚了她什麽，忍得肺都要炸了才沒有反駁，故作關切道，“王爺……吃藥了麽？”
“吃藥？”夏笙寒幽幽望了她一眼，搖頭道，“瘋子不需要吃藥。”
“……”
居然還承認了！
她一邊嘆氣一邊扶額，強忍著不發作，周身上下冒著怨氣，看得周圍的小宮女滿目惶然。夏笙寒反而來了興趣，湊近她問：“是不是覺得胸口堵了一團氣，發洩不出？”
“……”她閉眼不語。
“其實是因為太矮所致。”
“……”她左右磨牙。
“是不是想跳起來踢我的膝蓋？”
“……你！”
「宴會」
所謂氣的半死，傅茗淵算是領教到了。
那日回到博書齋之後，她只感到日子苦不堪言。本以為一個年少氣盛的小皇帝就夠她受的了，而今發覺比起那瘋子慧王，小皇帝的戰鬥力幾乎為零。
在傅茗淵上任之前，老首輔曾擔任了一年的帝師，這有好也有不好。好的是景帝不會什麽都去問她，省了不少瑣碎的麻煩；再者景帝比她小不了多少，至少沒有出現讓她帶著個吃喝拉撒還要管的幼帝在身邊，可喜可賀。
這不好的，便是景帝被老首輔熏陶了一年，恨不得往腦門上刻個“博愛”二字，對政事自己的想法占了大半，勸不動，又急於去勵精圖治，結果就是留下不少爛攤子。
比方說這次國子監的司業來了個二十出頭的年輕小子，所謂新官上任三把火，“嗚呼”一聲以頭搶地，在禦書房外面跪了兩日，說是要在天下普及教育，派若幹教授前往各省，說的那是聲淚俱下，仿佛不答應就是天理難容。
景帝耳根子軟，大筆一揮就要應下，被傅茗淵連滾帶爬地攔住。
“陛下可知國子監的教授現在有多少人？”
景帝搖搖頭，想了想：“兩三百個？”
“……”傅茗淵嘆了口氣，亮出一只手指在他面前，“事實上只有這個數。”
“只有一百個？”
“十個！”
“……”
“若真要普及教育，起碼得往縣級派一名老師。”她頓了一頓，“陛下可知十三省之下，有多少府州縣？”
這回小皇帝不敢回答了，只是瞧了她一眼：“多少個？”
“將近一千五百個。”
景帝聞言摸了摸下巴，似乎明白了她的意思：“你是說，我們還得多招一千五百多個人來？”
“不僅如此，國子監若是擴充，吏部方面肯定要加派人手，六部人數相當，固然也會有所變動。”她徐徐從案上翻出一本官員的分配之籍，“再者，天下之大，地方不比京城，所授之課也未必能統一。國子監的運轉乃是由祭酒至司業再到教授一個體系，若是分到地方，難免會有人拿錢不幹事。”
聽她絮絮叨叨說了一長串，景帝也有些不耐煩，皺了皺眉，“那就再多派一個人去監督不就好了？”
“陛下這可就說笑了。每個縣分一人監督，這人數就要翻上一倍，等於為朝廷添置了三千個閑職，這可不是一筆小的開銷。”
言至此，原本興沖沖的小皇帝開始洩氣，扭過頭去不看她：“說到底，你就是不讚成朕的做法罷？”
傅茗淵楞了一下，無言以對。她仍記得老首輔當時給她交代的，是讓她輔佐皇帝，可這“輔佐”二字卻是門學問。
輔佐輔佐，“輔”字為先，不是讓她一味地把自己的想法灌輸進去。景帝雖然年輕不懂事，可畢竟是受了老一輩的熏陶，出發點總是好的。她雖為帝師，可也斷不能幹起挾天子以令諸侯的勾當，只好道：“那陛下……容微臣再想想？”
一聽她讓步，景帝的眸子頃刻亮了幾分，笑道：“好，那朕等著你。”
***
老首輔能活過那麽久，總是令傅茗淵感到很敬佩。她在朝中呆了不過幾天，卻感到蒼老了將近十歲。
和皇帝說話，不能輕又不能重，再怎麽有老首輔當擋箭牌，她也終歸是個臣。
她急啊。
景帝這會兒年輕正茂，昨日還想細細鉆研國法，今日就去學習打獵射箭，說不準明日拿起長矛去參軍；一天一個主意，精力多的用不完。
