南嘉熟練地翻過院墻，大搖大擺地在王家院子裏走著。果然一回生二回熟啊！

推開門，王家少爺依舊吊著，這個人的衣裳皺皺巴巴，臉上給的汗水不停地化落，混著淚水在臉上一道一道的形成一條條丘壑，泥濘不堪。偏生他還掙紮著將汗水點在正在燃燒的蠟燭上，可跟他作對似的沒有一滴汗水滴在蠟燭上，蠟燭的周圍倒是留下一灘水漬。蠟燭的火焰堪堪擦過頭發，形成一股子的燒焦味。

南嘉看著他這副滑稽的樣子真想記錄下來。王家少爺看見南嘉，眼神中充滿渴求：‘他都已經在這裏一個時辰了，從剛開始的罵罵咧咧到後來努力地將蠟燭熄滅，慢慢的絕望，一點一點地走上痛苦的邊緣。這個時候了，不管是誰他都要抓住這最後的救命稻草，一不小心就會溜走。

他的哀求的眼神、扭曲的表情，都在訴說著“求求你了，放我下來吧。”

南嘉也沒在折磨他，將他放了下來，解開身上的繩索。王家少爺蠕蟲一般地癱軟在地上，沒有一絲一毫地力氣。南嘉若有若無地說“聽說明日城裏會來一位美人，這家夥這樣子應該也勾搭不了那位美人了，可讓那美人逃過一劫了。”

說著無意，聽著有心。更何況南嘉特意在王家少爺制定的不被打擾的地界鬧了不小的動靜，那些走開的家仆會被吸引過來，照顧這個本就昏昏欲睡，聽完那句話就睡得跟豬似的少爺。

南嘉離開後，王家一陣兵荒馬亂，這是怎麽回事？有人打水給少爺沐浴更衣，可無論怎麽吵鬧，這個少爺始終不動如山。

畫堇趁著下午來到一戶人家，那家人當年也是住在那個小村莊裏，和畫堇他們是鄰居。這家人之前總是照顧畫堇父親，後來畫堇小時候也是經常家裏有什麽好吃的都會給上畫堇一份。當年這家兒子中了舉人，就搬到城裏，如今才打聽到住在何處。

畫堇提了好些東西前去探望。那家婦人一打開門，問“這位小姐是走錯了路？要尋誰？”

畫堇看著婦人渾濁的眼球，卻依然慈善的面容，不由得有些動容，喊了一聲“江姨，我是畫堇呀！”

“畫堇？姑娘竟與我之前認識的一位姑娘名字相同，只是那姑娘命苦呀，一家子都叫土匪給殺了呀！”

“江姨，我真是畫堇，當年母親拼死將我送出，我才逃過一劫，只是我的母親、父親......”

“你真是畫堇？我可憐的孩子呀，這些年都在哪裏？吃了不少苦頭吧。”

“沒有，有個心慈的老夫人收留了我。”

“好，那就好。快進屋了。”婦人要牽畫堇的手“你手上提了東西？”

“嗯。買了些小食過來。”

“來就來嘛，還買什麽東西呀。快進來坐，屋中簡陋！”

走進門發現還有一位坐在床上的婦人懷中抱著一個嗷嗷待哺的嬰兒，婦人稍稍點點頭禮貌問好。

畫堇也點點頭。

“這是俊兒的媳婦，俊兒考上舉人，結果沒到一年就得了重病，只剩下我們三個孤兒寡母了。”

“那你們可如何為生啊？”

“有時候我繡點繡品拿去賣，有時候做點吃食拿去賣。哎！日子一日不如一日，想著搬回漁鎮去，還能自己種點蔬菜養活自己，那邊當時為了俊兒的舉人連房子都買了。如今也就過一日算一日了，就等著俊兒的孩子長大了。”

“江姨，你們這樣可怎麽能養著孩子長大呀！我正想著開一家繡莊，不如你和嬸子一起去給我幫幫忙，賺點錢好養孩子呀。”

“我能幫什麽忙呀？不給你添亂就不錯了，你開店是為了賺錢，多養著我們三個人算怎麽回事？”

“江姨，我是真的想請你幫忙的。我小時候經常吃你做的飯菜，你的手藝我不知道嗎？我想著你幫我管管後廚，做做菜什麽的，嬸子就當個管事的，看著那些個繡娘就行了。你們這不是憑本事賺錢嗎？更何況江姨的燒的飯菜我也想得緊，也好讓孩子有錢念點書呀。”

婦人渾濁的眼睛裏滿是糾結，說實話這樣一個生存下去的救命稻草，沒有人不想抓住，只是自己究竟幾斤幾兩還是清楚的，能幫上忙嗎？最後在畫堇不斷地鼓勵下終於同意了。

“那這些銀子先拿著，等繡莊開了，我再來找你！”

“畫堇丫頭，你已經幫了這麽大的忙了，我怎麽還能要你的銀子呀！”

“這些銀子是給你們先預支的第一個月的工錢，不是我的，是你們的，算是和你們簽訂的契約，到時候可要認真上工。”

“好好好！一定的，畫堇丫頭！”

“好了，江姨那我先回去了，不早了。”

婦人準備說留下吃完飯再走吧，結果想了想家中什麽都沒有，有些尷尬。

畫堇倒是理解說“這次太晚了，下次我來的時候可要嘗嘗江姨的烙的餅了。”

“好！下次丫頭來，江姨給你烙餅吃。”

畫堇笑著擺擺手走了。突然那婦人電光火石之間想起什麽喊了畫堇一聲“丫頭，俊兒死前好像說看見你父親後來回去了。”

什麽？畫堇一時間說不出話來，只是呆呆地看著婦人。

“俊兒彌留之際說的，他說那日回家收拾東西的時候，好像看見了一個身影和你父親很像的人，破破爛爛的。但離得太遠，也不是很確定。後來想著還是要說出來，萬一真的是呢？”

父親，父親還活著？畫堇的腦海中始終圍繞著一句話，父親還活著。

畫堇牽了牽已經僵硬的嘴角，然後慢慢地走遠。

“可憐的孩子呀！”

畫堇慢慢地走著，街上多是要回家的人，來來往往那麽匆忙又那麽明確自己該走向那裏。只有畫堇一人晃晃悠悠跟游魂一般不知去向。原來......原來她也曾有一個幸福的美滿的家，就在這裏。可現在，什麽都沒了？什麽都沒了？

朦朦朧朧之間好像有人在叫我？

“畫堇？”

突然胳膊被人一把拽住，一時不查跌進了來人的懷中，厚實溫暖，她沒有力氣，也絲毫不想動，就這樣吧，就這樣吧。

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