蘇瑾一驚，這才意識到自己方才說了錯話，頓時顫抖著趴在地上說道：“瑾兒知錯了！”

“知錯？”老皇帝臉上勾起的嘲諷的笑容，毫不留情地將冰冷的刀鋒貼到了蘇瑾的臉上，加重了手上的力道，說道：“無用的愚蠢的女人！盡會給朕帶來無盡的災禍！”

老皇帝聯想到了上午皇後斷裂的佛珠，更是怒不可遏，索性將怒火全都發洩到了蘇瑾的身上。

鋒利的刀刃迅速割破了嬌嫩的肌膚，一滴鮮紅的血順著蘇瑾的尖俏的下巴滑了下來，滴落在了地上。

蘇瑾忍住痛楚，面容上表情絲毫未變，楚楚可憐地看著老皇帝，沒有發出任何聲響。她很清楚，面對這個向來強橫跋扈的男人，硬碰硬是不行的，只能以柔化鋼。

老皇帝冷哼了一聲，他素來很吃蘇瑾這套，便收了手中的長劍，看了看上面的血跡又厭惡地丟在了一邊，冷冷問道：“你來這裏做什麽？”

蘇瑾靜靜地跪在原地，任由自己傷口的血液流淌也不去擦一下，柔聲說道：“陛下，是太後讓我來查看發生了何事的，我特地來向您詢問一下，該如何向她老人家回稟。”

既然蘇瑾已經將太後拋了出來，老皇帝便沒有再指責她，而是坐回了自己的床上，用手按了按眉心說道：“具體的情況你都知道了？”

蘇瑾點了點頭，怯生生地回答道：“賤妾剛剛從起火的地點趕過來……知道些許情況。”

“知道也不能多說。”老皇帝幽幽嘆了口氣，思考片刻，說道：“你就說大華寶殿附近的偏殿發生了大火，但好在所有的皇子安全撤離，並沒有人傷亡。”

太後已經行將就木，老皇帝也早就知道她或許撐不過明年，哪裏還會將如此嚴重的事實告訴她呢？

這一對母子，一直相互防範，相互施壓，到了最後，卻也是真正的相互關心，相互體諒。這便是帝王之家特殊的親子關系吧。

“瑾兒明白了。”蘇瑾裝作乖巧地微微頷首，從地上爬了起來，軟聲說道：“那我就先回太後那兒去了。”

“等等。”老皇帝冷不丁叫住了她，然後從一旁拿出一張幹凈的手帕丟了過去，說道：“若是太後問起你的臉，註意仔細著回答。”

“我一定會處理好的。”蘇瑾從地上撿起了手帕，擦了擦自己的臉，淺淺施禮退了出去。

蘇瑾出去之後，管事公公帶著葉子鈺也趕了回來，恭敬說道：“陛下，二皇子已經到了。”

葉子鈺站在門口，迎著並不明朗的月華，看著這個面無表情的冷面君王，緊緊攥起了拳頭。

一步，兩步，三步……每走一步，葉子鈺仿佛都在穿過這些年的苦楚和眼淚，穿過那些布滿刀光劍影的背叛和仇恨。

老皇帝站在原地，隱隱感到這個素來少言寡語的兒子，今日的氣場是如此的不一樣。明明還是同樣的衣飾和裝扮，明明還是同樣的蒼白面容，為何居然讓他感到有一絲害怕？

任何會給人以攻擊性和侵略性的感覺，老皇帝都格外排斥，因此，他大聲怒喝了一句：“拖泥帶水走路像什麽樣子！還不趕快跪下！”

葉子鈺腳步一頓，嘴角勾起了一抹淡淡的嘲諷笑容。真是個死到臨頭還不知悔改的老頭子啊，和分別十幾年的兒子再次相見，上來就要自己向他下跪？

他根本不配。

“父王深夜尋找兒臣，應當不是讓我給您下跪取樂的吧？”葉子鈺不卑不亢地走到了老皇帝的面前，揚起一抹笑容說道：“兒臣體寒，若是下跪恐怕會頭暈目眩，唯恐不能妥善回答您的問題啊。”

老皇帝一怔，沒有料到二皇子居然能夠如此有理有據施以反擊，忍不住上下打量了他一番，這真的是那個靠藥湯吊著半條命的軟弱廢物嗎？

事實上，老皇帝向來沒有將二皇子放在眼中過，也從來沒有與他有過單獨的交談，根本談不上對他有半點了解。

葉子鈺只是靜靜地站在那裏，嘴角帶著若有似無的一抹笑意。

“今晚大華寶殿著火一案，與你有多少關系？”老皇帝上前一步，目光銳利地的行者葉子鈺說道：“為何你會指引玲瓏進入殿內？是有什麽不軌企圖？”

老皇帝可能會有的問詢，葉子鈺在來的路上已經統統思慮周全了，此刻他不緊不慢地回答說道：“大火一案，兒臣也是受害者，何談多少關系？”

迎著老皇帝陰鷙的目光，葉子鈺絲毫沒有受到影響，繼續說道：“至於玲瓏，我只是看她一個人在這寡淡的寺廟之中太過可憐，外面又如此寒冷，便讓她進屋取暖，順便等待宸王夜巡過來罷了。”

老皇帝冷哼了一聲，不屑地說道：“你眼中難道沒有王室規矩，祖宗法制？你難道不知道不能讓女眷進入先帝祠堂之中？”

葉子鈺淡淡一笑，說道：“兒臣自出生以來，所有的規矩禮法都是要自己揣摩體會而來，並沒有他人教導。如果父王認為我行為有失，直接給我治罪便是。”

葉子鈺悄無聲息地反將了老皇帝一軍，王室規矩本應由父母親授，淑妃早年逝去之後，二皇子便等於被皇後收為養子，可是對其母痛下殺手的皇後，又怎麽會親力親為耐心教導於他？

各種環節的失衡聯系在了一起，成為了二皇子不熟悉宮中禮儀的擋箭牌。老皇帝一時也說不出話來反駁，養不教父之過，他自己本身也有錯。

“荒謬。”老皇帝一甩龍袍長袖，瞪著葉子鈺說道：“朕原先怎麽不知道還有個這麽巧舌如簧的皇子？”

“父王，您不僅有巧舌如簧的皇子，還有力能扛鼎的皇子，還有精通奇門遁甲的皇子。”葉子鈺淡淡一笑，挑了挑眉毛說道：“您的兒子之中臥虎藏龍，我不過是個中墊底之人，只不過，您從來沒有註意過除了宸王和太子以外的人罷了。”

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