臨出門，淮真接到陳教授電話，到十字街口的影樓去照了個相。從前聽說白人照相館貴，哪知竟然貴成這樣，六張六寸照一共花了二十二美金。不過這是第一次乘飛機必須要提供的——後續到了紐約，去六所大學聯盟的跨文化會議也需要一張。

照相師是個很帥的白人小夥，手臂上紋條蛇，照相時一直誇淮真發型很美，說如果他為廣告做海報拍攝工作，一定請她去當模特。

淮真笑著問他可以給什麽當模特？

小帥哥想了想，說也許某一款果汁。因為很多果汁廣告都說能讓人保持青春與苗條，正好你看起來很陽光輕盈。

淮真沈思了一陣。

小帥哥接著說，噢，對了，早餐麥片更適合——你看起來像吃東西很有食欲那種人。

淮真聽完笑了，相機趁機將她抓拍下來。

不得不說，這是個相當好的攝影師，看到相片那一瞬間，淮真差點都信以為自己夠資格當廣告模特。

臨出門前，淮真借用電話撥回舊金山中國城，接電話的是阿福。

她很簡潔的向阿福講了自己的近況，說自己一切都很好，又問家裏怎麽樣。

阿福聽起來相當高興，告訴她家中一切順利，最近唐人街外頭經濟實在不景氣，好多意大利人都想和他們合夥做洗衣生意，他正在與羅文商量雲雲。又叫她出門在外千萬別省著，該花就花，要是沒錢了就打電話回家，他們叫富國快遞給她匯款。

因知道她借宿旁人家中，阿福也不好講太多，只叫她到了下一個地方有空再打回家。

草草向家中報個平安，淮真心裏也安心些。

鹽湖城與堪薩斯城都沒有專門的客運機場，航班也只是範美航空從奧克蘭飛往.的一班，不過除非是波音航空加壓客艙，這年頭大部分航程都是低空飛行，沿途會在一些城市市郊的臨時停機坪停靠很多次。鹽湖城市郊的西瓦利城，與堪薩斯城附近的勞倫斯，都是這趟航程的停靠點。

早晨十點兩個女孩擁抱作別，淮真邀請她們常去三藩市玩。

玲珍偷偷告訴她：“我們都建議曼麗考斯坦福或者加州理工大學，因為她數學很不賴；或者你來猶他大學，不過據舅舅說，假如你真的能在會場上發表那番演講，東岸不知多少大學會搶著讓你入學。”

淮真笑著說，“總之三藩市離鹽湖城很近。”

玲珍說，“當然，跟東岸比起來是很近。”

作別女孩們，開車送淮真去機場的路上，陳教授說，“恒慕義博士的事請千萬不用擔心。而且，如果東岸堅持排華，菲利普教授也表示，假如你願意申請，他會接受你來猶他大學做他的學生。”

也不知是覺察她有些緊張，故意安慰她才這麽說。不過聽起來確實十分受用。

汽車約莫十一點鐘抵達西瓦利的停機坪，那裏搭了一個很簡易的等候大廳。因為陳教授一會還得返回學校，又因她抵達堪薩斯的旅店，也會向陳家致電報平安，所以與陳教授告別也很簡單。

鹽湖城天很冷，她往灰色大衣外又罩了條手織的暗紅色圍巾，將自己裹得嚴嚴實實，仍凍得直哆嗦。其實也有緊張的情緒在裏面——因為等會兒要見到的人物，是大名鼎鼎“美國研究亞洲協會最重要的成員”，確確實實從前她實在教科書裏見到過的偉大人物，對她來說屬於活化石一流，不緊張也奇怪。

她在候機廳自動售賣機上想買一杯熱可可給自己暖暖手——美國這年頭喜歡開發各種各樣的自動售賣機：報紙售賣機、安全套售賣機、三明治售賣機、熱飲售賣機，機器總是壞掉，還需要顧客打電話叫人來修理——為了節省人力，又搞不好自動化的典範。