不過令她更急的，卻是慧王那邊。
作為當今皇帝的最小的一個皇叔，慧王素來以行事古怪著稱，是名滿京城的瘋子。藩地在秣陵，但似乎因為先帝覺得他這麽年紀輕輕就瘋了委實太過可憐，遂將他接來了京城。
好好在秣陵呆著不成，為何要來京城害人啊！
她一回家便又開始抱著枕頭哭，一轉頭便瞧見床頭多了個肚兜，遂哭得更加慘烈。平定了心緒後，她仔仔細細將這肚兜研究了一遍——衣角上的“淵”字的確是出自阿塵之手，即是說這肚兜真是她的，跑不了。
雖說如此，這布料……明顯比現在要少啊。難不成……這是她前幾年用的肚兜？
不可能。
她是女子這件事，在博書齋瞞了近十五年，除了老首輔之外，也只有阿塵知曉她的身份，平時每日都記得束胸，衣物皆是小心翼翼地收在房裏，連打掃也是自己動手，怎麽就會落到慧王手上去了？
可這個問題還沒解開，又一個問題要來了：新官上任的歡迎宴。
其實各地的新官就任都會有那麽一場歡迎宴，又名“掏腰包”，只不過可大可小。若是個地方官也許拉著幾個捕快去喝頓酒就罷了，可她是當朝首輔，這歡迎宴自是要邀請百官，連景帝也會去捧場。
這得花多少錢吶……
正月十五，細雨紛飛，博書齋裏的海棠吐了蕊，小書童們從一上午就開始忙碌了起來，直至傍晚才將飯桌擺好，而下廚的則是阿塵。
傅茗淵曾想過是否要招幾個丫環回來照顧這位首輔夫人，但阿塵卻是一口回絕。她想想也對，博書齋到底是辦公之地，她住在這裏不代表就可以將此地當作自個兒家，總歸影響不好，遂作了罷。
此時傅茗淵正托著下巴坐在廚房裏邊，瞧著阿塵一人左右忙碌，但動作卻快，不多時就做好了十幾樣菜，等到百官來時，大約就可以全部完成了。
“你真是好賢惠啊。”她忽然神游道，“不嫁人實在可惜。”
阿塵聽罷一頓，默默轉頭望她，硬生生地吐出了四個字：“隔墻有耳。”
“這裏是博書齋，人都還沒到呢吧……”
傅茗淵說到一半，餘光瞥見門口站著什麽人，心中一慌，連忙轉頭望去，才知是安珞站在門口，不知有沒有聽到方才的話，只是小臉紅撲撲的，似乎一路跑來：“大人，刑部侍郎已經到了。”
“……這麽快？”她有些震驚，立即隨著這小少年前去招呼，轉頭與阿塵道，“這裏就交給你了。”
傅茗淵趕到偏廳後才知，不止是那位早到的刑部侍郎，還有許多官員也已然坐在廳裏喝茶，自顧自地話起了家常，見到她後遂有模有樣地起身行禮。
今日雖說是新官上任的歡迎宴，但說到底也只是她傅茗淵邀請眾官來家中吃飯，她是主對方是客，遂道：“大人坐著就好，今日只需玩個痛快，不必拘禮，內人隨後就會將飯菜準備好。”
眾人一聽，不由讚起了這位首輔夫人，生得靚麗手藝又好，只是……不曉得什麽底細啊？哪裏的官家小姐？
傅茗淵對待此等問題只是“呵呵”一笑，並不作答。
事實上，盡管阿塵陪伴了她五年，她卻著實不曉得對方的來頭。老首輔素來是個古怪的人，收了她這個女弟子便罷，竟還收了個女書童，這不是把脖子往刀口上送麽。
她一邊與眾官寒暄，一邊感嘆實在找不到話題。先到之人大多是老一輩，整日閑著沒事做，是以才到的這麽早；那些個年輕的大多感到時間不夠用，甚至還有幾人拒絕前來，曰：下官決不巴結首輔大人。
啊，真是一群青春活力的熱血青年。
她沒了法子，只好拽著安珞前來救場，可這小少年比她更不知曉該說什麽，紅著臉左望右望，倒是那位侍郎大人開了口：“傅大人的府上……怎會有個小姑娘？”
