當朝新貴顧明舉回鄉祭拜亡父，半途中卻執意留宿南安，南安縣丞嚴鳳樓恰是他昔時的同窗。暌違五年，故人相逢，卻是劍拔弩張冷眼相對，自先前的親密無間到日後的憤然決裂，一幕幕往事湧上心頭，兩人之間註定又是一場糾葛。一個汲汲於名利，一個悲憫於蒼生，本應道不同不相謀，嚴鳳樓百思不得其解：顧明舉，你為什麽來南安？
顧明舉笑得坦然：為了來抱你！
生死當前，是誰喟然長嘆：
我同你計較這些陳年舊事還有什麽意義？
又是誰一字一字在耳邊細訴：
我的鳳卿，斷頭臺前，若能叫我再看你一眼，
那麽，顧明舉這一世便真的死而無憾了。