能在這裏遇見熟人，實在是淮真意料之外的事。

她起床是在七點半鐘，天色昏暗和舊金山六點半鐘的唐人街昏昏沈沈的早晨不相上下。樓下收音機裏的聲音聽起來像個石庫門洋房深處懶洋洋的太太，說從東邊一路往西走的大雨剛剛才離開大鹽湖區，但暗沈沈的天讓人覺得這場雨始終有些陰魂不散。

淮真是想著早起將床單收拾妥當，將壁爐的灰桶去花園倒掉，順帶在今天出發前去附近鎮子，或者鹽湖城買一點鮮花之類的帶來送給努南太太，但她實在沒想到自己是最晚起的一個。

下樓時，廚房和餐廳飄出來一股烤姜餅的味道。西澤穿了深色襯衫和一條剪裁合體的白色長褲，赤腳穿著拖鞋站在一扇虛掩著窗戶的窗簾背後，註視著昨晚車子陷入泥坑的方向。西澤一早就聽見動靜，直到她走近了，才回過頭叫她去廚房吃點早餐，那裏有努南太太烤的姜餅和熱好的牛奶。

淮真點點頭，從銅壺裏倒了半杯牛奶，從廚房的早餐籃裏取了一只姜餅小人，吃掉以後，才回過頭來問他是不是汽車被人發現了。

西澤說不太確定，因為早晨五點有人來撳門鈴，詢問努南太太知不知道鄉道上拋錨的車是誰的，借口說道路狀況很差，汽車堵住了他們的去路，希望能聯系到車主人將車挪走。

“努南太太沒有說我們在這裏。”

“是。等人走之後，她才上樓來，那時我正好醒了。”

“撳鈴的人還沒走，對嗎？”

“對，看那輛紅色阿茲特克。”

淮真盯著遠處湖邊郁郁蔥蔥的樹枝下兩輛車，“也許正在盯著我們從這裏出來。”

西澤說，“早晨借這裏的電話打給拖車公司，半小時後會過來將車拖去最近的加油站。”

“我們怎麽出去？從窗戶？”

西澤死死盯著那抹紅色，似乎有感而發，“一旦有新面孔出現在鄉下小鎮上，立刻成為所有窗戶背後每一雙眼睛的焦點。”

淮真補充說道，“尤其是滿是曠野的美國小鎮。”

西澤莫名笑了起來。

兩面臨海，內陸是一望無垠的平原，不止新手運好，上帝也賞飯吃。

“努南太太出門去是……”

“她在衛理公會結識了幾位華人，想去問問是否有人願意幫我們。作為安全擔保，我將汽車駕駛證，車匙以及身份卡都交給她，問她需要什麽，她說也許用你的會有效一些。”

淮真點頭，“應該給她的。”

西澤又說，“我給她的是照相覆印本。”

淮真楞住，“你什麽時候搞來的照相覆印本？”

西澤說，“教父房間裏有一臺，你沒有看見嗎？努南太太人很好，她說照相覆印本更好。”

淮真承認她被西澤縝密的行事風格驚住了。

不過聯系到為什麽流落至此，他們兩的關系也就太好猜了。排華的是白人，但華人可不會。

淮真一時間百感交集，臨到頭只會說，“真謝謝她。”

“她說她丈夫去世那幾年，蒙受了鹽湖城華人社區在衛理公會許多華人照顧，她很樂意和華人相處。”

淮真看了他一眼。

西澤也低頭看著她，過了會兒才頗不要臉的承認，“我也很樂意接受華人的幫助。”

淮真沒說話，掉頭走進廚房，打算再吃一只可愛的姜餅小人。

西澤在後頭笑著追問她，“’t I？”

她站在廚房裏說，“我討厭你們這種偽善的政黨愛好者。”

電話就是這時響起來的。

兩人相視一眼，緊接著西澤大步走進暗沈沈廊道，將掛壁電話接起來。

他很謹慎的說了句hello，然後擡眉盯著她，示意她過來。

淮真輕著腳步趨近前來，不由得屏住呼吸。

西澤握著聽筒仔細聽了快十分鐘，表情慢慢松懈下來。

“Professor， would you mind telling your full name？”他盯著淮真，對聽筒問，“ Yue Nin， right？Sorry， sorry， thank you. She’s here…I’ll ask her.”

他捂住話筒，很輕聲地問她，in，記得嗎？

她說，啊？

他接著說，Angel Island，那個女孩的爸爸，想起來沒有？

她微微睜大眼睛，他——

他指指聽筒，他看到你的身份卡，說很感激你給他女兒的幫助。另外他說他在金山時報讀到過，猶他大學華人教授都知道你。如果我們願意，他立刻駕車前來，一小時就會到。但他也許會有一些別的事想和你談談。

淮真點點頭，她想不會是什麽壞事。

西澤詢問過她的意思後，才向陳教授轉達了他的意思，並對他致謝，才掛斷電話。

那輛福特車在一小時後駛入茅舍，貼緊大門停下來以後，走下來一名手持文明杖的中年男人。他身後跟著個女孩兒，穿著時下女中學生很常見的襯衫毛線衫與牛仔褲，頭發也燙成三七分的波浪卷，走起路來看起來有點雀躍。

等努南太太帶著兩人進來，那女孩直接撲上來就給淮真一個美式大擁抱，很開心的說，“珍玲媽媽打電話到家裏來說是你時，我還不相信！”