傅茗淵一時沒反應過來，只聽到“姑娘”二字就一個咯噔，內心地動山搖，半天說不出話，兩眼發直地盯著對方，才意識到那人所指之人是安珞。
這安珞是她與老首輔在十年前撿來的孩子，那時剛滿五歲，雖然不曉得父母是誰，但相貌是出奇的清秀，再者還沒變聲，乍看的確像個女孩子。
她沈沈松了口氣，“大人這可說笑，阿珞在我府上呆了十年，的的確確是個男子。”
侍郎大人不信，仔仔細細瞧了一遍，才悟道：“……是老夫眼拙。”
戌時一刻，朝中的官員凡是在賓客名冊上的都已到齊，各家知曉她這博書齋地方不大，能不帶隨從的都沒帶，唯獨幾個年老力衰的捎上兩個隨從，免得走夜路回家磕到哪兒。
傅茗淵一邊舉著名冊一邊領著百官就坐，完畢後一清點。怎麽……多了個人？
說是歡迎宴，但其實除了在開頭讓她發表兩句感言，剩下的便是官員們聚在一起自得其樂。傅茗淵忙碌了一天，累得坐在位子上連飯也不想吃，方倒了杯茶，發覺身旁有一人緩緩坐了下來。
對面的一幹人早已開始了吟詩作對，她為了避免參與，特意坐在了後方，左右都無人，可這人是……？
她徐徐轉過頭，茶杯霎時落地，發出一聲脆響，碎裂開來。
那人將傘扛在肩上，與她微微一笑：“傅大人好。”
“慧慧慧……慧王！”她騰地站了起來，想也不想地退了兩步，表情近乎扭曲，“你……你怎麽來了？”
不對啊，她特地確認了沒有邀請這個人啊，在阿塵想在名單上寫上慧王的名字時，她還特地阻攔了啊，死活都沒寫啊。
“是陛下帶我來的。”夏笙寒微微笑道，“傅大人開宴會卻沒邀請本王，不知這是為何？”
“因、因為……”她抓了抓腦袋，總不好把肚兜一事提出來，正不知該如何回答，卻忽聞外面一陣大鬧，不知發生了何事。
“外面怎麽了？”她連忙問急匆匆跑來的安珞。
“傅大人，剛才來了個人，一直大叫你是佞臣佞臣，吵著嚷著要進來。”
傅茗淵全然想不到是誰，瞟了一眼夏笙寒，發覺對方正幽幽喝著茶。她想也不想地前去，只見一個大晚上還穿著官服的青年被兩個小書童堵在外面，吼道：“快讓傅大人出來！老子是國子監的司業陸子期，你讓他出來說為什麽不肯在縣級普及教育！”
「瘋子」
搞了半天是這件事！
她方才還在琢磨，上任還不到十天是惹了誰，原來是國子監那個熱血青年，竟然鬧到博書齋來了。這麽大的動靜顯然是讓百官都聽見了，紛紛跑出來湊熱鬧，想瞧瞧這位新任首輔要怎麽解決這件事。
景帝慢悠悠地跑過來，面不改色：“老師，是我告訴他的，你跟他解釋一下唄。”
……果然。
傅茗淵扶額，也不上前，只輕聲道：“來人，拖出去打二十大板。”
此言一出，百官皆是驚了，連那鬧事的陸子期也沒想到她會如此幹脆，到底是個文官，沒怎麽掙紮就被拖了下去。
這下連小皇帝的臉色都白了，怒道：“你怎麽可以這樣？”
傅茗淵沈默了許久，閉著眼道：“不以規矩不成方圓。”她徐徐睜眼，目光落定在遠處，“如果陛下不願意，可以將人帶回來。今日是擅闖博書齋，或許明日就會擅闖禦書房——忠言逆耳與有勇無謀是有區別的。”
這句話無疑是震住了小皇帝，本來只是想開個玩笑，卻沒想真惹她生氣了，一時不曉得說什麽，轉身撲了回去找慧王哭訴。
“小皇叔，那家夥又欺負我……”
在場之人尷尬了一番，又各自回到座位上繼續暢談。傅茗淵累得幾乎要睜不開眼，路過樹下卻撞見個人，一擡頭，是撐著傘的慧王在靜靜望著她，如此神出鬼沒。
她整個人都清醒了，可見對方一直不說話，便小心翼翼地試探道：“王爺，我們……之前不認識吧？”
夏笙寒點點頭。
她頓時松了口氣，“那我們先前……也沒見過對吧？”
他又是點頭。
