歐文告訴潔兒的那個故事是這樣的。

一個沒落的貴族之女，美麗聰明，而且擅長交際，也過慣了奢華生活，無法忍受貧窮與寂寞，只好周旋在上流社會間，成了絕代風華的上流名妓。

後來，一個英俊風流的年輕公爵成了她的情人，她為他著迷，整顆心都掏給他了，也得到公爵的寵愛，甚至幫公爵生下一個兒子。

然而，公爵在女人生下兒子前，已經迎娶某歐洲小國的公主，締結了一樁才子佳人的完美婚姻。

女人心碎卻也堅強，並沒有因此而消沈，她依然是公爵尋歡作樂時的情人，也依然過著周旋在貴族士紳間的交際生活。

但是，女人為公爵生下的這個私生子，卻沒這麽幸運。即便父親是身分尊貴的公爵，但母親卻是鎮日周旋在貴族間的名妓，這個私生子飽受上流人士的嘲笑。

萬幸的是，公爵婚後並未再生下其他子嗣。

於是，這個私生子被公爵接回家，成了名正言順的長子，若幹年後也繼承了爵位，成為名震倫敦的冷情公爵。

故事到此結束。

潔兒記得自己聽完後沈默了好久，才擡頭問歐文：「席蒙想培育出黑色的郁金香，是為了他母親對吧？」

「是的。」歐文毫不遲疑的回答。

難怪。這座莊園裏，無論是核桃木長桌，擺飾用的靠墻書櫥，全都雕刻或繪上了各種郁金香的花紋。

房間的壁紙，地毯的花紋，或者是沙發軟墊上的裝飾圖案，全是郁金香。

「席蒙的母親，因為無法名正言順的跟心愛的人住在一起，只能在這座屋子裏等著情人上門相聚……她看起來很快樂，其實很寂寞，只能夜夜舉行宴會，讓屋子裏充滿歡樂的笑聲，來填補她的空虛。」

歐文照著在他記憶中的席蒙的母親，語調平緩的娓娓訴說。

「席蒙想成為母親的驕傲，也痛恨因為自己的出身淪為他人笑柄，所以他鞭策自己成為最優秀的，能封住所有人嘴巴的一個高貴代表，因此造就了冷酷無情的他。」

心生畏懼是通往尊敬的最快途徑，而席蒙也確實做到了，他的冷酷令人膽寒，他的無情令人心驚，因此沒人敢在他面前放肆，更別提是取笑他的出身，恐怕那人會連自己是怎麽個死法都不清楚。

