齊召南一身風塵仆仆地跟在姚平的身後進門，沈雲栩放下筷子迎上去，完全沒有預料到他會突然來大寧找他。

“齊大哥，是不是發生了什麽事情？”

“昆吾不見了。”

齊召南從北平一路馬不停蹄地趕過來，嗓音幹啞而疲憊。“除了你，我想不到他還會有什麽人可以投靠。”

沈雲栩皺起了眉頭，“但他根本沒有來過！”

“他突然之間離家出走，到底去了哪裏？”唯一的希望也破滅，齊召南滿臉的灰敗。沈雲栩離開北平的時候，沈昆吾有過要跟隨的想法，但已經是半年前的事情，事隔那麽久，他離家出走一定不會是為著同樣的原因。

沈雲栩看著齊召南，“你跟昆吾是不是鬧了矛盾？”

齊召南的唇邊帶著一絲苦笑，“雲栩，我覺得很抱歉，你把枕樂坊留給昆吾，那是如梧一手創下，花費了你無數心血的店鋪。如果我能多抽一些時間照看，昆吾就不會被陳總管瞞騙，在憑據上面簽字蓋印，把枕樂坊拱手送了出去，他在經營生意上完全沒有經驗。”

“陳總管從昆吾的手中，把枕樂坊騙了去？”

沈雲栩猛然地擡起頭，杜如梧生前所托，他終究還是沒能替他保存下家業。沈昆吾失了兩間店鋪，一定是懷著愧疚，所以才會到大寧來找他。“店鋪沒有了可以再想辦法，但昆吾真的太傻，不管怎樣他都不該獨自離開北平。”

齊召南非常自責，“是我把話說得太重，他已經知道自己做錯，我不該再怪責他。”

沈昆吾離家出走，齊召南發現之後立即就趕來大寧，他是自己騎馬，在路上只用了八天的時間。沈雲栩沈吟，“昆吾跟我一樣都不會騎馬，唯一的可能就是找商隊投靠，按照日程計算，他不會早在你前面抵步，我猜他現在還在路上。”

“我竟然沒有想到！”

齊召南瞠口結舌，關心則亂，他只顧著懵頭趕路，完全沒有考慮到這一點。

當夜，沈雲栩躺在床上輾轉反側，沈昆吾跟隨他到北平，財物在路上被蒙古人搶光，主仆兩人棲身在破廟之中，他們在一起挨過了一段異常艱難的日子，最艱難的時候甚至兩個人分吃一只饅頭，但沈昆吾仍然一直忠心的跟隨，沒有抱怨過他半句。雖然把齊召南安撫了下去，但他仍然放心不下他的安危。

房門被推開，沈雲栩聽到熟悉的腳步聲，就知道進來的人是朱權。

因為是夏天，他只覆著薄薄的被子，朱權上了床從身後把他連人帶被圈入懷中。沈雲栩輕微地動了幾下，最後還是順從地讓他抱住。這個人的性情執著，像是牛皮糖一樣，不是他想拒絕就能拒絕得掉，他幹脆放棄無用功的掙紮。朱權在他的耳邊開口，“雲栩，擔心昆吾所以睡不著嗎？”

“嗯。”

朱權扳過他的身體，在黑暗中含住了他的唇瓣。

沐浴之後的發香，帶著少年人的氣息，鉆入沈雲栩的口鼻。從四肢百骸滲出來的疲倦，忽然濃濃地包圍了他，從蘇州到北平再到大寧，死過一次然後重生，他奔波到頭為著的是什麽？夜風吹動簾幔，窗外月色朧明，時有鳴蟲的叫聲傳來，朱權在他的唇瓣上用心地舔吻，認真而戀慕，沈雲栩不掙脫，他的擁抱便變得像是對待自己最珍惜的情人一樣自然。

“如果明天還等不到昆吾抵步，我派人到前面的軍鎮關卡，逐一盤問過往的客商，替你盡早找到他好不好？”

沈雲栩靠在朱權的懷裏，這個年小他九歲的少年身形已經完全長開，摟抱著他感覺是如此的安心。

他輕輕地嗯了一聲。

朱權低頭看著他，“雲栩，你近來總是很容易就疲倦，是天氣太熱還是身體的緣故？我發信回南京，讓父皇派太醫過來給你診斷一下可好？”

“我沒事，不用麻煩。”

沈雲栩的眼皮已經合上。

連朱權也察覺到了嗎？他記得自己十六歲的時候，身體還是很不錯的，至少不會時常生病。但是自重生之後，體質卻是越來越差，甚至那一回張輔在朱棣的寢宮外面抱緊他，他竟然因為氣血不順呼吸不暢而暈倒，後來在遼東，他在雪地裏走了大半天去找伊唯，到最後也只差一點就虛脫過去。