傅茗淵心中大喜，差點沒忍住笑出來：是個瘋子真是太好了，或許只是心血來潮，害得她提心吊膽了那麽久……
就在她心滿意足地準備回房時，只見夏笙寒幽幽看著她，似笑非笑地湊近了幾分，低聲道：“肚兜。”
傅茗淵滿眼血絲地望著他。
——要殺了他！怎麽殺！生煎還是油炸！
就在她一個人慌神之時，夏笙寒已然輕步走開，嘴角還掛著一絲笑容。她隨即回到房中，抱著阿塵哭道：“嗚嗚嗚他威脅我！他居然敢威脅我！”
“你方才的氣勢到哪裏去了。”阿塵無奈地攤開手，疑惑道，“你以前……真的沒有見過他？”
傅茗淵重重地點頭：“真的沒有！”
“那就只有一個可能了。”阿塵舉起一根手指，慢悠悠道，“酒後亂……”
那最後一字還沒出口，就被忽然跳起來的傅茗淵打斷：“不可能！老師特地交代不許我喝酒的，再說我幾乎沒怎麽出過博書齋……總之不可能！”
“好像的確是這樣。”阿塵托著下巴沈思道，“那我就不知道了，總不可能是他潛進來偷走的吧？”
“很有可能！”她不過隨口開了個玩笑，誰知傅茗淵倒是認真了起來，“他是個瘋子，沒準就有這癖好！”
阿塵無奈地嘆了口氣，在她額頭上點了一下，“以慧王的地位，想要巴結的姑娘都排到城外去了，何必跑過來偷你的肚兜……”這般說著，低頭看了看傅茗淵的胸口。
“你這個眼神是什麽意思！”
傅茗淵捂住雙肩大哭，又想了許久也沒想明白她究竟和慧王在何時見過。不多時宴會已經進展到了末尾，百官都是盡興而歸，她作為主人自然要去送別，好不容易將一幹人全部送走，望著滿院的狼藉，扶額嘆氣。
這要收拾到什麽時候啊……
忽然聽到身後傳來什麽聲響，轉頭一看，竟是景帝倒在了桌上，似乎喝得很醉，將腦袋埋在臂彎裏，沈沈睡著。
天吶，怎麽偏偏把小皇帝給留下了……
她正欲上前去扶，卻見一只手從容地從後方探來，將景帝的身子架了起來，一轉頭，果然是夏笙寒。
“王、王爺……”她警惕地向後退了一步。
“我先帶陛下回去了。”夏笙寒與她微微一笑，看起來分明是個正常人，“傅大人晚安。”
如此正常的對話，令傅茗淵感到是不是在做夢，下意識地揉了揉眼。對方察覺到她的動作，又是一笑：“本王送的禮物，傅大人可喜歡？”
瘋子……真的是個瘋子！他有沒有好好吃藥！
***
再過兩個月即是到了年休，勤奮的百官們終於開始忙碌了起來。傅茗淵新官上任，朝中之事自然不能不管，是以這個長假與她的關系著實不大。
近日她在朝中總是有些心不在焉，滿腦子裏想的都是那個精神不正常的慧王。小皇帝最喜歡這個皇叔，她作為帝師必須日日面對他，簡直是比下地獄還要煎熬。
據她的觀察，這慧王的起居很簡單，概括來說便是四個字：無所事事。
他時常舉著傘蹲在花叢邊幻想自己是蘑菇，或者就是突然不知所蹤，幾個時辰後從某個奇怪的地方鉆出來。
傅茗淵曾經上太醫院去打聽過這種病癥，大抵意思就是說這是瘋病，怕是小時候受了刺激，根深蒂固，應該治不好。
從那以後，她每次看慧王的眼神都帶著憐憫。就這樣大約過去了一個月，她也算是摸清了這個人發瘋的規律：每次當你認為他正常的時候他都不太正常，你認為他不太正常的時候他又似乎挺正常。
總結來說便是四個字：無藥可醫。
她長這麽大的確見過瘋子，但還真沒見過……這麽可怕的瘋子。
那是一個晴空朗朗的早晨，趁著小皇帝還沒起床，她便在禦花園中溜達了幾圈，怎知剛一到便是一抹深紫映入眼簾，再定睛一看，那是一把紫傘。
她很快認出了這是誰的傘，也很快看到了舉著傘坐在花園裏的那個人。
……被逮了個正著。
