臘月初九，宜嫁娶。

外頭的天還沒亮，錦書就被一縷鉆進房中的寒風凍醒了。她縮在被窩裏猛一激靈，睜眼便看見雪雁只著裏衣扒在窗邊往外瞧。冷風呼呼地往屋裏灌，她卻好像半點沒察覺似的，興致勃勃地探頭探腦。

“好妹妹，你這是大清早的做什麽呢？”錦書披了夾襖走過去拉她，口中嗔怪，“也不曉得披件衣裳……今兒是姑娘的好日子，你可仔細著些，莫誤了大事！”

屬今兒最忙呢，這要是著了涼可不得了！

“我省得！昨夜睡前雪下得那樣大，我還以為正日子天氣要不好。可是你看外邊，半點雲彩都無，等日頭出來了，必定是個頂頂好的大晴天！”

錦書被她拉著向外張望。天上果真半點陰霾都不見，新月與繁星閃亮亮地墜在天上，地下則是一片閃爍微光的銀裝素裹——她們在平州從未見過這樣大的雪，一時竟看呆了。

可以想見，十裏紅妝路過新雪會是何等明艷景象。單是在心中稍作描摹，就令人覺得心旌搖曳，恨不能趕快親眼目睹這盛況。

“阿嚏！”雪雁被風一吹，忍不住打了個響亮的噴嚏，二人乍然回神，手忙腳亂地關了窗梳洗。時間不等人，她們姑娘今日有許多事要忙呢。

好像才閉上眼就天亮了似的。被錦書輕聲催促著起身的嫻意迷蒙想，怎麽點了這許多燈，晃得人眼痛。

“且熄幾盞燈，我睜不開眼了……”她撇過頭去對錦書嘟囔。

“這不成呀，姑娘。”錦書忙將指尖虛按在她唇邊勸她，“這會子就得亮堂堂的才成，待天亮便好了。您忍一忍，啊。”

嫻意嘆氣，慢慢坐起來。

另一邊，肅毅侯府同樣燈火通明地忙碌著。

天剛亮，一身烏紗圓領常服的霍宸已靜立在家祠之中。他父母俱已仙逝，只能親自將成親之事告於家廟。

滿門先祖的牌位靜默地凝視他，凝視著他隨讚禮的指引俯身拜禮，重覆兩次後平身。執事遞來酒盞，霍宸手上微微傾斜，將少許酒傾灑在地上用以祭祀，餘下的則送至唇邊稍啜小飲。

執事接過酒盞，目送著他站到祖父的牌位1前。

老侯爺的牌位由霍管家親自抱著，代他說道：“厘爾內治，往求爾匹。”

霍宸對答：“敢不從命。”

再度拜興之後，有對燭在前引路，等候多時的媒人帶領新郎騎馬往王家行去。

此時天色漸亮，兩位全福人也都到了。馮夫人與霍家表嬸都不是年輕人了，跟著忙前忙後好一段時候，這會子臉色都不算輕松，卻也有遮掩不住的喜氣。

昨兒女家帶著陪嫁家具往侯府布置暖房，馮夫人也一並去為新人鋪床，大家都忙得人仰馬翻；這還沒幾個時辰，她又趕過來幫新娘子梳發開臉，稍後還要為新娘掃轎，一路跟隨到夫家去。

“夫人萬福。”見馮夫人進來了，嫻意便要問好，卻被她眼疾手快攔下來。

“今兒是你的好日子，可別給我低頭行禮的，做舅母的且還要等兩天呢。”馮夫人笑著將她按在妝奩前，“來，我為你梳發。”

侍女奉上一把玉梳，她小心拿在手上，一面順過她青絲，一面說著吉祥話：“一梳梳到尾，二梳白發齊眉，三梳兒孫滿堂……”一句一句，道盡了新婦的期許，也教新婦悄悄地紅了眼眶。

