第85章 追本溯源 (1)
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這是一個民風淳樸的小鎮,百姓安居樂業,怡然自得。古老而幽深的巷子青磚墁地,曲曲折折看不到盡頭,街道兩旁白墻黑瓦,飛檐翹角的建築鱗次櫛比,上面斑駁的痕跡透出悠遠的年代。藍藍的天,白白的雲,初春的日光斜斜射來,明媚得耀眼,折射出一張張叫賣的笑臉。一個個擺攤的小販,一張張叫賣的笑臉。
“阿香婆,給我拿五個包子。”說話的是一個極其年輕的女子,臉上掛著淺淺的笑容。
阿香婆把五個熱騰騰的包子用油紙包好,遞給那名女子。女子付了錢要走,不料轉身的時候衣袖不巧勾住了木板,只聽“嘶”的一聲,袖口被扯破一道口子,露出白嫩的手臂。
“呀!”女子驚呼,慌亂地看了下周圍,急忙掩好外露的肌膚,紅著臉跑開,最後消失在巷子深處。民風之純樸,思想之保守可見一斑。
街道上叫賣聲依舊,好不熱鬧。熙熙攘攘的人群中突然閃出一條道來,原本擁擠的街道頓時寬敞起來,立在正中間的女子顯得突兀。在鎮上純樸的百姓眼中,那女子的衣著很是奇怪,上衣短而無袖,一雙纖細白皙的胳膊就這麽j□j裸地呈現在眾人眼前。下面的更是駭人,整個小腿都暴露於外。
凡她所經之處,眾人如見瘟疫,紛紛避讓。她有些無措地面對眾人的反應,眼神沒有焦距,十分迷茫。唇動了動,卻始終沒有吐出一個字來,神情充滿了哀痛和對未知的恐懼。
鎮上百姓並沒有註意到她的神情,只看到了她傷風敗俗的穿著。不知是誰起的頭,抓起白菜葉朝她扔去,正中臉龐。
白菜葉順著臉龐掉落在地,她驚訝地瞪大雙眼,看著眾人。
時間有一剎那的靜止,“拍”一聲,一個雞蛋打在她的肩頭,透明的蛋清和黃色的蛋黃攪和在一起,蛋清
粘膩膩的,濡濕了衣衫。她還來不及做出反應,緊接著亂七八糟的東西鋪天蓋地得向她砸來,白菜,雞蛋,蔬菜,落在肩膀上,腿上,臉上,頭上……
她掩住臉,瘋狂地奔跑,一路上仍有東西不斷地朝她砸過來,她又罵又叫的消失在巷子深處。
恰有監察禦史奉旨巡按州縣,見此情景,匆匆回到驛館,提筆寫下彈劾的奏章。
夏莞跑進了一條暗巷才擺脫人群,她蜷縮在角落裏,曲起雙腿,將下巴擱在膝蓋上,默默地發呆,默默地流淚。
寂靜得令人窒息!
她記得不久前自己還和同學一起購物血拼,後來因為逛得時間太長,她本來就怕熱,隱約隱約覺得頭暈暈的,她當時就想自己是中暑了,正想著要回家,一陣天旋地轉,伴隨著同學的驚呼,她暈了過去。
再醒來時她已經在這個地方了,剛開始她還以為自己來了麗江古城,但現實往往是殘酷的。她不僅很“幸運”地穿越到了古代,鎮上的百姓還給她舉行了熱烈的“歡迎儀式”。只不過這種熱烈讓人難以接受!
夏莞自嘲地笑了笑,慢慢擡起頭,抹幹眼淚,又看了看自己身上的衣服,純白色的無袖T恤配牛仔短褲,在這封建保守的社會確實是驚世駭俗,也難怪純樸的百姓會朝她丟東西了。想走出這裏她得先換身衣服,但是她身無分文,要去哪裏弄衣服?
夏莞苦惱地皺起眉,突然傳來一陣腳步聲,她迅速地站起,防備地看著來人,一見是個衣衫襤褸的乞丐,心裏緊繃的弦稍微松了下。
乞丐一臉臟汙,看不出真實年紀,衣服上都是補丁,望了夏莞一眼,拿著殘破的碗赤著腳走到墻角的另一邊背對著她蜷縮著身子躺下。
他手裏拿著缺了口的平底碗,赤著腳來到夏莞面前,語氣兇惡道:““這是老子的地盤!”
意思就是讓她走唄!夏莞平靜地看了眼腳下,她現在沒有精力和心情去和一個乞丐爭執,看了眼暗下來的天色,舉步走出巷子。
身後隱約傳來乞丐粗俗的低罵聲:“穿成這樣也敢出來丟人現眼,呸,真不要臉!”
夏莞身子一僵,咬了咬牙,目光在地上搜了一圈,撿起一塊石頭用力往回扔。
“唉呦!我的頭!”乞丐發出慘叫。
夏莞忍住笑,撒腿便跑。
日出而作,日落而息。各家店鋪關了門,小商販也收了攤,街道上冷冷清清的,狂風卷過,帶起漫天沙塵。
夏莞冷得牙齒打顫,縮了縮身子,沿著巷子漫無目地的走著。越走越遠,房屋逐漸減少,樹木多了起來。蓊蓊郁郁的樹林中只聽得見樹葉嘩嘩的響聲。夏莞呆呆地停下腳步,環顧四周,猛然瞪大了眼。月光透過密密麻麻的枝葉射入,散發出冷冷幽光,前方有處小溪,一條模糊的人影立於溪邊,正在寬衣解帶。
夏莞腦中閃過的第一個想法就是這個人腦子有病,春寒料峭,他不怕凍死嗎?正想著,耳聞撲通一聲,那人已經跳進了溪裏,往中心游去。
她轉身想走,不經意瞥見男子放在巨石上的衣物,目光閃了閃,又露出一絲猶豫,又踮腳望了望,不見男子的身影,想必是游到別處去了。
夏莞當下不再遲疑,放輕腳步緩緩朝巨石逼近,待接近巨石時,怕站著目標太過明顯,於是慢慢蹲下,輕輕抱起那團衣物---
“什麽人!”前方陡然傳來男子冷冷的聲音。
夏莞本能地擡眼望去,正好對上男子的冰冷的眼神,嚇得手一抖,衣物掉在了地上。
“我……我……這個……那個……”她語無倫次地解釋著,發現男子正朝自己這邊快速地游過來,哪還顧得其他,重新抱起衣物沒命地往回跑。
男子游到岸邊,想起身追卻又顧及自己全身j□j,只好放棄,不甘地瞪著狼狽逃竄的夏莞。
夏莞扶著一顆大樹沒命地喘氣,待氣息恢覆平穩,靠著樹坐下,瞅了瞅偷來的衣物,衣服觸手光滑柔軟,質地上乘。衣領,袖口處有祥雲繡紋,想來是有錢人家的少爺。
最起碼把中衣給他留下了,心中的愧疚稍微減輕了點。她脫下T恤和牛仔短褲,內衣仍穿在身上,套上偷來的男子長袍,褲子,皮靴,扯了個布條把長發紮起。滿意地轉了個圈,心想:這回不會有人再拿東西砸我了吧。
聽她講完,楚長歌終於明白她為何突然生氣推他落水,真是自作孽啊。只是……他扳過她的臉,嘴角抽搐:“你為什麽會穿那麽暴露的衣服?”他雖極力隱忍,嗓音仍透出濃濃笑意,嘴角抽搐得十分可疑。
“這個嘛……”夏莞不知道該怎麽跟他解釋,在他灼灼目光下竟泛出一絲心虛,扭捏了半天,忽然側過身子,一把揪住他的衣領:“我為了博君一笑,才說得誇張了些。哪有穿著暴露?你也知道那個小鎮民風純樸了些,我只是穿得稍微清爽了點而已。那個禦史老頭分明是唯恐天下不亂,大肆渲染。我何其無辜!”