夏笙寒一動不動地坐在花圃前邊，舉著傘好似在思考人生。傅茗淵看不見他的臉，僥幸想著他是否睡著了，可還沒經過他身旁，便聽到一聲低語：“傅大人起的真早。”
他還是沒有動，僵硬地舉著傘，只是嗓音肅然低沈，似乎是正常了，又似乎還是不太正常。
“我……我來散散步。”傅茗淵露出一個顫顫的微笑，“王爺在做什麽？”
“我在尋找生命。”他揚了揚手裏的一朵山茶花，低頭看書。
“你……繼續。”
她轉身便走，準備回禦書房呆著去，可走到一半卻忽然聞見一陣輕微的風聲，不解地轉頭一看，似乎望見一個細小之物從她眼前飛了過去，而對面的樹叢倏爾動了一下，但又像是錯覺。
她不解地看向夏笙寒，只見對方依然坐在原地，慢悠悠地收回了手，像什麽也沒有發生似的，繼續看書。
大概是……鉆研出了新的尋找生命的方法？
傅茗淵意識到不能再與這個瘋子相處下去了，遂急忙離開了禦花園。朝中之事半點不簡單，小皇帝再這麽傻下去，估計怎麽被人弄死的都不知道，她肩上的擔子可真是重啊……
在朝中呆了這麽久，她也算了解了宮中的許多事。左右二相雖然厲害，但說到底不足以撼動皇權；真正讓她感到不省心的，是景帝的那一幫親戚。
先前便已說過，小皇帝有一群皇弟，各自有支持者，不過因年紀都小，就算想玩什麽滑頭也不足以造成威脅；而如狼似虎的那些，恰恰是景帝的一幹皇叔。
撇去那瘋子不提，而今仍在宮中的王爺共有兩個，只不過這兩人是兩個極端。
六皇叔湘王是個人中龍鳳，看似不怎麽管事，但兵部的柳尚書以及大理寺卿都是他提拔上來的，手中之權也大，放在身邊簡直就是個定時炸彈。
這樣一個人，不把他弄去藩地，反而放在宮裏，真不知道先帝是怎麽想的，竟連老首輔都沒有對此表示異議，敢情這些人都是選擇性無視了湘王的存在麽……
而另一位王爺，則是與雲太師走的比較近的潭王，個性隨和，沒瘋沒傻沒野心，總的來說非常正常。
不容易啊……這朝裏居然還有正常人。
這會兒小皇帝還在為了國子監的事和她鬧別扭，聽聞那個陸司業被打了屁股，不但氣焰沒下去，還揚言要讓她下臺，鬥志滿滿，令眾人惋惜：真是不長記性啊。
如今左右丞相都在朝中爭新人，偏偏沒人要這個陸子期，一看就是個滿腔熱血卻腦子不好的青年，到底是怎麽當上司業的。
景帝似乎剛剛睡醒，揉著眼來到了禦書房，沒精打采地打了個招呼：“老師，你來的還真早啊。”
傅茗淵向他行了個禮，道：“陛下，關於國子監一事，微臣思考過了。”
小皇帝一聽便來了勁，忙問：“你同意了？”
“不。”她搖了搖頭，“正如微臣先前所言，平白往朝中添置三千個閑職，二相也不會同意。我也想過是否可以為各縣的學堂撥款，但地方並無規模化的學堂，難免會出問題。”
景帝洩氣地望著她，皺著眉：“說來說去你就是不同意，竟然還拖了這麽久。”
“倒也不是沒有別的辦法。”傅茗淵幽幽地補充道，“既然陛下想要參考陸司業的意見，微臣倒是有個提議，不過需要在鄉試上做一些改變，所以要與禮部尚書見個面。”
景帝一聽便來了興趣，想知道她口中的新辦法是個啥，神采奕奕道：“好，小皇叔與禮部熟，讓他帶你去！”
如今一從景帝口中聽到“小皇叔”三個字，傅茗淵的腿就反射性地一軟，“不，微臣……自己去就好。”
話音剛落，只聽身後有人推門進來，她不用看也知來人是夏笙寒，果不其然聽到那一聲溫和卻又讓她渾身發抖的話語：“傅大人對於地形應當還不熟罷？就由本王帶你去好了。”
蒼天吶，她這是造了什麽孽啊……
「受傷」
