天空泛起魚肚白，晨曦透過窗欞灑來，昭亮了金鑾殿。髹金漆雲龍紋寶座上，皇帝正襟危坐，丹陛下滿朝文武肅穆。

太子被廢，湘王被皇帝敕令閉門思過，似已失勢。眼下立晉王為儲的呼聲最高。但近日來彈劾晉王的奏折鋪天蓋地的灑來：縱容家臣，包庇妻族，結黨營絲……

楚長歌漫不經心地聽著皇帝和諸官百僚商議國事，心思飄遠。

待下了早朝，楚長歌恭謹立於蕪元宮外，遠遠瞧見皇帝禦輦緩緩行至。

楚長歌掀袍跪下：“臣參見陛下。”

搭上太監的手，皇帝下了禦輦，溫言道：“起來吧。”說完，進入殿內。

楚長歌隨後跟上。

殿內設屏風寶座，藻井彩畫，瀝粉貼金，美輪美奐。

待皇帝坐定後，楚長歌上前一步，單膝跪下：“臣有一事相求。”

皇帝放下手中冒著絲絲熱氣的青瓷茶碗，瞟了他一眼，奇道：“是何大事？難得長歌如此慎重。”

“臣想請陛下賜婚。”楚長歌直視皇帝，目中是不折不扣的堅定。

“朕記得前些日子皇後還張羅著為你選妃，這麽快就有中意的了？”皇帝笑說著，面容閃過一絲欣慰，“是哪家的女兒？”

“……定國公的千金。”

皇帝沈吟道：“定國公的千金，家世倒足與你匹配……”話語一頓，似想到了什麽，皺起眉，“朕記得古卿家只得一女，已經出嫁，莫非朕記錯了？”

楚長歌暗嘆，他就知道事情不會太順利，硬起頭皮道：“是義女。”

皇帝一楞：“古卿家何時收了義女？出身如何？”

楚長歌嘆氣：“其實陛下是識得的。”

“誰？”

“……原來皇後身邊的侍女。”

這下皇帝聽明白了，臉馬上沈了下來，想都沒想直接回絕：“不行！”

楚長歌眸光黯淡，輕問：“只因為她的出身？”

皇帝疾言厲色：“一個卑賤的侍女做側妃都不配，更何況是正妃？就算定國公收她為義女，也改變不了她低下的出身！”

還是不行嗎？楚長歌擡眸，看著眼前可掌控天下人生死，高高在上的人，嘴角勾起極其緩慢的笑容，他聽見自己平靜得有些過分的聲音回蕩在空曠的殿宇：“若是臣非她不娶呢？”

皇帝震驚地望著他，他神情淡然，眼睛就好像夜色裏的寒星，在提及心愛的女子時，閃爍著最眩目的光彩，有著孤註一擲的決絕。

皇帝隱約想起自己也有這般年少輕狂的時候，只是都變成了心底最深處不可碰觸的回憶。

良久，皇帝開了口：“放眼本朝皇室宗親，正室哪個不是大家閨秀，出身名門？最不濟也是身家清白的書香世家，你為什麽偏偏……”

楚長歌聽出他話裏的無奈和妥協，笑逐顏開：“謝陛下成全！”

“先別高興得太早！”皇帝正色道，“朕準你立她為側妃，但，也只能是側妃！”

“陛下……”楚長歌正欲再言，皇帝卻揮手道：“領旨謝恩吧!”

楚長歌卻跪著不動，無聲的抗拒。

皇帝手一抖，深吸了口氣，目光逼視他，“這已是朕最大的讓步，你還有什麽不滿？”

楚長歌毫不畏懼地迎上他威嚴的目光，一字一句發自肺腑：“臣……不願委屈她！”

皇帝猛然站起，略顯佝僂的身軀晃了晃，急步踱到他面前，斥道：“你是什麽身份，她又是什麽身份！”

“她是定國公的千金，身份足與臣匹配！”

“你……”皇帝氣得兩眼發昏，內侍急忙摻扶，對皇帝低聲道：“雲清王最聽皇後的話，陛下何不讓皇後勸勸？”

