令嘉是個行動派,明炤前腳走了，後腳她就給段家送去了拜帖。

第二日,她甚至破天荒地在辰初起了身,婚後第三次和蕭徹吃起了同一頓早膳——前兩次,一次是進宮拜祭太廟，一次是三朝回門。

只不過在強悍的生物鐘下,她早膳吃著吃著,頭就歪到了一邊去。幸得蕭徹及時扶了一把，才沒把臉砸進碗裏，或撞到案上。

同樣的事情發生了三次之後，蕭徹讓人把食案撤走，蹙眉道：“你這副樣子,哪好出去,還是先去睡一會吧！也不是什麽緊要的日子,晚一些也沒什麽關系，派人去段家說一聲就是了。”

令嘉拒絕了蕭徹的提議：“姑祖母覺少,每日都起得早，既收了拜帖,定是早早就等著我了，我怎麽能叫她久等？等過了這陣困勁就好了……”嘴上說著“就好了”,但下一刻又忙掩著嘴打了個呵欠，眼角溢著淚珠，那副睜不開眼的困倦模樣，怎麽看都不像要好了的樣子。

晚輩孝敬長輩是天經地義的事,任是蕭徹也尋不出什麽說辭勸她，他只能伸手幫她揩去眼角的濕痕，然後叮囑道：“出去時，多帶些侍衛。”

“知道了，知道了。”令嘉敷衍地點點頭，點著點著又有了小雞啄米的趨勢。

蕭徹無奈地搖搖頭。

令嘉出門時依舊沒見“要好了”的征兆，走起路來搖搖晃晃，看得人心裏晃悠悠的，蕭徹實在看不過眼，索性一把抱起她，在使女瞠目之下，穩步跨過幾道門檻，把人安安全全地送到門口早已備好的軟轎裏。

把人安置好後，蕭徹正欲放下轎簾，卻被人抓著手攔下。

令嘉打著呵欠道：“今日，我大概是晚膳後才回來，殿下自己一個人的，別忘了用膳啊。”

蕭徹挑了挑眉，都這副模樣了，竟還有閑心操心他，當真是——

可憐又可愛。

蕭徹忍不住在她臉頰處輕輕捏了捏，彎唇道：“知道了。”

然後趕在令嘉反應過來之前，放下了轎簾。

退出軟轎，蕭徹看向轎側候著的醉月，問：“她慣用的廚子帶上了嗎？”

就令嘉那古怪口味，段家的膳食定是不合她心意的。

一直醉月點了點頭。

蕭徹滿意地頷首，留一句“照顧好王妃”方才離去。

蕭徹離去後，被留下的幾個使女侍從面面相覷，安靜了幾息後，齊齊看向了丹姑。

丹姑回過神來，正色道：“還不快起轎，送王妃去正門？”

聞言，使女侍從們一散而去。

但醉月卻是刻意湊近了丹姑，她小聲問：“丹姑，這事要不要報給夫人？”

丹姑沈默了一陣，最後道：“再看看吧！”

醉月本能地松了一口氣。夫人太過在意王妃的事，事事都要過問插手，過往王妃雖是默認，但醉月清楚她心中是不快的。如今王妃已經出嫁，而這事又是夫妻間極私密的事，夫人再插手，恐會惹出母女間的矛盾來。

想到這，醉月忽地嘆了口氣，問：“丹姑，醉花姐姐什麽時候才能過來啊？”

醉花可比她會說話多了，許多時候王妃犯了拗勁，總是醉花出面勸服的。可惜這會出京，王妃人手不足，只能暫且將醉花留在京中，幫忙處理一些事。

丹姑嘴上答道：“應是快了。”

但心中也是有著一層疑惑，醉花是令嘉身邊最得用的使女，這次離京雖說事多了些，但也不至於到非要將她留京的地步。

京中，信國公府。

“醉花姑姑，你這是把我們府上十年的賬都翻出來了嘛？”明炤看著書案上堆成一座小山的賬本——同時也是她今天的實踐作業，嬌俏的小臉一下慘白。

醉花溫聲道：“四娘真是說笑了，這只是府上一年的賬目而已。”