潔兒不曉得為什麽歐文要對她說這些，這無疑是讓她更了解席蒙這個人，但是……了解席蒙做什麽？

她不屬於這個時空，也不屬於這裏，只是迫於無奈，才來到這裏幫他培育郁金香。

她也一直以為，培育出各式新品種的郁金香，只是為了滿足他身為貴族的虛榮心，以及供他日後可以進行郁金香貿易，拓展他的投資事業版圖。

沒想到，原來他對郁金香的執著，是因為他的母親。這藏在他冷酷外表下的柔軟心思，讓她訝異，也勾動了她的心。

噢，可惡！為什麽歐文要告訴她這些事？她只想快點種出席蒙要的郁金香，然後快點遠離這個是非之地，遠離這個令她一再心跳失控的危險男人……

噢，可惡！她根本是在自欺欺人！

早在他連續兩次救了她的命，她的心就已經一點一滴地遺失，想早點離開，是因為她害怕自己會愛上他。

如今……為時已晚，她已經愛上了，還把自己的純潔奉獻給他，讓他盡情地占有她，享用她。

被這一連串的自我問訊弄得頭痛欲裂，於是潔兒像只鴕鳥似的，把自己卷在被子裏，即便早已清醒，也不願睜開眼睛。

直到一陣敲門聲響起。

「潔兒，妳醒了嗎？」門外的是露西，與她交情還不錯的女仆。

慘了！萬一露西闖進來，不就看見她和席蒙赤條條的共睡一床？那尷尬得讓人想死的畫面一劈進腦海，潔兒立刻從被子裏跳出來。

典雅的四柱大床因她激烈的動作而晃動，她想起昨晚兩人瘋狂的做愛，床板撞擊著墻壁，發出砰砰聲響，一瞬間，臉色紅艷如火。

但是，當她雙手掩住臉頰，做好心理建設，準備迎上昨晚與她「激烈交戰」的男人時，才發現……

她身旁的床位是空的。

潔兒怔忡地拿下雙手，摸了摸已然涼透的床位，一股濃濃的悵然浮上心頭，緊接而來的是想掐死自己的困窘。

席蒙早就離開了，她剛才還一個人卷在被子裏糾結，在腦中預演著一百種該怎麽面對他的幻想畫面。

噢，她真的是超級蠢的！

「潔兒？」露西又敲了敲門。

「我馬上就好！」潔兒以最快的速度穿戴整齊，一手拿著梳子理順一頭黑亮的鬈發，一手拉開門把，對門外的露西扯開笑容。

「妳今天起得比較晚，我擔心會不會是生病了，所以過來看一下。」露西狐疑地打量她，見她臉色紅潤，精神不錯，才知道是自己多心了。

「露西……那個……席蒙人呢？」潔兒咳了一聲，假裝若無其事的問起。

「公爵正在偏廳吃早餐。」露西走進房間，著手將枕套與被套拆卸下來清洗，這是她負責的工作領域。

噢天！潔兒緊張的拉住露西的手，生怕昨晚的激情痕跡曝光，結結巴巴地說：「妳別忙了，這些我自己來就好！我也是仆人啊，妳沒必要幫我整理。」

「妳睡傻了嗎？妳既不用穿上女仆制服，還可以上餐桌跟公爵一起吃飯，妳哪一點像仆人？」露兩不以為然的瞄她一眼。瞧，她甚至不必住在下人居住的後院小屋，還可以跟主人住在同一層樓，根本就是半個女主人的陣仗。

「我今天沒事做！妳就讓我自己整理床鋪吧！」潔兒將露西拉到門口，迅速將門關上，背靠著門板，一手對空揮了揮，示意露西去整理其他房間。

「跟公爵一樣，今天都怪裏怪氣的。」露西咕噥兩聲，抱起收納被單的籃子轉身離去。

潔兒松了口氣，確定露西離開這層樓後，才下樓走至偏廳，一看見坐在鋪著蕾絲餐巾長桌之後的英挺身影，她心跳登時失速，全身血液好似沸騰一般的滾燙。

腦中閃過許多畫面，他親吻她，愛撫她，吸吮她堅挺的乳房，把剛硬的男性撞入她敏感的體內……

停停停！潔兒在內心喊卡，臉頰比桌上煎得香酥的火腿還要紅，深吸一口氣，昂起小巧的下巴，她走進富麗堂皇的偏廳。

察覺到人影晃近，席蒙的目光揚起，藍眸比窗外的藍天還要碧澈，但是神情卻是一如既往的陰沈。

一股寒意從背脊爬上，潔兒打了個冷顫。難道，昨晚喝醉的人其實是她？又或者，那只是她可恥的一個春夢？

「早、早。」潔兒走到長桌另一端，拉開椅子準備落坐。

「那不是妳的位置。」席蒙冷冷地開口，甚至沒看她一眼。

潔兒的手尷尬地僵在椅背上，臉色微微發白，不明白他為什麽對她如此冷漠。在昨夜之前，他的眼神總是追逐著她，逃避的人反而是她。

他甚至不願意松口承諾讓她離開，昨夜……更在床上對她需索無度。結果天一亮，他像變魔術一樣的從她床上消失，又恢覆成先前那副不可一世的陰沈模樣，坐在那裏像個皇帝，開始清算兩人的孽帳。

「我一向都坐這裏。」潔兒嗓音澀澀地說。

「以後妳不能再坐這裏，妳只是我雇用的花匠，是這裏的下人，下人不能與主人一起同桌共食。」

席蒙手勢優雅地舉著刀叉，將淋上馬鈴薯泥的火腿切開，一旁盤子裏有各式果醬與牛油，剛出爐的吐司，新鮮的生菜與腌黃瓜，以及一些烤布丁和精致的肉丸子，每一樣都可口得教人食指大動。

