第二天一早，晨雞啼曉，太陽從山外升上天空，雪地一片金黃，王老爹大門口“悅來客棧”的油布幌子在微風中飄搖著。屯子裏就有人趕往黎叔下榻的客棧來賣山貨。豹子屯駐紮在莽莽西嶺腳下，綿延五裏的長溝，溝外是一條大河，叫牧馬河，這裏的人們常年以打獵為生，也種一些小麥包谷大豆作物，以供日常生活所需，有錢人家另養了馬牛羊，閑下來就趕往河邊或是山上去放牧。

黎叔下樓的時候客店裏已經圍著方桌坐滿了彪形體壯的山裏漢子，身旁腰際一捆一捆的或大或小的包裹，想必都是各色的珍禽異獸皮毛。見黎叔下樓，個個就都站起身來，向他拱手施禮，“黎掌櫃，大夥都天天盼著您呢。”

每年的這個時候客店才會熱鬧起來，王老爹忙得不亦樂乎，招呼這個喝酒招呼那個吃肉，他自然知道這些人既然來了就短不了他的賬，這些山貨一出手，個個錢袋子裏的大洋銀元免不了會癢癢地往外流，此時不算計更待何時？難不成眼睜睜幹瞅著這些漢子把錢往窯子窩裏送過去？

黎叔對這些山裏人大都認得，都是些老相識了。他的目光不經意掃到一個年輕漢子的臉上，情不自禁就停了下來。這是一張陌生的臉，也就二十五六的樣子，卻滿臉的絡腮胡子，圓圓的豹子眼裏目光如炬，銳利無比，黎叔是被他眼裏那道閃電擊中的，心底隱隱就有一絲好感。

拿放大鏡仔細驗貨，用他那只白白凈凈的手掌輕輕捋著這些色澤亮麗柔軟舒適的禽獸皮毛，根據成色估價，然後再向這些大字不識的山裏漢子詳細解釋他這些山貨目前在市場上的售價是多少，有哪些缺陷，並且還好心地告訴他們在加工處理皮毛過程中的註意事項。這些山裏人都很敬佩黎叔，黎叔不會坑他們，他們深信不疑。

頭幾年就有一位因為在狩獵時不小心在狐貍身上戳了個洞，導致好好的一張皮子售價跌了兩成，他嫌黎叔給低了，就專程跑到城裏去賣，結果人家出的價錢比黎叔的還要低，他後悔莫及，這才明白黎叔收購他們的山貨其實都是遵本年的最高市價。黎叔知道山裏人獲得一張皮子不容易，做生意講究個誠信，這才使他這些年的皮草生意越做越大。

黎叔最後才走到那位陌生的漢子身邊，還特意往對方身上掃了一眼，只見他懷裏抱著一把油光鋥亮的獵槍，身上裹了一件棕灰色的熊皮大衣，金黃色的狐貍皮帽放在桌子上，腳上穿一雙高筒雪靴，眼睛淡定地望著屋子的某個角落。

黎叔微笑地拍拍他的肩膀，“老弟，打哪裏來？以前咋沒見過你？”

這位陌生的漢子擡起頭來，望著黎叔的臉，也不笑，只是鎮靜回道，“我才在屯子裏落腳，今天是路過這裏，沒有貨要賣。”

黎叔叫來店小二給兩人一人滿了一碗酒，“來，哥請你喝酒，回頭幫我個忙。”黎叔說著就對身前的王老爹說，“王哥，這位兄弟在你這兒的花銷今天記到我賬上，回頭一起算。”

年輕漢子剛要起身推辭，黎叔按住他，“莫慌，呆會兒幫我把這些貨搬進我屋裏，如何？”黎叔笑瞇瞇地望著他，他就不再說話。

待將今天收來的山貨統統搬上樓，重新拿油紙包紮好，裝箱鎖好。那位年輕漢子就一言不發地下樓去了。黎叔心裏莫名其妙地感到失落，他也知道初次見面，話說得少是正常的，只是他連對方的姓什名誰都沒問出來，可見此人不是一般的不善交際，完全是在防備自己了。

黎叔怏怏不樂地走到窗前，烤著一枝雪茄，正好就望見那年輕漢子騎著馬從客店裏出來，只見他兩個指頭含在嘴裏望天上打了聲忽哨，淩空就猛地撲下來一只碩大無朋的金雕，像離弦之箭，穩穩地落在他的肩頭。然後他輕輕一揚鞭，抽在栗紅色的馬屁股上，馬踏飛雪，疾馳而去。看得黎叔目瞪口呆。

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