十二年前。

“治國之道，在乎上明天理，下通人和，與民同享，不逆……”楚國宮殿內的一處花園，一名孩童正握著卷書細細讀著，聲音雖有幾分稚嫩，卻仍聽得出語氣中的嚴肅認真。

一旁的女子，正是這孩童的母親雪柔，挽著輕散的發髻，耳鬢的青絲輕柔地在脖間婉轉，襯著白玉般的肌膚嬌滴惹憐，她看著讀著書的小孩，嘴邊隱現著柔美的輕笑，眉眼間幾分端莊、幾分柔情。

女子察覺到一旁有了些許動靜，側過頭看見已走到面前的男子，福了禮，婉轉一笑，更是百般風韻：“大皇，您來了。”

來者便是楚國征戰南北，打拼下整個楚國江山的開國皇帝：楚傲天。

數十年的征戰在他身上留下了不少的印記，卻沒有給他添上一絲的疲憊，反而更添了他不少的傲然之氣，南方諸侯征戰從楚傲天的祖父開始，便從來沒有停止過大大小小的廝殺。

在楚傲天時才以打敗了南方最大的諸侯國一仗成名，建立了楚國的地位，兩年前又滅了第二諸侯國南宮國，遷都於此。如今，楚國雖比不得玳國、黎國般固若金湯，卻也有著不可小覷的地位。

楚傲天看著眼前柔情的女子，不由得笑出了聲：“原想著不讓侍衛通報，不想擾了亦兒讀書，沒想到還是讓雪兒你發現了。”

那孩童也應聲起了身，跪下行了大禮，稚嫩的聲音說道：“亦兒拜見父皇。”

“快起來，亦兒讀什麽書呢？”

“周夫子的《治國道》，母後說了，父皇剛封了兒臣太子之位，兒臣切不可再像之前一般玩樂，兵書、治國之書都應該多讀，為父皇分擔。”

“哈哈。”楚傲天聽了此言，會心大笑。“亦兒有此心思，孤足矣。對了，彥兒呢？”

雪柔抿嘴一笑，這大兒子雖然聰慧靈敏，卻迫於長子的身份獨獨少了些孩童的稚趣。小兒子倒是活潑的很，只是靈動勁又過了頭：“彥兒剛看了會書便嘴饞了，自個兒跑到小廚房去了。”

楚傲天像是料到是此結果，笑道：“彥兒的聰慧不亞於亦兒，只是心思都放到玩樂上了，也罷也罷，他還小，便由他去。”

雪柔輕笑接道：“正說著他呢，他就來了。”

話音剛落，一個小孩從花叢處隱現出來，鵝蛋臉龐，小模樣很是俊俏，嘴裏還鼓囊著糕點沒有吞下，跑了過來，嘟囔囔著說：“父皇母後說我什麽呢？”

“說你嘴饞得很，才一會功夫便跑去尋吃的了。”

楚彥吞下嘴裏的糕點，抹了一把嘴，笑道：“自然不是為了我一個人，我看哥哥也饞了，就帶了些給哥哥。”身後的宮女端著一盤千層酥放在石桌上，正是楚君亦愛吃的糕點。

楚君亦放下書，拿起一塊放入嘴裏：“彥兒這一說，我倒真嘴饞了。”

雪柔看著面前的兩個兒子，臉上的神情都溫柔了許多，逗笑道：“彥兒讀書下的功夫不多，這些別的小心思倒是多得緊。”

“讀書不是還有哥哥嘛，有哥哥幫父皇分擔國事，彥兒自然可以輕松不少。”

“就你會偷懶。”

楚彥撓了撓腦袋，又笑道：“對了，哥哥，我剛才在小花園看到一樣好東西，我帶你去看吧。”

“什麽東西？”

“哎呀，你去了就知道了。”

楚傲天收起楚君亦的書，說道：“去吧，看了那麽久書，也該休息一下。”

“那，兒臣告退。”

待楚君亦和楚彥走遠之後，楚傲天的神色才慢慢凝重起來，轉向一旁對身邊的女子說：“亦兒如今已經身為太子，他的飲食和生活便要更加註意。”

“臣妾已經讓鳳怡多上心，只是，亦兒剛當上太子，裴元會選在這個時候動手嗎？”

“裴元一向做事不按常理，多上點心總是好的。可恨他勢力太廣，如果沒有確鑿的事理，恐怕難以根除。”

“但願亦兒不會出事，那彥兒呢？”

