至少目前劉望山忙著對付他們，沒有那麽多時間去針對一個女子。

趙直聞言，整個人忽然怔住，過了片刻，像是活過來了一般，死寂的面容生動起來，有些急切的看向楚無，幾乎是語無倫次的問道：“王爺……認識她嗎？”

“認識。”楚無點點頭，說道，“說起來，宋娘子還是我的恩人，吾此前因為某些原因，受過宋娘子恩惠，那次劉望山剿匪，將軍能提前派人通知你，便是宋娘子給的方向。”

“她……”趙直想說什麽，聲音卻突然哽住，眼圈瞬間紅了，半響，方才啞聲道，“她還好嗎，劉望山有沒有折磨……”

後面的話他沒說完，楚無卻理解了，他並沒有再開口——劉望山的脾氣如何，想來面前這人也是清楚的。

趙直雙手捂住臉，好一會兒，才低聲道：“抱歉，讓王爺見笑了。”

楚無搖頭，“不必介意。”

趙直捧起湯碗，像是借著那暖意溫了溫幾乎冰寒的體溫。

半向，趙直忽然開口道，“詩引她……是我妻。”

接著不待楚無回話，他就繼續道，“內子和我不一樣，她出身書香世家，從小讀詩書，學棋畫。她就像天上的神女，而我只是個山野裏、雜草中的蜢蟲。”

楚無輕聲道：“宋娘子確實聰慧可敬。”

趙直牙齒微顫，神情狠歷，然而雙眼卻在提起宋詩引的時候綻放出些溫暖柔軟的光芒來。

聽見楚無誇獎自己的妻子，他甚至輕輕笑了笑，繼續將後面的故事說了下去。

神女和蜢蟲在一起了，卻沒有曾經想過無數次的代溝，兩人相處起來意料之外的融洽溫馨，她愛他的擔當溫柔，他敬她的詩文聰慧。

“不瞞王爺，在下字畫都是內子教的。”趙直說著笑了笑，赧然而又悲傷的道，“只是在下愚笨，連一點皮毛也未學到。”

楚無搖頭，“你很好。”

其他尚且不說，便是繪畫，形貌雖未到，神韻卻已刻骨三分。

趙直搖搖頭，繼續道：“後來……”

夫妻恩愛，順理成章有了可愛的孩子。然而災禍卻在沒有預兆的突然來臨，宋詩引被劉望山覬覦，搶入府中，趙直被逼無奈，落草為寇。

後來如何，趙直沒再說，面色已徹底森冷下來，眼裏再次漫上滔天的恨意。

想到宋詩引處境，他沒說下去，楚無心裏也已經明白，劉望山奪人妻，害人家破人亡。趙直恨得有理，此惡確實萬死難辭。

“抱歉！”不過瞬息之間，趙直又恢覆成冷漠孤僻的模樣，言語裏有些不自在的道，“一不小心說多了些，還請王爺勿怪。”

楚無搖了搖頭，頓了頓還是說道：“劉望山多行不義必自斃，宋娘子會平安回來的。”

“多謝！”趙直頓了頓，許是楚無神色過於溫和包容，終究還是壓抑的說出心底所求，啞聲道，“在下別無所求，只要她活著。”

過了片刻，顧白極尋了過來，將外衫給楚無披上。

趙直和他見了禮，和顧白極說起現下情勢，又為一開始沒有向顧白極說清具體情況道歉。

顧白極無所謂的擺擺手，趙直的顧慮他能理解。

一座鐵礦，無論在什麽時候都是一個巨大的誘惑，趙直一開始沒說，不外乎存了些試探的心思，若他顧白極來了之後真與劉望山同流合汙，只怕趙直將這鐵礦察得如此清楚，說不定已存了些同歸於盡的心思。

翌日，又走了半日路程，終於到達了目的地。

鐵礦規模出乎意料的大，雖然開采時間短，但因勞力眾多，已經形成了頗為壯觀的規模。

礦坑邊上，坑裏，處處都是太守的士兵把守，遠遠看去只見黑壓壓一片人頭，足可見劉望山對這一切的重視程度。

礦坑周邊的樹木盡去，特別是在下山的路徑方向，沿路一片荒蕪，凡有進山者，幾乎一出現便是無所遁形。

楚無看著那些不奴役的百姓，緩緩說道：“這些人就是整個郁州城不見的成年男子吧。”

顧白極點頭，看了片刻，說道：“裏面不止郁州軍隊，劉望山私通外敵，來到大昭的大半玉玆士兵也被他派來了這裏。”

至於其他的，想來是留在城內對付他們了。

林佟道：“玉玆人是最近才過來的，人數還不少。”

劉望山雖然狂妄，但顧白極的到來確實讓他警惕謹慎許多。

“罄竹難書的罪。”則安禹看得感嘆：“這劉望山私販了多少鐵，囤了多少金銀糧食，才能在饑荒年代養活這麽多的人？”

但就算如此，除了手執武器的士兵，那些被奴役著的百姓也並沒有比饑荒裏的災民好多少。

站著的，是奴役者，那些弓著腰，衣衫襤褸宛如螻蟻的，是郁州的百姓。

或者說，他們比螻蟻還不如，畢竟螻蟻身後，沒有隨時會落在身上的刀棍鞭槍。

但凡有人稍微慢了一點動作，鞭子立刻就毫不留情的落在身上，有人支撐不住倒在地上，只能眼睜睜看著利器在謾罵聲中落下來，將最後的生機抹去。

在這裏死人亦是很尋常的事，荒山野嶺將屍身隨手扔下，任由餓到極致的財狼分食。

“這些混賬東西。”林佟怒道，“為了控制這些百姓，他們連吃食都剛控制在人能活動的範圍內，百姓吃不飽又不間斷的幹重活，哪裏還有活路。”

楚無沈默的看著這一切，這就是現在大昭的模樣，於百姓而言，地獄之外的，還是另一番模樣的地獄。

“將軍。”楚無輕輕喚了一聲。

顧白極握住他的手緊了緊，而後吩咐林佟等人道：“後退十裏，就地安營，天一黑便突圍。”

林佟點頭，轉身吩咐下去。

趙直帶的這個方向確實很有利，劉望山將大半兵力都集中一邊防著山下，卻無論如何也不會想到有人竟能越過那些險途，從玉千山的另一側爬上山頂，在從林中潛下。

借著山林遮掩，夜裏突襲，堪稱天降神兵，防不勝防。

夜裏，無月，伸手不見五指，忙碌了一天的螻蟻終於得到了片刻歇息，這些百姓被歸攏到一處看管起來，隨地躺下，不到片刻就沈沈睡過去。

這些在地獄中掙紮求生的百姓無論如何也沒想到，再次醒來，周圍已經變了個模樣。

刀劍聲、喊殺聲，遍地的鮮血、殘肢，而那些上一刻還在虐待著他們的惡人，此刻已成了一具具沒有知覺的屍體。

天將破曉時，四下已恢覆一片安靜，百姓被安置在一旁，俘虜被歸攏到一處，顧家軍在打掃戰場。

一片驚慌中，已有百姓漸漸明白過來，再一看顧家軍對待自己和善有禮的態度，以及分發在一旁的食物，一個接一個的跪在地上磕起頭來。

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