皇帝面色稍緩，覺得很有道理，連忙派人去叫皇後。

楚長歌埋頭忍笑，他確定皇後會站在他這一邊。

皇帝眼神飄遠，嘆息道：“你且起來吧。”

等了片刻，皇後踏進蕪元宮，依舊溫柔端莊地行禮。

“皇後已經聽說了吧？”皇帝扶起皇後，開了口，似嘆似喜，“也不知這固執的性子隨了誰！”

皇後向楚長歌瞟去一眼，後者臉上滑過一絲苦笑。

皇後心中一動，轉首面對皇帝，屈身一禮，正色道：“臣妾以為長歌不是固執，而是執著，執著於所愛，陛下何不成全？”

皇帝呆住，突然有些哭笑不得：“皇後何出此言？”

皇後幽幽道：“誰沒有年少輕狂的時候，陛下也不例外，以己之心度他人之情，陛下不願所愛之人委屈，長歌亦不願，怎能因世俗之見去苛求長歌呢？”

皇帝有些動容，兩鬢如雪，沈聲嘆息間愈顯蒼老，“你……還是怪……罷了，朕本意是讓你勸長歌，你反倒勸起朕來了。”他緩緩說著，眼神驚痛。

皇後突地跪下，“求陛下成全！”

楚長歌吃了一驚，急撲到皇後面前，胸堂震動，呼吸似乎因激動而略帶粗喘，他壓抑著顫音，艱澀地開口：“……姨娘，你不必如此。”

皇後溫柔地瞧著他，“我那妹妹去得早，姨娘不疼你誰疼你！”

楚長歌微偏過臉，縈繞心頭無數次的那個稱呼幾次在舌尖打轉，最終還是吞回肚裏，只覺得心裏發酸發痛。

皇後替他整了整梁冠，柔柔嘆笑：“長歌長大了，知道娶妻了……”她眼仁濕亮，隱約有淚光閃動。

皇帝終於看不下去，出聲道：“長歌，先扶皇後起來。”

楚長歌欲扶，皇後甩開他，昂首仰望如神祇（qi）的皇帝，“陛下不答應臣妾就不起來。”楚長歌深深動容，喉結滾動，欲言又止。

“朕答應便是！”皇帝俯身攙起皇後，眸光帶著一抹了然，他輕輕握著皇後的手，長久地凝視。眼神覆雜，似愛似憐更似愧疚。

皇後垂首避開，“謝陛下。”

楚長歌掀袍跪下，恭恭敬敬地行了個三跪九叩之禮。

皇帝沈沈嘆息，依稀在他身上看到了自己年輕的影子。心念及此，眼眶微微濕潤，從他出生那一天起就註定了對他的虧欠，總要為他做點什麽。

“領旨謝恩吧！”

窗外鳥聲啾啾，夏莞一睜眼，就看到帳頂中心懸掛的海碗大小的夜明珠，散發著柔和的光芒，身下床褥柔軟舒適。甩了甩頭，她怎麽

微微晨曦穿過雕花門窗灑入，垂幔層層疊疊，飄然拂地，一室通透光華。夏莞一手半遮住眼，擋住明晃晃的日光，一手撩開素色羅帳，目光所及，全然陌生，心下不禁茫然。恍惚憶起昨日和楚長歌起了爭執，突覺某個穴位一麻，然後便失去了意識。但…這是哪裏？陌生的環境讓她不安，夏莞顧匆不得整理儀容，赤足踏上絲履，急步走出。

門甫開，兩個眉清目秀的少女赫然立於門外，均是淺綠絹衣，看服飾應該是雲清王府的丫頭，只是她為何她對兩人毫無印象？

“小姐。”兩個少女畢恭畢敬地向夏莞問安。

夏莞愕然：“你們是……”話語頓止，因為她認出了這是王府東側的茗莞院。

左側少女嫣然一笑：“奴婢絳衣，是王爺遣來伺候雲姑娘的。”

絳衣，很好聽的名字，似乎在哪裏聽過。

右側少女道：“奴婢月白。”