“大好的日子，新婦可別掉眼淚呀。”馮夫人放下玉梳，輕輕拍一拍她肩膀，“好了，你且往後想一想，數不盡的福氣在後頭等著你呢。”

“承您吉言。”嫻意沖她笑笑，由著錦書不知從哪兒掏出帕子，將眼角的一點濕潤拭去。

她自己曉得往後日子不見得會如何好過的，不過這話也不必說出來教舅夫人知曉了。

天光大亮，迎親的隊列也走到王家門前。

王巡已敬告過先祖，迎新郎至中門，與他相對作揖，帶他及隨從進門。二人依照規矩站到各自的位置，註視著執事將雁與禮物放進廳堂。

霍宸肅穆開口：“某受命於祖，以茲嘉禮恭聽成命。”

王巡回道：“某固願從命。”

新郎隨讚禮引導行禮後暫離，王巡難得不必送他。

“姑娘，侯爺已走過禮出去等，合該是姑娘去拜別父母了。”前邊兒傳了信過來，錦書扶嫻意起了身。她一身制式的大衫霞帔翟冠，在艷麗奪目的顏色襯托之下顯得雍容華貴，與素日的清雅嫻靜殊為不同。

“走罷。”她應道。

先前說好了的，嫻意出閣時並不拜繼母鄔氏，要拜，且只拜生父與生母鄧氏的牌位。王巡南向而坐，身邊端正擺著一塊名貴楠木制的牌位；嫻意跪在蒲團上，頭上頂著親手繡的蓋頭，神情漠然地望著地面。

若非周遭刺目的紅，竟全然看不出這是新婚大喜，父女惜別。

“往之爾家，無忘肅恭。”王巡淡淡道。

“夙夜已思，無有違命。”一旁的老嬤嬤代已逝的鄧氏繼續說。

嫻意只看得到眼前一片慘烈的紅，無聲嗤笑：“某雖不敏，敢不從命。”

新婦四拜起身，王家的長子令從默默地背起妹妹，送她上花轎。王家不大，這條在兄長背上的路也並不長。嫻意數著大哥的步子，一步一步，鑼鼓喧囂越來越響，是到了大門口。

放她下來的時候，沈默一路的令從忽然隔著紅蓋頭摸摸她發頂，對她道：“去了那邊，你要好好地過。”

他嗓音微微嘶啞，聽著便有些感傷之意。

一楞神的功夫，卻已教嫻意來不及回他一句什麽了。那並不寬厚有力，卻頗溫暖的掌心如同一只誤入的蝶，只在枝頭稍稍停留一瞬便消失不見。

她還是不喜坐轎。

轎子外吹吹打打，風光也好、熱鬧也罷，卻都與她無甚關系——她只是獨自坐在一個刺眼的紅箱子裏，從早到晚餓著肚子，忍受著孤寂和顛簸搖晃帶來的不適。

她自成一界。

搖晃忽然停了，蓋頭下露出一線光亮。錦書攙扶著她緩緩走出來，跨過一兩道門檻，在某處止步。此刻該是霍宸向她行禮，她不曉得，只是錦書提醒她還禮。

雙方各自交換侍從沃洗，後頭又有對拜、斟酒、進饌、合巹。

嫻意喝得有些急，不小心嗆咳出聲，一張芙蓉面嗆得敷上了雲霞。錦書沒料想會出這樣的意外，急著要上前，卻被寧堇暗中拉住了。順著她眼神望過去，霍宸略皺一皺眉，示意錦書趕快過去服侍。

孺子不可教。寧堇暗自嘆息。

他的這點舉動令本就不大融洽的氛圍愈加尷尬。萬幸外面尚有賓客要招待，霍宸很快出了房門，留嫻意在房中坐床。

“將我的釵環卸了，再換身輕省衣裳。”她吩咐錦書。折騰了好半天，她已經疲憊不堪，臉上也撐不起笑意了。

錦書頗為猶豫：“姑娘，這好似不合規矩。”