潔兒卻只覺得胃部一陣翻攪，所有的食欲都蒸發了，肚子裏像裝了一堆石頭鉛塊。

「那我應該在哪裏用餐？」她覺得一股濃濃的羞辱感正向她湧來，而她卻軟弱得無法抵抗。

「這種問題妳應該去問歐文，或者其他人。」長桌後的男人細嚼慢咽，美麗的藍眸望向窗外景色，徹底忽略她的存在。

「昨晚……」

「還有，關於妳之前提出的那個條件，我決定接受。」席蒙突兀而且強硬地打斷她，藍眸也慢慢地轉向她，臉上卻是面無表情。

他是故意轉移話題的嗎？潔兒不只胃部在翻攪，連心都在絞痛。

「什麽條件？」此時此刻，她腦袋一片空白，根本連自己說過了什麽都記不得。

「妳盡早將培育郁金香的技術教給其他人，然後妳就可以離開。」

「那黑色郁金香呢？」

「只要妳將技術傳授給其他人，還怕其他人種不出來嗎？」

望著席蒙挑起嘴角冷笑的模樣，潔兒整顆心臟像被一只無形的手扭緊，呼吸變得困難。

言下之意就是只要她交出技術，其他的根本不重要？也用不著她了？

「等妳確定跟著妳學習的人，全都學會了，並且讓我看到滿意的成品，妳就可以離開，我會給妳一筆錢。」

遮羞費嗎？潔兒苦笑，心像是被刺了一刀，滲出血絲。

「你是在跟我撇清界線嗎？放心吧，我本來就不打算跟你有任何瓜葛，也不會因為錯誤的一夜，就纏著偉大的公爵大人不放。」

身為二十一世紀的自由女性，她的觀念雖然算是保守，但還不至於保守到因為初夜給了那人，就要一輩子都糾纏著那人。

席蒙一臉冷然的望著她，似乎不為所動。潔兒握緊拳心，蒼白的臉蛋直迎向他。

良久，席蒙才吐聲：「很高興妳可以認清自己的身分，以後如果沒有我的許可，妳不能任意進出主屋。」

潔兒的下唇輕顫，將手從絨軟的椅背上拿開，微微一個躬身，垂下兩排纖長的睫毛。「我回房間搬東西，您請慢用。」

看著那抹僵直的嬌小身影消失在拱形門廊，席蒙放下刀叉，單手扶住額心，一手握緊成拳，重重地敲了一下桌面。

該死！一千個一萬個該死！

推開房門，潔兒倉皇的奔入房間，把自己拋上淩亂的床鋪，將臉埋進枕頭裏，眼淚滴上絲綢布料，一下就被吸幹，形成了一塊濕印子。

她好蠢！蠢斃了！蠢到無藥可救！

以為兩人上了床，一切都會變得不同？好蠢！席蒙昨晚喝醉了，只是需要一個發洩欲望的對象罷了，而她也很犯賤的迎合了！一切只是欲望在作祟，不涉及任何感情的因素！

那冰冷的藍眸說明了這一點，他無情的態度，也是在警告她別作夢，兩人只是主仆關系，其餘的什麽也沒有。

她還以為……以為他對她，是不一樣的……那些令她心悸的目光追逐，讓她一直以為兩人之間有什麽。

顯然是她錯了。

潔兒越哭越傷心，把整張臉緊緊地壓進枕頭裏，卻呼吸到屬於席蒙的雄性氣味，鼻頭又是一酸，哭到近乎缺氧才擡起頭。

