鵺野兩人日夜兼行，朝向位於青森的八甲田山而去。

大多數的時間由鵺野駕車，山崎待在車廂內等待替換。馬一旦累了，如果可以能就地換馬就換馬，不行則會停下來休息一至二個小時，再繼續前進。

山崎也曾問過，為何要如此急促趕路的問題。

鵺野那時盯著前方的路況，頭也不回地說：「新選組大概已經發現羅剎是個什麽樣的東西了……接下來，他們可能會開始正面跟雪村綱道對上，如果你不想要夥伴死後連屍體都無法留下，就必須快點。」

山崎聽了這個理由，並沒有再多問什麽，心底卻隱隱約約覺得鵺野似乎有些事沒有說出口。

仿佛，有種莫名的東西在後面追趕似的。

在鵺野他們趕路的同時，江戶亦發生了異變。

新政府軍到達的時候，江戶的人民毫不抗拒地打開了城門，江戶無血開城，看著這副景象，原田不得不感慨一番。

「你怎麽在這裏？沒有跟新選組一起往東北撤去嗎？」

身後忽然出現陌生又熟悉的聲音，原田回頭一看，露出了驚訝的表情。「不知火？你怎麽在這裏？不對，應該說你還活著？真是太好了！」

「廢話，老子哪有這麽容易死！」不知火咒罵了一聲，隨即嚴肅起表情：「新政府那幫家夥，選擇了綱道來取代我們……他勾結新政府的激進派，準備在接下來的征途培養那些羅剎，江戶會被他們視為養殖場，制造更多羅剎。為了對付國外可預見的那些敵人，他們需要更多更多強悍的軍隊，你怎麽看？」

原田震驚地瞪大眼睛，不敢置信地說：「居然……居然拿人命來開玩笑！羅剎可是、可是透支人類的生命力才可以變得這麽強的啊！那種怪物！！」

「哼！賭上鬼族的顏面，那種毫無鬼族精神的行為，我一定要阻止。」看著天空，不知火憤恨地瞇起眼，「要不是有人跟我說了這件事、我也不會察覺，綱道隱藏得太好，連鬼族內部也有很多人被他騙了，到現在還不知真相。」

聽著不知火的話，原田撐著下巴思考著，「你說，有人跟你說？」

「沒錯！有個很強的同伴這樣說。」不知火肯定地點頭。

「是誰？」

「這我不能告訴你，他有特別提起，不能把他的身分到處洩漏。」

「可以信任嗎？」

「我親眼看到了。」

兩人在街角站了一會，彼此沈默地對視，「吶、我可沒有要你做什麽，你只要好好保護雪村家的女鬼就行了，因為綱道那家夥一定會去找她。」

「啊、我知道。」原田勾起苦笑，「說不定讓她待在軍隊裏還比較安全。」果然不該把千鶴一起帶出來的。

「哼，男子漢既然要做就要全力做到最好！別說喪氣話！」不知火狠狠地拍了原田的肩膀，「給我拚上你的性命把女鬼保護好！」

「我知道了。」原田連忙答應，「絕對會保護好的！」

「既然這樣就給我做到！」再次打了原田的肩膀一次，不知火轉身離開。「如果再遇到就去喝一杯吧！」

「好！」

看著不知火瀟灑的背影，原田沒有忽略對方身上的傷痕，勾起笑容，一開始雖然帶著苦澀，但很快地就收斂了負面情緒，轉為自信的笑容。

「好了，回去找千鶴吧。」

爬上山峰，隨著海拔越來越高，周遭的植被及氣候也隨著改變，四周不知何時開始被白色覆蓋，呈現一片白雪皚皚的景致，看著松尖上晶瑩的冰珠，山崎拉了拉保暖的外掛，遮住了呼出的白氣。