“……”嫻意一頓，“那便不要做了，你只當做我沒說過。”

1：此處應是父與子對答，因情節需要而有改動。

第42 章倒v開始   婚（下）倒v開……

因霍家出的主婚人是霍宸娘舅, 作為舅母兼全福人，馮夫人一個人就要當兩人使喚。

萬幸她的兒媳沈嵐也是出身大家，雖平日裏常舞槍弄棒的, 該出面應酬時卻絕不含糊。如此一來，縱然忙碌了些, 總歸是應付下來了。

“母親先去歇息罷, 這邊送客我來便好。”沈嵐見婆母一會兒功夫已不自覺地扶了幾次後腰, 不禁去悄聲勸她。馮夫人不比她這整日裏跑跑跳跳的年輕人，累狠了怕是要病一場。

馮夫人感動於兒媳的貼心, 但想上一想還是拒絕了：“你雖與北垣相熟, 到底是他弟媳, 不好做這個主。還是我來罷，九十九拜都拜完了，也不差這一哆嗦！”

他們家長輩本就已經所剩無幾，她得給北垣撐著場面！

“那您便當心些，若有什麽務必與媳婦說, 媳婦也好扶您去歇著。”沈嵐是個直爽性子，見她堅決也不再硬勸，只繼續默默地做自己的事。

待到送完了賓客, 時辰已近宵禁。

霍宸與舅舅、表弟一起送走了男賓, 過來與馮夫人婆媳會合。

“舅母、弟妹。”他走過來招呼，“時辰不早了, 趕回去也是麻煩。廂房早已備好，今夜不如在府中安置。”

“這怎麽好！你也忙了一天了，卻還要費心安置好我們。左右咱們兩府離得不遠，路上也費不了什麽事。”安平侯樂顛顛地正要答應，卻被夫人暗中掐了一把, 慌忙推拒了。

霍宸卻笑說：“這有什麽不好，明兒一早新婦也是要來拜見您與舅母的，歇在府裏不是正相當？”他上頭已沒有本姓長輩，自然跳過了見公婆這步，只等著拜見了舅家後去趟家祠便是了。

這倒也是。馮侯思量幾息便高高興興地應了：“還是聽北垣的。”

又急著催他：“看我們這兩張老臉做什麽，快去見新婦啊！你這渾人怎的主次不分！”

“是是是，這就去了。”霍宸哭笑不得，他舅舅真是一如既往地心直口快又沒個正形，“那便教霍伯親自去送舅舅舅母罷。”

“嗐，你別管了，該做什麽做什麽去！”

肅毅侯府四處仍是張燈結彩的一片喜色，但越往後院走，越顯得冷清——卻並非景色冷清，而是缺點“人氣兒”。

霍宸一路走過來，至正房門前停住了腳步。

先前撥到新婦身邊的兩個二等丫鬟穿著簇新的衣裳守在門前，見他走近了便低頭行禮：“侯爺大喜。”

門悄然開了，侍女們簇擁著他，如同一波又一波浮動的浪花，送他往內室去。那裏，是他的新婦身著喜服，靜靜地坐在床邊。

“侯爺。”嫻意擡頭望見了他，不緊不慢站起身來向他行禮。

嫻意身邊伺候的錦書走過來，替他脫去了外衫，又請他去隔間洗漱；再轉回來，嫻意已除了釵環、洗凈妝容，只穿著寢衣坐在妝奩前。

外面的龍鳳喜燭畢畢剝剝地燃著，大紅的帷幔落下來，隔出一方世外桃源般地靜謐。

她並不像尋常小姐那般心懷畏怯，但也絕對說不上熱情。

居上位者一把掃開錦被上那些個空有名頭、實則礙人的果殼幹貨，引著她唇舌戲弄，惡劣地妄圖撕開平靜表面；但這看似溫柔乖順的小姐也許並不表裏如一，她順從地承受，偶爾笨拙應和，卻忘記垂眸掩飾內裏的淡漠。