楚長歌被她一陣搶白,怔了怔,掰開她的手,撫平衣領,看似淡定,雙眸卻是怒意升騰:“如果真如你所說,你又為何去偷別人的衣服?”
夏莞真想仰天長吼,這個男人怎麽這麽不解風情。她為了逗他開心,不惜道出自己的糗事。他卻偏偏要在一些細枝末節上斤斤計較!她現在十分慶幸自己告訴他的是偷女人的衣服。
“你就當我沒說!”夏莞氣得翻身躺下,扯過被褥從頭遮到腳。
“生氣了?”楚長歌跟著躺下,去扯夏莞的被褥。夏莞則用力往回拉。一番拉鋸戰之後,楚長歌得逞,滑入暖暖的被窩,卻帶了一絲涼意.
夏莞擰了他一記。他也不惱,伸手摟住夏莞。
夏莞正想掙開,突聽他在耳邊道:“婚期恐怕又要延後了。”
皇帝駕崩,依禮,三月之內官民著素,不得歌舞喧華,不得婚娶。
夏莞僵住,悶聲道:“那得什麽時候?”
“明年開春吧。”
夏莞翻了個身鉆進他懷裏,困倦地咕噥著:“哦。”
楚長歌輕輕順著她的長發,頗為郁悶地說:“你似乎一點也不著急。”
困意來襲,夏莞打了個呵欠:“我困了。”
“那就睡吧!”
彈指熄滅宮燈,兩人相擁而眠。
作者有話要說:
☆、終章 執子之手
作者有話要說:
淳佑元年二月,
“皇四子晉王睿,私募死士,與榮結盟,逼宮謀反,兵敗逃之,是為謀逆。先帝遺詔,奪其爵位,貶為庶人。榮私藏我朝謀逆,拒不交人。我朝泱泱大度,不予計較,然榮欺人太甚,狼子野心,侵我邊境,奪我城池,屠我百性,其心可誅!
今率正義之師,征討榮國。特以此昭告天下!”
討榮檄文一出,榮國自危,連喘息之機都沒有。宣國三十萬大軍壓境,陣前榮國派出使者,表達榮王之意:“願交出晉王,以太子為質,歲貢來朝,求得一夕安枕!”
使者當場被斬於馬下,血濺朱旗。
雙方決戰於千裏沃野,大敗榮軍。此後長驅直入,勢不可擋,以橫掃千軍之勢直搗黃龍。
榮國向衛求援,衛國正陷入奪儲之爭,無暇北顧。榮國覆滅似乎已是大勢所趨。
短短一月,大軍兵臨城下,攻至榮都。榮都城池堅固,屯糧於城,固守不出。對峙數日,久攻不下。難免兵疲糧缺。僵持了幾日,宣軍主帥觀榮都地勢,作出決斷:於榮都西南方向開渠引阱河之水,水淹榮都,又逢暴雨。榮都變成澤國水鄉。
淳佑元年三月,榮王遞上降書,俯首稱臣。宣軍進駐榮都,葉之寒死於亂軍之中,楚珩不知去向。宣帝設涼、歌、朔三州。
同年五月,宣軍趁衛國奪儲之亂,揮戈伐衛。
“我要帶她進宮。”
楚琰一襲青色卷雲紋長袍,負手定定立在門前,透過半掩的長窗靜靜凝視那對鏡梳妝的倩影。
“以什麽身份?”楚長歌問道。
“雲清王的義妹如何?”楚琰笑著反問。
“隨你。”楚長歌聳聳肩,獨自離開。
楚琰駐足良久,低嘆一聲,始終沒有踏出去的勇氣。
風吹過,長窗被風吹動,發出聲響。
玉清聽得心煩,起身去關,恰好對上一張俊雅面龐。
眉目間依舊淡然,卻又有些不同,多了往日所沒有的神采。優雅溫潤如初。
她怔住,半晌,忽然一笑:“你來了?”
她的笑容突然讓他有了勇氣,他大步上前攬她入懷,嗓音溫潤低柔:“我來了!”
她含淚笑了,與他十指相扣。
六月初,宣帝至太廟告祭天地先祖,著袞冕之服親率皇室宗親,文武百官出迎,犒賞三軍。於太極殿宴享群臣,論功行賞。
積雪消融,桃花開了又落,轉眼又是夏日炎炎,雕花長窗全敞,暖風拂面,熏得人昏昏欲睡。
夏莞只了薄薄的紗衣懶懶窩穿在涼椅上小睡。素紈團扇遮住了臉,手輕輕垂在椅側,紗衣廣袖隨風滌蕩。
團扇忽然被移開,灼人日光斜斜射來,夏莞本能地以手遮眼,透過指縫看向罪魁禍首。
夏莞看他一身繁覆古板的禮服,不由失笑:“你裏面到底穿了幾層?”
“□層而已。”他淡淡地說。
夏莞橫他一眼:“那還不去換了,想熱死嗎?”
楚長歌笑笑,踱到內室換衣。夏莞又打起盹來。
正昏昏欲睡,一雙手襲至她腋下欲將她抱起。夏莞閉著眼躲閃:“別碰我,熱死了!”
楚長歌悻悻收回手,悶聲道:“你怎麽這麽怕熱?”
她體質懼熱,懷孕後更是變本加厲。
時值初夏,天氣炎熱,她倒有一半時間躲在自雨亭裏乘涼,不沾葷腥,只吃蔬菜瓜果。
夏莞又懨懨欲睡,額頭細汗密布,凝結成晶瑩的水珠,滲入鬢發,滑過臉頰。
楚長歌見狀,彎身抱起她,輕吻細細灑落在她額發,眉間、眼睫、臉頰,無限的輕憐蜜愛纏繞在唇齒間的只是淡淡溫馨,沒有一絲□。目光觸及她隆起的小腹,轉瞬溫柔如水,眼角眉梢盡是盈盈笑意。
夏莞在他懷裏動了下,半睜著醉人的眸子,咕噥道:“幹什麽?”
楚長歌低首在她耳邊道:“去自雨亭。”
四角翹檐,水流如註,形成一道雨簾。
夏莞躺在竹制的躺椅上,躺椅又打又寬,她躺在上面連二分之一都占不了。雙目輕闔,黑發被汗水微微浸濕,柔順地披散而下。
絳衣送來味美多汁的葡萄,楚長歌坐在一旁,給她剝葡萄吃。
他剝一個,她就吃一個,兩人都不說話,氣氛溫馨而寧靜。
“洛帆。”夏莞突然叫了一聲。
楚長歌差點就要應聲,不過他反應極快,瞇了瞇眼道:“誰告訴你的?”
“我就不能自己猜出來?”夏莞真想白他一眼,但是懶得睜開眼睛。
“我自認沒有在你面前露出任何破綻,你又怎會猜得到?除非有人告訴你。”
“好吧。”夏莞坦承,“是楚珩說的。”
“我就知道是他。”楚長歌重重地哼了一聲。
每次提到楚珩,他都不會有好臉色。
“時隔一年多,你現在才問,會不會晚了些?”
夏莞打了個呵欠:“我剛才看到絳衣才想起來。”她終於想到自己為什麽第一次聽到絳衣的名字會覺得耳熟了,因為自己曾在禦風山莊聽過這個名字。
“你可以選擇繼續忘下去。”
夏莞睜開眼,拽著他的衣袖:“我很好奇。”
楚長歌直接用剝好的葡萄堵上她的嘴:“哪天我想說了再告訴你。”
“現在為什麽不能說?”夏莞嚼著口中的葡萄,好不委屈。
楚長歌取來帕子擦了擦手,輕輕挪動身子躺入躺椅中,悠然說道:“因為我也困了。”
“好熱,你走開!”夏莞如遇火爐,叫聲異常慘烈。
楚長歌紋絲不動。
“你走不走!”夏莞威脅。
楚長歌幹脆閉上眼。
“你不走是吧?”磨牙的聲音。
就是不走,你能奈我何?
“無賴!”
