隔天鵺野依舊沒有太註意其他人的狀況，專心地思考自己進入仙臺之後應該做的事項，等吃完早飯，就帶著千鶴啟程了。

原田有氣無力地揮別千鶴之後，最後還是忍不住問了一下身邊神色詭異的同伴們：「你們……在打什麽主意？」

沖田一聽，立刻勾起了詭異的笑容，「跟你沒關系。」

「……」被一句話堵回來的原田只能無奈地抓抓發梢，在心底安慰自己，既然跟自己沒關系，應該也不太需要擔心吧……

一進入城內，鵺野立刻放緩了腳步，找了一間茶亭，拉著千鶴在裏面休息。

他先是點了最簡單的糕點跟熱茶，推到千鶴面前，自己則拿起另外一杯熱茶慢慢啜飲著。

「刃先生……謝謝。」千鶴叫了聲，溫柔地笑了笑，雙手握著熱茶讓自己的手心溫暖起來。

「跟著我的腳步很累吧？」鵺野說：「先休息一下，等我找到今天借住的地方之後，東西放下，再出來找人。」

千鶴乖巧地點了點頭。

「接下來請千鶴幫我去找平助跟土方他們，我另外有點事要去處理一下，你可以嗎？」

「沒問題。」

「那就先謝謝你了。」鵺野眨眨眼，「不過千鶴你也別忘了帶上刀，在危急的時刻有辦法自保也很重要。」

「我知道了。」

聽完鵺野的吩咐，兩人又休息了一陣子，鵺野才走向之前裏吉提過的商鋪，跟負責人溝通好了之後，兩人又被帶到接下來的住處。

分配好房間，鵺野跟千鶴再度出門，直接兵分兩路，千鶴往新選組現在的駐所前進，鵺野則在感應了一下仙臺的狀況之後，找了個偏僻處，輕輕一躍，跳上城沿，開始觀察起整座城的配置。

看著整座城的建築物以及通道設計，鵺野本來平穩的心境開始變得沈重起來。

他說不出原因為何，但總覺得有一種隱隱約約的不祥預感。

當然，仙臺城不知何時開始愈見濃烈的血腥氣息也可能是原因之一。

又在城墻上待了一會，鵺野跳下高處，摸了摸懷中的武器，瞇細了眼。

「為了以防萬一，是不是要多準備一把刀比較好？」

在千鶴找到新選組的同時，鵺野也找到了待在仙臺城的山南。

他悄無聲息地潛入之後，刻意發出一些聲音來提醒對方。

「誰！？」山南立刻抓起刀，轉頭質問。

「我，鵺野刃。」鵺野根本沒有閃避，任由山南將刀指上他。「可以放下了嗎？」

「……你怎麽會在這裏？」山南先是露出詫異的神色，隨後問道。

「我追著綱道到這裏，碰巧聽到有趣的傳聞。」鵺野毫不在意地把他剛剛從商鋪那邊聽到的情報說出來，「仙臺城最近人心浮動……因為試刀殺人的案子？」

「……大概吧，我白天都無法出去，所以不太清楚。」山南巧妙地帶過，「那麽你又是怎麽找到我的呢？有什麽事嗎？」

鵺野當然沒這麽容易讓他轉移，繼續說道：「我記得，有一陣子京都也常常發生試刀殺人的案子，有很多都是新選組解決的……」

「你今天是來跟我談試刀殺人的事嗎？」山南調了調眼鏡，皮笑肉不笑地問。

「差不多。我認為這是一個很好的開場，不是嗎？」鵺野勾勾嘴角，「雖然你們可能不太清楚，但是在一般人無法察覺的角落，有很多失物啊……」

「既然你來找我有事，為什麽不直接進入正題？」

「因為我需要先觀察你的態度。」鵺野大剌剌地說：「你會在這裏大概是跟綱道有接觸了吧？方便跟我說說看你有什麽新發現嗎？」

「我為什麽要跟你說？」山南的語氣陡然變得冷酷。

「沒有進展……對吧？」鵺野聳聳肩，隨手從懷中的袖袋裏掏出一瓶藥水，拋到山南面前，「雖然這東西現在對你應該沒用了，但多少還有一點安慰，現在土方、平助、總司、齋藤都喝下去了，新選組幹部已經一半以上都變成羅剎，這你知道嗎？」

「……不意外。」山南喝下藥水，將瓶子放在一旁，「然後呢？」

「你大概是想要從綱道本人那裏找到突破點，但根據試刀殺人的狀況，你大概也沒有什麽進展吧？綱道根本不理會一般人的性命，所以也不會想要克制羅剎的行為，於是……有些事就只能讓你自己做，是不是？」

「……真不敢相信你才剛剛踏進仙臺城。」

「啊啊，果然被盯著了。」鵺野毫不意外地說：「既然如此，在千鶴被抓來之前，可以讓我待在這裏嗎？」

「沒問題。」山南收起刀，甚至拿出了茶水招待。「不過綱道大概會選擇接近黃昏的時候下手，還有一段時間。」

「我知道了。」鵺野笑笑，「我只想跟你另外提一點，雖然你表面上還好，但是身體大概撐不久了……還在進行實驗嗎？」

「沒有了。」山南否認，「最近走向另一個方向……鵺野，你認為建立起羅剎跟人類和平相處的環境……有可能嗎？」

「你覺得鬼族跟人類有可能和平相處嗎？」鵺野挑眉，反問。

「……如果是千鶴的話……」

「那孩子是例外。」鵺野打斷，「你要參考的對象應該是其他鬼族。」

「似乎不太可能。」山南說著說著，皺起眉頭，「可是如果不可能，那喝下變若水的我們，又該怎麽活下去呢？」

鵺野喝了一口茶，才慢慢說道：「鬼族都活到現在了，你為什麽不能活下去？」

「這不一樣吧？鬼族沒有羅剎這些缺陷……果然是仿造品，天生就註定比較差？」山南被鵺野這樣反問，一時失笑。

「這還是要看你啊。」鵺野淡淡地說，「都到了最後一步還在為了理想奮鬥……需要我成為你的後路嗎？看在你今天有點坦率的份上。」

「呵呵，既然千鶴來了，雪村綱道跟土方他們應該也按捺不住了吧。」山南說：「你要給我怎樣的後路呢？」

「當然是……讓你死得不那麽淒慘啊。」

說這句話的時候，鵺野手指畫著杯沿，語氣平淡，讓山南忍不住覺得自己好像看到了另外一個人。

「真是的。」山南莞爾，「你才是那個隱藏最深的人吧。」

鵺野不置可否，「如果隱藏最深可以解決掉麻煩，我寧願就這樣隔絕於人群。」

「看來你也有新的煩惱啊。」

「……大概吧。」

作者有話要說：

用新年份來冷卻一下……反正薄櫻鬼的劇情也快高_潮了，呵呵。

於是最後關頭讓鵺野跑去跟山南廢話的我呵呵。

中秋節快樂！今天沒肉吃～

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