去坤元殿拜見皇後娘娘時，許流深的心情真的有點覆雜。

見識過她的炸裂演技，許流深幾乎驟一見面就能確定，她那難過不是裝出來的，眼窩凹陷一臉頹敗，就連上妝都沒法拯救的氣色，整個人像是被抽走了精神頭兒，從裏到外透著無望。

畢竟是嬌慣著養大的女兒，比別的皇子還要金貴，葉樞說起過小時候撞見葉錦被罰，可他從沒聽說過皇後哪怕碰葉眉一手指頭，就看葉眉原先那張揚性子，也不像是從小被打罵著長大的姑娘。

可為了兒子，皇後就硬是舍得送心頭肉去和親。

難道不是因為遭人暗算命喪火海，她就想不到葉眉在高麗的每一日都會如在刀尖上行走嗎？

怕是要麽權迷，要麽精分。

這麽一想，這頹敗到底是因女兒丟了命還是因兒子丟了大好盟友，她看不透。

許流深對皇後所說的大致與對葉錦說的相同，本著少說少錯的原則，她在說到當時火起時哽了下，引得皇後唏噓落淚，她順勢陪著哭了一會兒，似乎是不忍心回想當時情形，皇後最後掩面對她擺手，她識趣的退了出來，留下皇後一人靜靜。

葉樞比她可是忙得多，走了小半年，朝中發生了不少大事，葉錦也推行了幾項改革措施，特別是在廉政勤政方面，他建立了詳盡的考察機制和近親屬回避制度，為自己博了不少美名。

他亦識趣的主動去找葉樞，交出小半年來的朝政要事，兩人光是交接這些就花了一番工夫。

“七哥，謝了，這陣子讓你受累了，你把大乾治理的很好。”葉樞真心的稱讚。葉錦從小並不是天賦異稟學什麽都快的人，但他夠拼，非常拼，拼到後來人們已經漸漸淡忘了，他也曾是個考過第二的人。

葉錦擡眼，目光堅定的搖頭，“不必客氣，應該的。”

應該的？

葉樞眉峰輕聳，假意聽不出內裏含義，將話題引到別處。

“七哥，我和阿深是想，當初只是昭告天下，現下回來了，還是要正式替二皇姐辦了這喪事，在奉國寺裏替她立個牌位供奉著，你意下如何？”

葉錦沒有反對，他繼續開口，“甚好，二姐到底是在和親途中出的事，是為了大乾盛世安穩而殞命的，我建議是，只要是我皇家人，最好都能來送二姐一程，也能叫其他人知道，我大乾皇室絕不會慢待了為國盡忠之人。”

葉錦直勾勾看著他，臉上輕松自如，可眼中幽若寒潭泛著涼意，偏話又說的十分圓滿，叫人難以拒絕。

良久他才點頭，“太子殿下做主吧。”

清明時，京城有兩件大事。

一是和親公主葉眉的喪葬儀式，雖然只是在奉國寺造衣冠冢，立牌位，但百姓自動自發的前往吊唁，將山路擠得水洩不通。

皇室成員，包括身在封地的王侯，除非有生死攸關的大事的，基本都來了。

自然也包括四王爺葉雄。

葉雄的生母是曹淑妃，她娘家勢弱，在宮裏存在感很低，但勝在本分，不圖聖寵，被其他妃子的宮人仗勢欺侮時，恰巧叫皇上知道了，許是因著一點點憐憫，又或許只是想平衡一下後宮，得皇上翻了回牌子。

宮人最擅揣測聖意見風使舵，即便就翻了這一次牌子，曹淑妃也在很長一段時間內再沒被什麽宮人怠慢，其他妃子見她那次之後再沒被寵幸，大概也能參出些玄機。

皇上冷心冷面，其實對誰都沒有特別偏愛，他只不過要個後宮安寧。

若是再去難為曹淑妃，只會又把皇上推去她那裏。

曹淑妃也是爭氣，一擊即中懷上了龍嗣，皇上將她擡了妃位，偶爾想起來會過來瞧一眼，不會叫人寒心，但也實在看不出有多期待。

畢竟只要他想，天天當爹也不是不行。

曹淑妃生葉雄的時候難產，雖然救過來了，但也傷了身子根底，葉雄才三歲，曹淑妃就歿了。

那時皇後生完葉眉，一直再沒有孕，有些焦躁，皇上便將葉雄交給她撫養，那段日子，皇後確實是將他當做親生兒子在照顧的，連帶著葉眉喜歡當姐姐，也待他極好。

後來皇後突然有了身孕，生下了葉錦，有那麽幾年，坤元殿是這皇宮裏最多歡聲笑語的地方，姐弟三個相親相愛，皇後母儀天下德昭後宮，皇上心無雜念的將國家治理得井井有條，國家強盛百姓富足。