淳化六年五月夏。
歷經五年之久的伐衛之戰終於平定,衛王遞出降書,自降為侯。
至此,天下一統。宣國由原來的十三州擴為三十一州,疆域廣袤,南至南海,北達漠北。
四海鹹平,海晏河清。
七月,帝封雲清王義妹為後,遣太尉持節授皇後印璽。
八月,太後諫言封雲清王為齊王。
帝欣然應允,但自宣國開國起,從未有父子皆為親王之先例,舉朝嘩然。帝力排眾議,下詔封雲清王為齊王,晉為親王。賞賜無數,恩寵有加,諸王列侯莫敢與之爭鋒。
☆、番外之楚長歌
作者有話要說:
母親在我五歲那年就去了,隔了一年父親也溘然長逝。幼時的記憶太過模糊,記憶中的母親很少踏出房門,時常倚在臨窗的位置,打開一扇窗牖,靜靜地發呆。母親很美,身子羸弱,苦澀的湯藥成了膳後必備的東西。聽說是生我時落下的病根。
父親長得高大威猛,總是沈默寡言,偶爾撫摸著我的頭輕輕嘆息,那雙黑眸裏沈澱著我看不懂的情緒。
父母相繼去了,我成了孤兒,那時雖年幼,但懵懵懂懂地知道一些,我穿著喪服跪在父親的棺槨前嚎啕大哭,旁人皆勸不止。
最後皇帝和皇後出現了,兩人都是素衣素冠。皇後快步朝我走來,那一刻,我恍惚以為是母親死而覆生,當即跳起來,哭著撲人她懷裏,死死地揪著她的衣襟,不停地叫著娘。
抱著我的那雙手抖得厲害,隨著一聲聲的呼喚,她的手越發顫抖地厲害,卻也將我摟得更緊。有滴溫熱的液體滑入我的頸項,我只以為是自己的淚水。
父親喪禮過後,我便被接入宮裏,皇後親自撫育我,待我極好,諸位皇子有的東西我一樣不缺。皇帝也常來玉宸宮看我,時不時地賞賜一些小玩意給我。
帝後明顯地偏愛我,一個是數不盡的賞賜,一個是無盡的疼寵。一個在物質上,一個在精神上。
皇帝對我極好,卻從不縱容,皇後亦是,他們對我嚴慈並存。
皇後是我的姨娘,對我好無可厚非,但皇帝呢?
在宮裏呆得久了,我漸漸聽到一些流言,關於母親和皇帝之間的感情糾葛。後來那些流言消失了,多嘴的宮人也消失了。自此,宮中再無人提及此事。我隱約明白了些什麽,卻又不太明白。
我十三歲時,皇帝對我說:“你出宮去吧。”
王府還是原來的齊王府,皇帝命工部大肆修繕了一番一磚一瓦,巧奪天工,裝飾得富麗堂皇。禦筆親書“雲清王府”四子匾額,賜無數侍衛美婢。
我搬出了皇宮,在王府裏過了兩年深居簡出,逍遙自在的生活。忽然有一天,皇帝為我找了個師父教我習武,也就是禦風山莊的莊主常藺。
我自小隨諸位皇子一起習武,跟師父學起來倒是駕輕就熟。
慢慢地,我知道了禦風山莊的來歷。它比本朝建立的時間還長,當初太祖皇帝未奪天下時,娶了禦風山莊莊主的女兒為妻。老莊主只有這麽一個女兒,他百年之後禦風山莊自然歸女兒所有。
那時太祖已登基稱帝,老莊主的女兒已是一國之母,自然無暇管理禦風山莊。太祖思量之後,派親信接手。
明面上禦風山莊是江湖組織,其實卻是朝廷在民間的耳目。這是絕密之事,放眼朝野也沒有幾人知曉。而禦風山莊每代的領導人皆由在位皇帝由宗室之中挑選,常藺亦是皇室子弟。
皇帝讓我拜常藺為師,又告訴我這許多機密,其用意不言自明,於是師父死後,我順理成章的接管了禦風山莊。我將會是禦風山莊的下一任繼承者。
太興二十七年,京中收到彈劾景陽郡守傅鏡的奏疏,皇帝任我為撫慰特使巡視景陽,經過查證,奏疏所言屬實,我依律處斬了傅鏡。
滯留景陽的那幾天,我收到飛鴿傳書,師父死了。
恍若晴天霹靂,我來不及多想,未免引人註目,立即扮成洛帆的模樣,馬不停蹄地奔赴京都。誰料洛帆雖然少在江湖上露臉,卻仍是有人識得。我在途中遇到了刺客,擺脫了一批又來一批。我無心與刺客周旋,便棄陸路改走水路。
那些刺客還真是無孔不入,竟然追到水上來。我果斷棄船下水,隱約聽到刺客為首者向對面船上的人問道:“小姑娘,你可見有人落湖?”
“看見了。”一個女子大聲回道。
我心頭一凜,只聽她又道:“我看見他往西邊去了。”
我放下心來,只是不明白她為何要幫我,好奇之下,探出頭朝她瞟了一眼,又迅速游開。
因為這一瞟,我再次在宮中見到她時才會覺得眼熟,但時隔多日,當時又只是驚鴻一瞥,所以並沒有馬上想起來。
直到返回王府,我才記起來,卻也沒放在心上。
與此同時,我也接到橙音的死訊。當初有人向皇帝告密說賢妃行事詭異神秘,令人心疑。皇帝半信半疑之下,讓我派禦風山莊的隱衛監視賢妃,於是我設法把橙音安排到賢妃身邊做眼線。
結果情報還未得到,橙音卻死了,而且死得如此蹊蹺。我不得不懷疑賢妃可能察覺到了什麽,賢妃如果起了疑心,那麽再往她身邊安插人手她就不會輕易相信了。
苦思無果之際,青蘋來了,青蘋亦是禦風山莊的人,只不過她的職責要單純得多,就是保護皇後。
她告訴我今天賢妃落湖,被一個新來宮女救了出來,可以利用。掖庭令新來的采女所救,可以利用。
我又進一步追問才知道她就是無意中幫了一次的女子,叫令蘭。
我前去掖庭,調來宮人名籍,卻並未發現上面有叫令蘭的女子。想起在宮中初見她時,她對禁衛自稱乃禦膳房之人,何時又變成掖庭采女了?如此言行不一,莫不是混進宮來的?