第一次興起奇怪的念頭，沈雲栩想或許不需要九年的時間，他的生命力就像沙漏裏面的沙子一樣流光。即使比別人多了一次重頭再來的機會，但他仍然跨不過那道坎，只到二十五歲，他的生命就會像琴弦一樣嘎然而止。

“我不吵你，睡吧。”

月光從窗外透進來，映照著沈雲栩熟睡的臉，朱權安靜地註視，漸漸的有了整顆心都疼起來的感覺。不管用盡多少的努力，他都不會再讓沈雲栩輕易的死去，他要留他在身邊，這一生都不會放手。

次日，一整天的時間一晃眼就過完，但是沈昆吾仍然沒有抵步。

朱權信守承諾，派人帶著沈雲栩畫的畫像，逆著從北平到大寧的路線，派人到每一個軍鎮關卡查探。將近一千裏的路程，沈昆吾早已經出發，但是隨著日子一天一天過去，算起來已經半個月的時間，他不管怎樣都應該抵步，沈雲栩和齊召南還是沒有等到他的到來。齊召南越發著急，沈雲栩也坐不住了，繪畫了更多他的畫像，讓朱權派人四處張貼。

數日之後，一名腿上有傷未愈的車夫回到了熱河，揭下畫像提供了沈昆吾的下落。他所在的商隊在草原上遇到了擄邊的蒙古人，所有的財物被搶掠一空，青壯年男子被擄過邊境作為“驅口”販賣，當中就包括與他們搭夥同行的沈昆吾。

消息傳來，沈雲栩只覺得手足都冰涼。

蒙古人被大明的軍隊驅趕至漠北，人市交易仍然存在，“驅口”就是把人當成牲口一樣，販賣給蒙古貴族作奴役。沈昆吾懷著愧疚來大寧找他，萬萬沒有想到，會陷入了這樣的意外當中。

齊召南要出發去蒙古部落尋找沈昆吾，沈雲栩當然要跟隨同行。

結果朱權比他們行動更快，他把兵符交托到宇文鐵木的手上，帶著姚平以及熟悉蒙古部落的副指揮妥歡，早他們一步做好了出發的準備。

朱權要與他們同去，把沈雲栩嚇了一跳。蒙古人被朱元璋驅逐，他以皇子的身份只身深入草原，一旦暴露只怕難以全身而退。簡單的包袱已經提上了馬車，沈雲栩仍然努力地想要說服朱權留下。

“只要找到了人，我們多花一點鈔票，還是可以把昆吾贖回來，十七殿下實在沒有必要冒險。”

“雲栩！”

朱權眼中閃動著亮光的看著他，“找到了昆吾，你還會不會回到大寧？”

沈雲栩啞然，這個少年實在是太聰明，他的心思都逃不過他的眼睛，他原本有打算救回沈昆吾之後，就跟他和齊召南一起回到北平。

“會，還是不會？”

朱權久久沒有收回目光，他一直在等他的答案。

沈雲栩艱澀地說：“十七殿下，這樣做值得嗎？”

“你始終還是不明白我的心情。”

朱權執他的手，希望有一天沈雲栩可以明白，他連命也願意給他。“走吧，我們早去早回。”

沈雲栩坐著馬車，由姚平趕車，朱權、齊召南和妥歡三個人各騎一匹馬伴隨，一行五人越過邊境，向著茫茫的大草原出發。在路上走了將近兩天，他們換了一身裝扮，妥歡原本就是蒙古人，在蒙古貴族撤走漠北之後歸附了大明，所以有他帶路，他們順利的混入了蒙古的牧民當中。

錯落的蒙古包圍成一圈，中間的空地就是作“驅口”交易的集市。人市交易每月一期，他們趕在當月的十五前抵步，為的是能夠在沈昆吾被賣出之時把他買回來。把馬車以及馬匹留給姚平照看，沈雲栩和齊召南、朱權和妥歡，各自順著人群，圍觀到了交易臺前。

一小隊的蒙古兵簇擁而至，帶頭的男子年紀大約是三十五六歲，身穿有裳無衽的比甲，足踏高腰紅羅靴，腦後只留著一束小辮，左耳際垂掛著金質的大耳環。馬哈木身為蒙古的丞相，竟然親自到邊境買賣“驅口”，妥歡始料不及，匆忙把帽笠往下壓，湊近朱權的耳邊低聲道：“寧王殿下，那個帶頭的人是蒙古的丞相馬哈木，他認得我，只怕我是不能在這裏露面。”

朱權隔著人群掃看了馬哈木一眼，他的目光昂揚，並沒有註意到他們。

“你過去跟雲栩他們說一聲，我們隨時準備離開。”

待沽的“驅口”被魚貫的帶到臺上，買主開始視滿意程度出價。沈昆吾雙手反綁，被推搡著走出蒙古包。齊召南隔遠看到他，立即就激動了起來，沈雲栩用力地按住的手，才沒有讓他立即奔上前去。但是他的動作已經引起了沈昆吾的註意，他的目光越過人群找尋而來，看到齊召南和沈雲栩，眼淚便嘩嘩地流下來。