擡起手背抹去臉上狼狽的淚痕，她將沾了血跡的床單拆卸下來，扔到浴缸裏，扭開水龍頭，將一整盒的香精球都扔進去。

她將房內屬於自己的東西都裝進一個輕巧的箱子，然後轉身下樓，走向後院供下人住宿的小屋。

「潔兒？這是怎麽回事？」走在通往後院的露天長廊上，神清氣爽的歐文正好迎而走來，一看到她紅腫的雙眼，手裏還摶著箱子，詫異的攔下她。

潔兒擡起眼，表情強裝鎮定。「只是住到我該住的地方。」

歐文被她眼底的絕望嚇了一跳，立刻嗅出事情不對勁。「發生什麽事了？是誰要妳搬出主屋？」

「當然是偉大的公爵大人。」潔兒苦澀的說。

「不不不，一定是哪裏搞錯了，席蒙怎麽可能……」

「歐文，我知道你以為席蒙喜歡我，才會千方百計幫我們制造機會，但你錯了，他沒這個意思。」

看她提及席蒙時，臉色越發蒼白，嘴唇也輕輕顫抖，歐文懂了，一定是席蒙對她說了什麽。

「不，席蒙是真的在意妳。」

「他在意我，是因為我可以幫他種出他想要的花，而不是我這個人，你弄錯了。」她自己也弄錯了，錯得好離譜，錯得好胡塗，錯得好愚蠢！

「潔兒……」

「不能再聊了，我還有很多活兒要做，回頭見。」撥掉歐文搭在肩上的手，潔兒幽幽一笑，繞過他持續往前走。

不對勁……歐文立刻回到主屋，在二樓書房找到了席蒙。

席蒙坐在書桌後，一手托著太陽穴，藍眸垂掩，唇線抿得好深，即便一整片落地窗傾入了大量燦爛的陽光，還是曬不去他眉宇間的陰冷。

「你故意傷害她，又能證明什麽？」歐文問。

「她只是一個地位低下的花匠，連做我的情婦都不夠資格。」席蒙冷冷地說。

「那你愛卡洛琳嗎？」歐文又問。

「不愛。」

「既然不愛，就算有資格當你的情人又怎麽樣？別再自欺欺人了，你喜歡潔兒，你在乎她，你想要這個女人。」

「她配不上我。我是公爵，查理曼家族的繼承人。」席蒙傲然的宣示。

昨天的一切是個錯誤。他擁有尊貴的身分，不同於凡人的身世，他不會給任何人有嘲笑自己的機會，也不能做出有違身分的舉止。

但潔兒卻讓他的行為一再失控，連他自己的心也快管不住了……他必須停止這一切，避免自己的心受到她的吸引和影響。

他不能愛上她！

「你已經讓所有的人對你心生畏懼，沒有人敢對你不敬，你到底還想證明什麽？」歐文不懂。

「我曾經是上流社會茶餘飯後的笑柄，我和我母親都是，我答應過我母親，要成為查理曼家族的驕傲，我不會讓她失望的。」

「從你繼承爵位，把查理曼家族的投資版圖拓展到歐洲海外，甚至讓整個倫敦都充斥著查理曼家族印記的那一刻起，你就是查理曼家族的驕傲。外頭的人畏懼你的冷酷無情，歐洲人敬佩你擅於投資賺錢的生意腦袋，就算是霍爾特家族的人見到你也不敢公然挑釁，皇室成員也得賣你三分面子，你就不能放過你自己嗎？」