明炤難以置信道：“一年就這麽多？”

醉花微微一笑，“我們府上人口簡單，所以賬目精簡，並不算多。差不多的人家家裏，賬目大約還要翻一番。”

明炤只覺眼前一黑。

醉花安慰道：“四娘子放心，我們這些人家裏也只有當家主婦要理這麽多賬目。夫人她們給四娘子你挑的夫婿多是家中次子，沒那麽多活要做的。”

可惜安慰無效，明炤依舊一副要死要活的樣子，說道：“既然如此，醉花姑姑你何苦還逼著我算這些賬目？”

醉花笑瞇瞇道：“王妃說了，四娘子可以不用做，但卻不能不會。人生在世，福禍不定，多學些東西，總是好的。四娘子忘了，王妃離京前，你答應過她什麽嗎？”

明炤嘟起了嘴，認命地抽出一本賬本，碎碎念道：“就知道拿小姑姑壓我。”

過了一會，醉花確認了明炤入了神之後，悄步退到外間。

一位早早在外面候著的中年仆婦迎了上來，正是柳氏的心腹。

醉花溫聲和她說道：“四娘子已經開始學家務。”

柳氏心腹近乎感激涕零道：“真是虧得王妃留了醉花娘子在這看著四娘子，不然三夫人真不知道怎麽讓四娘子聽話呢！”

醉花嘆氣道：“四娘子性子倔，但也是吃軟不吃硬。三夫人雖一片慈心，配些軟和話，四娘子自然就乖巧下來了。”

柳氏心腹苦笑，“三夫人比四娘子性子還倔呢！要能軟和，早就軟和了，何至於現在……”

醉花露出一個同情的眼神。

哄走柳氏心腹後，醉花便回去繼續看著明炤。好在，有令嘉的名頭在，明炤總還是能坐個半個時辰的。

醉花看著明炤乖巧的側顏，思緒有些遠飄。

也不知現下，王妃在燕州過得怎麽樣？

當日王妃離京，擔心自己離去後，少了人去打圓場，三夫人和四娘子母女關系會越發緊張，便留了她在這幫著壓制四娘子，好歹幫著母女培養出些感情再說。

再一個就是——

“陸錦和道誠，在我離京後，留意這兩人的行蹤。若他們離京，就派人向我報訊。”

“要阻止嘛？”

“……不必了。”

醉花回憶著說這句話時王妃臉上覆雜難言的神色，心中越發疑惑。

王妃為何會覺得這二人會離京？又為何這般關註他們？

燕州，西山。

段老夫人並未住在城中，而是住在城外西山的一處莊子裏——離傅家祖地就兩刻鐘的腳程。

段家根基在易州，不在燕州。段老夫人在丈夫離世後，越發思念故土和已逝的親族，便獨自移居到了燕州。為了照顧這位長輩，段家好些子弟都將職位轉到了燕州。可惜段老夫人不領情，依舊選擇孤身一人住在這莊子上，平常兒孫過來拜見數次，往往都只得見一面。

令嘉的待遇自是比這些可憐的段家人要好許多。

馬車一到莊子前，就被人迎了進去。

這處莊子原是傅家的產業，不過傅家闔族死絕後，傅成章年幼又遠在雍京，傅家所有的產業都到了段老夫人的手上。待傅成章長成後，段老夫人將傅家產業如數歸還，只給自己留了些紀念親人的東西，其中就有這處莊子。

這處莊子占地不大，但景致不錯，尤其是東邊的那一大片楓林。每逢秋季，楓葉如火，燃燃艷艷，仿佛要燒盡整個世界。

楓林邊有一座烏瓦紅柱的六角亭，亭中擺著一張木桌，桌邊一張紅木美人榻，榻上躺著一位枯皮鶴發的老人，腿上披著一層毯子，手上捧著個紫銅腰型手爐，目光邈遠地望著亭前一片楓林，仿佛是追思著什麽，又仿佛只是在發呆，正是段老夫人。