霍宸將她那點隱秘的不服氣看在眼裏，頓覺頗有趣味。但他此刻並不得閑，只得將悶笑聲含在喉頭，噴出一點模糊的氣音。

可惜他氣場實在過於銳利，笑起來就時常像是不懷好意。

“你得專心些，起碼看起來如此。”他抽空挪一挪放在女子後頸上的手掌，將手指梳進她烏黑雲鬢，任由那一把順滑的發絲從指縫間蜿蜒流過，重新落到瓷白的背脊上，“彼此歡愉，方才不掃興致。”

從前就知她有一身欺霜賽雪的好皮囊，卻不知道觸之如一匹最精心造就的細膩絲絨，令人愛不釋手。

嫻意聞之一頓，幾息之後才回憶著避火圖的式樣，將一雙藕臂試探搭在眼前人的肩上。緊挨著她的飽含熱度的胸膛便規則地震顫起來，隨之而來的是低低的笑聲與噴在耳畔的濕熱氣息。

他含含糊糊、發自內心地讚賞道：“孺子可教。”

值夜的兩個侍女是錦書與寧堇。二人垂首站在內間簾子外頭，時而能聽見傳出來的模糊細碎的聲響。錦書恐怕自己丟了氣度，強忍著內心的焦躁，不肯來回踱步，只兩只腳暗中不住地交替倒騰。

她早些時候借機遠遠望了一眼，只隱約瞧見那大紅帳子顫顫地動，間或有些起伏的陰影，旁的卻是瞧不出了。

那肅毅侯是個一身蠻力的武將，可別沒輕沒重地傷著了她家姑娘……錦書越想越覺心中沒底，眼神不住地往內間瞟。

“靜心。”一直低垂眼簾的寧堇忽然說，“你的呼吸聲亂了。”

“姑姑……”

錦書正要否認，就被寧堇飛快打斷了：“自去瞧瞧你現在的樣子，魂不守舍，怨氣兒都要從天靈蓋直沖到天上了！怎麽，你就這麽不滿夫人嫁給侯爺麽？”

“我是萬萬不敢這麽想的！”錦書從未見過寧堇疾言厲色的樣子，一時慌亂否認，“我只是，只是……”只是什麽，她卻說不出口。

“只是覺得，夫人當得起更好的歸宿？”寧堇低聲問。

旁的丫鬟都離得遠，她便有恃無恐地說出這樣的話。見錦書埋頭不語，她心中嘆息，難得生出一點提點她的心思。

“你這等做派，說到底還是年紀太輕，經事太少，身邊又沒有嬤嬤看顧教導。不論從前夫人是什麽際遇、有什麽緣法，那都是已經過去的事，不能宣之於口，更不能掛在臉上。便是實在忘不掉，也只能埋在肚子裏，一輩子跟到地底下去！”

她極嚴肅地警告錦書：“誰家的主君會不介意妻子心中裝著旁人？你，還有另一位雪雁姑娘，你們是打小兒就伺候夫人的，代表著她所思所想。別因為你們的沈不住氣害了主子！明白了麽？”

錦書被她說得臉色一陣紅一陣白，幾乎擡不起頭來：“是我舉止太過輕浮……姑姑所言極是，錦書受教。雪雁那邊兒，我也會說與她知曉的，必不給姑娘，不，夫人添亂子。”

言罷，她恭恭敬敬地拜謝寧堇，寧堇也生受了她一禮：“你能轉過彎來就好。我癡長你幾歲，此番便觍顏說上幾句，還望不要介意。”寧堇素來言辭妥帖又開誠布公，三言兩語間誠意十足。

未等二人再說什麽，裏間忽然喚她們伺候。

“傳水。”霍宸懶洋洋地拉長了聲。

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