席蒙閉上雙眼深深吐納，再睜開眼時，藍眸是一徑的冰冷，不帶一絲暖意。

「夠了，以後別再跟我談起她的事。至於昨晚的事，我不會跟你計較，但如果再有第二次，歐文，我不會輕饒的。」

「放心，就算我想再來第二次，潔兒也不會再讓你有機會睡在她床上。席蒙，我以為你很聰明，是，你很聰明，聰明到把自己想要的女人都逼走，希望你不會後悔！」

歐文罕見的動了怒，轉身離開，並且使勁地甩上書房的門，實心的桃木門重重地闔上，發出砰然巨響。

席蒙起身走到落地窗前，眺望底下一整片的花園，深沈的目光落在一抹正走向玻璃溫室的嬌小人兒上。

撫在窗上的大手慢慢地攏緊，冷然的俊臉在陽光照拂中軟化，他緊盯著她柔美的側臉，抱住花器的柔軟胸房，空氣中仿佛可以聞兄她身上的幽香。

該死！席蒙。查理曼，你清醒一點！她只是一個有利用價值的女人，你不能再繼續沈淪下去！

倉皇的別開雙眼，席蒙轉過身，背對一整片明亮燦爛的落地窗，拒絕再將目光停留在那抹總可以影響他判斷力的倩影上。

近來，莊園裏的氣氛很詭異。主人的脾氣雖然不算好，但他賞罰分明，不會隨便動怒或是拿下人開刀，只要安分守己，恪盡本分，基本上在這裏工作並不算壞，起碼周薪比起工人們要好上很多。

而且，這座莊園又是主人母親生前留下的，主人對這裏有著極深的眷戀，通常待在這裏的時候，他的心情都是處在極好的狀態。

但最近……刮風打雷閃電，都不足以形容主人可怕的狀態。

他像是一頭錯過冬眠的熊，無時無刻都非常暴躁，只要身上掉了一根毛發，就會掀起一陣駭人風暴。

大家都繃緊了神經，生怕一個不慎就惹怒這頭熊，而潔兒卻把自己完全抽離，不去理會自身以外的事情，經常躲在溫室裏進行郁金香的雜交育種工作。

「潔兒，該進屋吃晚餐了。」新來的年輕園丁站在溫室門口，一邊拍掉褲管上的泥土，一邊喚著裏頭忙碌的人兒。

「喔，是你啊，泰勒。」潔兒轉過身，看見一頭棕發、體形瘦長的泰勒，略瘦的臉蛋揚起一抹淺笑。

「哇，妳真的很厲害！我從來沒見過這種花色的郁金香，妳就像是花神一樣，只要手指輕輕一揮，就可以隨心所欲的創造出各種美麗的花色。」

泰勒走入溫室，望著一盆盆鮮艷動人的郁金香，嘖嘖稱奇。

潔兒心虛的對他微笑。她懂得二十一世紀培育花種的技術，也懂得怎樣的栽培條件才是對郁金香最好的，加上又有一個超級熱愛郁金香的阿姨，當然可以栽種出令十九世紀的人驚嘆的新花種。