我驀然想到了這個可能,左思又想,最後大筆一揮,隨意在宮人名籍上寫道:“采女令蘭,入宮月餘,益州人氏,出身清苦,上有一母,病疾纏身……”
解決了她的身份問題後,我抽空去了一趟玉宸宮,只稍微試探了下,她便露出原形。狡黠有餘,卻有些沖動。不過這次試探只是讓她明白我掌握了她的把柄而已。至於監視賢妃,時機還不成熟。
我暗中囑咐青蘋尋機把她推到賢妃身邊,這個機會很快到來,青蘋只略微動了點手腳,她便順理成章入了昭陽殿。
她似乎和行舟有恩怨,我替她解了圍,她感動得道謝,如釋重負地松了口氣。我似乎總是不經意地幫到她,那一刻我竟然慶幸自己幫了她,否則她不知道死幾回了。
心情愉悅之餘,我不禁起了逗弄之心,她又氣又急,對我出言不遜。
我不但不覺得惱火,竟然有種大笑的沖動。
笑歸笑,正事還是得辦的。我和她達成協議:她替我監視賢妃,我允諾送她出宮。
她欣然答應。
我允諾送她出宮,她卻另有後招,攀上的人竟然還是楚珩。當時心裏竟然有種被背叛的感覺,我氣極,暗暗發誓一定不會讓她好過。
我突然閑了下來,接手了禦風山莊,第一件事便是查我的身世。
皇後和母親是同一天生產,不過皇後是早產,最後產下一名死嬰。皇帝以護衛不周為名,將玉宸宮宮人一律處死。
與此同時,我的母親生下了我。
奇怪的是,替母親接生的穩婆和服侍的丫頭都莫名其妙的失蹤。幾乎可以說是查無可查,不過我越發肯定自己的身世不是那麽簡單。
幸好,禦風山莊的情報網經過幾代皇帝的改革,制度體系備加完善。
所以盡管艱難,經過兩年的時間,我終於還是查出來了。
皇帝即為之初,皇太後即著手為皇帝選後。外公當時官拜太傅,德高望重,兩個女兒也在候選之列。
姨娘和母親是孿生姐妹,姨娘溫柔內斂,母親活潑開朗。因兩人長得十分相似,在外人眼中並沒有多大區別。不過皇帝卻看中了
母親,而皇太後卻認為姨娘端莊穩重,有母儀之美,堅決立姨娘為後。
不得不說,皇帝的性格是溫和的,某種程度上甚至可以說懦弱,他拗不過強勢的皇太後,最終選擇了姨娘。
立後大典甫成,皇帝欲召母親入宮,立為妃子。
母親也是驕傲之人,怎甘心屈居他人之下?盡管這個人是她的親姐姐。更何況早在封後大典之前,母親便在外公作主之下許給了齊王。皇帝也不能明目張膽地跟臣子搶女人,遂作罷。
似乎得不到的總是最好的,盡管母親已嫁了人,皇帝仍是念念不忘。
父親長年戍守邊塞,一年只回來幾次。母親無聊苦悶之餘常常入宮陪伴姨娘,皇帝聽到消息,駕臨玉宸宮的次數漸漸多了起來。日子久了,兩人情愫暗生,不過仍是謹守君臣之禮,並無逾越。
這一年,姨娘和母親同時懷孕了,母親依舊入宮陪姨娘閑談。
宮人按例奉上安胎的湯藥,姨娘並沒有喝,而是讓給了母親。
母親喝了藥,不過片刻的功夫便已血染羅裙,召太醫診脈,說是已經小產。後來查出那碗安胎藥是李美人下的毒。
皇帝怒氣沖沖而來,質問姨娘:“你明明知道那藥有毒,還故意讓她喝是不是!既扳倒了李美人,又可以讓她痛苦!好一個一石二鳥之計!你怪朕愛上她對不對?她,她可是你的親妹妹,有什麽怨什麽恨你沖著朕來,何苦要針對她?啊……”
這時醒來的母親聽到皇帝的話,痛不欲生,廝喊著想要下床離開這個地方,卻因身子太虛狼狽地摔倒在地。
皇帝和姨娘去扶她,卻被她狠狠甩開,她聲淚俱下地指責:“是你們害死了我的孩子,是你們,是你們,把他還給我,還給我……”
我不知道姨娘當時的感受,丈夫和妹妹都不諒解她,想必心已經寒透了吧?母親從此不再進宮,皇帝來探望,她也閉門不見。
那年秋天,姨娘順利地誕下一名男嬰,就是楚琰。
幾年後,母親和姨娘又先後懷孕。
皇帝不知出於什麽心理,大批大批地保胎珍品源源不斷地送入齊王府。
巧得不可思議的是,母親和姨娘同一天分娩。
父親那時不在京都,皇帝拋下了姨娘,偷偷出宮去了齊王府,守在母親的產室外,緊張地來回踱步,就好像裏面的女人是他的妻子,正在為他生子。
結果母親誕下了一名死胎,皇帝如遭雷擊,與此同時宮中傳來消息:皇後誕下龍子。也就是我。
我不知道皇帝當時是怎麽想的,也許是不忍心見心愛的女人傷心;也許是出於愧疚,覺得自己欠她一個孩子;也或許他一直認為當年的意外流產是姨娘一手操縱,作為懲罰……
或許,三者,兼而有之。
他把兩個孩子掉了包,對外宣布皇後誕下的是死胎。
這件事連父親和母親也被蒙在鼓裏,至於姨娘,不,也許我該喚她一聲母後,我想她是知道事實的,她對我超出一切的關愛就是證明。我懷揣著這個秘密誰都沒有告訴。
賢妃案子一了,我搶先一步向皇帝要人。我很少朝他開口要什麽,一旦開口,他多數會答應,這次也不例外。
怎料變故陡生,推門進入的剎那,只見她被兩人壓在墻角,白綾緊緊地纏在她纖細的頸上,逐漸縮緊。她耷拉著腦袋,臉頰通紅中帶著一絲慘白,毫無生命的氣息。
她的手臂絕望垂下的瞬間,仿佛有一只無形的手掐住我的脖子,連呼吸都是疼痛的。一種莫名的心悸吞噬著我的心。
我發了狂似的沖上前去,一手拎起一人甩了出去,顫抖著把她抱在懷裏。
我屏住呼吸,一動不動,死死地盯著她。她的呼吸斷斷續續的,好半晌才緩過勁來。
我抱著她不敢松手,那種失而覆得的欣喜生平第一次體會,而這種欣喜我再也不要!
她抖動著眼捷,揚起淚眼。
我重重一震,第一次看見她哭,她沒有大聲哭叫,只是默默流著眼淚,顫抖著嗓音求我:“你幫我出去好不好?”
我沒有立即說好,本想替她抹去眼淚,卻又縮了回來,現在不是兒女情長的時候,當務之急是先請陛下赦免了她的死罪。
最後她隨我出宮,我不想讓她走,所以強逼她留了下來。雖然自己的手段很卑劣,但她不照樣瞞著我和楚珩串通一氣。
一時大意,她還是逃了。我以為讓她逃一次已是自己的底限,第二次是怎麽讓她逃出去的?明明剛才還站在自己眼前有說有笑的人,為什麽下一刻就逃了?而且走得毫不留情?
這裏難道就沒有一點值得她留戀的地方麽?睹物思人就是這種感覺麽?我握著手裏的螭紋玉佩,不無自嘲地想。
京都幾名官員被殺,我派隱衛暗查,所有的矛頭都指向七雀閣。
七雀閣在京都的巢穴被端,於是轉戰南方一帶發展勢力,還真是百足之蟲,死而不僵啊!同時,我亦尋找到了令蘭的蹤跡,她,在南方。令蘭,令蘭,他對她真的是一無所知,恐怕連這個名字都是假的吧?
她的身份來歷始終是個謎,我查了幾個月仍是毫無頭緒,就好像她是憑空冒出來似的。既是憑空出現,會不會憑空消失?心口突然開始揪緊。
皇帝讓我南下滅了七雀閣,徹底消除這個隱患。
正好,兩件事可一起辦了。
我和楚琰一同南下,途中殺手不斷,都是針對他而來。
於是我們決定兵分兩路,楚琰走陸路,我行水路。
在船上與她相遇不在我的意料之中,不過與她相伴的男子我卻是知道的。早在找到她之初,我就得知了她身邊有個豐姿俊雅的男子。
我心裏發狠地想,那個男子再優秀也不會是她的,因為她註定是我的。
一路兇險,我是不敢貿然帶走她的。但是仍忍不住想多看看她。莫星在我耳邊說道:“那位姑娘似曾相識。”
我順勢點頭:“那就把她請到二樓來。”
我裝作沒認出她來與她攀談,那傻丫頭裝出一副大家閨秀的模樣,還真以為我沒認出她。
我心裏樂翻了天,逗弄著她越發上癮。
我終於知道了她的名字,夏莞,莞莞,莞莞,越念越順口,我暗自決定以後就這樣叫她。
當我情難自禁地吻上那兩瓣柔軟的紅唇時,終於成功地把她嚇跑。
晃了晃空蕩蕩的酒壺,我笑難自抑。
第一次讓她逃走是一時大意,第二次是措手不及,那麽第三次呢?
我為了她如此處心積慮,步步為營,她為什麽會在我的眼皮子底下被人擄走。心痛!懊悔!早知道,早知道,就應該把她帶在身邊,寸步不離!
如果說楚珩故意在我面前吻她是為了刺激我,那麽我咬緊牙關死忍。那不到一夜的時間,甚至連兩個時辰都不到,她為何換了衣服?