首輔要在禮部有所動作的消息，在朝中不脛而走。百官紛紛耐不住好奇，一問才知，是這傅大人想就鄉試的問題與禮部尚書討論一下；不過更令他們好奇的，是這慧王也跟著到處跑。
朝中是個人都知道，小皇帝雖然沒心眼，但也不是真傻，那麽多皇叔裏就與慧王最是親近；而慧王是瘋子亦是人盡皆知。所謂要想一個人沒有威脅，要麽是死的要麽是瘋的，這句話說的很在理。
傅茗淵跟在夏笙寒的後邊去了禮部，每日都想著怎麽遠離此人，可小皇帝總是喜歡把他們兩人湊在一塊，似乎是認為讓他親近的兩個人也親近親近，說不定可以組成一個堅固的三人幫。
她對此只想“呵呵”兩下。
不懂事的皇帝，女扮男裝的帝師，早就瘋了的慧王。
這可真是個奇妙的組合。
近來慧王沒怎麽發瘋，對於肚兜一事也未再提，可每每當傅茗淵以為他忘記的時候，他又會含沙射影地提醒她，簡直是要將她逼瘋。
她摸不清慧王的心思，亦不知對方給她送這個肚兜來，是不是因為知曉了她的女子身份。
瘋子可是口無遮攔的，如果將這件事大肆宣揚，她……可不直接完蛋啊。
看著她每日提心吊膽，慧王總是更加開心。她心裏苦啊，卻無處訴說，只好每日回家抱著枕頭痛哭流涕，對此阿塵也只能表達安慰。
退朝之後，小皇帝又起了玩心，遂將二人攆來了禮部，獨自一人在禦花園中找小宮女玩去了。禮部尚書名為何曇，一聽說二人來了，忙不疊前來拜會。
夏笙寒好奇地在四周打量一番，問：“矮子，我們來這裏到底做什麽的？”
“……”真是什麽都不知道就跟過來了啊。
傅茗淵望了望他，不確定他是否聽得懂，但還是解釋道：“先前我想過在縣級辦學的問題，但由朝廷派人終歸不可靠，不如在鄉試之中新添一場考試，通過者即可拿到國子監親授的證明，屆時由這些人開學堂，方可從朝中領取補貼，一來不用在朝中平添人力，而來學堂規模化的問題也得以解決。”
夏笙寒瞧了她一眼，聳肩不語。
果然聽不懂……她真是高估了瘋子。
何尚書聽她說著，似懂非懂地悟道：“傅大人的意思，是要在各省為講師發個證，持證者才可以領取補貼，以此解決拿錢不幹事的問題？”
“何大人英明。”她點了點頭，瞥了一眼夏笙寒，目光裏寫著：是個人都比你聰明。
何曇捋了兩把胡子，搖頭嘖嘖道：“這……恐怕有些難辦啊。禮部出的乃是科舉的試題，可我們要如何考核那些教書的先生？”
傅茗淵揖手道：“這就是我來請教何大人的理由。”
何曇陷入了沈思，表面上是直點頭，心裏卻是一百個不情願。
首輔大人可真是會給人出難題啊，這乃是本朝史無前例的事，他當過不少次考官，見過幾千個考生，倒還真不曉得什麽樣的講師才能被授予領取補貼的資格。再者，下個月就是年休了，他還等著回家帶孩子呢……
傅茗淵早知這事不能一蹴而就，但沒想到對方猶豫了這麽久，正想著是不是不應該施加如此大的壓力，卻聞沈在一旁的夏笙寒忽然道：“你是不是也該考核我一下？”
他將傘撐在地上，直視著她，目光明亮，似乎很感興趣。傅茗淵渾身一哆嗦，問：“考核你什麽？”
“考核我是不是個合格的瘋子啊。”
“……”
腦子有毛病啊這是！
傅茗淵不可置信地望著他，但又一想，這人本來就腦子有毛病，遂沒再接話。
“天下之大，各行各業都有所不同，每個地方的習慣也不一樣，到哪兒去找一套統一的試題？”夏笙寒慢悠悠地喝了口茶，“就算是和我癥狀不一樣的人，也可以被稱為‘瘋子’的。”
這回沒聽懂的是何曇，老臉一皺，捂起了額頭：噢天吶，這瘋王爺怎麽上禮部來了……
傅茗淵怔怔望他，忽然像是悟出了什麽似的，漸漸陷入沈思。