夏莞懵懵然地看著兩人：“你們為什麽要自稱奴婢？”

絳衣笑道：“王爺說了，雲姑娘是定國公千金，身嬌體貴，在王府做客，怠慢不得！”

一夜醒來，她的身份就由一個小小的侍女成了雲清王府不可怠慢的嬌客？楚長歌到底打的什麽主意？夏莞突然想笑，細細打量兩人，絳衣淡定含笑，月白氣度沈穩，怎麽看也不像是丫頭，不由疑惑道：“我在王府似乎沒見過你們？”

“我倆本是在王府別業為婢，最近才被調回來。”

夏莞釋然，皇親貴胄，王公大臣，在外置有別業再平常不過。

“雲姑娘可要梳洗一番？”見夏莞雲髻散亂，衣衫不整，月白斟酌著開口。

夏莞這才想起自己狼狽的模樣，尷尬地笑笑：“我自己來就好。”她實在不習慣被人伺候。

兩人同時一怔，對視片刻，絳衣輕聲道：“這是王爺的吩咐，請不要為難奴婢。”

拿楚長歌來壓她？夏莞嘆了口氣：“你們進來吧。”

綠竹水榭裏，楚長歌懶洋洋地偎著竹制躺椅，笑著對陳總管吩咐道：“你去備置聘禮送到定國公府上。”

“王爺，婚禮定在下月初三，是否太過倉促？”

楚長歌端起矮幾上涼茶欲喝，聞言手一頓，冷冷瞟去一眼，：“讓你辦你就去辦，哪來那麽多廢話！”

心知主子動怒了，陳總管再不敢多言，應了一聲，急急奔去。

楚長歌靜默片刻，放下茶盞，望著眼前翠竹挺拔，曲徑幽深，竟似看不到盡頭。不能一窺全景讓他心中異常煩躁，那種感覺就好像她明明就在他眼前，觸手可及，他卻看不透她的心。

暖風柔柔吹過，檐下風鈴發出叮叮當當脆響。

楚長歌回過神，瞟了眼矮幾上的黃綾聖旨，輕輕吐出一口氣，低聲自語：“是倉促了些，怕只怕夜長夢多……”

夏莞倚著門框，顯得意興闌珊，心裏的疑惑越滾越大，甚至沖動地想跑去找楚長歌問個明白，轉念想起兩人每次不歡而散，去了只怕也是以爭執收尾，遂打消了念頭。

“令蘭！”幽幽的聲音響起。

夏莞側過臉，只見碧雪朝她走來，步履匆匆，神色異樣。

夏莞眉一擰，舉步迎了上去，關切地問：“怎麽了？”

碧雪站定，見夏莞簪釵環首，衣飾錦繡，行動間裙裾飄飄，色如月華，一時怔在那裏。

“碧雪？”夏莞舉手在她眼前晃了晃。

碧雪回神，拍掉夏莞的手，瞪著她，眼淚在眼底凝聚，撲簌而下。

夏莞嚇了一跳，忙安慰她。

碧雪卻不領情，略帶蠻橫地推開夏莞，抖著手指著夏莞：“你太讓我失望了！”

“我怎麽了？”夏莞一臉無辜。

“碧雪，註意你的態度！”絳衣和月白發現這邊情況不對，忙跟了上來。

“絳衣，月白，你們……”碧雪恍惚了下，似有所頓悟，直視著夏莞道，“原來王爺這麽寵你！”在意到派絳衣和月白來伺候她！

夏莞心底覺得不安：“碧雪，你到底怎麽了？”

碧雪飄忽一笑：“你不是答應我要替碧藍求情的麽？”

夏莞一怔，歉然道：“我忘了！”

“令蘭，你現在好陌生，你明明答應了我的！”碧雪大吼。

“我，我現在就去！”夏莞自知理虧，說完，一溜煙跑了。

絳衣朝月白使了個眼色，月白會意，忙追了上去。

隨便抓來一個小廝問明了楚長歌的去處，夏莞向綠竹水榭走去。

作者有話要說：

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