一股腥甜彌漫,腦袋竟有片刻的暈眩,我輕輕咬破舌尖,刺痛感拉回一絲理智。
她的淚水如泉湧出,我從未見她哭得那般淒慘無助
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“阿香婆,給我拿五個包子。”說話的是一個極其年輕的女子,臉上掛著淺淺的笑容。
阿香婆把五個熱騰騰的包子用油紙包好,遞給那名女子。女子付了錢要走,不料轉身的時候衣袖不巧勾住了木板,只聽“嘶”的一聲,袖口被扯破一道口子,露出白嫩的手臂。
“呀!”女子驚呼,慌亂地看了下周圍,急忙掩好外露的肌膚,紅著臉跑開,最後消失在巷子深處。民風之純樸,思想之保守可見一斑。
街道上叫賣聲依舊,好不熱鬧。熙熙攘攘的人群中突然閃出一條道來,原本擁擠的街道頓時寬敞起來,立在正中間的女子顯得突兀。在鎮上純樸的百姓眼中,那女子的衣著很是奇怪,上衣短而無袖,一雙纖細白皙的胳膊就這麽j□j裸地呈現在眾人眼前。下面的更是駭人,整個小腿都暴露於外。
凡她所經之處,眾人如見瘟疫,紛紛避讓。她有些無措地面對眾人的反應,眼神沒有焦距,十分迷茫。唇動了動,卻始終沒有吐出一個字來,神情充滿了哀痛和對未知的恐懼。
鎮上百姓並沒有註意到她的神情,只看到了她傷風敗俗的穿著。不知是誰起的頭,抓起白菜葉朝她扔去,正中臉龐。
白菜葉順著臉龐掉落在地,她驚訝地瞪大雙眼,看著眾人。
時間有一剎那的靜止,“拍”一聲,一個雞蛋打在她的肩頭,透明的蛋清和黃色的蛋黃攪和在一起,蛋清
粘膩膩的,濡濕了衣衫。她還來不及做出反應,緊接著亂七八糟的東西鋪天蓋地得向她砸來,白菜,雞蛋,蔬菜,落在肩膀上,腿上,臉上,頭上……
她掩住臉,瘋狂地奔跑,一路上仍有東西不斷地朝她砸過來,她又罵又叫的消失在巷子深處。
恰有監察禦史奉旨巡按州縣,見此情景,匆匆回到驛館,提筆寫下彈劾的奏章。
夏莞跑進了一條暗巷才擺脫人群,她蜷縮在角落裏,曲起雙腿,將下巴擱在膝蓋上,默默地發呆,默默地流淚。
寂靜得令人窒息!
她記得不久前自己還和同學一起購物血拼,後來因為逛得時間太長,她本來就怕熱,隱約隱約覺得頭暈暈的,她當時就想自己是中暑了,正想著要回家,一陣天旋地轉,伴隨著同學的驚呼,她暈了過去。
再醒來時她已經在這個地方了,剛開始她還以為自己來了麗江古城,但現實往往是殘酷的。她不僅很“幸運”地穿越到了古代,鎮上的百姓還給她舉行了熱烈的“歡迎儀式”。只不過這種熱烈讓人難以接受!
夏莞自嘲地笑了笑,慢慢擡起頭,抹幹眼淚,又看了看自己身上的衣服,純白色的無袖T恤配牛仔短褲,在這封建保守的社會確實是驚世駭俗,也難怪純樸的百姓會朝她丟東西了。想走出這裏她得先換身衣服,但是她身無分文,要去哪裏弄衣服?
夏莞苦惱地皺起眉,突然傳來一陣腳步聲,她迅速地站起,防備地看著來人,一見是個衣衫襤褸的乞丐,心裏緊繃的弦稍微松了下。
乞丐一臉臟汙,看不出真實年紀,衣服上都是補丁,望了夏莞一眼,拿著殘破的碗赤著腳走到墻角的另一邊背對著她蜷縮著身子躺下。
他手裏拿著缺了口的平底碗,赤著腳來到夏莞面前,語氣兇惡道:““這是老子的地盤!”
意思就是讓她走唄!夏莞平靜地看了眼腳下,她現在沒有精力和心情去和一個乞丐爭執,看了眼暗下來的天色,舉步走出巷子。
身後隱約傳來乞丐粗俗的低罵聲:“穿成這樣也敢出來丟人現眼,呸,真不要臉!”
夏莞身子一僵,咬了咬牙,目光在地上搜了一圈,撿起一塊石頭用力往回扔。
“唉呦!我的頭!”乞丐發出慘叫。
夏莞忍住笑,撒腿便跑。
日出而作,日落而息。各家店鋪關了門,小商販也收了攤,街道上冷冷清清的,狂風卷過,帶起漫天沙塵。
夏莞冷得牙齒打顫,縮了縮身子,沿著巷子漫無目地的走著。越走越遠,房屋逐漸減少,樹木多了起來。蓊蓊郁郁的樹林中只聽得見樹葉嘩嘩的響聲。夏莞呆呆地停下腳步,環顧四周,猛然瞪大了眼。月光透過密密麻麻的枝葉射入,散發出冷冷幽光,前方有處小溪,一條模糊的人影立於溪邊,正在寬衣解帶。
夏莞腦中閃過的第一個想法就是這個人腦子有病,春寒料峭,他不怕凍死嗎?正想著,耳聞撲通一聲,那人已經跳進了溪裏,往中心游去。
她轉身想走,不經意瞥見男子放在巨石上的衣物,目光閃了閃,又露出一絲猶豫,又踮腳望了望,不見男子的身影,想必是游到別處去了。
夏莞當下不再遲疑,放輕腳步緩緩朝巨石逼近,待接近巨石時,怕站著目標太過明顯,於是慢慢蹲下,輕輕抱起那團衣物---
“什麽人!”前方陡然傳來男子冷冷的聲音。
夏莞本能地擡眼望去,正好對上男子的冰冷的眼神,嚇得手一抖,衣物掉在了地上。
“我……我……這個……那個……”她語無倫次地解釋著,發現男子正朝自己這邊快速地游過來,哪還顧得其他,重新抱起衣物沒命地往回跑。
男子游到岸邊,想起身追卻又顧及自己全身j□j,只好放棄,不甘地瞪著狼狽逃竄的夏莞。
夏莞扶著一顆大樹沒命地喘氣,待氣息恢覆平穩,靠著樹坐下,瞅了瞅偷來的衣物,衣服觸手光滑柔軟,質地上乘。衣領,袖口處有祥雲繡紋,想來是有錢人家的少爺。
最起碼把中衣給他留下了,心中的愧疚稍微減輕了點。她脫下T恤和牛仔短褲,內衣仍穿在身上,套上偷來的男子長袍,褲子,皮靴,扯了個布條把長發紮起。滿意地轉了個圈,心想:這回不會有人再拿東西砸我了吧。
聽她講完,楚長歌終於明白她為何突然生氣推他落水,真是自作孽啊。只是……他扳過她的臉,嘴角抽搐:“你為什麽會穿那麽暴露的衣服?”他雖極力隱忍,嗓音仍透出濃濃笑意,嘴角抽搐得十分可疑。
“這個嘛……”夏莞不知道該怎麽跟他解釋,在他灼灼目光下竟泛出一絲心虛,扭捏了半天,忽然側過身子,一把揪住他的衣領:“我為了博君一笑,才說得誇張了些。哪有穿著暴露?你也知道那個小鎮民風純樸了些,我只是穿得稍微清爽了點而已。那個禦史老頭分明是唯恐天下不亂,大肆渲染。我何其無辜!”
楚長歌被她一陣搶白,怔了怔,掰開她的手,撫平衣領,看似淡定,雙眸卻是怒意升騰:“如果真如你所說,你又為何去偷別人的衣服?”
