這也是沒辦法的事，誰讓他那兩個師弟師妹做飯一個賽一個的難吃呢，為了自己的生命安全和生活品質著想，就算本來是“十指不沾陽春水”，也淪落成“為君洗手作羹湯”了。

巽方很習以為常地把魚丟進木盆裏，揭鍋倒水點上火，然後蹲在一邊，擼起袖子開始殺雞。

庚明似乎早忘了方才與商慈的不愉快，把買來的嶄新的鍋碗瓢盆遞給商慈，道：“你去洗菜，我去幫師兄生火。”

在三人的通力合作——其實是商慈庚明純粹只是打了個下手，半個時辰後，五道熱氣騰騰、色香俱佳的菜肴擺上桌。

待師父落座，得到其眼神的允許後，幾人動手開吃。

加了一筷子鱖魚肉放進口中，鮮嫩賽豆腐，鱖魚湯白如牛乳，濃而不膩，就是這個熟悉的味道啊！商慈差點感動到流淚，自魂穿以後，這是她第一次吃到師兄做得菜，這才是真正的家的味道，重獲新生的感覺啊……

商慈激動之下，沒聽進師兄的勸阻，一個沒打住就多吃了兩碗飯。

很快到了夜深，商慈就嘗到了貪嘴的惡果。

抱著圓滾滾的肚子在床上翻來覆去，楞是睡不著。索性爬起來收拾還未來得及整理的行李，權當消消食。

這些行李是師父庚明從景華山莊替她拿回來的，一包袱零零碎碎，成沓的銀票不見了，不用想也知是師父給昧下了，商慈並不在意。

除了銀票，讓商慈在意的是魯班書也不見了，碰巧，這時屋外隱約響起了腳步聲，商慈打開門一看，是起夜的庚明，便開口叫住他：“小師兄，你和師父整理我的行李時，有沒有見到一本書？”

庚明打著哈欠，不耐煩：“什麽書啊…”

“就是很破舊的一本，封皮上寫著魯班書。”

庚明打哈氣的動作頓住，眼皮微垂，淡淡道：“哦，那書啊，師父讓我燒了。”

“燒了？……嗯，燒了也好。”

商慈聽後，沒有暴殄天物的惋惜，反而松了口氣。她正愁不知道怎麽處理那東西，燒了就燒了吧，留著也是個禍害。

庚明回了自己房間，商慈合上屋門，繼續整理包裹。

沒過多久，屋外又響起了腳步聲外帶兩下敲門聲，商慈跑過去開門，發現是師兄立在門外，手裏端著碗山楂銀耳湯。

商慈有些意外：“師兄，你還沒睡？”

巽方語氣清雋：“有人晚飯貪嘴，積食到現在還不能寐，山楂消食化積，我來送湯的。”

商慈的臉色微紅，怎麽什麽事都逃不過他的法眼啊！

巽方將她的窘然盡收眼底，不再打趣，把碗遞了過去道：“趁熱喝了吧。”

商慈快速地接過，聲細若蚊：“……謝師兄。”

山楂湯很管用，積食的不適很快消失，商慈終於有了困意，迷迷瞪瞪地爬上床榻，一夜好眠。

第二日清晨，商慈醒來推開屋門，發現院子裏空落落的，只有庚明一人趴在石桌上。

商慈一邊四處張望著，一邊走過去問：“師父和師兄呢？”

“他們一大早便出門了，說是去拜訪師父的故交。”

庚明盤腿坐在石凳上，左手執黑子，右手執白子，自己和自己下棋，並下得十分投入，漫不經心地回應著她。

嗯，串門實在是一件很能打發時間的娛樂活動。

她圍觀了一會庚明的自攻自守，發現自己果然無法了解神童的內心世界，她對圍棋一竅不通，不過單看黑白棋子的分布，不太像是在下棋，倒有些像兩軍對峙時用的陣法？

商慈撓撓腦袋，見他下得認真，便沒再打擾，默默去後院牽了馬匹，出了門。

流光到現在還未有音信，實在讓她有些擔心，會不會流光沒能安全脫身，或是回京城的路上出了什麽意外？流光是為了幫她追回師兄，才帶她出了京城的，若因此糟了不測，商慈心裏著實會內疚一輩子。於是，她決心再去一次那鎮上的客棧，打聽打聽消息。