令嘉踩著石階，行入亭中。見亭中並無其餘坐具，她便極自然地在美人榻沿處坐了下來。

段老夫人渾濁的眼珠自楓林處轉到了她身上，看了她一會，坐起身，悠悠道：“終於舍得來見我了？”

她的聲線沙啞，每吐出一個字，都像是有紙張在耳邊撕裂。

當年，範陽城破，傅家未免遭辱，闔府女眷孩童服毒自盡。段老夫人當年是傅家當家夫人的小女兒，遭難時正值韶華，其母對於這個女兒終是心存不忍，忍不住動了私心，暗自把她服的毒藥換作迷藥，派心腹把昏迷的她藏到一間隱蔽的、存著傅府最後糧食的密室裏，暗自期盼她能逃過一劫。

不料北狄人破城後，見傅家人都自盡了，心中憤恨未消，便一把大火燒了傅宅。

說來也稀奇，彼時燕州正值秋冬之季，平日刮的都是西北風。可那日卻破天荒地刮起了東南風，生生將那火勢阻了大半個時辰，給足了段老夫人時間去蘇醒逃跑。而她逃出未久，還沒撞上幾個北狄人，英宗即領軍襲入城中，大破北狄軍。

只可惜，段老夫人雖僥幸存得小命，但卻叫煙氣熏傷了嗓子，原來清脆悅耳的嗓音就變作了這嘶啞殘破。之後的日子裏又疏於醫治，於是這嗓音便就此固定了下來，成為那場變故在她身上留下的唯一的痕跡。

聽著這熟悉的嘶啞聲音，令嘉鼻尖忽地一酸，說道：“姑祖母，我好想你啊！”

聞言，段老夫人輕哼一聲，伸手在令嘉的額頭上敲了敲，“凈是哄人的假話。等你大半個月都沒來不說，之前來看四郎、五郎時，還硬是繞過了我這邊，打量我人老昏昧不知道呢？”

令嘉兩只手捧住段老夫人那只手，細嫩的指尖摩挲著腐朽松弛的雞皮，眼睫顫了顫，就凝出了幾分濕意，她道：“——我只是不知道要怎麽見你。”

“因為阿齊的事？”

令嘉俯下身，把臉埋到段老夫人那只手的手掌上，沒有回答。

一遇到不想回答的問題，就愛把自己藏起來。

段老夫人嘴角浮現淡淡的笑意，縱著她當鴕鳥，轉而問道：“什麽時候知道的？”

“離京前，我和爹吵架，提到雪娘時，他不小心說漏嘴了。”

段老夫人在她腦門上又敲了敲，“又說假話，你爹這個人口風緊得跟上了鎖似的，撬都撬不開，怎麽可能會說漏嘴。”

“……先前我成婚，三嫂來京時帶了許多賀禮來，裏面有一幅貍奴戲蝶圖。”

段老夫人打斷道：“你喜歡貍奴在親友間又不是什麽稀罕事，這也值得你懷疑？”

“圖裏的背景有些像這片楓林。我查了禮單，發現這畫是廖伯伯家一位新婦送的，那新婦並不姓段。”

段老夫人這處莊子正是她幾個心愛的晚輩最常待的地方，

段老夫人擡杠，“可這世上楓林可不只這一片。”

令嘉輕描淡寫道：“我也是這麽想的，所以去試了試我爹。”

段老夫人忍俊不禁：“你這孩子真是生來跟你爹討債的，你的哥哥加起來都沒你一個讓他煩心。”

令嘉終於擡起臉，一本正經道：“才不是，娘一向都說我是她最乖最貼心的孩子。”

“你有本事就學你爹哄你娘一輩子。”

“不哄了，我現在出嫁了，又不用像我爹那樣天天被娘盯著管著，還哄她作什麽。”

段老夫人輕輕拍打了令嘉一下，笑罵道：“小白眼狼，真該叫你娘過來聽聽她‘最乖最貼心’的孩子說的話。”

……

笑談了幾句後，令嘉忽然問道：“阿雪她現在過的怎麽樣？”