夏莞真想仰天長吼,這個男人怎麽這麽不解風情。她為了逗他開心,不惜道出自己的糗事。他卻偏偏要在一些細枝末節上斤斤計較!她現在十分慶幸自己告訴他的是偷女人的衣服。
“你就當我沒說!”夏莞氣得翻身躺下,扯過被褥從頭遮到腳。
“生氣了?”楚長歌跟著躺下,去扯夏莞的被褥。夏莞則用力往回拉。一番拉鋸戰之後,楚長歌得逞,滑入暖暖的被窩,卻帶了一絲涼意.
夏莞擰了他一記。他也不惱,伸手摟住夏莞。
夏莞正想掙開,突聽他在耳邊道:“婚期恐怕又要延後了。”
皇帝駕崩,依禮,三月之內官民著素,不得歌舞喧華,不得婚娶。
夏莞僵住,悶聲道:“那得什麽時候?”
“明年開春吧。”
夏莞翻了個身鉆進他懷裏,困倦地咕噥著:“哦。”
楚長歌輕輕順著她的長發,頗為郁悶地說:“你似乎一點也不著急。”
困意來襲,夏莞打了個呵欠:“我困了。”
“那就睡吧!”
彈指熄滅宮燈,兩人相擁而眠。
作者有話要說:
☆、終章 執子之手
作者有話要說:
淳佑元年二月,
“皇四子晉王睿,私募死士,與榮結盟,逼宮謀反,兵敗逃之,是為謀逆。先帝遺詔,奪其爵位,貶為庶人。榮私藏我朝謀逆,拒不交人。我朝泱泱大度,不予計較,然榮欺人太甚,狼子野心,侵我邊境,奪我城池,屠我百性,其心可誅!
今率正義之師,征討榮國。特以此昭告天下!”
討榮檄文一出,榮國自危,連喘息之機都沒有。宣國三十萬大軍壓境,陣前榮國派出使者,表達榮王之意:“願交出晉王,以太子為質,歲貢來朝,求得一夕安枕!”
使者當場被斬於馬下,血濺朱旗。
雙方決戰於千裏沃野,大敗榮軍。此後長驅直入,勢不可擋,以橫掃千軍之勢直搗黃龍。
榮國向衛求援,衛國正陷入奪儲之爭,無暇北顧。榮國覆滅似乎已是大勢所趨。
短短一月,大軍兵臨城下,攻至榮都。榮都城池堅固,屯糧於城,固守不出。對峙數日,久攻不下。難免兵疲糧缺。僵持了幾日,宣軍主帥觀榮都地勢,作出決斷:於榮都西南方向開渠引阱河之水,水淹榮都,又逢暴雨。榮都變成澤國水鄉。
淳佑元年三月,榮王遞上降書,俯首稱臣。宣軍進駐榮都,葉之寒死於亂軍之中,楚珩不知去向。宣帝設涼、歌、朔三州。
同年五月,宣軍趁衛國奪儲之亂,揮戈伐衛。
“我要帶她進宮。”
楚琰一襲青色卷雲紋長袍,負手定定立在門前,透過半掩的長窗靜靜凝視那對鏡梳妝的倩影。
“以什麽身份?”楚長歌問道。
“雲清王的義妹如何?”楚琰笑著反問。
“隨你。”楚長歌聳聳肩,獨自離開。
楚琰駐足良久,低嘆一聲,始終沒有踏出去的勇氣。
風吹過,長窗被風吹動,發出聲響。
玉清聽得心煩,起身去關,恰好對上一張俊雅面龐。
眉目間依舊淡然,卻又有些不同,多了往日所沒有的神采。優雅溫潤如初。
她怔住,半晌,忽然一笑:“你來了?”
她的笑容突然讓他有了勇氣,他大步上前攬她入懷,嗓音溫潤低柔:“我來了!”
她含淚笑了,與他十指相扣。
六月初,宣帝至太廟告祭天地先祖,著袞冕之服親率皇室宗親,文武百官出迎,犒賞三軍。於太極殿宴享群臣,論功行賞。
積雪消融,桃花開了又落,轉眼又是夏日炎炎,雕花長窗全敞,暖風拂面,熏得人昏昏欲睡。
夏莞只了薄薄的紗衣懶懶窩穿在涼椅上小睡。素紈團扇遮住了臉,手輕輕垂在椅側,紗衣廣袖隨風滌蕩。
團扇忽然被移開,灼人日光斜斜射來,夏莞本能地以手遮眼,透過指縫看向罪魁禍首。
夏莞看他一身繁覆古板的禮服,不由失笑:“你裏面到底穿了幾層?”
“□層而已。”他淡淡地說。
夏莞橫他一眼:“那還不去換了,想熱死嗎?”
楚長歌笑笑,踱到內室換衣。夏莞又打起盹來。
正昏昏欲睡,一雙手襲至她腋下欲將她抱起。夏莞閉著眼躲閃:“別碰我,熱死了!”
楚長歌悻悻收回手,悶聲道:“你怎麽這麽怕熱?”
她體質懼熱,懷孕後更是變本加厲。
時值初夏,天氣炎熱,她倒有一半時間躲在自雨亭裏乘涼,不沾葷腥,只吃蔬菜瓜果。
夏莞又懨懨欲睡,額頭細汗密布,凝結成晶瑩的水珠,滲入鬢發,滑過臉頰。
楚長歌見狀,彎身抱起她,輕吻細細灑落在她額發,眉間、眼睫、臉頰,無限的輕憐蜜愛纏繞在唇齒間的只是淡淡溫馨,沒有一絲□。目光觸及她隆起的小腹,轉瞬溫柔如水,眼角眉梢盡是盈盈笑意。
夏莞在他懷裏動了下,半睜著醉人的眸子,咕噥道:“幹什麽?”
楚長歌低首在她耳邊道:“去自雨亭。”
四角翹檐,水流如註,形成一道雨簾。
夏莞躺在竹制的躺椅上,躺椅又打又寬,她躺在上面連二分之一都占不了。雙目輕闔,黑發被汗水微微浸濕,柔順地披散而下。
絳衣送來味美多汁的葡萄,楚長歌坐在一旁,給她剝葡萄吃。
他剝一個,她就吃一個,兩人都不說話,氣氛溫馨而寧靜。
“洛帆。”夏莞突然叫了一聲。
楚長歌差點就要應聲,不過他反應極快,瞇了瞇眼道:“誰告訴你的?”
“我就不能自己猜出來?”夏莞真想白他一眼,但是懶得睜開眼睛。
“我自認沒有在你面前露出任何破綻,你又怎會猜得到?除非有人告訴你。”
“好吧。”夏莞坦承,“是楚珩說的。”
“我就知道是他。”楚長歌重重地哼了一聲。
每次提到楚珩,他都不會有好臉色。
“時隔一年多,你現在才問,會不會晚了些?”
夏莞打了個呵欠:“我剛才看到絳衣才想起來。”她終於想到自己為什麽第一次聽到絳衣的名字會覺得耳熟了,因為自己曾在禦風山莊聽過這個名字。
“你可以選擇繼續忘下去。”
夏莞睜開眼,拽著他的衣袖:“我很好奇。”
楚長歌直接用剝好的葡萄堵上她的嘴:“哪天我想說了再告訴你。”
“現在為什麽不能說?”夏莞嚼著口中的葡萄,好不委屈。
楚長歌取來帕子擦了擦手,輕輕挪動身子躺入躺椅中,悠然說道:“因為我也困了。”
“好熱,你走開!”夏莞如遇火爐,叫聲異常慘烈。
楚長歌紋絲不動。
“你走不走!”夏莞威脅。
楚長歌幹脆閉上眼。
“你不走是吧?”磨牙的聲音。
就是不走,你能奈我何?
“無賴!”