就在這樣的情況下，山崎又再一次發現鵺野跟一般人不同的一面。

走起這種陡峭的山路絲毫未見喘息、走到這般高山絲毫未感到寒意、走在這片荒野卻未曾迷失，腳步穩健。

所有的保暖用品都用在自己身上，鵺野只是稍稍讓鬼族的能力外放，就能達到如此強悍的體能狀況，實在令人吃驚。

腳下的草靴深深陷進雪裏，走在前頭的鵺野卻好像是走在雪上一般，完全沒有任何阻礙，腳步也非常淺。這讓山崎感到有些懊惱，開始想是不是因為自己才拖累了對方的速度。

「快到了。」低著頭註意腳步的視野突然伸過來一只手，山崎連忙擡起頭，只見鵺野正看著自己。「把手給我。」

「啊、好……」包著厚厚手套的手被人用力握住，一個使力，山崎查覺到自己一時之間脫離了雪堆，變得如同鵺野一般走在雪上。「這是？」

「一點小法術。」鵺野不在意地笑笑。「純血的鬼族都會的事情，雖然現在大多數鬼族都不會了。」

一聽完鵺野解釋，山崎只能吶吶地回應。內心湧起一股似乎自己問到不該問的問題的感覺，讓他不敢再繼續開口。

有的時候，鵺野的眼神會一瞬間變得異常蒼老。那個當下，山崎會覺得自己跟對方的距離一瞬間被拉得很遠，老實說，他很不喜歡那種感覺。

所以，他就不會再繼續問下去。

兩人繼續沈默地走著，一直到鵺野停下腳步，放開了山崎的手。

「到了。」鵺野只說了這句話，便伸出手，朝著面前結冰的巖壁一點，身上的鬼族血統也不再壓抑，全數傾瀉而出。

之前醫治南雲熏時沒有出現的雙角也出現了，此時的鵺野看上去，竟完全不像是這世間的任何一種生物，美得過分，美到似乎可以奪人心魄，可同時，從那個人身上所溢出的強大氣息卻又使人熱血沸騰，勾起了無窮的戰意以及欲望。

在兩種突兀氣息之下，鵺野的臉上卻沒有任何表情，仿若是寺廟裏一向垂眸看人的佛像一般，清冷的、毫無欲望，像是在看著你卻又同時看著一切，像是只在意你卻又把所有事物都放在同一水平。

超脫了人類範疇的模樣，讓山崎呼吸一滯。

感覺到鵺野似乎要離自己遠去一般，他內心慌亂起來，手下意識地在空中亂揮，試圖想要抓住什麽，而他也很幸運地，抓住了鵺野的衣襬。

男子轉過頭，那好像無機質的黃色眼珠跟著轉過來，透出了困惑。

見到這樣的情緒，這才打破山崎的慌亂與恐懼。

「沒事……」他壓下所有身體叫囂著想要說出口的欲望，甚至還後退一步，讓自己冷靜。

「是嗎。」鵺野沒有多問什麽，手指接觸冰壁的地方已經開始碎裂，一直到開了一個足夠成年男子踏進的大小後，他又再度將手貼上巖壁，輕輕扣動機關，加上屬於鬼族司祭的法術，終於把這扇「大門」打開。

在山崎面前所看到的山體內部，不是想象中的土色山洞，等到踏進去時，他才發現裏面別有洞天，那個入口好像隔絕了外頭的冰天雪地與內部的四季如春，身處在類似盆地一樣的地方，四周高山上維持著皚皚白雪，腳踏的地方卻有著青蔥綠草，甚至還有花朵綻放！

「這是……？」山崎困惑地望向鵺野。

「靠地熱形成的。」鵺野簡單地說明了一下這片山的構造，「這邊是鬼族的起源地，現在應該被當成禁地了，制造變若水解藥的最後一味藥材，就生長在這裏。」

「可是……」山崎往四周看了看，心底再次浮現出不少疑問。

鵺野淡淡地勾起笑，毫不在意地說：「現在沒有任何鬼族住在這裏，我也只是要回來把藥交給藥師制造解藥而已。」至於在這裏的其他東西，鵺野不認為有必要全盤托出。

兩人接著又找到那一味以花朵為藥材的植物，數量很少，不到二十朵的數量，據說制作成藥之後又會剩下更少，所以山崎覺得自己戰戰兢兢的。

用白布將花朵小心翼翼包好，山崎神色覆雜地看著收起鬼族容貌的鵺野，換來對方一挑眉，問：「比較喜歡哪種？」

「呃……」山崎身體輕微一抖，似乎沒想過會被問到這個問題。「那個……」

鵺野貼近了青年，輕輕勾起了帶有趣味的笑容。

看著越來越近的容貌，山崎覺得自己眼前鵺野的臉好像跟剛剛的畫面不停交互映照在腦海裏，令他手足無措，腦袋裏亂成一團。

然後，唇上傳來了柔軟的觸感。

對方先是輕輕貼著，接著伸出舌頭顏色唇角勾勒，最後才探進了微張的嘴，卷起了裏頭不知所措的柔軟。

那一刻，山崎烝感動得想哭。

他發現，自己真的掉進了萬劫不覆的地步。

作者有話要說：

親下去了親下去了──！！

鵺野又要更渣了……（被揍）

與此同時我的大綱好像毀掉了的感覺，現在要開始試圖拉回來畢竟都快完結了改大綱也太誇張了我不想做好懶。_（:3）∠）_

寫這章的時候生出好想寫原創的沖動，以及，貼完我要去足球了呵呵呵。

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