因為手凍得很僵，她在錢包裏摸索了半天才摸出幾枚二十五分的硬幣。投幣等待時，她嘴裏念念有詞的背誦著見到博士後的開場白——

“Hummel博士你好，我叫xx。請原諒我冒昧前來打擾，因從前博士在燕京大學任教時就聽說過你的名字，十分佩服博士對於中國歷史的淵博知識與深刻的理解。我閱讀過博士寫的《超國家的國家主義》，非常喜歡，也因此關註起區域化的超國家現象。這次前往紐約，恰好聽Pro. 說恒博士也會搭乘這班航空……”背著背著淮真自己也翻了個白眼，換了個相當嫌棄自己的調調說：“原諒我講了這麽多鬼話，究其原因就是想和博士攀談，搞不好能幫我指點一下這該死的稿件。”

但凡緊張時她就會這樣，事先準備好流利的開場白，會讓她接下來的情緒都放松很多。

冷不丁背後咳嗽響起，淮真以為自己在霸占售賣機，讓排隊的人等了太久，一邊道歉，一邊伸手去取水杯，摸了半天沒摸到。

排隊的人突然大聲笑了起來，用非常正宗，甚至帶著股京味的國語說：“塞張一塊的紙幣進去。”

淮真先是楞了一下，慢慢轉過頭，看到的卻是一張中年白人的臉。

身材健壯高大，略略有點發福的征兆；臉頰寬闊，有點北方德國佬的相貌，眉眼裏卻多少帶著點傳教士的寬厚——教科書上知名漢學家恒慕義博士那張黑白照，此刻活體出現了。

“……”淮真一時間有點失語。

恒慕義博士以為她沒聽懂，接著用過於地道的國語說：“我是說，投幣的壞了，捶兩下，把硬幣捶出來，再塞張一塊錢的進去。總之試試唄。”

她機械的點點頭，狠狠捶了投幣機幾下，硬幣嘩啦啦的從投幣通道滾出來以後，她又塞了一美金進去。

熱可可拿到手，她腦子仍有點懵，心裏想著該怎麽禮貌不突兀的自我介紹，將剛才那一段該死的開場白自然而然插進去呢？

恒博士揚了揚熱可可杯，直截了當對她說，“楞著幹嘛？走呀。”

她腦子莫名其妙抽了一下，跟上去說，I haven’t introduce myself yet.

穿白色制服的陸軍警察將飛機扶梯拉下來，恒博士很紳士的請她先走，跟在後面說，“你那剛不是都說了嗎？”

周圍一群乘機的白人看著這兩人都覺得好奇怪：為什麽一個美國人在講中文，一個黃種人卻在講英文，而且互相還能順利交流？

在舷窗邊相對坐下來之後，恒博士終於換回英文，學著她那種嫌棄的語氣說：“My name is Waaizan， I really like your literature blablabla…Oh sorry， what’s the ？”

“Supranational Nationalism.”

“Good.” 恒博士從乘務手中接過依雲，遞了一瓶給她，說，“現在我們來研究一下跨國家的種族主義。你那篇文章帶著沒有？或者你並不打算給我看。”

她很快從文件袋裏，將裝幀好的機打文稿遞給他。

乘務告知乘客將會在四小時後抵達堪薩斯城以後，恒博士裝作很著急的（“什麽？竟然只有四小時！”）從襯衣領裏掏出一只單片眼睛，飛快的閱讀了兩遍。他很簡略的說行文流暢很多，美國人也不會挑剔出什麽結構句式語法毛病；但也告訴她，內容其實可以更充實。

他給淮真的建議是：Talk sething about Daira and Heung. （講講黛拉和洪）

當初制造洪爺的醜聞事件，無非是共和黨為同民主黨爭奪加州進行拉票的手段之一，卻不想中途橫空出世一個黛拉，跨越種族，和洪爺在絞刑架下結婚，無形中卻給民主黨爭取了相當數量的選票。

淮真詢問他，說是否在演講中尋求某一種政治的正確，讓她爭取某一方的政治力量。

恒慕義博士說的確是這樣，美國是個擅長演講的國家，這一套時常用在政治裏，比如幾個黨派為自己的權利拉票時，就喜歡在競選演講裏說一些騙人的鬼話，而這一套永遠行之有效。

建議過後，結束語仍然是那一句京味十足的，“總之試試唄。”

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