淳化六年五月夏。
歷經五年之久的伐衛之戰終於平定,衛王遞出降書,自降為侯。
至此,天下一統。宣國由原來的十三州擴為三十一州,疆域廣袤,南至南海,北達漠北。
四海鹹平,海晏河清。
七月,帝封雲清王義妹為後,遣太尉持節授皇後印璽。
八月,太後諫言封雲清王為齊王。
帝欣然應允,但自宣國開國起,從未有父子皆為親王之先例,舉朝嘩然。帝力排眾議,下詔封雲清王為齊王,晉為親王。賞賜無數,恩寵有加,諸王列侯莫敢與之爭鋒。
☆、番外之楚長歌
作者有話要說:
母親在我五歲那年就去了,隔了一年父親也溘然長逝。幼時的記憶太過模糊,記憶中的母親很少踏出房門,時常倚在臨窗的位置,打開一扇窗牖,靜靜地發呆。母親很美,身子羸弱,苦澀的湯藥成了膳後必備的東西。聽說是生我時落下的病根。
父親長得高大威猛,總是沈默寡言,偶爾撫摸著我的頭輕輕嘆息,那雙黑眸裏沈澱著我看不懂的情緒。
父母相繼去了,我成了孤兒,那時雖年幼,但懵懵懂懂地知道一些,我穿著喪服跪在父親的棺槨前嚎啕大哭,旁人皆勸不止。
最後皇帝和皇後出現了,兩人都是素衣素冠。皇後快步朝我走來,那一刻,我恍惚以為是母親死而覆生,當即跳起來,哭著撲人她懷裏,死死地揪著她的衣襟,不停地叫著娘。
抱著我的那雙手抖得厲害,隨著一聲聲的呼喚,她的手越發顫抖地厲害,卻也將我摟得更緊。有滴溫熱的液體滑入我的頸項,我只以為是自己的淚水。
父親喪禮過後,我便被接入宮裏,皇後親自撫育我,待我極好,諸位皇子有的東西我一樣不缺。皇帝也常來玉宸宮看我,時不時地賞賜一些小玩意給我。
帝後明顯地偏愛我,一個是數不盡的賞賜,一個是無盡的疼寵。一個在物質上,一個在精神上。
皇帝對我極好,卻從不縱容,皇後亦是,他們對我嚴慈並存。
皇後是我的姨娘,對我好無可厚非,但皇帝呢?
在宮裏呆得久了,我漸漸聽到一些流言,關於母親和皇帝之間的感情糾葛。後來那些流言消失了,多嘴的宮人也消失了。自此,宮中再無人提及此事。我隱約明白了些什麽,卻又不太明白。
我十三歲時,皇帝對我說:“你出宮去吧。”
王府還是原來的齊王府,皇帝命工部大肆修繕了一番一磚一瓦,巧奪天工,裝飾得富麗堂皇。禦筆親書“雲清王府”四子匾額,賜無數侍衛美婢。
我搬出了皇宮,在王府裏過了兩年深居簡出,逍遙自在的生活。忽然有一天,皇帝為我找了個師父教我習武,也就是禦風山莊的莊主常藺。
我自小隨諸位皇子一起習武,跟師父學起來倒是駕輕就熟。
慢慢地,我知道了禦風山莊的來歷。它比本朝建立的時間還長,當初太祖皇帝未奪天下時,娶了禦風山莊莊主的女兒為妻。老莊主只有這麽一個女兒,他百年之後禦風山莊自然歸女兒所有。
那時太祖已登基稱帝,老莊主的女兒已是一國之母,自然無暇管理禦風山莊。太祖思量之後,派親信接手。
明面上禦風山莊是江湖組織,其實卻是朝廷在民間的耳目。這是絕密之事,放眼朝野也沒有幾人知曉。而禦風山莊每代的領導人皆由在位皇帝由宗室之中挑選,常藺亦是皇室子弟。
皇帝讓我拜常藺為師,又告訴我這許多機密,其用意不言自明,於是師父死後,我順理成章的接管了禦風山莊。我將會是禦風山莊的下一任繼承者。
太興二十七年,京中收到彈劾景陽郡守傅鏡的奏疏,皇帝任我為撫慰特使巡視景陽,經過查證,奏疏所言屬實,我依律處斬了傅鏡。
滯留景陽的那幾天,我收到飛鴿傳書,師父死了。
恍若晴天霹靂,我來不及多想,未免引人註目,立即扮成洛帆的模樣,馬不停蹄地奔赴京都。誰料洛帆雖然少在江湖上露臉,卻仍是有人識得。我在途中遇到了刺客,擺脫了一批又來一批。我無心與刺客周旋,便棄陸路改走水路。
那些刺客還真是無孔不入,竟然追到水上來。我果斷棄船下水,隱約聽到刺客為首者向對面船上的人問道:“小姑娘,你可見有人落湖?”
“看見了。”一個女子大聲回道。
我心頭一凜,只聽她又道:“我看見他往西邊去了。”
我放下心來,只是不明白她為何要幫我,好奇之下,探出頭朝她瞟了一眼,又迅速游開。
因為這一瞟,我再次在宮中見到她時才會覺得眼熟,但時隔多日,當時又只是驚鴻一瞥,所以並沒有馬上想起來。
直到返回王府,我才記起來,卻也沒放在心上。
與此同時,我也接到橙音的死訊。當初有人向皇帝告密說賢妃行事詭異神秘,令人心疑。皇帝半信半疑之下,讓我派禦風山莊的隱衛監視賢妃,於是我設法把橙音安排到賢妃身邊做眼線。
結果情報還未得到,橙音卻死了,而且死得如此蹊蹺。我不得不懷疑賢妃可能察覺到了什麽,賢妃如果起了疑心,那麽再往她身邊安插人手她就不會輕易相信了。
苦思無果之際,青蘋來了,青蘋亦是禦風山莊的人,只不過她的職責要單純得多,就是保護皇後。
她告訴我今天賢妃落湖,被一個新來宮女救了出來,可以利用。掖庭令新來的采女所救,可以利用。
我又進一步追問才知道她就是無意中幫了一次的女子,叫令蘭。
我前去掖庭,調來宮人名籍,卻並未發現上面有叫令蘭的女子。想起在宮中初見她時,她對禁衛自稱乃禦膳房之人,何時又變成掖庭采女了?如此言行不一,莫不是混進宮來的?