她已經種出了十來種當代沒有的郁金香，就只差純黑色的「夜後」。

「聽說今天公爵又對女仆發了一頓脾氣，幸好我們不是在那棟屋子裏幹活。」泰勒靠在潔兒身旁，笑笑地對她說。

「是嗎？希望露西沒被波及才好。」潔兒強迫自己忽略每個跟席蒙有關的事，即使狂亂的心跳出賣了她，就算在想起他時，胸口會不可自抑的泛起酸澀。

「走吧，美麗的花神，妳該不會打算靠吸食花蜜填飽肚子吧？」見她失神的垂著眸，泰勒突然握住她的手，把她拉出溫室。

潔兒被動的任他拉著走。「等等，泰勒，我得去花園收拾一下，我的噴水壺和花鏟都還沒收好……」

話聲倏然一頓，她踉蹌了一下，看見席蒙和歐文的身影出現在前方走廊上，胸口緊緊一縮，下意識想躲開。

「慘了，是公爵！」泰勒也發覺了，立刻拉著她掉頭跑回溫室。

另一頭，聽著歐文計劃在後院加蓋一座專門賞花的玻璃庭院，席蒙的目光一閃，早在泰勒與潔兒掉頭的前一刻發現他們。

那男人是誰？他為什麽拉著她的手？一股悶氣堵塞在胸腔，席蒙發現自己的雙耳被腦中一連串的怒問炮轟得耳鳴，根本聽不進其他聲音。

歐文若有所思的睞了席蒙一眼，故意朝著溫室的方向走去。「這個時間，仆人們都進屋吃晚餐了，應該不會遇到那位配不上你的花匠，要不要進去看看她最近新培植的郁金香？」

席蒙下顎一縮，面無表情的兀自步入溫室，那過於急躁的步伐，像是急著趕去確認什麽，還有異常僵直的背影，全都看笑了歐文。

唉，口是心非的公爵大人，您什麽時候才會清醒，正視自己根本無法不在乎潔兒？

他大概不曉得，他那焦躁不安的模樣，像極了擔心妻子與他人有染的善妒丈夫。歐文在心中大笑不止。

另一頭，席蒙告訴自己，他只是要進溫室檢查那些郁金香，順便撿查他養的花匠平時有沒有偷懶，只是這樣而已！

強化了這個念頭，席蒙推開溫室的門，又急又重的腳步直往裏頭去，目光卻直接略過一盆盆華艷眩目的郁金香，略過工作臺以及花器工具。

「潔兒……」偌大的溫室深處，傳來年輕男人的低喚。

席蒙目光一凜，胸口像有什麽炸開了，將理智也跟著炸碎了。

一雙強健的長腿幾乎是立刻飛奔起來，直朝發聲處靠攏，席蒙撥開一排與人等高的不知名綠色植物——

入目的景象令他喉頭一個深深的縮動，濃嗆的酸意直沖腦門！

潔兒坐在一個矮臺階上，棕發的年輕男人拿著一朵剛摘下來，有著火焰斑紋的郁金香，別在她的耳側。

嬌艷的花朵襯映她的秀氣典雅，臉頰上的一抹淡色紅暈，比懸在天際的落霞還令人心折。

不！那個靦腆可人的笑靨，那個垂下眼睫的羞怯神情，全都是屬於他的！本來就該是屬於他的！誰也不能搶走！

強烈而蠻橫的念頭灌入腦中，席蒙暴怒的沖過去，將泰勒的領口高高拎起，然後摔到一旁的空地上。

「天啊！」潔兒捂著嘴巴，整個人僵住。席蒙怎麽會進來這裏？自她搬離主屋後，他就沒來過後院，也沒踏進過溫室一步，怎麽會……

泰勒被摔得一陣頭暈，連腰都挺不直了。潔兒正想沖過去扶起他，手臂卻突然被一道強大的力量攫住。

她撇頭，對上一雙冷冽的藍眸，心頭又是一酸，又是一顫。

一個月不見，他看起來還是一樣，俊美依舊也冷酷依舊。

「放開我……公爵大人。」她咬唇，急急地垂下眼眸，口吻盡可能的謙卑。

看著她避開自己的視線，席蒙胸中的怒氣更盛。

「這是我的溫室，什麽時候成了仆人幽會的場所？我是要妳來替我工作，不是來跟我的仆人談情說愛！」

潔兒瞪大雙眼，他說什麽？他以為她跟泰勒在一起？

慢著，就算真的是，那又如何？有明文規定仆人之間不能交往嗎？

「敬愛的公爵大人，現在是用餐的時間，也就是說，是仆人們的休息時間，我和什麽人做什麽事，一點也不影響我的工作。」

席蒙惡狠狠地瞪著不怕死的小女人，目光下移，看著她仰高玉白的頸子，裸露在Ｕ形領口外的那片肌膚雪白無瑕，隨著她呼吸而上下起伏的渾圓胸房，構成了一幅誘人遐思的綺麗畫面。

他強迫自己把視線揚高，只盯著她的雙眼——該死！那雙水潤的黑眸，令他胸口發燙，理智都被沸騰蒸發了。

「敬愛的公爵大人，我只是一個微不足道的園丁，一個受雇於您的種花仆人，請您快點把手放開，我那骯臟的手已經大大冒犯了您。」

骯臟？看著箝握在手中，那細嫩白皙的纖纖小手，柔軟如絲，雪白如瓷，那晚她便是用這雙手，緊緊地攀著他，淡粉色的月牙剌入他肌膚……

席蒙身軀一緊，眸色轉深，不由分說的將她拉出溫室，對著迎面而來的歐文咆哮：「別再讓我看見裏頭那個小子！」

「你是主子，你說了算。」歐文及時讓開通道，臉上一抹促狹的笑，還對著想討救兵的潔兒暧昧地眨眼。

公爵大人，您總算想通了嗎？還是又想玩自欺欺人的幼稚游戲？

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