淮真花了點時間才認出那是陳曼麗，呆了一下，然後笑著說，“陳小姐變更美了。”

她摸了摸頭發，“珍玲帶我去燙的。”

淮真說，“看來你們相處的很不錯，真替你高興。”

身後那位中年人和努南太太站在一塊兒說了會兒話，見她擡頭來看自己，解釋說，“過會兒車裏也許坐不下許多人，所以珍玲沒有來。”

淮真不知這位陳教授興的是美國還是中國的社交規矩，怕他覺得自己在中國規矩裏不夠止雅，於是沒敢貿然上前同他握手，只點一點頭，說，“謝謝陳教授。”

這時努南太太將姜餅籃子從廚房提出來，笑著說，“太久沒有這麽多客人啦？來，都進屋來，來起居室吃煎餅說話。”

陳教授帶了一只紙袋紮的白蘭花來，淮真本以為那是一捧，等努南太太歡天喜地的將它置在起居室窗臺上，她才發現那是一盆一枝獨秀的白蘭花。

進屋去之前，淮真低聲對西澤說，太不可思議了。

他說什麽不可思議？

這種感覺幾乎從未有過，好像她從前早晨十點去盧浮宮，在不用排隊的學生入口遇到了多年未見的初中同學。

她想了想，輕聲對他說，it’s just like when I found I love you. （就像當初我發現我愛你。）

Unbelievable， right？他說著，嘴角可見的彎起來。

（真不可思議，是吧）

直到進屋，兩人仍保持著一點微笑。陳曼麗一刻不停的看著她和西澤，絲毫不顧陳教授在一旁不停的咳嗽。

幾人圍著沙發坐下來，陳教授很簡短的詢問西澤他們現在是什麽狀況，遇上了什麽麻煩。

他說他們打算去哥倫比亞，但他不能搭乘飛機，被人從火車趕下來，投宿旅店也遇到一點困難。汽車停在外面，今天似乎也有人循著車牌找到了。

陳教授很認真的聽了一會兒，突然問他：哥倫比亞，哪一個哥倫比亞？

西澤笑起來，說這個問題很難回答。

淮真不解，what do you mean by bia？

陳教授很快地岔開話題，問她是不是打算去參加那個跨文化教育的會議對嗎？

她說是的，無論如何也想嘗試一下。

陳教授沈思了一陣，說可以幫他們，有幾種選擇，看看他們可以接受哪一種。

一種是，他開車載他們去鹽湖城灰狗巴士站，他們可以購買從鹽湖城到任何地方的車票。

另一種是，他母親有一輛閑置的汽車，他可以將車牌換給他們，繼續駕車前往目的地。

緊接著他問她，“你知道洛克菲勒基金會嗎？”

淮真點頭，“我知道。三年前洛克菲勒出資‘美國學術團體理事會’，在紐約發起‘首屆促進中國學會議’，希望美國人多了解中國歷史文化。”

他略帶褒獎的看了她一眼，然後點點頭，說，“美國對中國了解實在太少。”然後擡頭看了西澤一眼，對他說了句抱歉。

西澤說，“沒關系，甚至可以講得更深刻一點。”

那位太太和教授都笑起來。

淮真等著他的後文，感覺呼吸都提了起來。

陳教授接著說，“猶他州華人社區一直很關註這件事，時常和我們來往的，有一位公理會的恒慕義先生，曾在燕京大學任教。英文名叫Hummel William，你知道他嗎？”

淮真幾乎脫口而出：“恒慕義博士正在編寫《清代名人傳略》，是不是？”

陳教授點點頭，“他最近在普羅蒙特雷金釘博物館，明天中午的飛機到堪薩斯城，去獨立城。他也讀過你寫的那篇行醫錄，覺得內容可以再充實一些。他在美國學術團體理事會很有發言權，也許他能給你講講普洛蒙特雷，甚至能給與你更多幫助。如果你願意，我可以幫你訂明天中午同一班飛機去堪薩斯城。他中文不錯。”

西澤輕輕捏了捏淮真的手。

她點點頭。

陳教授看向西澤，又換作英文說，“至於你，小夥子，我可以將車牌換給你，你自行駕車前往堪薩斯城。我有個朋友在那邊o集中的區域開了連鎖旅店——”

西澤立刻說，“Yes.”

陳教授笑了起來，“我這位朋友的旅店對所有人種都很友好，但是……”他咳嗽兩聲，“o區附近風氣不太好，你們知道的。”

西澤毫不猶豫又是一句，“Yes.”

陳教授正了正色，點點頭說，“記得提前致電預訂，旅店地址我也會留給淮真，你們可以在那裏會和——你可別比她到的晚。”

他笑著說，當然。

交待完一切，陳教授又詢問努南太太是否可以借電話一用。努南太太說請便。

爸爸一走，陳曼麗終於忍不住拉著她的手問，“很早之前珍玲和她媽媽就告訴我，她們都覺得他喜歡你，要不是今天看到，我簡直不敢相信她們說的是真的——”

西澤：“……”

她好像完全忘記西澤是能聽懂一些國語的，高高興興地接著往下說，“而且，他看起來根本不像會私奔那種人——”

西澤終於忍不住，用那種廣東話音節組成國語句式的發音問她，“會私奔的是哪種人？”

陳曼麗嚇了一跳，看表情，好像之前壓根就把他當成了舞臺劇的背景板，比如墓碑十字架，或者倒掛墻上的蝙蝠那一類的。

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