“公子！”

“齊大哥！”

他帶著哭音開口，被囚禁了七八日，每天都擔驚受怕，以為不會有人來救他，但是沒有想到齊召南和沈雲栩都趕來了。是他的愚笨，才會被陳總管騙走了“枕樂坊”，心情激動之下，他完全忘記了自己以及沈雲栩他們的處境。

小小的騷動，逃不過馬哈木銳利的雙眼，他的目光落到沈雲栩的身上。齊召南的身材高大，穿上蒙古人的衣服站在人群中並不顯眼，但是沈雲栩就不一樣，他的身形與樣貌，即使是臉上以及露出來的肌膚故意用草灰抹黑，還是讓馬哈木一下子就起了疑心。

“把那個人給我帶過來！”

馬哈木向身邊的衛兵下命令，妥歡穿過人群，已經非常接近沈雲栩的身後。

朱權隔著人群，忽然間揚起聲音開口，“馬哈木，額勒伯克殺了你的父親，你身受恩寵卻忘記父仇，這個丞相難道就當得半點也不心虛嗎？”沈雲栩不知道朱權竟然還懂蒙語，完全聽不明白他說的是什麽，但妥歡卻是立即明白過來，朱權是要把馬哈木的註意力引開，給他們時間脫身。

額勒伯克是蒙古在位的大汗，馬哈木的父親浩海達裕就是死在他的手上。朱權的話立即就引得在場的蒙古人一陣騷亂，敢在兇悍的蒙古衛兵面前挑丞相的刺，這個人只怕是活得不耐煩了。

馬哈木陰沈著臉，驅馬向著朱權撲了過去。

人群之中有人被馬蹄踢傷，場面一下子就混亂了起來，已經沒有人顧及沈雲栩他們這邊的情形。妥歡把沈雲栩推給齊召南，沈聲地開口，“馬上把沈公子帶上馬車，我去救人。”

朱權借著人群的掩護，左沖右突地躲避著馬哈木的馬蹄。

馬哈木惱羞成怒之下，帶著蒙古兵咬住朱權不肯放松，他完全不顧及在場的蒙古平民，馬蹄從他們身上肆意地踐踏過。場面越來越失控，蒙古包被撞到七零七落，到處都是一片尖叫和哀嚎。

沈雲栩幾乎是被齊召南挾著塞上馬車，妥歡撲向沈昆吾，抽出腰刀割斷他手上的繩索，拉了他就向著馬車飛奔過去。蒙古人從後面追了過來，妥歡把沈昆吾托上馬車，揚聲叫姚平馬上離開，自己翻身躍上馬背，一拉韁繩向著朱權奔了過去。

一望無際的大草原，齊召南騎著馬緊緊地跟隨在馬車後面，姚平不敢停留，馬車離開了集市，一路發狂地飛奔。

沈雲栩在車廂裏面抱緊了沈昆吾，兩個人都未曾從混亂中平覆過來。

身後的吵嚷漸漸的都平息了下去，姚平怕蒙古人不死心繼續追趕，一直把馬車趕進了大明邊境的軍鎮黑城才停留了下來。下了馬車，齊召南把沈昆吾從沈雲栩的身邊接過去，沈昆吾撲進他的懷裏，嗚哇地大哭出來。

“齊大哥，對不起對不起，是我錯了。”

齊召南動容地抱著他，“昆吾，不要再哭了，你平安就好。”

他們四個人總算是脫了險，但是朱權和妥歡，還留在了蒙古部落之中，沈雲栩登上城垛，翹首張望草原的方向。一直到入夜，黑城的守衛才被叫開，朱權與妥歡同騎一馬歸來。朱權的肋骨被馬哈木的馬蹄踢裂，妥歡驚險萬分的才把他救回來，一路上被蒙古人追咬得太緊，他們繞了很遠的路才趁著夜色回到黑城。

朱權下馬的時候神智還是清醒的，只是痛得太厲害，一直在掀眉毛皺鼻子，齊召南讓沈昆吾向他叩謝，朱權伸手要沈雲栩扶住他，對沈昆吾說：“起來吧，我還好好的健在，不用焦急著給我叩頭送行。”

沈雲栩聽得一顆心都揪了起來。

軍醫幾乎是馬上被找了過來，朱權趴在床上，上身的衣服褪下露出蜜褐色的皮膚，任由軍醫替他包紮。沈雲栩在床邊坐下，用衣袖替他抹掉額上痛出來的汗水。朱權乘機把臉側貼過來，枕著他手背不放，沈雲栩眼神無奈地看他一眼，沒有掙脫只是隨著他的性子。

作者有話要說：關於地名的對應，大寧＝今內蒙古赤峰市，熱河＝今河北承德市。

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