段老夫人睨她：“你知道後沒派人去雲州查探？”

令嘉搖搖頭，“我怕留了痕跡，叫人懷疑阿雪身份。”

段老夫人又是一笑。令嘉但凡要對一個人好，那真是周到細致得叫人無從招架。

“阿雪以廖夫人侄女的身份，嫁給了廖弘的嫡幼子，比你早出嫁半年，上月才傳出喜訊。”

令嘉唇角逐漸揚起，似是歡喜，可眼睫一垂，一滴淚就落到了段老夫人的手背上。

她哽咽著道：“如果當初我沒有自作聰明，齊表哥現在肯定能陪在阿雪身邊，何至於遠走北狄，以至於現在——”

語聲停在言不盡之處，懊惱、自責卻幾乎要越過言語滿溢出來。

段老夫人愛憐地撫了撫令嘉的頭，說道：“七娘，這世上哪有什麽如果，有的不過是往事與來者。往事不可追，來者猶可諫。”

令嘉咬唇道：“倘若上次我能擒住齊表哥，再告訴他阿雪的事，他說不定能——”

“七娘，你又任性了。”段老夫人慢悠悠地打斷她，“十年了，阿齊在北狄已經十年了。他如今是北狄的北府之主，掌著北狄四分之一的兵馬，是北狄汗王選中的繼承人之一。人心已變，他已經是耶律齊，再不可能回到當初的阿齊去，即使知道阿雪的事，於他也不過平添憾意罷了。”

這些事，令嘉何嘗不知，不過心存僥幸罷了。

她黯然自責：“是我的錯。”

“怪你什麽？怪你心思太敏？還是怪你友愛手足？”段老夫人下了一個很偏心的論斷，“要怪就怪你爹娘辦事不力，叫你一個孩子發現這事，接著又粗心大意叫你瞞了過去。結果既誤了阿齊，又累你遭了那麽一場大罪。”

令嘉不語。

段老夫人又道：“七娘，你啊！看著涼薄無心，實際上卻最是多思多慮。有些事還是別多想了，一想太多，就容易鉆進牛角尖出不來。等你活到我這歲數，你就會明白，這個世上真的沒什麽事是過不去的。”

這話，也就段老夫人最有資格講了。她的人生全然是由一出出的悲喜劇交錯而成的，

身作燕州傅家的小女兒，像公主一樣驕傲明媚地活到十七歲，然後遇到了那場戰爭，所有至親殞身，卻只她一人活了下來。然後，為替遠在雍京的侄子保住家業，主動嫁入段家，勉力維系著傅家對燕州的控制力，結果侄子長成之後，卻與仇人蕭氏親如一家。姑侄爭執之餘，她還要平衡夫家和娘家之間的利益關系。好不容易捏著鼻子接受了現實，又遇上了女兒一家的悲劇……

令嘉設身處地地去想，只覺得換做是自己，大概在第一個關卡那就活不下來了——親人都快死絕了，她還活著做什麽，幹幹脆脆了斷了自己，說不定還能趕上和親人一塊投胎呢！

令嘉忍不住問：“要是我就是過不去，怎麽辦？”

段老夫人反問她：“你打小就討厭喝藥，可每次藥端上來，你都乖乖喝了，為什麽？”

令嘉嘆道：“被我娘哭煩了。”

段老夫人面露微笑：“這就是了。想想你娘，想想你爹，想想那些愛護你的人，你總是有勇氣過下去的。”

聽到那句“想想那些愛護你的人”，令嘉腦中莫名浮現了一雙鳳目，目中帶著些許無奈和縱容，透著熨帖的暖意。

令嘉不禁有些失神。

恰在此時——

“七娘，你和燕王處得怎麽樣？”

令嘉神經連著身體忽然繃緊起來。

作者有話要說：寫這章時忽然想起德語音樂劇《伊麗莎白》。

人對死亡的迷戀，往往起自怯懦。人對生活的勇氣，卻總要歸於愛。

愛親人，愛朋友，愛配偶，愛自己。

願世界多點愛，阿門！

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