好歹剛去過一次，商慈有點印象，加上是白天，走官道的商人多，商慈一邊打聽一邊摸索到了那座小鎮。

客棧掌櫃還認得商慈，一邊回憶一邊道：“你是問那日同你一起來的那位小少年？他昨日便同那幾位苗疆人離開了。”

完了！流光真叫藍蝶給帶走了，指不定會受什麽苦，商慈當下自責不已，急急問掌櫃：“青天白日的，人被綁走，你們也不報官？”

“……綁走？”客棧掌櫃糊塗了，連忙解釋，“可不是綁走，我瞧那少年行動自如得很，那幾個苗疆人倒是對他服服帖帖的樣子。”

掌櫃的這回答出乎商慈的意料，竟然不是被強行綁走的，商慈咬唇思索，流光若有法子制降那些苗疆人是好事，可為什麽要跟他們走呢？

商慈壓根沒想到，小乞丐出身的流光會和那些很少出一次大山的苗疆人有什麽淵源，懷著一肚子疑雲離開了小鎮。

商慈騎馬走在京城大街上，經過周芷清的繡坊，想著自己現在換了窩，也應知會舊友一聲，便翻身下馬，順道進去瞧了一眼。

先前參加國師招選被鎖在景華山莊，商慈有一陣沒來這裏了。步入坊內，女童們跟著年長的姑姑專註地做著手中的活計，年紀稍長些的已能獨自操使一臺“三綻三線”紡紗車，有些年紀小的還在打絡子，不過手法已經頗為嫻熟。

女孩們看見商慈，紛紛同她笑著打招呼，其中有位叫彩螢的女孩直接放下手裏的活計，圍上來，甜甜地喊：“婉姐姐。”

從人販子手中救出的一幹女童裏，商慈最有印象的就是這彩螢了，她給流光送荷包的事，商慈很是印象深刻。她見到自己這般欣喜，估計也是醉翁之意不在酒。

果然，沒說兩句，彩螢便朝她身後張望著，問：“流光哥哥怎麽沒來啊？”

“他……”商慈嘆了口氣，“我也打聽不到他的消息，如果他有到繡坊來，還得請你托人給我遞個口信。”

“怎麽會？”彩螢臉上掩飾不住地失望，不相信地追問，“他若有什麽事，姐姐怎麽會不知道？”

商慈正為難該如何解釋時，周芷清從大門進來，帶著兩名貼身丫鬟，和她打了個照面，頗為意外地拉過她的手，驚喜道：“你怎麽來了？你不是在參加國師的招選麽？”

商慈見到她也很開心，笑道：“我找到了要找的人，便退出了選比。你呢，怎麽有空來繡坊了，見你一次可真不容易。”

“你就別打趣我了，”周芷清拉著她往大堂裏走，“今日府裏來了很重要的客人，爹爹大擺筵席，我不喜那場合，索性便過來繡坊看看，順便查查這月的收支明細。”

商慈說不容易，倒不是打趣，上回地窖被綁，雖然二人毫發未傷被救了出來，但周芷清的夫君對商慈顯然頗有微詞，商慈自周芷清出嫁後，也沒去她府裏串門，一來不方便，二來出了那檔子事後，商慈更不會去沈家上趕著討嫌，所以從那之後，要麽是周芷清主動去她住的客棧找她，要麽便是在繡坊偶遇過幾回。

二人面對面坐下，兩三個月不見，商慈觀周芷清又比之前變了不少，多了幾分沈穩幹練之氣，與初見到她時那小女兒家的作態已全然不同了，就是眼底隱隱泛青，氣色不太好，想來是平日裏勞累過多的緣故。

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