我驀然想到了這個可能,左思又想,最後大筆一揮,隨意在宮人名籍上寫道:“采女令蘭,入宮月餘,益州人氏,出身清苦,上有一母,病疾纏身……”
解決了她的身份問題後,我抽空去了一趟玉宸宮,只稍微試探了下,她便露出原形。狡黠有餘,卻有些沖動。不過這次試探只是讓她明白我掌握了她的把柄而已。至於監視賢妃,時機還不成熟。
我暗中囑咐青蘋尋機把她推到賢妃身邊,這個機會很快到來,青蘋只略微動了點手腳,她便順理成章入了昭陽殿。
她似乎和行舟有恩怨,我替她解了圍,她感動得道謝,如釋重負地松了口氣。我似乎總是不經意地幫到她,那一刻我竟然慶幸自己幫了她,否則她不知道死幾回了。
心情愉悅之餘,我不禁起了逗弄之心,她又氣又急,對我出言不遜。
我不但不覺得惱火,竟然有種大笑的沖動。
笑歸笑,正事還是得辦的。我和她達成協議:她替我監視賢妃,我允諾送她出宮。
她欣然答應。
我允諾送她出宮,她卻另有後招,攀上的人竟然還是楚珩。當時心裏竟然有種被背叛的感覺,我氣極,暗暗發誓一定不會讓她好過。
我突然閑了下來,接手了禦風山莊,第一件事便是查我的身世。
皇後和母親是同一天生產,不過皇後是早產,最後產下一名死嬰。皇帝以護衛不周為名,將玉宸宮宮人一律處死。
與此同時,我的母親生下了我。
奇怪的是,替母親接生的穩婆和服侍的丫頭都莫名其妙的失蹤。幾乎可以說是查無可查,不過我越發肯定自己的身世不是那麽簡單。
幸好,禦風山莊的情報網經過幾代皇帝的改革,制度體系備加完善。
所以盡管艱難,經過兩年的時間,我終於還是查出來了。
皇帝即為之初,皇太後即著手為皇帝選後。外公當時官拜太傅,德高望重,兩個女兒也在候選之列。
姨娘和母親是孿生姐妹,姨娘溫柔內斂,母親活潑開朗。因兩人長得十分相似,在外人眼中並沒有多大區別。不過皇帝卻看中了
母親,而皇太後卻認為姨娘端莊穩重,有母儀之美,堅決立姨娘為後。
不得不說,皇帝的性格是溫和的,某種程度上甚至可以說懦弱,他拗不過強勢的皇太後,最終選擇了姨娘。
立後大典甫成,皇帝欲召母親入宮,立為妃子。
母親也是驕傲之人,怎甘心屈居他人之下?盡管這個人是她的親姐姐。更何況早在封後大典之前,母親便在外公作主之下許給了齊王。皇帝也不能明目張膽地跟臣子搶女人,遂作罷。
似乎得不到的總是最好的,盡管母親已嫁了人,皇帝仍是念念不忘。
父親長年戍守邊塞,一年只回來幾次。母親無聊苦悶之餘常常入宮陪伴姨娘,皇帝聽到消息,駕臨玉宸宮的次數漸漸多了起來。日子久了,兩人情愫暗生,不過仍是謹守君臣之禮,並無逾越。
這一年,姨娘和母親同時懷孕了,母親依舊入宮陪姨娘閑談。
宮人按例奉上安胎的湯藥,姨娘並沒有喝,而是讓給了母親。
母親喝了藥,不過片刻的功夫便已血染羅裙,召太醫診脈,說是已經小產。後來查出那碗安胎藥是李美人下的毒。
皇帝怒氣沖沖而來,質問姨娘:“你明明知道那藥有毒,還故意讓她喝是不是!既扳倒了李美人,又可以讓她痛苦!好一個一石二鳥之計!你怪朕愛上她對不對?她,她可是你的親妹妹,有什麽怨什麽恨你沖著朕來,何苦要針對她?啊……”
這時醒來的母親聽到皇帝的話,痛不欲生,廝喊著想要下床離開這個地方,卻因身子太虛狼狽地摔倒在地。
皇帝和姨娘去扶她,卻被她狠狠甩開,她聲淚俱下地指責:“是你們害死了我的孩子,是你們,是你們,把他還給我,還給我……”
我不知道姨娘當時的感受,丈夫和妹妹都不諒解她,想必心已經寒透了吧?母親從此不再進宮,皇帝來探望,她也閉門不見。
那年秋天,姨娘順利地誕下一名男嬰,就是楚琰。
幾年後,母親和姨娘又先後懷孕。
皇帝不知出於什麽心理,大批大批地保胎珍品源源不斷地送入齊王府。
巧得不可思議的是,母親和姨娘同一天分娩。
父親那時不在京都,皇帝拋下了姨娘,偷偷出宮去了齊王府,守在母親的產室外,緊張地來回踱步,就好像裏面的女人是他的妻子,正在為他生子。
結果母親誕下了一名死胎,皇帝如遭雷擊,與此同時宮中傳來消息:皇後誕下龍子。也就是我。
我不知道皇帝當時是怎麽想的,也許是不忍心見心愛的女人傷心;也許是出於愧疚,覺得自己欠她一個孩子;也或許他一直認為當年的意外流產是姨娘一手操縱,作為懲罰……
或許,三者,兼而有之。
他把兩個孩子掉了包,對外宣布皇後誕下的是死胎。
這件事連父親和母親也被蒙在鼓裏,至於姨娘,不,也許我該喚她一聲母後,我想她是知道事實的,她對我超出一切的關愛就是證明。我懷揣著這個秘密誰都沒有告訴。
賢妃案子一了,我搶先一步向皇帝要人。我很少朝他開口要什麽,一旦開口,他多數會答應,這次也不例外。
怎料變故陡生,推門進入的剎那,只見她被兩人壓在墻角,白綾緊緊地纏在她纖細的頸上,逐漸縮緊。她耷拉著腦袋,臉頰通紅中帶著一絲慘白,毫無生命的氣息。
她的手臂絕望垂下的瞬間,仿佛有一只無形的手掐住我的脖子,連呼吸都是疼痛的。一種莫名的心悸吞噬著我的心。
我發了狂似的沖上前去,一手拎起一人甩了出去,顫抖著把她抱在懷裏。
我屏住呼吸,一動不動,死死地盯著她。她的呼吸斷斷續續的,好半晌才緩過勁來。
我抱著她不敢松手,那種失而覆得的欣喜生平第一次體會,而這種欣喜我再也不要!
她抖動著眼捷,揚起淚眼。
我重重一震,第一次看見她哭,她沒有大聲哭叫,只是默默流著眼淚,顫抖著嗓音求我:“你幫我出去好不好?”
我沒有立即說好,本想替她抹去眼淚,卻又縮了回來,現在不是兒女情長的時候,當務之急是先請陛下赦免了她的死罪。
最後她隨我出宮,我不想讓她走,所以強逼她留了下來。雖然自己的手段很卑劣,但她不照樣瞞著我和楚珩串通一氣。
一時大意,她還是逃了。我以為讓她逃一次已是自己的底限,第二次是怎麽讓她逃出去的?明明剛才還站在自己眼前有說有笑的人,為什麽下一刻就逃了?而且走得毫不留情?
這裏難道就沒有一點值得她留戀的地方麽?睹物思人就是這種感覺麽?我握著手裏的螭紋玉佩,不無自嘲地想。
京都幾名官員被殺,我派隱衛暗查,所有的矛頭都指向七雀閣。
七雀閣在京都的巢穴被端,於是轉戰南方一帶發展勢力,還真是百足之蟲,死而不僵啊!同時,我亦尋找到了令蘭的蹤跡,她,在南方。令蘭,令蘭,他對她真的是一無所知,恐怕連這個名字都是假的吧?
她的身份來歷始終是個謎,我查了幾個月仍是毫無頭緒,就好像她是憑空冒出來似的。既是憑空出現,會不會憑空消失?心口突然開始揪緊。
皇帝讓我南下滅了七雀閣,徹底消除這個隱患。
正好,兩件事可一起辦了。
我和楚琰一同南下,途中殺手不斷,都是針對他而來。
於是我們決定兵分兩路,楚琰走陸路,我行水路。
在船上與她相遇不在我的意料之中,不過與她相伴的男子我卻是知道的。早在找到她之初,我就得知了她身邊有個豐姿俊雅的男子。
我心裏發狠地想,那個男子再優秀也不會是她的,因為她註定是我的。
一路兇險,我是不敢貿然帶走她的。但是仍忍不住想多看看她。莫星在我耳邊說道:“那位姑娘似曾相識。”
我順勢點頭:“那就把她請到二樓來。”
我裝作沒認出她來與她攀談,那傻丫頭裝出一副大家閨秀的模樣,還真以為我沒認出她。
我心裏樂翻了天,逗弄著她越發上癮。
我終於知道了她的名字,夏莞,莞莞,莞莞,越念越順口,我暗自決定以後就這樣叫她。
當我情難自禁地吻上那兩瓣柔軟的紅唇時,終於成功地把她嚇跑。
晃了晃空蕩蕩的酒壺,我笑難自抑。
第一次讓她逃走是一時大意,第二次是措手不及,那麽第三次呢?
我為了她如此處心積慮,步步為營,她為什麽會在我的眼皮子底下被人擄走。心痛!懊悔!早知道,早知道,就應該把她帶在身邊,寸步不離!
如果說楚珩故意在我面前吻她是為了刺激我,那麽我咬緊牙關死忍。那不到一夜的時間,甚至連兩個時辰都不到,她為何換了衣服?
一股腥甜彌漫,腦袋竟有片刻的暈眩,我輕輕咬破舌尖,刺痛感拉回一絲理智。
她的淚水如泉湧出,我從未見她哭得那般淒慘無助
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