誠然在這件事上她沒有考慮到地方的因素，在各地開學堂的先生們或許是授的課不同，或許是教書方式不同，何尚書會這般犯難，自是因為以如今的情勢無法擬出一套適應所有地方的試題來，那麽以此為基礎，她的提議就不成立了。
想明白這個問題後，她又嘆了口氣：早就該回了這件事，可她怎麽也和小皇帝與那個陸子期瘋起來了……
待她二人走了之後，禮部的一幹人聽說首輔大人打道回府了，年休之前不會再有多餘的工作了，紛紛相擁而泣，感嘆道：有慧王在真是太好了啊，瘋言瘋語就把傅大人給說服了。
此後，由於傅茗淵一直對此事持消極態度，小皇帝在熱勁過了之後也懶得搭理了，可那位陸司業卻沒有死心，整日在國子監宣揚著要給首輔大人一個下馬威；傅茗淵只當他腦子有病。
科舉要到明年才會舉行，即是說而今朝中的官員大多心裏有個譜。新上任的首輔再怎麽厲害，人脈也不及左右二相；小皇帝年紀輕又貪玩，橫豎不靠譜，朝中還有湘王坐鎮，稍微有點腦子的都不會選擇為景帝掏心掏肺，這是最令她發愁的。
因此，而今她與景帝身邊的人，只剩下……
她殘忍地偏過頭一望，瞧見舉著傘走在她身旁的慧王沖她一笑，問：“傅大人不回博書齋麽？”
不知不覺中到了傍晚，二人正從禮部往禦花園的方向走，準備去與景帝道別。傅茗淵聞他這般問，心中倏然警惕了起來，棱他道：“你問這個作甚？”
難不成還想跟著她回家？別……別開玩笑了！
見她像個兔子一般瞅著自己，夏笙寒笑意更甚，莞爾道：“本王有個不情之請。”
她不假思索地吼道：“除了去我家什麽都行！”
“那就去我家。”
“……啊？！”傅茗淵盯著他似笑非笑的臉龐，下意識地捂住肩膀，“你想幹嘛？！”
“之前過年的時候陛下不喜歡人多，我一直答應要單獨與他慶祝但他一直沒什麽時間。本是想明日在博書齋舉辦，但既然你不願意，就去慧王府罷。”言罷，他不緊不慢地擡頭，指了指她手放的位置，幽幽望她一眼，“傅大人……想到哪裏去了？”
“你……”她氣得牙齒打顫，深吸一口氣，扯出一個笑容，“沒，本官只是在想要給陛下帶什麽禮物去。”
夏笙寒點點頭，平靜地接話道：“陛下也不喜歡什麽貴重的東西，只要你不把肚兜送出去，什麽都行。”
“嗯……嗯？！”
傅茗淵霎時反應過來，一個怔忪，定在了原地。
去死吧！去死吧！求你去死吧！為什麽說話說的好好的卻要提醒她這件事？！
這段時間以來，她從來不敢明著問，都是拐彎抹角地問這瘋子，二人在先前有何交集。首先她沒瘋沒傻，再者從小到大也沒有男人近過她身，若是真出現一個有本事拿走她肚兜的人，她不可能完全沒印象。
……不可能啊！
她曾與阿塵討論過要如何探這慧王的口風，擬出的問題大約是：“我的肚兜怎麽在你那裏”、“本官何時與你有過一腿”、“你是不是知道本官是個女子”……
諸如此類。這種問題，她一個臉皮薄的人怎麽可能問的出口啊……
傅茗淵想了想，決定徹底無視他，疾步往禦花園的方向走去，到時卻未見一人，不單是景帝，連平時在花園裏忙碌的小宮女也紛紛不見了蹤影。
她奇怪地四處張望，剛一轉頭險些撞著奔過來的夏笙寒，註意到他的神色較之方才急切了幾分，遂問：“你……怎麽了？”
他不答，“陛下呢？”
“我不知道啊……”她攤開手來，“陛下這麽貪玩，可能在禦花園裏呆不住……”
她話還沒說完，面前的夏笙寒便已將傘收了起來，看也不看她，步伐邁得飛快，上橋之後便徑直走向另一間院子。
傅茗淵
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