看個屁啊。心上人在臺下呢，沒事看我做什麽？

淮真塞了一粒瓜子到嘴裏，慢慢地，牙齒帶動小小臉上筋輕輕一抖，咬開了。同時面無表情地回望過去，像是挑釁。嘴裏細細咀嚼著果仁，不妨礙同時吐出一粒完整的瓜子殼。

那人視線在她臉上停留片刻，便移開了。

他動了動夾畫片的手指，一名仆從取了他手頭畫片，立在包間窗口，將那唱票漢子請了過去。一傾身，同他低語幾句。

少時片刻，那唱票人立回戲臺上，咳嗽一下，高聲說道：“洪少爺問，這畫片是誰畫的？半分沒捕捉到他未婚妻子神韻。他請人立刻當場重畫一幅，若有要競價的，再唱票也不晚。”

唱票人話音一落，長條凳上喧嘩的男人們紛紛鴉雀無聲。

片刻之餘，一張簡易案桌端了進來。作畫人手執羊毫，自如地下了筆。

不是說和父親對著幹嗎？不是不想娶妻嗎？

這又是鬧哪出？

淮真坐回手扶椅裏，思索起來。

“我的未婚妻子”……這一句昵稱一出，咋一聽是在向在座諸位放狠話，仔細一想，更像是故意說給誰聽的氣話似的。

她突然回想起那周遭青年打趣他的話：“當著舊情人的面，得自證清白……”

想到這裏，淮真指指臺上青衣，問：“同樣都是簽了賣身契給姜素老母的女仔，為什麽她能在這裏唱戲？”

那仆婦道，“你說那伶人。那伶人想要去大舞臺唱戲，告訴老母與洪爺：妓館別的女仔每月能掙四十美金，她便能翻個三番。這樣的女仔，當然要使在刃上。不過洪爺講了，大舞臺那樣規格的戲園，在整個美國也只此一家。每年接待的白人、國內貴客，數不勝數。要去那裏唱，得先在這地下戲園試一月的戲……”

淮真噢地一聲。

原來是這樣。

唐人街誰不知洪六少大名？那眾所周知的舊情人當眾與一名肥頭大耳的白鬼眉來眼去，如今小半條街的鄉親可都在這裏了，這裏可不比中國，在這裏，洪少爺才丟不起這個人。

此刻對他來說，比起在鄉裏折盡顏面，娶個老婆擱在家裏，指不定還真算不得什麽大事了。

知子莫若父。洪爺同她賭這一遭，搞不好還真的只是順水推舟地略施個巧計，用著激將法逼自家兒子為著面子乖乖將媳婦娶回去。

少頃，那洪六少叫來的嫻熟作畫人便畫了十餘張巴掌大的畫片，由那男童帶了出去。

既然洪六少放了狠話，那堂下條凳上坐著的，沒人再敢伸手去討畫片。十餘張也確實不算得多，統統象征性的落入二三層包間客人手頭。

那唱票人接著說：“洪少今早睡過頭了，忘了去漁人碼頭接人，好哄賴哄，少奶非同他置這個氣。這可是洪少捧在心尖上、立誓這輩子非她不可的人。你們在場，若有誰真看上了，定要競這個價，可千萬同洪少打個招呼，好讓他知道，這心肝寶貝最後跟了個什麽樣子的人，也好叫他放心。”

唱票人傳完這段肉麻話，自己都有些受不了，扭開頭哆嗦了一陣。

看臺下霎時間噓聲四起：什麽寧拆十座廟不毀一樁婚，什麽小夫妻床頭吵架床尾和，什麽原以為好戲一場，原是洪少同回鄉那年找的小情人打情罵俏，找大家夥來作陪客的……

淮真往洪涼生那頭一看。他已然坐定如泰山，巋然不動，臉上蒙著點笑。

那唱票人接著問：“六少，那先前那出價人，是叫出來露個面，還是？”

洪少身後仆人代他回道：“洪少講了，四百來塊錢，哪裏買的來個洪少奶？本就是家事，這一千美金，洪少爺請在座諸位吃個喜茶。不為別的，只求圖個天生一對，地造一雙，共諧連理。”

下頭紛紛站起來喝彩，嘆道：“好！好事成雙！”

那唱票人便問道：“那這票還唱不唱了？”

下頭噓聲四起，罵這唱票人不識時務：“這戲唱完，大夥轉場上海飯店喝洪少爺洪少奶喜酒去，還唱什麽唱？”

那唱票人笑道：“好叻。今日良辰吉日，恭喜洪少爺抱得——”

抱你媽……

淮真實在聽不下去了，猛地撳鈴，將那唱票人打斷。

眾人擡頭一看：準少奶踩在凳子上，半個身子探出來，將一只背面寫了籌碼的畫片掛在欄桿外頭，上面赫然寫著：1001.