“彥兒那處也要多加註意。裴元想要謀權也不是件容易事，亦兒太過聰明，對裴元又無好感。彥兒卻貪玩任性，朝上官員都以為他不思上進，沒有才華。孤料那裴元若是想要控制朝廷，必然要對付的便是亦兒，然後捧彥兒做個傀儡皇帝。”

“若非早定太子之位可定朝心，臣妾絕不願讓亦兒處在這風口浪尖之處。”

“亦兒將來要繼承大統，這些迫害，早來晚來，總歸是要來的。”說到這，楚傲天輕微地嘆了口氣，這條路，他當初也是這麽走過來的。陷害、謀殺，會碰到的還有很多，只是為了楚國，為了先皇的期待，卻也不得不走下去。

正想著，一個宮女急匆匆地跑來，踉蹌了一下跪倒在地：“稟大皇、皇妃，二皇子出事了。”

楚傲天和雪柔皆是一驚：“彥兒？他在哪？快領孤去。”

楚傲天語氣中帶著幾分怒氣，震得宮女平白生出幾分懼意來：“在……在二皇子寢宮。”

說著，宮女慌忙站起身來，領著楚傲天和雪柔快步跑向寢宮：“兩位皇子在花園裏玩，二皇子看見一旁的花好看，便要去摘，誰知那花上有刺，紮破了手，過了會那傷口處又開始發青，二皇子已經暈倒過去。鳳怡姑娘說怕是花上有毒，便讓幾位宮女去找太醫，讓奴婢來告知大皇，這會子應該已經讓侍衛抱到寢宮去了。”

走到寢宮，太醫已經先到了，正給楚彥把著脈。見著楚傲天和雪柔進來，正要行禮，讓楚傲天攔下來，問道：“免了免了，趕緊給二皇子把脈，是否中毒，中的什麽毒？”

幾位太醫連忙也診治商討了一番，才有一位太醫上前回道：“回大皇，看二皇子的癥狀，確實是中毒，中的是紫藤毒，這毒倒是有法可解，但是二皇子要受些痛苦，也會常嘔吐，侍奉的人也要多下些功夫。只是……只是這毒不是花上的，是有誰抹上的。”

“何以見得？”楚傲天聽得太醫這話，眉頭深深地擰起，厲聲問道。

“紫藤無刺，宮女說是被花上的刺所傷，必然不是紫藤，可這毒卻是紫藤毒。”

太醫說完，楚傲天的面色更加沈重，宮廷大院，戒備深嚴，是誰動的手腳？如果是裴元，為何又要向彥兒下毒手。“把花卉的掌司收押起來，孤要親自審問。這幾天，多派些侍衛宮女到二皇子寢殿，照顧周全。”

吩咐好事宜後，楚傲天看了一眼守在楚彥床邊的楚君亦和雪柔，眉頭又皺緊了三分，走出殿門去審問掌司。

待楚傲天再回來的時候已經將近黃昏時分，掌司處的審問倒是有些結果，只是剛查出是何人所為，抓的時候卻只有一襲白綾一具死屍。

雪柔依然守在楚彥床前照料著，用熱毛巾擦拭著臉頰。或許是毒發的原因，楚彥的表情很是痛苦，嘴裏也在呢喃著。

“彥兒怎麽樣了？”楚傲天問道，聲音裏也有了些許疲憊，常年征戰的他早不知恐懼為何物。可是自從有了雪柔和這兩個兒子，他便也有了軟肋。

“喝的藥都盡數吐了出來，太醫又給施了幾針，不過看他的樣子，似乎沒之前那麽痛苦了。”雪柔好看的眉頭緊緊地擰著，神情也很是不好，此刻看著楚彥的痛楚，真恨不得中毒是自己。

“亦兒呢？”

“亦兒不知怎的了，身子也有些不舒服，便讓鳳怡帶著先回去了。”

“只有鳳怡陪著嗎？”

“彥兒屢吐不醒，亦兒便堅持要留下其他宮女侍衛在這幫忙，臣妾看亦兒的寢宮也不遠，便只由鳳怡陪著回去了。”

這一路確實沒有多少距離，鳳怡也有些功夫在身上，可是楚傲天總直覺有些不妙，喚來隨身侍衛：“傅言，你去一趟太子寢宮，速去速回。”

“是。”

看著楚傲天臉上的擔憂之色，雪柔握住他的手，安慰道：“鳳怡功夫不差。再說，附近還有侍衛巡查，不會出事的。”

可雪柔沒想到，只不過這短短的一路，卻偏偏出了事。這一別，便是天人永隔。

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