直到皇上下江南，帶回了那個叫晏卿的女人。

那時候，後宮的女人才知道，原來還真有女人連貴妃都不稀罕做。

也是那時候，她們才知道，皇上也是會格外偏愛某一個女人的。

哪怕那女人入宮時已有身孕不能侍寢，皇上每日一下朝就歸心似箭的去她的寢宮，看著她好好吃飯，再陪著她散步消食，走路時時刻握緊她的手，根本無所謂什麽位份。

原來他也可以是個普普通通的丈夫。

後來晏貴妃生下個兒子，行九，九皇子的滿月宴上，皇上有半數時間都是親手將他抱著哄，眉眼笑成了初為人父的青蔥模樣，這是哪個皇子公主都不曾有過的待遇。

葉雄甚至已經想不起來上次父皇抱他是什麽情形，也就是那時開始，皇後的脾氣漸漸有些不對了。

先是對自己的宮人會莫名發火，過後又再打賞補償，搞得宮人們如履薄冰，生怕觸怒了皇後莫名其妙就遭了酷刑。

再後來，皇後的父親，時任太傅在朝堂上向皇上諫言，稱晏貴妃魅惑聖上獨霸聖寵，是大乾之禍水。

皇上雷霆震怒，罵他書都讀到狗肚子裏去了，扣了太傅半年俸祿。

可幾日後，皇上確實去了其他妃子宮裏過夜。

他還是最疼晏貴妃和九皇子，可好歹不是獨寵了。

到了皇子們去上書房學學問時，皇後的脾氣越發不好。

老九是最小的，卻是學得最好的。

每次葉錦比不過老九時，回來就會被皇後狠狠地罰一頓，然後再抱著年幼的葉錦哭訴一通。

她對葉雄不算嚴厲，葉雄文不行，武卻可圈可點，葉錦那時候總是受罰，功夫常不及他，皇後雖然總誇著他而痛批老七，但葉雄清楚的覺察到了曾被他像生母一樣看待的皇後，對他漸冷的態度。

葉雄沮喪又驚心，不過好在後來，老九越來越貪玩，學問也比不過老七，朝中坊間都對老七寄予厚望，父皇對他讚賞有加，皇後的那股燥意才掩下去不少。

在葉雄十六歲時，借著軍中戰功向父皇求了封地去滇南。他想，若是七哥得了這天下，也是不錯的。

可一夜之間，竟是老九成了太子。

葉雄得知消息，狠狠將一壇好酒摜到地上。

長大後他知道母親至死也只被皇上寵幸過一次，看著皇後從賢淑國母變得陰晴不定，後宮嬪妃縱然有幸侍寢也會在第二日被大太監盯著喝下避子湯，而那無名無分的女人卻霸著父皇，她死了，那紈絝兒子還可以做太子執掌江山，這叫他意難平氣難順。

若是那敗家子能做這皇帝，他葉雄又有何不可？他戰功顯赫手握精兵，老七雖有治國之才，可就連太子之位都沒能爭得，實在膽識有限。

他運籌帷幄了這麽久，只等一個機會，機會來了，卻不曾想那賊老九臨時反悔，他被擺在了葉錦的眼前。

行至幽州，葉錦派貼身高手傳信給他，信上只有八個字，“擅入京城，後果自負。”

——便是沒得商量了。

葉雄壓著葉眉出殯前一日進了城，甫一進城便神不知鬼不覺的去了錦王府，葉錦早泡好了茶，桌上備了兩只青瓷杯，等著他。

他問，“四哥為何不撤回滇南？”

葉雄笑道，“開弓沒有回頭箭，那賊老九擺了你我一道，你知道我的兵悄然北上，他那裏能瞞得住？”

葉錦又問，“那明知老九是借由二姐出喪宣你進京，怎的就不知道推脫？”

葉雄輕蔑道，“我的兵在幽州操練，又沒入京，要治我何罪？”

“再說，二皇姐沒了，我得送送。”他眼裏有一息間灰暗。

幾天後，這京城中的第二件大事，比葉眉的喪事本身更叫人驚詫。

喪事結束後，太子殿下在奉國寺山腳下，命人拿下了那早已遷居滇南的四王爺葉雄。

據說四王爺當場不服，梗著脖子叫囂問自己帶兵到幽州山裏冬練有何不可。

而太子現場治不服，拿出了他私下同高麗的往來信件，高麗那些刺客中混入一部分滇南人士，也被撬開嘴，供出了他這個幕後主使。

葉雄在原地閉眼站了一會兒，睜開眼時，裏面那燃著的鬥志，散了。

他對著皇陵方向磕了三個頭，葉眉的衣冠冢在那裏，曹淑妃也在那裏。

然後他由著侍衛給他戴上鐐銬，背對著身後，沒頭沒尾的說了句，

“後果自負，不後悔。”

葉樞給足了王爺面子，親自將他投入了大牢，吩咐好生照顧著，待父皇醒來再做定奪。葉錦不聲不響的跟著一起，神色覆雜的看了閉目坐在墻角的葉雄一會兒，無聲嘆了口氣。

葉樞順便去瞧了那高麗大皇子一眼。

人沒死，但早瘋了。

事實上可能從眼睜睜看著這男人將那些手下活活燒死時，就瘋了。

半數瘋言瘋語都是在罵沈吉奪了他的位置還構陷他。

“是瘋話嗎？”葉錦問。

“你猜呢？”葉樞冷笑著給了手下個手勢，手下手起刀落，那些瘋話在潮冷的大牢裏，只剩回響。

作者有話要說： 這章交代一些前情，然後就要往結局走啦~

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