洪涼生看在眼底，舉折扇遮了半張臉，喚來仆從吩咐了幾句。

那仆從高聲說道：“少奶，您兜裏錢，洪少叫您都先留著零花。若是不夠花了，再問他要。”

哄笑聲中，淮真搖了數次那鈴鐺，眾人卻似乎只當她撒小女孩脾氣，那男童也不再搭理她。

後頭戲班班主都來問：“這戲還接著唱？還是不唱了，眾人一塊兒出門去上海飯店吃洪少喜茶？”

紈絝子裏頭有人說道：“唱什麽唱？吃喜茶的自去吃，不慌著吃的，咱上去背了洪少奶下來鬧洞房去。”

後臺那畫了花臉的戲班子也大多出來了。

葉垂虹倚靠在戲臺旁，往洪涼生那方向掃了眼，又舉頭看看淮真，臉上帶著一點笑，在那狐妖妝面下，那笑顯得有幾分猙獰。

洪涼生再沒看她，舉手投足自始自終透著幾分氣定神閑。

神仙打架，路人躺槍。

神經病……淮真差點沒翻白眼。

事已至此，著急好像也沒啥卵用。淮真幹脆坐回椅中喝了口茶，緩了口氣。

兜裏揣著四千多美金，但這四千多美金只要在她這裏，就像作了廢的無效票一樣。別人認定了這是洪家家事，她再折騰，外人也摻合不得。

有沒有可能，最好是個男人，能代替她競價？

正當她陷入沈思，一陣急促鈴聲響起。

“鈴鈴鈴——”

淮真第一個擡頭，往鈴聲來處看去。

眾人紛紛回頭，卻發現那新娘子並不得空：雙手均捧著只茶盞，從茶杯上擡起頭來——也是一臉困頓迷茫。

響鈴聲竟並非來自身後“鬧脾氣”的準洪少奶奶。有人舉頭望去，發現那聲音的來處——

三層樓上一處包間，貼出了一張畫片：小小一張臉，細看能看出一點古典的輪廓；兩筆朱砂勾勒薄薄的唇；丹青點綴著一雙不大，卻有神的的新月眼眉；五點蔻丹為一只玉指，指尖夾著一粒小小黑色物什。

什麽都淡而小巧，簡潔、別致又獨特——這不是洪少差人來給準少奶新描的肖像？

又將它掛出來作什麽？

地下戲院來客多坐二層包間。三層不常來人，即使來了，也多是些慕名而來的白種熟客與少量初來乍到、人生地不熟的留學生。也因此，大多數人都看不清那三層包間客人的面目。

於是那唱票人替眾人朗聲問道：“三層的客人，請問，您這是什麽意思？”

唱票人話音一落，眾目睽睽之下，那張畫片被翻了個面，背面赫然寫著一個符號與一串數字：“1002。”

淮真險些一口茶噴出來。

一派沈默之中，有人率先搞懂了三樓客人的用意，大笑：“洪六，唐人街上竟有人公然敢與你搶洪少奶——”

洪涼生瞇眼看了一陣，叫那仆人代他客客氣氣道：“三樓客人，能否露個面，或者出個聲，好讓人知道是否有人搗鬼，還是真有人想競價拍賣？”

有人搗鬼，抑或有人真想在唐人街地界上，同洪六搶女人？

眾人凝神屏息的聽著，翹首以盼的往三層探了頭去。

過了好半晌，那萬眾矚目的包間才以廣東話慢悠悠說了句：“可以。”

低沈好聽的男中音，吐詞準確，聽起來像個土生土長廣東人，而且是個年輕人。

敢和洪少公然搶女人的廣東人！

樓下頓時炸開了鍋。

一片嘩然之中，淮真笑著坐回椅子裏。

好家夥！學我！

若說這場戲劇還佐證了西澤心中有關於中國的什麽想象，他會覺得，這是一場鬧劇。吵鬧的鬧，戲弄的弄。

不是悲喜劇，當然更不是什麽歌劇。那怪異之極的唱腔，搭配的是震耳欲聾的鑼鼓聲。

這都能稱之為歌？

即便有人一直不停地在公共場合吸煙，即便那音樂聲於他而言完全是刺耳的噪音……他從小所受的教養教會他出於對演繹者的尊重，在場下一眾青年彼此大聲呼叫與互開玩笑的瞬間崩塌。

那是一種戲弄之感。

他當然清楚這並不是一個非常正式的戲劇場合。但他覺得，再正式一點，想必也不會好到哪裏去。

直到一張畫片送了上來。寥寥數筆，倒真可以一眼辨認出，是那個衣著隆重又莊嚴，卻一臉事不關己的少女。

這女孩子在中國人的人口販賣規則裏頭，銷路看起來並不太好，這正是她所希望的；

那名衣著舉止有濃烈異邦情調，看起來在唐人街頗有聲名的年輕男人，似乎是那女孩的所有者；

他從前的戀人也在場，但她有了新歡，新歡是一名中年白人，所以他遭受到了某種程度的嘲笑；

在場男人發現了這種情況，希望他能賤賣這女孩子；

這時候他卻改變了主意，想通過宣誓對她少女的所有權，以及證明對擁有客觀財富的不屑，來獲取他想要尊嚴。

他將畫拿在手裏，看了許久，始覺出些趣味來。於是撳鈴，將一千零二美金這樣可愛的價碼寫在畫片後頭，掛了出去。

洪涼生低頭笑了一下，叫那仆從高聲替他喊道：“兩千美金。”

唱票人一聽，忙拾掇起自己手頭活記，敲響銅鑼：“淮真，兩千美金一次！”

西澤不慌不忙，慢悠悠地報了個數：“兩千零一。”

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